“Sino nga ba si Kent Villarba — ang simpleng binata mula Cebu na sa mismong araw ng kanyang kaarawan ay tinanghal bilang Grand Champion ng ‘Tawag Ng Tanghalan’ Season 9 matapos makakuha ng 98% score? Anong sikreto ang nagdala sa kanya sa tagumpay at sa puso ng madla?”

Sa isang gabi na puno ng pag-asa, luha ng saya, at napakagandang pagtatanghal, muling nagpakita ang lakas at talento ng isang binatang mangaawit na magmumula sa bayan ng Dalaguete sa Cebu. Si Kent Villarba, 23 anyos, ay tinanghal na Grand Champion ng Tawag Ng Tanghalan (TNT) Season 9 matapos makamit ang kahimlangan na 98 % combined score mula sa hurados at madlang people — isang patunay na kung may pangarap ka, may pagkakataon kang makamit ito.

Ang Tagumpay na Dumating sa Tamang Panahon

Noong Nobyembre 8, 2025 nangyari ang pagtatapos ng TNT Season 9 grand finals — isang gabi na hindi lang ordinaryong pagtatanghal kundi isang pagsasadula ng pag-panalo at pag-pasa sa sariling takot. Sa mismong araw ng kanyang kaarawan, nanindigan si Kent sa entablado at ibinigay ang lahat.

Doon, pinabilib niya ang hurados at madla sa kanyang rendisyong medley ng IV of Spades, na may kumpiyansang taglay at tunog na nilinang para sa entablado. Ayon sa mga ulat, ilang hurado ang tumayo at nagbigay ng standing ovation dahil sa husay ni Kent.

Mula sa Trono ng Dalaguete

Ang kwento ni Kent ay hindi lang basta “panalo.” Siya ay nagmula sa maliit na bayan ng Dalaguete sa Cebu — isang lugar na malayo sa sentro ng showbiz sa Metro Manila. Ngunit ang kanyang talento at determinasyon ang nagdala sa kanya sa entablado na binabantayan ng milyonmilyong manonood.

Sa isang panayam, inamin ni Kent na hindi niya akalaing mananalo: “Whatever happens in the competition, win or lose, I am grateful to the Lord that He gave me the best birthday gift ever.” Bukod pa rito, nabatid na bahagi ng kanyang motibasyon ay ang epekto ng Bagyong Tino sa kanilang komunidad sa Cebu — nais niyang i-honor ang kanyang mga kababayan sa pamamagitan ng mahusay na pagtatanghal.

Bakit Siya Nanguna?

Maraming salik ang nag-ambag sa tagumpay ni Kent:

Matinding presentasyon: Sa final round, pumili siya ng mga hamon na awitin, at ipinakita ang husay sa tinig, emosyon, at pagkuha ng atensyon.
Karpo ng hurado: Sa malamig at matinding panel ng hurado — kasama sina Ogie Alcasid, Erik Santos, Yeng Constantino at iba pa — kinilala nila ang kanyang potensyal at kalidad.
Malawak na suporta: Ang kombinasyon ng hurado at madlang people vote ang naghatid sa kanya sa score na 98 %, na pinakamataas sa mga finalist ngayong season.
Personalan at pagkakakilanlan: Hindi siya nag-pakita lamang bilang “contestant,” kundi bilang isang mangaawit na may boses, may kuwento, at may puso para sa kanyang bayan — at iyon ang tumama sa puso ng mga tagapakinig.

Ang Mga Premium na Premyo

Bilang Grand Champion, karapat-dapat na natanggap ni Kent ang mga sumusunod na premyo: ₱1 milyon cash, isang recording contract sa ABS‑CBN Music, at isang management contract sa Star Magic. Kasabay nito, napanalunan din ang isang tropeo na nagsisilbing tanda na siya ang bagong bituin sa singing competition.

Ang mga sunod na posisyon ay sina Lucky Nicole Galindez bilang second placer (92 % score) at Angelica Magno bilang third placer (56 %).

Ano ang Kahulugan Nito para sa Industriya at sa Kabataan?

Ang pagkapanalo ni Kent ay hindi lang personal na tagumpay — ito rin ay mensahe. Mensahe na sa Pilipinas, ang talento ay makikita at may puwang para sa boses na may integridad. Isa itong paalala sa mga batang may pangarap sa musika: huwag matakot magsimula sa malayo, huwag matakot magpakita ng sarili mong estilo, at higit sa lahat, panindigan ang sarili mong kuwento.

Mahalaga rin ito sa industriya ng TV at musika—na ang mga kompetisyon gaya ng Tawag Ng Tanghalan ay hindi lang basta “sunggab ng panalo” kundi pagkakataon para sa tunay na talento na maging kilala at suportado ng network at publiko.

Ano Ang Susunod para Kay Kent?

Ang tanong ngayon ay: ano na ang susunod na kabanata para kay Kent? Makikita na may recording contract na siya—ibig sabihin, magiging bahagi na siya ng professional music scene sa Pilipinas. Mayroon din siyang management contract—so inaasahan na mas madalas na siyang makikita sa TV, maging bahagi ng mga proyekto, at maglabas ng sariling kanta.

Para sa kanyang hometown sa Dalaguete, Cebu, ang kanyang panalo ay hindi lang para sa kanya—ito ay para sa buong komunidad. Makikita natin ang inspirasyon na kumalat: isang batang lalake mula sa probinsya ang nag-tagumpay sa entablado ng buong bansa.

Final Thought

Sa mga entablado ng kompetisyon, marami ang tunay na nagpapakita ng talento. Ngunit si Kent Villarba ay nagpakita ng higit pa—ng pagkatao, ng kuwento, ng pag-asa. Hindi na lang siya naging bahagi ng laro—siya ang naging kwento na mahihimay ng madla. At ngayon, bilang Grand Champion ng Tawag Ng Tanghalan Season 9, isinulat niya ang panibagong kabanata ng kanyang buhay at ng inspirasyon para sa marami.

Sa susunod na makita mo siyang tumayo sa entablado, tandaan mo: hindi lang boses ang humataw — kundi ang pinagsamang pangarap, pagsisikap, at pagkakakilanlan. Tila sinasabi ng tagumpay ni Kent: “Ako’y narito, at handa na akong ipakita ang tunay kong kulay.”

Ang susunod na panahon para sa kanya ay puno ng posibilidad—mula sa paglabas ng sariling kanta, sa paggawa ng album, sa pagsali sa project, hanggang sa pag-dakila ng kanyang bayan at ng talento ng probinsya. At para sa sinuman na may pangarap—ito ang patunay: daan ang kakayanan, dash ang determinasyon, at direksyon ang integridad.