Nagliyab ang entablado ng Miss Universe 2025 nang rumampa si Ahtisa Manalo sa kanyang pambansang kasuotan—isang obra maestrang nag-uwi ng lahat ng pista sa Pilipinas sa iisang palda! Pero may mas malalim pa raw mensahe sa likod ng kanyang costume… Totoo bang may pasaring ito sa ibang kandidata? Alamin dito!

Sa entablado ng Miss Universe 2025 sa Thailand, isang Filipina ang muling nagningning—si Ahtisa Manalo, ang pambato ng Pilipinas, na nagpakitang-gilas sa national costume segment ng prestihiyosong pageant. Pero hindi lang basta gilas ang ipinamalas niya—isang makulay, makasaysayan, at emosyonal na pagdiriwang ng kulturang Pilipino ang kanyang isinabuhay.

Ang kanyang kasuotan, pinamagatang “Festejada: Queen of Philippine Festivals,” ay likha ng kilalang designer na si Mak Tumang, ang utak sa likod ng iconic “lava gown” ni Catriona Gray noong 2018. Sa pagkakataong ito, muling pinatunayan ni Tumang ang kanyang husay sa paglikha ng kasuotang hindi lang maganda, kundi may malalim na kahulugan.

Suot ni Ahtisa ang isang flesh-colored Filipiniana top na gawa sa hand-embroidered piña, may bell sleeves at panuelo na sumasalamin sa traje de mestiza—isang simbolo ng ideal Filipina na may dangal, kababaang-loob, at kagandahan. Ang kanyang palda ay isang obra maestra na inspirasyon mula sa mga pista sa Pilipinas tulad ng Pahiyas, Panagbenga, at Giant Lantern Festival. Bawat petal ng palda ay hand-cut, die-cut, at heat-pressed, tinahi isa-isa—isang patunay ng dedikasyon sa sining at kultura.

Hindi rin matatawaran ang accessories ni Ahtisa. Mula sa green and gold headpiece hanggang sa gold jewelry na may makukulay na beads, bawat detalye ay nagpapakita ng kasaganahan, kasiyahan, at pagkakakilanlan ng Pilipino. Sa kanyang Instagram post, sinabi ni Ahtisa na ang kanyang costume ay “isang buhay na simbolo ng kagandahan, grace, at cultural pride.”

Ang reaksyon ng mga Pilipino? Nag-uumapaw sa papuri. “May pa-fiesta si Ahtisa!” sigaw ng netizens. “Ito ang tunay na reyna ng pista!” dagdag pa ng iba. Sa social media, kumalat ang memes na ikinumpara ang kanyang costume sa mga nakaraang pambato ng bansa—at marami ang nagsabing “I’M YOU, BUT BETTER!”

Pero higit pa sa ganda, ang costume ni Ahtisa ay isang pahayag. Isang mensahe na ang Pilipinas ay mayaman sa kultura, kasaysayan, at sining. Na ang bawat pista ay hindi lang kasiyahan, kundi pagkilala sa ating pinagmulan. Na ang bawat Filipina ay may kakayahang magsuot ng dangal at kagandahan sa harap ng mundo.

Sa Miss Universe 2025, hindi lang korona ang hinahangad ni Ahtisa. Hinahangad niya ang pagkilala sa ganda ng Pilipinas. At sa kanyang national costume, tila naabot na niya ang isang bahagi ng tagumpay—ang puso ng kanyang mga kababayan.

Sa mga susunod na araw, malalaman natin kung makakapasok si Ahtisa sa top finalists. Pero sa ngayon, isang bagay ang sigurado: Siya ang reyna ng mga pista, at ang kanyang kasuotan ay isang pagdiriwang ng pagka-Pilipino.