PAGKATAO AT KONEKSYON SA KRIMEN: Ang Dalawang Mukha ng Kontrobersiyal na Mayor Alice Guo

Nagulantang ang pambansang tanawin ng pulitika at current affairs matapos sumabog ang dalawang magkasalungat ngunit magkapantay na puwersa sa buhay ng alkalde ng Bamban, Tarlac na si Mayor Alice Guo. Sa isang banda, nakaharap niya ang matitinding alegasyon ng koneksyon sa illegal POGO at mga puganteng kriminal; sa kabilang banda naman, naglabas siya ng isang emosyonal na telenovela ng kanyang pagkatao, nagbunyag na siya ay isang “love child” na pinalaking tago. Ang dramatikong paghaharap na ito ay hindi lamang naglalantad ng malalim na isyu ng kriminalidad sa bansa, kundi pati na rin ng kumplikadong pag-iral ng identity sa gitna ng matinding kapangyarihan.

Ang kwento ni Mayor Alice Guo ay tumatagos sa kasalukuyang pambansang diskurso, nag-aanyaya sa mga Pilipino na busisiin ang mga linya sa pagitan ng personal na trauma at pampublikong pananagutan. Mula sa pagiging isang halos hindi kilalang negosyante hanggang sa pagiging sentro ng isang international na eskandalo, ang kanyang mabilis na pag-angat sa pulitika ay kasing-nakakagulat ng mga lihim na ngayo’y unti-unting lumalabas.

Ang Baofu at ang Anino ng POGO

Nagsimula ang lahat sa seryosong imbestigasyon ng Senado hinggil sa illegal na operasyon ng POGO hub, ang Ken Hong Sheng Gaming Technology Incorporated, sa Bamban. Dito, unti-unting nahukay ang mga koneksyon ni Mayor Guo sa operasyon—hindi bilang alkalde, kundi bilang isang private citizen bago pa siya nahalal.

Ayon sa mga dokumentong inilabas sa pagdinig, si Alice Guo mismo ang nag-aplay para sa Letter of No Objection (LONO) sa Sangguniang Bayan ng Bamban para sa Ken Hong Sheng noong 2020. Ang hakbang na ito ay nagbigay-daan sa operasyon ng POGO, at ang pag-amin ni Guo na ginawa niya ito ay nagtataas ng tanong: Bakit siya, isang magiging alkalde, ang nag-aayos ng papeles para sa isang dayuhang POGO operator?

Ang sagot ay nakatago sa kanyang koneksyon sa Baofu Land Development Incorporated, ang kumpanyang nagmamay-ari ng lupa kung saan itinayo ang POGO complex. Inamin ni Mayor Guo na siya ay isa sa mga incorporator ng Baofu, na ipinagmamalaking isang “Filipino company” na 60% pag-aari ng mga Pilipino (kung saan siya, aniya, ang nagrerepresenta ng malaking percentage), at 40% naman ng mga dayuhang Tsino, kasama si Shiyang. Ibinunyag niya na tinulungan niya ang Hong Sheng dahil lessor and lessee ang relasyon nito sa Baofu—Baofu ang nagpapaupa, Hong Sheng ang umuupa.

Mga Koneksyon sa Kriminalidad: Ang Rebelasyon ni Hontiveros

Ngunit hindi nagtapos sa Baofu at POGO ang imbestigasyon. Ang pinakamatinding banta sa kredibilidad at kalayaan ni Mayor Guo ay ang matinding pagbubunyag ni Senador Risa Hontiveros. Ibinunyag ng Senador na may koneksyon si Mayor Guo sa mga international na kriminal.

Sa mga dokumento ng Securities and Exchange Commission (SEC) ng Baofu noong 2019, lumabas ang pangalan ng mga kasamahan ni Guo, kabilang ang Chinese National na si Zhang Ruijin at Dominican National na si Bing Lin. Nagulantang ang lahat nang ibunyag ni Senador Hontiveros na si Zhang Ruijin ay isang convict at si Bing Lin ay nahaharap din sa kaso sa Singapore dahil sa pagkakasangkot sa pinakamalaking kaso ng money laundering doon. Si Zhang Ruijin, na may $41 milyon na assets sa ibang bansa (kabilang ang share holdings sa isang real estate development company sa Pilipinas), ay direktang nakaugnay sa corporate na buhay ni Mayor Guo.

Agad na binato ni Senador Hontiveros ang tanong na bumabagabag sa bayan: “Ito bang mga kriminal at puganteng kaibigan ang sinasabi niyang tumulong sa kanya? Galing ba sa kanila ang pambili niya ng chopper at mga luxury cars? Kaya ba siya tumakbong Mayor, para maprotektahan niya ang mga kaibigan niyang kriminal?”

Ang bigat ng mga akusasyong ito ay hindi na matatawaran. Bunsod nito, ang Department of Interior and Local Government (DILG) ay agarang umaksyon, tinanggalan si Mayor Guo ng kapangyarihan na mangasiwa sa lokal na pulisya ng Bamban, na nagpapatunay sa seryosong pagdududa ng pamahalaan sa kanyang integrity at potensyal na pagiging protector ng kriminalidad.

Ang Misteryo ng Biglaang Yaman

Isa pa sa mga palaisipan sa pagdinig ay ang pinagmulan ng kanyang kayamanan at kampanya. Mula sa pagiging negosyante, biglang naging alkalde si Guo sa unang pagsubok pa lang. Sa mga tanong tungkol sa kung paano siya nakapag-mobilize ng sapat na pondo para sa isang malaking kampanya, idineklara niya na tinulungan siya ng mga kaibigan, partikular na ang mga nasa hog racing (pagbababuyan) na negosyo.

Ang paliwanag niya ay nagdulot ng higit na pagdududa. Ikinuwento niya ang hog racing business na may 2,000 heads, ngunit inamin na hindi na ito stable at fluctuating ang kita dahil sa African Swine Fever (ASF). Nang tanungin kung magkano ang ballpark figure ng kinikita ng negosyong ito sa isang taon, ang mga numerong ibinigay niya ay tila hindi tugma sa kanyang lavish na pamumuhay at sa pondong kinakailangan para sa isang matagumpay na kampanya. Ang kanyang personal assets, mula sa chopper hanggang sa marangyang sasakyan, ay nagpapahiwatig ng yaman na malaki ang agwat sa kanyang opisyal na sinasabing pinagkukunan. Ang Senado ay humiling ng kanyang Statement of Assets, Liabilities, and Net Worth (SALN) at iba pang dokumento upang matukoy ang katotohanan.

Ang Puso ng Kontrobersiya: Ang Lihim na Pag-amin

Sa gitna ng matitinding politikal at kriminal na akusasyon, biglang nag-iba ng ihip ang hangin nang ibunyag ni Mayor Guo ang kanyang matagal nang itinagong lihim. Sa isang emosyonal na panayam, inamin niya na siya ay isang “love child” ng kanyang Chinese na ama at isang Filipina na kasambahay (kasambahay).

Ito ay isang personal na pagbubunyag na hindi inaasahan ng marami. Aniya, iniwan siya ng kanyang biological mother at pinalaki siya sa loob ng isang racing farm, malayo sa labas ng mundo. “Pinalaking matindi ang pag-iwas sa mga bagay na magbibigay sana sa akin ng pagkakakilanlan sa labas,” aniya, na humihingi ng paumanhin sa publiko at sa mga senador na naguluhan sa kanyang mga sagot.

Ipinaliwanag niya na ang kanyang traumatic at isolated na pagpapalaki ang dahilan ng kanyang pagiging “malilimutin” at magulo sa mga detalye sa kanyang pagkatao noong sumalang siya sa Senado. Ang kanyang pag-amin ay tila isang depensa laban sa mga akusasyong siya ay isang espiya, o nagtatago ng kanyang tunay na identity upang magsilbi sa interes ng ibang bansa. Ngunit ang pag-amin na siya ay Filipino at may hawak na Filipino passport ay nananatiling central sa kanyang depensa.

Ang kuwentong ito ay naglalabas ng simpatya mula sa ilan, na nagpapahayag na si Mayor Guo ay posibleng biktima lamang ng kanyang sariling ama, isang Chinese Citizen na siya umanong tunay na utak sa likod ng mga illegal activities, gamit lamang ang pangalan ng kanyang anak para sa mga negosyo. Ang pananaw na ito ay nagmumungkahi na ang tunay na imbestigasyon ay dapat nakatuon sa kanyang ama at sa mas malaking network ng kriminalidad sa bansa.

Konklusyon: Isang Kwento na Hindi Pa Tapos

Ang kaso ni Mayor Alice Guo ay isang current affairs na babasahin na nagpapakita ng magkasanib na problema ng Pilipinas: ang transparency ng mga opisyal ng gobyerno at ang infiltration ng dayuhang kriminalidad.

Ang alegasyon ng money laundering, koneksyon sa POGO, at ang mahiwagang pinagmulan ng kanyang yaman ay nagpapatuloy na kailangan ng masusing imbestigasyon. Samantala, ang kanyang dramatikong pagbubunyag ng kanyang pribadong buhay bilang isang “love child” ay nagbigay ng emosyonal na layer na nagpapalabo sa usapin. Ang kuwentong ito ay nagpapaalala sa lahat na sa pulitika, ang katotohanan ay madalas na mas kumplikado at mas sensational kaysa sa inaasahan.

Ang bayan ay nakatutok, naghihintay kung ang pag-amin ni Mayor Guo ay magsisilbing redemption o kung ito ay magiging huling act lamang bago bumagsak ang kurtina sa isa sa pinakamainit na iskandalo ng current affairs sa Pilipinas. Ang kaso ay nasa kamay na ng Ombudsman, at ang paghahanap sa hustisya at accountability ay patuloy na nanawagan. Sa huli, ang pagkatao ni Alice Guo ay hindi lamang usapin ng birth certificate, kundi ng kanyang corporate at politikal na pananagutan sa sambayanang Pilipino.

Full video: