KRIS AQUINO, NAKIKIPAGLABAN SA ‘HIRAM NA BUHAY’: LUMALALANG SAKIT, KANS*ER DRUG SINIMULAN; EMOSYONAL NA HILING SA SAMBAYANAN

Muling nagbigay ng emosyonal at nakakagulat na health update ang tinaguriang “Queen of All Media” na si Kris Aquino, na kasalukuyang nagpapagaling sa Amerika. Sa isang tapat na pagbubunyag, inamin ni Kris na lalong lumalala ang kanyang kalagayan, na nagtulak sa kanya upang simulan ang pag-inom ng Methotrexate—isang gamot na kabilang sa klasipikasyon ng antimetabolites na karaniwang ginagamit para sa kanser—dahil sa tindi ng kanyang autoimmune conditions. Higit pa sa detalye ng gamot, ang pinaka-nakakagimbal na pahayag niya ay ang pag-amin na ang kanyang buhay ngayon ay “hiram na lamang,” isang prangkang plea na nagpatindig-balahibo sa sambayanang Pilipino.

Ang dating tatlong autoimmune conditions na kanyang dala ay opisyal nang naging lima, na may posibilidad pang umabot sa anim. Ang kanyang laban ay hindi na lamang tungkol sa pamamahala ng sakit, kundi tungkol sa mismong pagpapatuloy ng kanyang buhay. Ang kanyang emosyonal na pagtawag sa publiko para sa “maigting na panalangin” ay nagpapakita ng sukdulan na sitwasyon. Ayon mismo sa kanya, gusto man niyang maging pribado ang kanyang kalagayan, natatakot siyang baka magsawang magdasal ang mga tao para sa kanya, sa kanyang mga doktor, at sa kanyang mga anak na sina Joshua at Bimby.

Ang bawat salitang binitawan ni Kris ay naglalayong gisingin ang puso ng bawat Pilipino: isang bilyonaryong may pinakamahusay na medical team sa buong mundo, pero nakayuko pa rin sa harap ng hindi maunawaang karamdaman. Ang balita ay hindi lamang isang health update, ito ay isang testamento sa pagiging pantay-pantay ng tao sa harap ng buhay at kamatayan.

Ang Pagsugpo sa Ikalimang Kondisyon: Methotrexate at ang Vasculitis

Ang pagpasok sa fifth degree ng autoimmune disorder ni Kris Aquino ay nagdulot ng panibagong nightmare sa kanyang kalusugan. Sa kanyang pagdating sa Estados Unidos noong Hunyo 3, 2022, habang mayroon siyang dalawang anak at COVID-19, natanggap niya ang malungkot na balita: ang dating tatlong autoimmune conditions ay naging apat. Kasama na rito ang chronic spontaneous urticaria at autoimmune thyroiditis, ngunit ang pinaka-seryoso at nagbabanta sa kanyang buhay ay ang Churg-Strauss, na ngayon ay binago ang pangalan sa Eosinophilic Granulomatosis with Polyangiitis (EGPA). Ang EGPA ay isang bihirang porma ng vasculitis na sinasabing life-threatening.

Dahil sa patuloy na paglala ng kanyang kalagayan, sinimulan ni Kris ang pagte-take ng isang new biological injectable upang pababain ang kanyang IgE—ang bilang ng mga allergen sa kanyang dugo na nananatiling napakataas. Gayunpaman, ang blood panel numbers ay nagpakita ng masasamang resulta. Ayon sa kanyang post, ang kanyang chest CT scan ay nagpakita ng scarring at micronodules sa kanang baga.

Ang mga nakababahalang resulta ang nagtulak sa kanyang lead doctor sa UCLA, si Dr. John B. P., na kumbinsihin siyang inumin ang Methotrexate. Ito ang kritikal na bahagi ng kanyang paggaling: ang Methotrexate ay isang malakas na gamot, at alam ni Kris na hindi handa ang kanyang katawan para dito. Ngunit nang makita niya ang napakataas na inflammatory numbers at ANA (Antinuclear Antibodies), kinailangan niyang “lamunin ang bala” (bit the bullet) at simulan ang baby dose, na unti-unting itataas sa 7.5mg bawat linggo.

Ang Methotrexate, habang ginagamit sa kanser upang pabagalin ang pagdami ng cancer cells, ay ginagamit din sa mga matitinding rheumatoid arthritis at psoriasis upang bawasan ang aktibidad ng immune system. Ang paggamit nito ay nagpapakita na ang kanyang kalagayan ay lumampas na sa karaniwan. Sa ngayon, siya ay classified bilang positive para sa mixed connective tissue disease, kung saan nakapaloob ang SLE (Lupus), Rheumatoid Arthritis, at Scleroderma. Mula sa zero, ang kanyang rheumatoid factor ay umabot na sa 10, malapit na sa cutoff na 14. Sa kabuuan, mayroon siyang definite na limang autoimmune conditions, at posibleng umabot pa sa anim, isang prognosis na talagang nakakabahala at nagpapaliwanag kung bakit niya sinabing “pahiram na lamang” ang kanyang buhay.

Ang Emosyonal na Panawagan at ang Hati-Hating Reaksyon ng Publiko

Ang pagpili ni Kris na isiwalat ang kanyang kalagayan sa halip na gawing pribado ay nag-ugat sa kanyang matinding pangangailangan para sa suporta. “Huwag kayong susuko sa pagdarasal para sa akin at sa aking mga doktor,” ang pakiusap niya. Ito ay isang cry for help na nagpapakita ng kanyang pagiging tao—sa kabila ng kanyang status at yaman, humihingi siya ng tulong na walang katumbas na presyo: ang panalangin. Ang kanyang pagnanais na mabuhay ay nakasentro sa kanyang mga anak, na tanging dahilan kung bakit siya tumatangging mamatay.

Nagkaisa ang karamihan sa mga Pilipino na ipagdasal ang kanyang paggaling. Gayunpaman, lumabas din ang mga nagdududa. Ayon sa ulat, may ilang nagtatrabaho sa ospital at maging mga doktor ang nagtatanong sa tindi ng kanyang deskripsyon, na sinasabing parang “pang-ICU na ang kwento.” Ito ay nagpapakita ng pagka-hati ng publiko—sa pagitan ng mga tunay na nagmamahal at nag-aalala, at ng mga nananatiling skeptical sa Queen of All Media. Ang pagdududa, bagama’t nakasasakit, ay tila normal na bahagi ng public life ni Kris.

Ang Hiwaga ng ‘Kulam’ at ang Limitasyon ng Medisina

Ang isa sa pinaka-kontrobersyal at cultural na aspeto na lumabas kasabay ng kanyang health update ay ang diskusyon tungkol sa “kulam” at alternative medicine. Hindi maiaalis sa mga Pilipino, lalo na sa mga matatanda, ang paghahanap ng sagot sa labas ng Western medicine kapag ang sakit ay tila walang lunas. Marami ang nagtanong: Ilang taon na siyang ginagamot ng pinakamahuhusay na doktor, pero bakit lalong lumalala ang kanyang kalagayan?

Ang ideya ng kulam ay lumitaw—baka raw si Kris ay biktima ng witchcraft kaya’t kinokontra ang bisa ng mga gamot. Ang mga tagapagbalita mismo ay nagbahagi ng personal na karanasan tungkol sa kulam, na nagpapatunay na para sa kanila, ito ay totoo. Ang suhestiyon: Subukan ni Kris ang albularyo o alternative medicine dahil wala namang mawawala, at baka doon pa niya makita ang tunay na lunas.

Subalit, kailangan ding isaalang-alang ang matinding kalagayan ni Kris. Ang kanyang katawan ay puno ng mga allergy, na nagsisimula lamang sa simpleng alikabok, damo, bulaklak, hanggang sa mga gamot na tulad ng Paracetamol. Ang kanyang allergies ay napakatindi, na nagiging sanhi ng pamamaga ng kanyang mukha at buong katawan (butterfly rash), at nagpapahirap sa kanyang paghinga. Ang paggamit ng alternative medicine na hindi sumailalim sa medical scrutiny ay maaaring maging mas delikado at magdulot ng matinding allergic reaction na magiging sanhi ng agarang kapahamakan sa kanyang buhay. Ang kanyang kalagayan ay isang balanse sa pagitan ng paggamot at pag-iwas sa mga trigger na magpapalala sa kanyang sensitibong immune system.

Mayroon ding usapan tungkol sa familial karma—ang paniniwala na ang mga kasalanan ng mga ninuno (third degree na henerasyon) ay bumabalik sa mga apo. Subalit, mariin itong tinanggihan ng mga tagapagbalita, na nagsasabing hindi dapat magdusa ang apo sa kasalanan ng lolo. Sa huli, ang debate tungkol sa kulam ay nagpapakita lamang ng matinding pag-asa at desperasyon ng mga tao na makita si Kris na gumaling.

Ang Aral ng Buhay at Kamatayan: Walang Mayaman, Walang Mahirap

Ang pinaka-malalim na aral mula sa pagsubok na dinaranas ni Kris Aquino ay ang katotohanan na ang salapi at kapangyarihan ay walang kakayahan na kontrolin ang kapalaran. Bilang isa sa pinakamayayamang tao sa bansa, kayang-kaya niyang bayaran ang pinakamahuhusay na doktor sa mundo at ang pinakamamahaling gamot na hindi pa available sa Pilipinas. Gayunpaman, ang status niya ay hindi nagligtas sa kanya mula sa paglala ng kanyang sakit.

Dito nagkakapantay-pantay ang lahat ng tao: sa harap ng buhay at kamatayan. Kapag dumating na ang takdang panahon na isasauli ang “hiram na buhay” sa Maykapal, walang magagawa ang bilyun-bilyong salapi. Ang huling sandigan na lang ni Kris Aquino, at ng bawat isa sa atin, ay ang Pananampalataya (Faith).

Sa gitna ng sakit, ang pananampalataya ang tanging pupwedeng lumaban at magbigay ng karagdagang taon ng buhay, kung ito man ang kalooban ng Diyos. Ang kanyang wish to live ay hindi isang kahilingan para sa yaman, kundi isang kahilingan para sa oras—oras kasama ang kanyang mga anak.

Ang pagsubok ni Kris Aquino ay nagpapaalala sa lahat na ang buhay sa mundo ay isang paglalakbay lamang. Sa huli, ang pag-ibig, panalangin, at ang kalooban ng Diyos ang mananaig. Habang siya ay patuloy na nakikipaglaban, ang bawat Pilipinong nagmamahal sa kanya ay nagkakaisa sa isang simpleng pakiusap sa Langit: bigyan pa ng karagdagang lakas at buhay ang Queen of All Media para sa kanyang mga anak, at huwag siyang pababayaan sa laban na ito. Ang panalangin ay ang tanging magagawa natin para sa taong nagbigay ng kulay sa ating showbiz at current affairs. Ang pagdarasal para sa kanya ay hindi magbabawas sa ating pagkatao, bagkus, ito ay magdaragdag ng kabutihan sa ating puso. Nawa’y pagalingin siya ng Panginoon, at nawa’y lalo pa siyang maging matatag.

Full video: