Gigil ng Isang Taxpayer: Vice Ganda, Direktang Binanatan si Arjo Atayde sa Pambansang Isyu ng Kurapsyon sa ‘Showtime’

Sa isang iglap, nagbago ang ihip ng hangin sa studio ng It’s Showtime. Ang dating punung-puno ng tawanan, musika, at sayawan ay biglang napuno ng bigat at alab ng damdamin. Sa pangunguna ng Unkabogable Star, si Vice Ganda, ang pinakamalaking isyu sa kasalukuyan—ang diumano’y malawakang kurapsyon sa proyektong “Flood Control”—ay hindi lang basta nabanggit, kundi mariing binanatan. Hindi pinalampas ni Vice ang mga pangalang sangkot, at sa gitna ng kanyang galit, lumutang ang apelyido ng kapwa niya Famas Best Actor na si Congressman Arjo Atayde. Ito ay nagbigay ng isang malalim na tanong: Kailan ba hihinto ang komedya, at kailan magsasalita ang isang tao bilang isang ordinaryong nagbabayad ng buwis na sawang-sawa na sa kasakiman?

Ang Mitsa ng Pambansang Pambanat: Ang Kuwento ng Isang Contestant

Naganap ang hindi inaasahang pangyayari noong Setyembre 9, sa isang episode ng noontime show. Nagsimula ang lahat sa isang simpleng interbyu ni Vice Ganda sa isang contestant. Sa pagtanong tungkol sa trabaho at kinikita, tila naantig ang puso ng komedyante sa kakarampot na suweldo ng nasabing indibidwal. Ang sitwasyong ito, na sumasalamin sa karanasan ng milyun-milyong Pilipino, ang nag-udyok sa komedyante upang magbitaw ng matitinding salita.

Hindi mapigilan ni Vice ang pagkadismaya. Sa kanyang boses na puno ng lungkot at galit, binitawan niya ang salitang nagpatingin sa madla: “Maawa naman kayo Diyos ko! Tapos kung maka-acting din kayo diyan, ang lilinis niyo lahat, eh. Kaya maawa naman kayo.” [00:35]. Ang mga katagang ito ay hindi na lang basta reaksiyon sa kalagayan ng contestant; ito ay isang direktang pamamato sa mga taong, sa kabila ng kanilang kapangyarihan at yaman, ay patuloy na nagpapahirap sa mga ordinaryong mamamayan. Ang ‘malilinis na pag-arte’ na tinutukoy niya ay tumutukoy sa tila huwad na pagpapakita ng integridad ng mga opisyal na diumano’y may bahid ng kurapsyon.

Ang Pag-ugnay kay Arjo Atayde at ang ‘Top 25’

Mula sa pangkalahatang pagkadismaya, lumipat ang atensyon ni Vice Ganda sa mga tiyak na pangalan at isyu. Naging mas direkta ang kanyang mga salita nang banggitin niya ang listahan ng mga kasabwat ng mag-asawang Discaya—ang sentro ng eskandalo sa flood control issue. Ang iskandalong ito, na may kinalaman sa umano’y maling paggamit at paglustay ng pondo ng bayan para sa mga proyekto laban sa baha, ay matagal nang gumugulo sa isip ng publiko.

Sa gitna ng usapan, hinamon ni Vice ang madla na magbigay ng mga apelyido at surname na kasama sa ‘top 25’ na mga Kongresista at Senador na naiugnay sa kontrobersiya [00:53]. Ang pagbanggit sa listahang ito ay sapat na upang ikonekta ng mga manonood ang kanyang mga parinig sa pinakahuling balita.

Hindi nagtagal, umugong ang koneksiyon sa pangalan ni Congressman Arjo Atayde. Ang dahilan? Si Atayde, na isa ring Famas Best Actor tulad ni Vice Ganda, ay kabilang sa mga pangalang lumabas sa imbestigasyon hinggil sa isyu [01:13]. Bagama’t hindi diretsong binanggit ni Vice Ganda ang pangalan ni Arjo Atayde sa mismong tanghalan, ang malinaw at nakatuon niyang pagbanggit sa ‘Top 25’ at ang bigat ng isyu ay naging hudyat para sa madlang people na siya at ang kanyang mga kasamahan sa listahan ang tinutukoy [01:22].

Vice Ganda: Mula Komedyante, Naging Taxpayer Activist

Ang paggamit ni Vice Ganda ng kanyang plataporma sa It’s Showtime upang talakayin ang isang pambansang isyu ay hindi bago. Gayunpaman, ang pagiging diretso niya at ang tindi ng kanyang emosyon hinggil sa flood control issue ay nagbigay ng panibagong dimensyon sa kanyang pagkatao. Higit pa sa isang host na nagpapatawa, ipinakita niya ang kanyang sarili bilang isang mamamayang galit, nadidismaya, at humihingi ng katarungan.

Ang kanyang paglalahad ay nag-ugat sa kanyang pagiging taxpayer. Sa kanyang pananaw, ito na lamang ang tanging paraan niya upang ipahayag ang kanyang gigil at galit sa mga nagnanakaw sa kaban ng bayan [01:36]. Ang kanyang bawat sentimo, at ang sentimo ng bawat nagtatrabaho, ay pinaghirapan. Kaya naman, ang pagwawaldas o pagkurakot sa pondong ito ay itinuturing niyang hindi lamang isang krimen, kundi isang personal na paglapastangan sa kanyang pagsisikap at sa pagsisikap ng lahat ng tapat na Pilipino.

Ang damdaming ito ay nagbigay ng isang malalim na epekto sa mga manonood. Ang kanyang mga salita ay nagsilbing boses ng masang Pilipino—ang mga taong direktang apektado ng kurapsyon. Sa bawat kaban ng bayan na ninakaw, may isang pamilyang nagugutom, may isang batang hindi nakakapag-aral, at may isang proyektong pangkaligtasan tulad ng flood control na hindi natapos o nagawang substandard. Ang pagtatali ni Vice Ganda sa kakarampot na kita ng contestant at sa malaking halaga ng pondong ninakaw ay isang matagumpay na estratehiya upang bigyan ng mukha at damdamin ang isyu ng kurapsyon.

Ang Kapangyarihan ng Plataporma at ang Current Affairs

Ang insidente sa Showtime ay muling nagpapatunay sa kapangyarihan ng pop culture at mga celebrity sa pagpapalaganap ng kamalayan sa current affairs. Sa isang lipunang kadalasang abala sa araw-araw na pamumuhay, ang isang komedyante na tulad ni Vice Ganda, na may milyon-milyong tagasunod, ay maaaring maging mas epektibo kaysa sa mga tradisyonal na politiko o tagapagbalita sa pagpapalabas ng kritikal na impormasyon.

Ang kanyang show ay nagiging isang pambansang forum. Hindi na lang ito entertainment; ito ay isang mirror ng lipunan. Ang kanyang pagbanat ay nagpapalabas ng isang malinaw na mensahe: Walang puwang ang kurapsyon sa ating lipunan, at kahit sino—mula sa pinakamaliit na manggagawa hanggang sa pinakamalaking celebrity taxpayer—ay may karapatang magalit at humingi ng hustisya.

Ang pagbanggit sa pangalan ni Congressman Arjo Atayde ay nagpapahirap sa posisyon ng huli. Bilang isang kilalang personalidad at inihalal na opisyal, inaasahan na si Atayde ay magbibigay ng malinaw at matapat na paliwanag sa publiko. Ang parinig ni Vice Ganda ay hindi lamang naglalayong magbigay ng opinyon; ito ay naglalayong magbigay ng pressure sa mga indibidwal na sangkot upang harapin ang isyu at panagutan ang kanilang mga aksyon.

Ang Hamon sa Bawat Pilipino

Ang gigil ni Vice Ganda ay dapat maging gigil ng bawat Pilipino. Ang isyu ng flood control ay hindi lamang tungkol sa bilyong pisong ninakaw; ito ay tungkol sa kaligtasan, serbisyo, at kinabukasan ng bansa. Sa bawat malakas na ulan, ang pagbaha ay nagiging paalala sa mga proyektong hindi natuloy o ginawang substandard dahil sa kasakiman.

Sa huling bahagi ng kanyang mga pahayag, tila ipinahiwatig ni Vice na hinding-hindi siya titigil sa pagtira sa isyu. Bilang isang aktibong taxpayer, patuloy niyang gagamitin ang kanyang impluwensiya upang panatilihing buhay ang diskusyon. Ang laban kontra kurapsyon ay mahaba at nakakapagod, ngunit ang mga ganitong sandali, kung saan ang isang celebrity ay tumatayo at nagsasalita nang may matinding emosyon, ay nagbibigay ng pag-asa at inspirasyon.

Kailangan ng bansa ang mas maraming boses na maglalakas-loob na tumindig. Kailangan ng bansa ang mga tao, sikat man o hindi, na magpapahayag ng kanilang matinding pagkadismaya. Ang panawagan ni Vice Ganda ay hindi lamang para sa mga opisyal, kundi para sa madlang people—na maging mapagmatyag, maging aktibo, at maging bahagi ng solusyon.

Ang tanong na nananatili ay: Ano ang susunod na kabanata sa sagupaan ng komedyante, kongresista, at kurapsyon? At kailan magwawagi ang katotohanan at hustisya laban sa mga nagpapanggap na malinis, habang patuloy na nagnanakaw sa kinabukasan ng bayan? Ang sandali sa Showtime ay nagbigay ng isang malinaw na sagot: Ang pagbabago ay nagsisimula sa matapang na pagtindig at galit ng isang Pilipinong sawang-sawa na sa kasinungalingan.

Full video: