ARESTO KAY ALICE GUO, PINAIIRAL NA! PAGIGING “FARM-SCHOOLED,” BINUNYAG NA KASINUNGALINGAN MATAPOS LUMABAS ANG CHINESE BIRTH CERTIFICATE AT SCHOOL RECORDS; SINDISATO SA LIKOD NG POGO, LANTAD NA!

Sa isang mapangahas at emosyonal na pagdinig, naglabas na ang Senado ng arrest order laban kay suspended Bamban, Tarlac Mayor Alice Guo dahil sa hindi nito pagdalo sa mga nakaraang pagpupulong. Ngunit higit pa sa simpleng pag-aresto, sumabog ang isang mas matindi at masalimuot na katotohanan na nagpapatunay na ang kuwento ng “simpleng” alkalde ay isang malawak at mapanlinlang na kasinungalingan. Sa pagpapakita ng mga konkretong ebidensya ng mga senador, tuluyan nang gumuho ang persona ni Alice Guo at nabunyag ang mga ugat ng isang organisadong sindikato na matagal nang nagpapahirap sa bansa.

Ang Pagguho ng Kuwento ng “Farm-Schooled”

Kung matatandaan, itinanggi ni Alice Guo ang anumang koneksyon sa Chinese at iginiit na siya ay “farm-schooled” o nag-aral lamang sa bahay at lumaki sa isang farm. Ngunit ang salaysay na ito ay buong tapang na pinabulaanan ni Senador Sherwin Gatchalian matapos niyang ilahad ang mga opisyal na dokumento na nagpapakita ng kanyang pag-aaral sa Grace Christian High School (GCHS) mula Grade 1 hanggang Grade 3, sa pagitan ng taong 2000 hanggang 2003 [44:50].

Ang detalyeng ito ay nagbigay ng matinding pagkabigla dahil hindi lamang ito nagpapatunay na nagsinungaling si Guo tungkol sa kanyang edukasyon at pinagmulan, kundi nag-ugnay din ito sa kanyang tunay na pagkakakilanlan. Ayon sa mga school record, ang pangalan niya ay Guo Huiping o Wen Yilin, mga pangalang malayo sa kanyang ginagamit bilang alkalde. Kasama sa mga dokumentong ipinakita ni Gatchalian ang kanyang Alien Certificate of Registration (ACR) at isang Chinese birth certificate [45:37].

Ang mga rebelyasyong ito ay nagbigay ng matibay na pundasyon para sa kaso. Inihayag ng Office of the Solicitor General (OSG) na nag-file na sila ng petisyon para sa cancellation ng Certificate of Live Birth (COLB) ni Guo sa Tarlac, batay sa mga “fictitious entries” at hindi pagsunod sa mandatory civil registration law [39:15]. Kasabay nito, naghahanda rin sila ng quo warranto petition na magtatanong sa kanyang eligibility bilang Mayor, na direktang nakaugnay sa kanyang nationality [42:47]. Tiyak na mapupunta sa matinding pagsubok ang sinumang pinapayagan ng AMLC na magkaroon ng P28 milyong piso sa kanyang bank account, na karamihan ay galing umano sa China [00:25].

Ang Pagkukulang ng LGU: P4,000 na Amilyar, Limang Taon

Kasabay ng kaso ni Alice Guo, tinalakay din sa pagdinig ang matinding problema sa POGO hub ng Lucky South 99 sa Porac, Pampanga. Dito, lalong sumambulat ang tila sistemikong kapabayaan ng lokal na pamahalaan.

Inilabas ni Senador Gatchalian ang isang lumang liham mula sa PNP-CIDG na may petsang 2021, na nagbabala tungkol sa mga ilegal na aktibidad sa Royal Hotel (na pinaniniwalaang bahagi ng POGO complex ngayon), kabilang ang illegal detention, cyber-related criminal activities, prostitution, at illegal drugs [01:17]. Ang nakakagulat, ang mga krimeng ito ay parehong-pareho sa mga natuklasan sa kasalukuyang raid.

Ngunit ayon kay Major Jamilo ng CIDG, wala silang natanggap na tugon mula sa Porac Local Government Unit (LGU) tungkol sa kanilang kahilingan para sa mga kaukulang dokumento [04:36].

Dito nagsimula ang mainit na pagtatalo kay Porac Mayor Jing Capil. Mariing pinabulaanan ni Capil na wala siyang alam sa naturang liham, at sinabing hindi ito nakarating sa kanyang lamesa. Gayunpaman, binatikos siya ni Gatchalian at tinawag na itong “very convenient excuse” o madaling dahilan [07:58]. Sa ganitong kahalagang sulat na may kinalaman sa malawakang krimen, imposible umanong hindi ito dumaan at nabasa ng LGU.

Pero ang mas nagpatindi sa kontrobersya ay ang isyu ng buwis.

Ayon sa Real Property Tax (RPT) records, ang Lucky South 99 at ang kaakibat nitong Wh-Win Corporation ay nagbayad lamang ng kabuuang P41,000 na amilyar (o RPT) sa loob ng halos limang taon [01:16:06]. Ito ay katumbas lamang ng humigit-kumulang P4,000 bawat taon! Ang nasabing POGO hub ay nasa isang 10-ektaryang compound na may hindi bababa sa 46 na gusali [01:16:13].

“Hindi ba ho tayo magtataka na sa ganitong laking lupa, P4 na libo lang po ang amilyar na binabayaran?” tanong ni Senador Gatchalian [01:16:38].

Ang depensa ni Mayor Capil ay ang problema ay nasa assessment at trabaho ito ng assessor [01:16:45]. Ngunit paliwanag ng Senador, dapat nag-issue na ang LGU ng sarili nitong tax declarations batay sa mga ibinigay nilang occupancy permit, lalo pa’t nagkaroon ng tuluy-tuloy na konstruksyon ang POGO hub kahit sa kasagsagan ng pandemya [01:17:14]. Para kay Gatchalian, ang lahat ng ebidensya—mula sa mababang buwis, pagpapaliban ng inspeksyon, hanggang sa hindi pag-aksyon sa babala ng CIDG—ay nagpapahiwatig ng “special treatment” [01:21:41].

Ang Pagbabago ng Posisyon at ang Hamon sa PAGCOR

Sa gitna ng pagdinig, nagbigay si Mayor Capil ng isang emosyonal na pahayag, kung saan iginiit niya na wala siyang binigyan ng “special treatment” dahil tinanggal na niya ang permit ng Lucky South 99 simula pa noong Enero 1, 2024, anim na buwan bago pa ang raid [01:22:15].

Ang nakakuha ng atensyon ay ang kanyang panawagan at suporta para sa total POGO ban sa Pilipinas [01:30:37]. Aniya, naapektuhan na ang kanyang pamilya at buhay dahil sa kontrobersiya, at ngayon ay naniniwala na siya na mas marami ang disadvantage na dulot ng POGO kaysa sa benepisyo.

Ang panawagang ito ay nagbigay ng hamon sa PAGCOR, ang ahensyang nangangasiwa sa sugal sa bansa.

Inilahad ni PAGCOR Chairman Alejandro Tengco ang kanilang posisyon: naninindigan sila sa malakas na regulasyon at monitoring kaysa sa total ban [48:58]. Ipinaliwanag ni Tengco na ang mga na-raid sa Bamban at Porac ay mga POGO na nag-o-operate nang walang lisensya o hindi na nire-renew. Iginiit niya na kung properly regulated, ang POGO ay makakakolekta ng P20-23 bilyong buwis, bukod pa sa 250,000 Filipino na mawawalan ng hanapbuhay kapag tuluyang ipinagbawal ito [51:21].

Gayunpaman, sa harap ng mariing panawagan ng mga Senador, lalo na nina Senador Risa Hontiveros at Gatchalian, nagbigay ng konsolasyon si Tengco: hindi siya kokontra sa anumang magiging pinal na desisyon ng Kongreso at ng Pangulo [52:01].

Pero ang pinakamabigat na pahayag ay nanggaling kay Tengco mismo. Sa diretsong tanong ni Gatchalian kung maa-assure ba niya ang publiko na hindi na mauulit ang krimen tulad ng torture at human trafficking sa mga legal na POGO, ang sagot ni Tengco ay simple at brutal na katotohanan: “Hindi ko po ma-assure kayo na yan na po ang huling chapter ng mga masasamang gawain…” [01:08:00].

Bilang tugon, ipinahayag niya na ipatutupad na nila ang mas mahigpit na regulasyon, kabilang ang pagbabawal sa mga POGO hubs (site-specific at building-specific na lang ang papayagan), at maglalagay ng 24/7 monitoring teams [01:09:42].

Ang Sindikato, ang Panganib, at ang Katarungan

Sa huli, ipinunto ni Senador Hontiveros na ang POGO ay hindi lamang usapin ng regulasyon, kundi isang “Syndicate that is acutely aware of the cracks in our system” [01:14:29]. Aniya, sinasamantala nila ang mga butas sa PSA, PAGCOR, SEC, DAR, at LGUs para sa masasamang layunin.

Ang pagdinig ay nag-iwan ng isang malinaw na mensahe: ang POGO ay hindi lamang nagdadala ng trabaho at buwis, kundi nagdadala rin ng panganib, krimen, at korapsyon na sumisira sa pundasyon ng ating lipunan. Ang laban para sa katotohanan ay nagpapatuloy.

Sa huling salita, binalaan ni Senador Hontiveros si Guo: “Aarestuhin namin kayo at itutuloy dadalo kayo sa susunod na hearing. Ang patuloy niyong pagtangi ay kabastusan hindi lang sa Senado kundi sa bawat Pilipinong sumusunod sa batas at nakikipagsapalaran ng patas [01:15:02].”

Ang arrest order laban kay Alice Guo ay higit pa sa pagpapataw ng batas; ito ay simbolo ng laban ng mga Pilipino laban sa sindikato at sa panlilinlang na matagal nang nagpapakita ng kanilang kapangyarihan sa likod ng kurtina. Sa pagkakabunyag ng tunay na katauhan ni Guo Huiping, isang bagong kabanata ang nagbukas sa kampanya laban sa POGO, at nakasalalay sa pagkilos ng gobyerno kung tuluyan na bang magigising ang Pilipinas sa panganib na dinala ng dayuhang kriminalidad.

Full video: