ANG NAKAKABIGLANG HULING ARTE: DIREKTANG PAGKULONG KINA ‘SENIOR AGILA’ AT MGA LIDER NG KULTO NG SOCORRO SA SENTRO NG SENADO!

Isang Matapang na Hudyat ng Katarungan: Ang tahimik at pormal na bulwagan ng Senado ng Pilipinas ay nabalot ng tensiyon at biglaang drama nang direktang ipag-utos ang pagkulong sa mga lider ng kontrobersyal na Socorro Bayanihan Services, Inc. (SBSI), na mas kilala bilang Kulto ng Socorro. Ang utos ay tumukoy sa agarang pagpigil kay Jovelito Quiboy, na nagpapakilala sa sarili bilang ‘Senior Agila’ at “Senior Jesus” ng grupo, kasama ang kanyang mga matataas na opisyales. Ang pangyayaring ito ay hindi lamang nagbigay-linaw sa isang madilim na kabanata ng panloloko at pang-aabuso, kundi nagbigay rin ng matapang na hudyat na walang kulto, gaano man ito kapangyarihan o kasikatan, ang makakatakas sa pananagutan. Ito ang simula ng pagbagsak ng isang istrukturang ginamit ang pananampalataya bilang sandata upang manipulahin at pagsamantalahan ang daan-daang inosenteng tao.

Ang pagdinig, na isinagawa ng mga komite ng Senado, ay naging sentro ng atensyon ng bansa sa loob ng maraming linggo. Ang layunin ay imbestigahan ang mga alegasyon ng malawakang pang-aabuso sa karapatang pantao, partikular ang kaso ng forced marriage o sapilitang pagpapakasal ng mga menor de edad, pang-aabuso sa kabataan, at ang sistematikong pagkuha ng mga benepisyo ng miyembro, kasama na ang kanilang mga pensiyon at Pantawid Pamilyang Pilipino Program (4Ps) allowances. Sa bawat sesyon, mas lalo pang lumalabas ang kahindik-hindik na katotohanan sa likod ng mala-paraisong komunidad na itinayo ng SBSI sa Socorro, Surigao del Norte.

Ang Paghahari-harian sa Likod ng Banal na Pangalan

Ang Socorro Bayanihan Services, Inc., sa panlabas, ay nagpakilala bilang isang non-government organization (NGO) na may layuning tulungan ang komunidad. Ngunit sa loob ng kanilang kampo, unti-unting nabuo ang isang istrukturang may cult-like na katangian—isang lugar kung saan ang absolute authority ni ‘Senior Agila’ ay hindi mapagdududahan. Ang kanyang mga tagasunod ay pinaniwalaang siya ay ang literal na anak ng Diyos at ang kanyang mga utos ay banal at hindi maaaring suwayin.

Ayon sa mga testimonya ng mga whistleblower at mga biktima, ang kontrol ng kulto sa buhay ng mga miyembro ay kumpleto at walang limitasyon. Sinasabing pinilit ang mga kabataan na magpakasal sa isa’t isa, kahit pa labag sa kanilang kalooban, at may mga kaso pa ng pagkakabuntis ng mga menor de edad. Ang mas matindi pa, ang mga miyembro ay sinabihan na isuko ang kanilang mga ATM card at lahat ng kanilang pondo, sa paniniwalang bahagi ito ng “pag-iipon” para sa Armageddon o ang wakas ng mundo. Ang kawalan ng sariling pag-iisip at pagsunod nang bulag sa mga lider ay naging batas sa lugar na iyon. Ang mga umalis ay tinaguriang “demonyo” at pinagbabantaan.

Sa mga pagdinig, ang kuwento ng isang inosenteng buhay na nawasak ay bawat salita. Isang ina ang umiiyak na nagpapatotoo kung paanong sapilitang inilayo sa kanya ang kanyang anak, at kung paanong ang kanyang pinaghirapang pensiyon ay kinuha ng kulto. Ang mga salaysay na ito ay nagdulot ng malalim na emosyonal na epekto hindi lamang sa mga Senador kundi maging sa buong bansa. Ipinakita nito ang masalimuot na ugat ng pang-aabuso na nakatago sa likod ng maskara ng pananampalataya.

Ang Dramaticong Pag-uwi ng Kapangyarihan ng Senado

Ang pinakahuling pagdinig ang siyang nagpabagsak sa mga lider ng SBSI. Sa harap ng mga Senador, kabilang na sina Senador Risa Hontiveros, ang nangungunang imbestigador sa kaso, at ang iba pang miyembro ng komite, ang pagiging walang galang at tila nagmamalaking pag-uugali ni ‘Senior Agila’ at ng kanyang mga kasamahan ay umabot sa sukdulan. Sa halip na magbigay ng kooperasyon at tapat na sagot, patuloy silang nagbigay ng mga paliwanag na tila nagpapalubog pa sa kanila. Ang kanilang mga sagot ay malinaw na inconsistent, evasive, at hindi tugma sa mga naunang testimonya ng mga biktima.

Ang Senador ay nagtanong nang direkta tungkol sa mga alegasyon ng forced marriage at ang military training ng mga kabataan na tinatawag na ‘Socorro Agila’ o ‘Senior Agila’s Security Force.’ Ang mga lider ng kulto, sa kanilang pagsagot, ay tila ipinipilit na walang masama sa kanilang mga ginagawa, at ang lahat ay voluntary at naaayon sa kanilang “pananampalataya.” Ang pagtanggi na aminin ang mga malinaw na paglabag sa batas, lalo na ang Revised Penal Code at Special Protection of Children Against Abuse, Exploitation and Discrimination Act, ang siyang nag-udyok sa mga Senador na kumilos nang mabilis at matapang.

Sa isang iglap, habang ang tensiyon ay umabot na sa boiling point, inihayag ng presiding Senator ang desisyon: Contempt of the Senate. Sa ilalim ng kapangyarihan ng Senado na magpataw ng parusa sa sinumang humahadlang sa kanilang imbestigasyon o nagpapakita ng paghamak, direktang ipinag-utos ang pagkulong sa mga lider ng kulto. Ang sandaling iyon ay nagdulot ng katahimikan at pagkabigla sa bulwagan. Ang mga kinulong ay tila hindi makapaniwala sa nangyari, na nagpapakita ng kanilang paniniwala na sila ay untouchable o hindi kayang galawin ng batas.

Ang Kahulugan ng Detention: Hindi Lang Basta Pagkulong

Ang pagkulong kina ‘Senior Agila’ at sa kanyang mga opisyales ay higit pa sa simpleng detention—ito ay isang simbolismo ng tagumpay ng katarungan laban sa kawalang-hiyaan. Sa loob ng maraming taon, naging isang enigma at isang fortress ang SBSI. Ang mga biktima ay nanatiling tahimik dahil sa takot at pagbabanta, habang ang mga lider ay patuloy na nagpayaman at nagpalawak ng kanilang kapangyarihan. Ang desisyon ng Senado ay nagbigay ng boses at tapang sa mga biktima upang lumantad at lumaban.

Ito ay nagpakita ng ngipin ng batas at ng kakayahan ng gobyerno na protektahan ang mga mahihina laban sa mga mapagsamantalang indibidwal at grupo. Ang Senado ay hindi nag-atubiling gamitin ang kanilang full power upang ipakita na walang sinuman ang above the law, lalo na kung ang usapin ay tungkol sa karapatang pantao at kapakanan ng kabataan.

Ang mga susunod na hakbang ay kritikal. Ang pagkulong sa mga lider sa Senado ay panimula lamang. Ito ay magsisilbing leverage upang lalong lumabas ang mga ebidensya at upang isulong ang mga kasong kriminal na isasampa laban sa kanila sa regular na hukuman. Ang Department of Justice (DOJ) at iba pang ahensya ng gobyerno ay patuloy na naghahanda ng mga kaso para sa human trafficking, child abuse, at financial fraud batay sa mga matitibay na ebidensya at testimonya na lumabas sa pagdinig.

Aral at Hamon sa Bayan

Ang kaso ng Kulto ng Socorro ay isang malaking aral para sa lahat ng Pilipino. Una, ito ay nagpapaalala sa atin na hindi lahat ng nagpapakilalang may relihiyosong layunin ay tapat at malinis. Ang kritikal na pag-iisip at pag-iingat ay mahalaga upang maiwasan ang pagka-biktima sa mga spiritual scam at mga mapagsamantalang grupo.

Pangalawa, ito ay isang hamon sa gobyerno na maging mas mabilis at mas epektibo sa pagtugon sa mga sumbong tungkol sa mga cult-like na grupo, lalo na sa malalayong lugar kung saan mahirap abutin ng batas. Kailangan ang mas matibay na koordinasyon sa pagitan ng iba’t ibang ahensya upang hindi na maulit ang pangyayari kung saan ang isang grupo ay makapagtatag ng isang kaharian ng pang-aabuso sa loob ng maraming taon.

Panghuli, ang matapang na paglabas ng mga biktima ay nagbigay-inspirasyon. Ang kanilang tapang na harapin ang mga naging abusado sa kanila, sa harap ng publiko at telebisyon, ay isang malaking kontribusyon sa laban para sa katarungan. Sila ang tunay na bayani sa kuwentong ito, na nagpakita na ang katotohanan, gaano man ito kahirap ilantad, ay laging mananaig.

Sa pagtatapos ng pagdinig na ito, nag-iwan ito ng matinding damdamin ng pag-asa sa mga biktima at ng babala sa lahat ng nagtatago sa likod ng relihiyon upang makapanloko. Ang detention kina ‘Senior Agila’ sa Senado ay hindi wakas, kundi ang simula ng mahabang laban upang tuluyang makamit ang hustisya at kalayaan para sa mga minsan nang naging bihag ng Socorro Bayanihan Services, Inc. Ito ay isang paalala na ang rule of law ay nananatiling buhay at malakas sa Pilipinas, at ang bawat Pilipino ay may karapatan sa isang buhay na malaya sa pang-aabuso at manipulasyon.

Full video: