CARLOS YULO: ANG PAGLAYA NG HININGA MATAPOS ANG GINTO—MULA SA PANGANAIS NA SUMUKO, TUNGÓ SA DALAWAHÁNG OLYMPIC CROWN

Hindi pa lubos na nakakatulog [00:00]. Ito ang simpleng pag-amin ni Carlos Yulo, ang kauna-unahang Pilipinong nag-uwi ng dalawang gintong medalya mula sa iisang edisyon ng Olympic Games, sa kanyang panayam matapos ang makasaysayang tagumpay sa Paris 2024. Sa kabila ng pagiging ganap na bayani ng bansa, ang kanyang isip ay tila nananatiling “foggy” o maulap, dala ng matinding emosyon at puyat na dulot ng matagumpay ngunit nakakapagod na kompetisyon. Ngunit higit pa sa kakulangan ng tulog, ang kanyang kuwento ay isang paglalahad ng matinding laban, hindi lamang sa matitinding kalaban sa floor at vault, kundi maging sa sarili niyang pagnanais na sumuko.

ANG BIGAT NG GINTO AT ANG MGA LUHA NG PASASALAMAT

Para sa isang bansa na matagal nang uhaw sa ginto, ang dalawang medalya ni Yulo ay hindi lamang tagumpay sa isports; ito ay simbolo ng pag-asa, katatagan, at ng katuparan ng isang kolektibong pangarap. Nagising ang buong Pilipinas, at ang mundo, sa balita na pinalundag ang bansa sa ranking ng medalya, at ginawa si Yulo na isa sa “greatest athlete of Philippine sports” [01:40].

“Nakikita ko ‘yung ibang mga post at naiiyak din po ako na ganoon ‘yung naging resulta ko,” pag-amin ni Caloy [00:33]. Ito ay isang damdamin ng labis na kagalakan at pasasalamat. Ang pag-unawa na hindi lang sarili niyang pangarap ang natupad, kundi maging ang pangarap ng milyun-milyong Pilipino sa buong mundo. Ang kaganapan ay unti-unting lumulubog sa kanyang kamalayan, at inaasahan niya na mas titindi pa ito pag-uwi niya ng Pilipinas [00:51].

Ang kanyang simpleng selebrasyon pagkatapos ng kompetisyon ay nagpapatunay sa kanyang pagiging mapagpakumbaba. Habang nagdi-dinner kasama si Chloe, ang kanyang gold medals ay nakatabi lamang sa kanila [01:03]. Isang simpleng cake mula sa isang fan ang nagsilbing handa nila, isang maliit na bahagi ng matamis na tagumpay na nararamdaman ng buong bansa.

MULA SA KABIGUAN SA TOKYO, TUNGÓ SA RESUREKSYON SA PARIS

Ang kasalukuyang tagumpay ni Yulo ay hindi mabibigyang-kahulugan nang walang pagbabalik-tanaw sa malaking anino ng Tokyo Olympics noong 2021. Sa Tokyo, ang inaasahan niyang pag-angat ay nauwi sa malaking kabiguan. Ayon kay Yulo, matapos ang Tokyo, naramdaman niya ang matinding pagkadismaya dahil hindi niya naisagawa ang mga practice niya [02:20]. Naging malaking bahagi ng kanyang pag-iisip ang pagnanais na “makaganti” sa bawat kompetisyon [02:46].

Ngunit ang ganitong mindset ay hindi naging sustainable. Ito ang naging turning point sa kanyang karera. Sa loob ng tatlong taon, nagkaroon siya ng malalim na pagsusuri sa sarili. “Kailangan kong aralin ‘yung personality ko, ‘yung sarili ko, kung paano ko i-view ‘yung mga techniques sa gymnastics at sa buhay po,” paglalahad niya [02:54].

Nag-iba ang kanyang pananaw: mula sa pagiging nakatuon sa paghihiganti at pagkatalo, natuto siyang mag-adjust at “mas makita ‘yung magagandang bagay pa, hindi lang basta sa sports po” [03:12]. Ang kabiguan sa Tokyo, sa halip na magpabagsak sa kanya, ay nagpalakas sa kanyang puso at determinasyon [02:02]. Nagbigay siya ng buong puso at dedication sa kanyang pagsasanay, na alam niyang ito na ang tamang panahon para sa kanya.

ANG SANDIGAN NG PANANAMPALATAYA AT PAG-IBIG

Ang pananampalataya at ang kanyang support system ang itinuturing niyang pinakamalaking salik sa kanyang redemption. Ibinahagi ni Yulo na ngayon, lagi na siyang nagdarasal [04:13]. Tuwing ang kanyang isip ay maulap o natatakot siya at kinakabahan, tumatakbo siya sa panalangin, humihiling ng gabay at proteksiyon. “Alam kong may nakalaan para sa akin,” matibay niyang pahayag [04:45]. Ang kanyang pananampalataya ang nagbigay sa kanya ng lakas na panindigan ang kanyang mga hiniling at ang kanyang commitment sa discipline—pagtulog nang maaga, wastong pagkain, at pag-iwas sa mga hindi nakakatulong na bagay [05:02].

Para kay Caloy, ang lahat ng sakripisyo at pagdarasal ay worth it [05:12].

Malaking pasasalamat din ang iniukol niya sa mga taong tumulong sa kanya: si Ma’am Cynthia, na kasama niya sa lahat ng ups and downs [01:54]; sina Chloe at pamilya ni Chloe, na sumuporta at nangalaga sa kanyang wellbeing [03:29]; at ang kanyang mga coach at teammates sa iba’t ibang training camp, lalo na si Jake Jarman na nagbigay sa kanya ng mahahalagang payo [03:46]. Ang pagkakaroon ng maayos na relasyon sa mga coach at gymnast sa Korea training camp ay nagbigay sa kanya ng espasyo para maging open at maging mas tutok sa sarili at personal na buhay [03:52].

ANG LIHIM NA LABAN: ANG PANGANAIS NA MAG-QUIT

Sa likod ng kanyang superhuman na performance, nagbahagi si Yulo ng isang mabigat na lihim: marami siyang beses na gustong mag-quit [05:35]. Noong nasa Japan siya, hindi niya na mabilang sa dami ang mga pagkakataong ninais niyang sumuko. “Malungkot… Mahirap sa ganoong edad po,” paglalarawan niya sa hirap na dinanas niya, na malayo sa kanyang pamilya at mag-isa [05:48].

Inunawa niya na normal ang ganitong pakiramdam ng isang bata, ngunit ang pakikipaglaban niya sa matinding kalungkutan at pag-iisa ay nagpapatingkad sa laki ng kanyang tagumpay ngayon. Sa kabutihang-palad, matapos ang Tokyo, nagbago ang kanyang pananaw, at naging “talagang eager po talaga” siya sa kanyang ginagawa, at determinado nang makamit ang kanyang pangarap [06:14]. Ang victory ay naging “the sweeter the challenge, the sweeter the victory” [06:21].

ANG PAGIGING SIMPLE: HINDI ALAM ANG MILYON-MILYONG INSENTIBO

Ang isa sa pinakanakagugulat na bahagi ng panayam ay ang pagiging walang kaalam-alam ni Carlos Yulo sa laki ng mga incentives na naghihintay sa kanya sa Pilipinas. Nang banggitin sa kanya ang mga cash incentives, fully furnished three-bedroom condo sa BGC, at dalawang lote mula kay Mayor Tolentino sa Tagaytay, ang kanyang reaksyon ay genuine na pagkabigla at pagtataka. “Oh, you didn’t know that?” ang tanong sa kanya, at ang tanging nasabi ni Caloy ay, “I did not know that!” [06:44].

Ang kanyang simpleng reaksyon ay nagpapakita na ang kanyang pagganap sa Paris ay hindi idinikta ng materyal na gantimpala, kundi ng purong hangarin na magbigay ng karangalan.

Pagdating sa financial planning, sinabi niya na hindi niya pa alam kung paano magbabago ang kanyang buhay, ngunit tiyak na tutulong sa kanya si Ma’am Cynthia at ang mga taong magma-manage ng kanyang yaman [07:04]. Ang kanyang pangunahing plano ay “I’m gonna save it and invest po, ah for the future” [07:24]. Alam niya na ang kanyang panahon bilang atleta ay hindi magtatagal, kaya kailangan niyang paghandaan ang kinabukasan.

ANG HIWAGA NG PERFECT VAULT

Ang kanyang panalo sa men’s vault ay naging bonus round para kay Yulo [10:03]. Ang kanyang performance sa vault ay napakagaan at parang siya ay lumulutang [08:56]. Ang sekreto? Ang pagkakapanalo niya sa floor exercise ay nagtanggal na ng stress sa kanya. Pagdating sa vault, “na-relax and chill na lang po ako nung Finals kaya sabi ko sa sarili, all-out na. Kahit anong mangyari, maging safe lang ako, okay na ako doon” [11:15]. Ang vault ay itinuring niyang gawa ng Panginoon, lalo pa’t nagulat siya na naitayo niya ang kanyang first vault, na matagal na raw niyang hindi nai-train [11:06].

Pinuri ng international media ang kanyang “perpektong triple turn” sa vault [13:14]. Ibinahagi ni Caloy na bagama’t nai-praktis niya ito sa Pilipinas at sa mga World Cup, nag-aalala siya dahil hindi ito lumalabas nang maayos sa Paris training. Laking gulat niya nang lumabas ang ganoon kagandang vault sa mismong kompetisyon [13:57]. Ito ay isang patunay na sa mga pinakamahahalagang sandali, ang kanyang talento at dedication ay nagtagumpay.

ANG PAGBABALIK AT ANG PANGAKO SA LA 2028

Hindi na tatapusin ni Yulo ang closing ceremony sa Paris; uuwi siya agad kasama sina Ma’am Cynthia at POC President Bambol Tolentino [14:19], na nagpapakita ng kagustuhan niyang makapagpahinga na. Ang kanyang plano sa ngayon ay mag-rest, mag-focus muna sa kanyang personal na buhay, at panatilihin ang kanyang physical at mental health [07:44].

Ngunit ang tanong ng lahat: Lalaban pa ba siya sa Los Angeles 2028?

“Yes po! Definitely of course, 100 percent po,” mabilis at walang pag-aalinlangan niyang tugon [08:22]. Ang pangarap niya ay makalaban muli, kasama ang magandang kalusugan at kaligtasan.

Bilang paalala, hiling ng taong nag-alaga at nagdala sa kanya sa gymnastics, na siyang nagkuwento ng simula ng kanyang journey noong pitong taong gulang pa lamang si Caloy, na sana’y manatili siyang simple person at nakatapak sa lupa [18:51]. Ito ang pinakamahalagang ginto na dapat niyang pangalagaan: ang kanyang pagkatao.

Ang kuwento ni Carlos Yulo ay higit pa sa medal haul; ito ay kuwento ng pagbabago, pagtalikod sa poot ng revenge, at pag-akap sa pananampalataya, na naghatid sa kanya mula sa bingit ng pagsuko, tungo sa walang hanggang tagumpay. Isang masterpiece ng redemption na nagbigay ng inspirasyon sa buong mundo, at tunay na nagpatunay na ang paghihirap, kung sasamahan ng pananampalataya at pagtitiyaga, ay magdudulot ng ginto.

Full video: