ANG NAKAKABAHALANG KONTRA-SALITA: Bakit Sinasabi ng Pulisya ng Davao na “Hindi Nila Alam” ang Kinaroroonan ni Quiboloy Matapos Itong Igiit ng Abogado na Siya ay Nasa Lungsod Lamang?

Ang usapin tungkol sa kontrobersyal na relihiyosong lider na si Pastor Apollo Quiboloy ay patuloy na nagpapalabas ng matinding polarisasyon at naglalagay ng malaking katanungan sa kahandaan ng batas, lalo na nang ipahayag ng Davao City Police Office (DCPO) na wala silang impormasyon sa aktwal na kinaroroonan ng Pastor, kahit pa iginiit ng kanyang abogado na siya ay nasa lungsod lamang at hindi nagtatago. Ang tila simpleng pagkakaila na ito ay nagbukas ng matinding pagdududa, hindi lamang sa katapatan ng pulisya, kundi maging sa tunay na lakas ng arrest warrant na inilabas ng Kongreso.

Ang kaganapang ito, na nag-ugat sa sunod-sunod na hindi pagdalo ni Pastor Quiboloy sa pagdinig ng Senado at Kamara de Representantes na humantong sa contempt at pagpapalabas ng warrant of arrest, ay nagbunsod ng isang ligal at pulitikal na kaguluhan na ngayon ay umaabot na sa Kataas-taasang Hukuman.

Ang Hiwaga sa Lungsod ng Davao: Pulis vs. Abogado

Ang paglilitis na isinasagawa ng Kongreso laban kay Quiboloy ay nakasentro sa mga akusasyon ng pang-aabuso, kabilang ang umano’y human trafficking at sexual abuse, na mariing itinanggi ng Pastor at ng kanyang Kingdom of Jesus Christ (KOJC) group. Nang hindi siya sumipot sa mga pagdinig, parehong naglabas ng warrant of arrest ang Senado, sa pangunguna ni Senador Risa Hontiveros, at ang Kamara, bilang pagpapatupad ng kanilang kapangyarihan.

Subalit, nagkaroon ng malaking kontradiksyon nang lumabas ang pahayag ni Police Major Catherine dela Rey, tagapagsalita ng DCPO, na nagsasabing “hindi raw alam ng kanilang tanggapan ang aktwal na kinaroroonan” [03:02] ni Quiboloy. Ang pahayag na ito ay inilabas sa kabila ng pag-amin mismo ng abogado ni Quiboloy na hindi siya nagtatago at “Nasa Davao lang” [03:19] ang kontrobersyal na lider.

Ang ganitong uri ng pahayag mula sa lokal na puwersa ng pulisya ay agad na pinuna. Mariin itong kinondena ni Act Teachers Party-list Representative Franz Castro, na kinuwestiyon ang pagkakaila ng pulisya. Giit niya, paano posibleng hindi alam ng pulisya ang kinaroroonan ng isang mataas na profile na personalidad na may arrest warrant sa kanilang hurisdiksyon, lalo pa’t may “access naman umano ang mga ito sa significant intell at confidential funds” [03:56]? Ang puna ni Castro ay nagpapahiwatig ng posibilidad na ang hindi pagkilos o pagtatago ng impormasyon ay hindi dahil sa kawalan ng kaalaman, kundi dahil sa sadyang pag-iwas. Ito ay nagpapatibay sa matinding hinala ng publiko na mayroong “proteksiyon” o “pakikisangkot” ang ilang lokal na awtoridad sa sitwasyon ng Pastor.

Ang Legal na Hamon: Separation of Powers at ang Korte Suprema

Habang nagpapatuloy ang tensiyon sa paghahanap sa Pastor, sumasabay naman dito ang matinding ligal na opensiba mula sa panig ni Quiboloy. Nagpasaklolo na ang kanyang mga abogado, sa pangunguna ni Attorney Elvis Balayan, sa Supreme Court (Korte Suprema) upang ideklara na “Iligal ang arrest warrant na inisyu ng Senado” [04:09].

Ang kanilang petisyon ay nakatuon sa dalawang pangunahing argumento: Una, ang umano’y labag sa karapatan na “agad umanong hinusgahan ni Senador R Hontiveros” [04:26] ang kanilang kliyente. Ipinapahiwatig ng legal team na bago pa man matapos ang imbestigasyon ay tila mayroon nang desisyon laban sa Pastor.

Pangalawa, at mas makabuluhan, iginiit nila ang paglabag sa prinsipyo ng “Separation of Powers” sa pagitan ng lehislatura at hudikatura. Binanggit nila ang “desisyon nga doon sa Bengzon” [04:36], na nagpapahiwatig na “kapag nakabinbin na yan sa hukuman o di naman kaya sa piskalya, itigil ng imbestigasyon ng Senado” [04:43]. Ito ay dahil “Hindi naman katungkulan ng Senado o ng Kongreso ang patunayan ang pagkakasala ng isang akusado sa isang kaso; Dapat hukuman yan o kaya piskalya” [04:57]. Para sa kampo ni Quiboloy, ang patuloy na pag-iimbestiga, lalo na ang pag-iisyu ng warrant of arrest matapos maipasa ang committee report (para sa Kamara), ay isang labag sa Konstitusyon at malinaw na pag-abuso sa kapangyarihan.

Ang legal na hamon na ito ay naglalayong hindi lamang bawiin ang arrest warrant kundi maglagay din ng “ngipin sa ating Saligang Batas” [05:58]—isang pagtatanggol hindi lamang kay Quiboloy kundi pati na rin sa “taong bayan” [06:07], partikular ang “ordinaryong Pilipino” [06:14] na, ayon sa kanila, ay madaling maapi at mausig gamit ang kapangyarihan.

Ang “People Power” Warning at ang Emosyonal na Depensa

Ang isyu ay hindi nanatili sa antas ng ligal at pulitikal na usapin; umabot din ito sa malalim na emosyonal at panrehiyong aspeto.

Isang panauhin at tagapagtanggol ni Quiboloy, si Sir Azis, na tila may kaugnayan sa Moro National Liberation Front (MNLF), ang nagpahayag ng matinding babala. Giit niya, ang Pastor ay isang “Mindanawan” [07:10], at ang tila “pang-aapi at pang-uusig” [09:11] na ginagawa sa kanya ay maaaring maging mitsa ng mas malaking kaguluhan.

“Kung talagang i-i-serve yung warant of arrest, this might Trigger People Power,” mariin niyang sinabi [07:30]. Ang pahayag na ito ay isang direktang pagbabanta ng paglaban at pagkakaisa ng mga taga-Mindanao laban sa anila’y panggigipit ng mga taga-Maynila. Ito ay nagpapahiwatig na ang isyu ni Quiboloy ay tinitingnan na ng kanyang mga tagasuporta bilang isang pambansang isyu na sumasalamin sa kawalang-katarungan at kawalan ng paggalang sa rehiyon.

Dagdag pa rito, mariing kinundena ang paglilitis ng Kongreso bilang “trial by publicity” [10:07], na anila’y “It’s unfair to the good Pastor” [10:07]. Ang paggigiit na ito ay nagpapakita ng pagkasawa at galit ng mga tagasuporta sa tila media circus na nakapalibot sa kaso, na sa tingin nila ay naglalayon lamang siraan ang reputasyon ng Pastor at ng kanyang pananampalataya. Para sa kanila, ang tanging nararapat na gawin ay “Bring it to the court para magkaalaman” [10:30], at hindi ang paggamit ng Senado bilang “Sanctuary” [10:44] o home court para sa pag-uusig.

Ang Labanan ng Retorika: Truth-Tagging vs. Panlilinlang

Kasabay ng seryosong balita ay ang matinding retorika na nagpapakita ng malalim na hati sa lipunan. Bago pa man ang balita, naging sentro ng talakayan ang matinding pagbatikos sa mga tinatawag na “emotional psychological rapist” [00:00]—yaong mga “namimilit” [00:12] at “nanloloko” [00:30] sa publiko.

Sa gitna ng usapin ng “red-tagging,” mariing iginiit ng mga nagtatanggol sa Pastor at SMNI ang kanilang adbokasiya bilang “truth tagging” [00:53]—ang pagkakabit ng tao sa kanilang “tunay na mukha” [01:00] at paghahayag na ang iba ay tila “lobo kayo na nagkukunwaring tupa” [01:35], na inilarawan bilang “wolves in ships clothing” [01:40] mula sa banal na aklat. Ang pagturing na ito ay nagpapakita ng pananaw na sila ang boses ng katotohanan laban sa panlilinlang.

Ang pag-atake sa SMNI, na tanging sumuporta kay Pangulong Bongbong Marcos, ay ikinababahala rin. Ayon sa pananaw na ito, kung nagawa ang panggigipit sa SMNI, maaari rin itong mangyari sa iba pang media outfits, na nagbabanta sa “kalayaan ng malayang pamamahayag” [07:02]. Ang labanan ay lumampas na sa isyu ni Quiboloy; ito ay naging isang malaking labanan sa pagitan ng tinatawag nilang “Marites ng katotohanan at Marites ng kasinungalingan” [00:21].

Panapos: Ang Timbang ng Kapangyarihan

Ang misteryo sa kinaroroonan ni Pastor Apollo Quiboloy at ang matinding kontra-salita sa pagitan ng kanyang abogado at ng lokal na pulisya ng Davao ay nagbigay-daan sa isang napakalaking ligal at pulitikal na krisis. Ang pag-akyat ng kaso sa Korte Suprema ay nagpapakita na ang labanan ay hindi lamang tungkol sa isang arrest warrant, kundi tungkol sa mismong limitasyon ng kapangyarihan ng Kongreso at sa pagpapatupad ng Saligang Batas.

Habang naghahanap ng sagot ang bansa kung bakit patuloy na hindi makita si Quiboloy at kung bakit tila mayroon siyang proteksiyon, nananatili ang banta ng “People Power” sa Mindanao at ang matinding akusasyon ng “trial by publicity” at “pang-aapi.” Sa huli, ang nagaganap ay isang pagsubok sa pagitan ng batas na nilikha ng tao at ng paniniwalang pinamumunuan ng pananampalataya. Ang susunod na kabanata ng kontrobersya ay magmumula, hindi na sa pagdinig ng Kongreso, kundi sa desisyon ng Kataas-taasang Hukuman at sa tugon ng mga taga-Davao.

Full video: