Huling Tagpo ng Walang Hanggang Pag-ibig: Mother Lily Monteverde, Pumanaw Isang Araw Matapos Ilibing ang Kabiyak, Nag-iwan ng Nagluluksa at Nagtatakang Showbiz

Isang ulap ng matinding kalungkutan at pagkamangha ang bumalot sa Philippine movie industry kasunod ng pagpanaw ni Lily Yuson Monteverde, mas kilala bilang si Mother Lily—ang walang kapantay na “Ina ng Regal Entertainment.” Pumanaw ang respetadong film producer sa edad na 84, ngunit ang lalong nagbigay ng bigat sa pangyayari ay ang nakakagulantang na detalye: Si Mother Lily ay sumakabilang-buhay isang araw lamang [00:07] matapos maihatid sa huling hantungan ang kanyang asawang si Leonardo “Father Remy” Monteverde.

Ang pambihirang magkasunod na paglisan ng mag-asawa ay tila isang trahedya na hango sa isa sa mga madramang pelikulang ipinrodyus ng Regal, isang kuwento ng tapat na pag-ibig na walang sinumang makapaghihiwalay, kahit pa kamatayan. Ang balita, na kinumpirma ng kanyang anak na si Goldwin Monteverde [00:15], ay nagdulot ng malawakang pagluluksa at pagtataka sa buong industriya na kanyang pinaglingkuran at pinagyaman sa loob ng mahigit limang dekada.

Ang Pag-ibig na Nagtapos nang Magkasabay

Ang trahedya ay nagsimula nang pumanaw si Father Remy Monteverde noong Hulyo 29 [01:53] sa edad na 86 dahil sa pneumonia [02:00]. Marami na ang nagluksa sa pagkawala ng haligi ng pamilya at ng isa sa mga taong nasa likod ng pinakamalaking film outfit sa bansa. Subalit, ang paglisan ni Mother Lily, na magdiriwang sana ng kanyang ika-85 kaarawan sa Agosto 19 [00:21], ay nagbigay ng isang plot twist na tila ipininta ng tadhana.

Sa kanilang 60 taon na pagsasama, si Mother Lily at Father Remy ay hindi lamang mag-asawa kundi magkasama ring nagtayo ng isang imperyo sa pelikula. At sa kanilang paglisan, tila pinili nilang tapusin ang kanilang script nang magkasabay. Ayon sa mga nakakakilala sa kanila, ang bilis ng pagpanaw ni Mother Lily matapos ang kanyang asawa ay nagpapakita lamang ng lalim ng kanilang koneksyon at pagmamahalan. Marami ang nagpapalagay na hindi siguro kayang tiisin ng matriarch ng Regal ang kalungkutang dulot ng pagkawala ng kanyang kabiyak, kaya’t sinundan niya ito. Ang ganitong uri ng pagtatapos ay bihirang mangyari, at ito ay nagbigay ng isang madamdaming paalala sa lahat tungkol sa kapangyarihan ng tunay at walang kondisyong pag-ibig.

Ang Walang Katumbas na Legasiya ng Regal Entertainment

Ang pagpanaw ni Mother Lily ay nag-iiwan ng isang malaking butas sa Philippine cinema. Siya ang may-ari ng Regal Entertainment, na nakapagsimula pa noong dekada 60, at nakapagprodyus ng halos 300 [00:28] na pelikula—isang numero na halos walang makakatalo sa kasaysayan ng lokal na showbiz.

Hindi lamang bilang isang producer na titingnan ang tubo, si Mother Lily ay nakilala bilang isang visionary na may pusong nagmamahal sa sining ng pelikula. Ang kanyang Regal Films ay naging tahanan ng iba’t ibang genre—mula sa komersiyal na box-office hits hanggang sa kritikal na kinikilalang obra maestra.

Ilan sa mga pelikulang iniwan niya na hindi malilimutan ng publiko ay ang mga franchise na nagmarka sa kulturang Filipino [00:52]. Nandiyan ang napakatagumpay na serye ng Mano Po, na nagsimula noong 2002 [00:43] at nagbigay-pugay sa Chinese-Filipino roots. Nandiyan din ang pamosong Shake Rattle and Roll [00:58] na nagbigay ng takot at kilabot sa ilang henerasyon. Sa kabilang banda, ipinrodyus din niya ang mga pelikulang may bigat at kabuluhan sa lipunan tulad ng Scorpion Nights, Sister Stella L [01:00], at Babaeng Hampas Lupa [01:06], na nagpatunay na ang Regal ay may commitment hindi lamang sa entertainment kundi pati na rin sa social commentary.

Ang Matriarch at ang ‘Regal Babies’

Ang tunay na pamana ni Mother Lily ay hindi lamang sa dami ng pelikulang kanyang inilabas, kundi sa mga bituin na kanyang inilunsad [01:09]. Siya ang nagbigay-buhay sa konsepto ng “Regal Babies”—mga artistang inalagaan, pinasikat, at sinuportahan hanggang sa maging superstars.

Ilan sa mga pangalan na naging malaking bahagi ng kanyang legacy ay sina Alma Moreno, Gabby Concepcion, Albert Martinez, Snooky Serna, Dina Bonnevie, Ruffa Gutierrez, at ang Diamond Star na si Maricel Soriano [01:18]. Ang kanyang mata sa talento at kanyang pagiging mother figure sa kanila ang nagdala sa kanya sa titulo ng “Ina ng Showbiz.”

Ang kanyang opisina ay naging isang tunay na boot camp at kanlungan para sa mga umaasang artista. Sinasabing si Mother Lily, sa kanyang istilo na tila tough love, ang nagtuturo sa mga artista hindi lang kung paano umarte, kundi kung paano rin manindigan at maging matatag sa cut-throat na mundo ng showbiz. Ang Regal Babies ay isang patunay sa kanyang kakayahan na hubugin ang mga bituin mula sa hilaw na talento, at ang kanilang mga matatagumpay na karera ay ang pinakamagandang tropeo na kanyang naiwan.

Mga Parangal at Pagkilala: Ang Selyo ng Isang Nagdaang Higante

Hindi nakaligtas sa mga pagkilala ang hindi matatawarang kontribusyon ni Mother Lily sa industriya. Ang kanyang impact ay sinelyuhan ng mga prestihiyosong parangal:

Lifetime Achievement Award [01:23]: Iginawad sa kanya ng Cinemanila International Film Festival noong taong 2000.

Fernando Poe Jr. Lifetime Achievement Award [01:28]: Tinanggap niya ito sa 37th Luna Awards noong 2019.

Producer of the Year [01:37]: Ipinahayag siya bilang kauna-unahang nagwagi nito sa The EDDYS ng Society of Philippine Entertainment Editors (SPEED).

Ang mga parangal na ito ay nagpapatunay na ang passion at dedication ni Mother Lily ay hindi lamang nagbunga ng box office success, kundi nagkaroon din ng malalim at pangmatagalang epekto sa kalidad at kasaysayan ng pelikulang Filipino. Ang kanyang dedikasyon sa paggawa ng pelikulang de-kalidad at nakakaantig ng damdamin ang siyang naging pundasyon ng kanyang pagiging isang icon.

Pagpupugay at Huling Paalam Mula sa Kanyang mga “Anak”

Hindi maikakaila ang pagkabigla at kalungkutan ng mga artistang nagmahal at gumalang kay Mother Lily. Mula sa mga beterano hanggang sa mga baguhang tinulungan niya, nag-uumapaw ang mga pagpupugay [02:07].

Bong Revilla at Lani Mercado: Ang power couple ng pulitika at showbiz ay nagpaabot ng kanilang pakikiramay, binibigyang-diin ang malaking tulong ni Mother Lily sa kanilang pamilya, at sa katunayan, siya ang naging susi sa pagkakatagpo nilang mag-asawa [02:14]—isang personal na kuwento na nagpapakita ng kanyang pagiging matchmaker at pillar sa buhay ng mga tao.

Manilyn Reynes: Ang aktres ay nagpasalamat at nagbalik-tanaw sa simula ng kanyang karera, inalala ang mga sandali na pinatungo siya ni Mother Lily sa kanyang lamesa, pinakanta, at ipinakilala sa movie press [02:22]. Ang simpleng aksyon na iyon ay naging daan upang magbukas ng napakaraming oportunidad [02:29] para kay Manilyn, isang kuwento na nagre-resonate sa libo-libong artista na tinulungan niya.

Senator Grace Poe: Ang Senadora ay nagpahayag ng kanyang kalungkutan sa pagpanaw ng kanyang ninang [02:37], at ibinahagi ang isang personal na tribute—na malaki ang naitulong ni Mother Lily sa kanya, lalo na noong mga panahong nagduda siya sa sarili niyang kakayahan [02:43]. Ang kanyang mensahe ay nagpakita na ang pagmamahal ni Mother Lily ay hindi lamang limitado sa propesyonal na aspeto kundi umabot sa personal at emosyonal na suporta.

Ang Huling Tagpo: Isang Walang Hanggang Duet

Ang pagpanaw ni Mother Lily Monteverde ay isang malaking kawalan na hinding-hindi mapupunan. Hindi na muling maririnig ang kanyang matunog na tawa sa mga shooting at premiere, at ang kanyang presensiya ay mananatiling isang matamis na alaala.

Sa huling bahagi ng kanyang buhay, binigyan niya ang mundo ng isang masterpiece na pelikula—hindi sa silver screen, kundi sa totoong buhay: isang matinding ending na nagtatapos sa isang walang hanggang duet. Ang kanyang mabilis na pag-alis, na tila hinabol ang kanyang mahal na asawa, ay nagbigay ng isang romantikong crescendo sa isang buhay na punung-puno ng sining, passion, at pag-ibig.

Ang industriya ay patuloy na magpapatakbo, ngunit ang trono ng matriarch ay mananatiling bakante. Si Mother Lily ay hindi lamang isang producer; siya ay isang institution, isang mother, at isang icon na nag-ukit ng kanyang pangalan sa bawat frame ng kasaysayan ng pelikulang Filipino. Ang kanyang pamana, kasama ang kanyang kwento ng pag-ibig na walang katapusan, ay patuloy na magbibigay inspirasyon at magpapaalala sa lahat na ang buhay ay isang serye ng mga scene na, sa huli, ay nagtatapos sa isang malaking, masalimuot, at nag-uumapaw na pag-ibig.

Full video: