NAG-UUMALPAS NA BANDA: ANG MASALIMUOT NA LIHIM NI ALICE GUO, POGO, AT ANG BANTANG ‘MANCHURIAN CANDIDATE’ SA PILIPINAS

Ni: [Pangalan ng Content Editor/Opsyonal]

Sa gitna ng lumalalang kontrobersiya na bumabalot sa Bamban, Tarlac, at sa misteryosong pagkatao ni Mayor Alice Guo, isang mabigat at nakababahalang tanong ang patuloy na umuukilkil sa pambansang kamalayan: Sino ba talaga si Alice Guo, at anong pambansang interes ang nakataya sa likod ng kanyang di-maipaliwanag na yaman at koneksyon sa Philippine Offshore Gaming Operators (POGO)?

Ang mga serye ng pagdinig sa Senado, na pinamumunuan ni Senador Risa Hontiveros, ay lumikha ng isang nakabibinging drama na tila higit pa sa isang simpleng imbestigasyon sa isang lokal na opisyal. Bawat sagot ni Mayor Guo, o ang kawalan nito, ay nagbubukas ng mas malalim na butas—mula sa kanyang kwestiyonableng pagkamamamayan, sa kanyang mga kasosyo na sangkot sa global money laundering, hanggang sa nakakatakot na posibilidad na siya ay isang ‘Manchurian candidate’ na “itinanim” upang pasukin ang pulitika ng Pilipinas. Ang kaso ni Alice Guo ay hindi na lamang usapin ng pulitika o krimen; isa na itong malaking banta sa pambansang seguridad.

Ang Telenobela ng Pagkatao: Isang Buhay na Walang Kuwento

Isa sa pinakamatingkad at nakakainsultong aspeto ng imbestigasyon ay ang serye ng mga kontradiksyon ni Mayor Guo tungkol sa kanyang sariling buhay. Nagtataka si Senador Hontiveros kung bakit, sa kabila ng detalyadong mga tanong, tila ginagawang “tanga” siyang at ang buong publiko sa mga hindi kapanipaniwalang sagot.

Paulit-ulit na sinabi ni Guo na lumaki siya sa isang “farm” at siya ay solo child. Ngunit nang humingi ng simpleng detalye tungkol sa kanyang pagkabata—tulad ng mga kalaro, pangalan ng mga alagang hayop, o mga alaala sa farm—wala siyang maibigay [19:16]. Ang kawalan ng natural at ordinaryong kuwento ng pagkabata, na madalas na bahagi ng karanasan ng bawat Pilipino, ay nagpapamukhang “cipher” siya, isang tao na tila walang totoong kasaysayan sa Pilipinas. Ang kanyang pagiging “solo child” ay nabura ng mga dokumento na nagpapatunay na may tatlo siyang kapatid na sina Sheila, Yemen, at Wesley Leal Guo [05:24].

Ang misteryo ay lalo pang lumalim sa usapin ng kanyang mga magulang. Nagbigay ng pahayag si Guo na ang kanyang ina, si Amelia Leal, ay isang “housemaid.” Ngunit sa birth certificates ni Alice at ng kanyang mga kapatid, si Amelia Leal ay nakalistang “married” sa kanyang ama na si Angelito Guo [04:15]. Ang napakalaking butas dito ay ang pag-amin ng Philippine Statistics Authority (PSA) na wala silang nakitang birth certificate para kina Amelia Leal at Angelito Guo, at wala ring marriage certificate na nagpapatunay sa kasal ng dalawa [05:48].

Ang pag-aalinlangan sa kanyang pagka-Pilipino, na sinusuportahan pa ng pahayag ni Senador Sherwin Gatchalian na taga-Tsina ang kanyang ina, ay direktang nagpapawalang-bisa sa kanyang kakayahang manungkulan [08:16]. Kung napatunayan na hindi Pilipino ang kanyang mga magulang, paano siya nakapag-file ng certificate of candidacy? Ang isyung ito ay ang pinakamabigat na legal na hamon sa kanyang pagiging Mayor.

Ang Ugat ng Pera at ang Koneksyon sa Global na Krimen

Ang kontrobersiya ay nag-ugat sa Zenan POGO Hub sa Bamban, na itinayo sa halos walong ektaryang lupain na pagmamay-ari ni Mayor Guo. Ang imbestigasyon ay naglantad ng nakakagulat na koneksyon ni Guo sa mga kilalang kriminal na sindikato.

Ang mga kasosyo niya sa BaFu, isang kumpanyang kasangkot sa POGO hub, ay kinilalang sina Zhang Ruijin at Lin Baoying—dalawang indibidwal na “prime suspects” sa pinakamalaking money laundering case sa Singapore [02:06]. Idagdag pa rito ang isang nagngangalang Juan Zhang, na inamin ni Guo na kanyang kilala, ngunit lumalabas na wanted person din at nakatakas sa ikalawang raid ng Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) sa Bamban [02:28]. Ang pagiging kasosyo niya sa mga indibidwal na sangkot sa pandaigdigang krimen ay nagpapalakas sa duda na siya ay hindi lamang biktima ng kapabayaan, kundi isa ring kasabwat.

Higit pa rito, nabigo siyang ipaliwanag ang pinagmulan ng kanyang nakalululang yaman, na umaabot sa daan-daang milyong piso batay sa kanyang Statement of Assets, Liabilities, and Net worth (SALN) [14:41]. Ang kanyang SALN ay puno ng discrepancies, kabilang na ang misteryosong pagkawala ng pitong lupain sa pagitan ng dalawang SALN na isinumite niya noong 2022 [14:59].

Sinabi niya na ang kanyang yaman ay nagmula sa kanyang mga negosyo tulad ng Babuyan, embroidery, at Bulilit shawarma, ngunit kahit pagsama-samahin pa ang mga ito, hindi nito kayang tustusan ang ganoong kalaking puhunan sa POGO hub o ang kanyang marangyang pamumuhay [13:44]. Ang kanyang lifestyle ay labis na “ostentatious at conspicuous,” na binubuo ng luxury vehicles tulad ng McLaren sports car at isang chopper [15:27, 17:34]. Ang kanyang sagot na “hiniram” lamang niya ang McLaren at “months to pay” ang chopper, nang hindi man lamang maalala ang pangalan ng nagpahiram o ka-deal, ay lubhang nakakainsulto at nagpapahiwatig na may itinatago siyang mas malaking transaksyon.

Ang marangyang pamumuhay na ito ay tinitingnan na posibleng paglabag sa Code of Conduct and Ethical Standards for Public Officials, na nagtataguyod ng simple lifestyle [17:00].

Ang National Security Angle: Ang Banta ng ‘Planted Asset’

Ang pinakamalaking pag-aalala na lumabas sa pagdinig ay ang espionage angle at ang posibilidad na si Mayor Alice Guo ay isang ‘planted asset’ ng ibang bansa. Dahil sa kawalan ng detalye ng kanyang buhay, ang pag-iwas niya sa pag-amin sa kanyang mga kapatid at magulang, at ang lokasyon ng POGO hub sa Bamban, Tarlac (na malapit sa mga base militar ng Pilipinas), nagdudulot ito ng malalim na pangamba na ang kanyang pagpasok sa lokal na pulitika ay may layuning dayuhin ang pambansang seguridad [21:50].

Ang kaso ni Guo ay nagbukas ng isyu ng ‘Pogo Politics’ at ang panganib ng mga ‘Manchurian candidates’—mga kandidatong pinatatakbo o sinusuportahan ng dayuhang salapi at interes upang makakuha ng kapangyarihan at makontrol ang lokal at maging ang pambansang patakaran [23:55]. Ibinunyag ni Senador Hontiveros na ang ganitong modus operandi ay nangyayari na sa ibang bansa sa Asya at maging sa Australia at Africa, kung saan ginagamit ang impluwensya at pera ng mga dayuhang aktor, partikular ang Tsina, upang itanim ang mga pulitiko [24:52].

Ang Bamban POGO Hub ay hindi lamang sentro ng human trafficking at crypto scamming, na sapat na masama, kundi maaari itong maging “cover” para sa money laundering at espionage laban sa gobyerno ng Pilipinas [25:36]. Ang tanong: Bakit sa lahat ng lugar, sa Bamban, Tarlac, pa itinayo ang napakalaking POGO hub na ito? At bakit pumayag ang lokal na punong ehekutibo na itayo ito gayong ang permit na ibinigay niya ay para lamang sa tatlong palapag ng isang gusali, samantalang 36 na gusali ang nadiskubre [22:00]? Ang kawalan ng aksyon ni Guo ay nagpapahiwatig ng kanyang kapabayaan o sadyang pakikipagsabwatan.

Ang Kinabukasan ng POGO sa Pilipinas

Para kay Senador Hontiveros, ang paglawak at pagiging ‘brazen’ ng POGO operations ay direktang resulta ng de facto policy ng nakaraang administrasyon, na nagbukas ng mga pinto at ports of entry sa mga POGO, na nagdulot ng malalaking problema tulad ng Pastillas Scam, human trafficking, at ngayon, posibleng espionage [26:30].

Dahil sa seryosong banta na dala ng POGO sa pambansang seguridad at kagalingan ng publiko, nanawagan siya kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na magbigay ng direktiba at “tigil na ang Pogo” [28:42]. Ayon sa senador, ang POGO ay isa na ngayong “napakalaking sakit ng ulo,” at ang mga benepisyo nito ay pawang “Pangakong napako” kumpara sa social, economic, at political ills na idinudulot nito [30:37].

Ang imbestigasyon sa Senado ay hindi isang witch hunt, kundi isang seryosong pagtatangka na ayusin ang regulatory framework ng POGO at papanagutin ang mga opisyal, maging sa lehislatura man o sa lokal na pamahalaan, na lumalabag sa batas [10:08]. Ang kaso ni Alice Guo ay nagsisilbing isang mahalagang aral—na ang laban para sa Pambansang Interes ay hindi lamang nagaganap sa West Philippine Sea, kundi maging sa lokal na pulitika, kung saan ang soberanya at seguridad ay maaaring makompromiso ng mga dayuhang aktor na naghahanap ng impluwensya [35:28].

Tiniyak ni Hontiveros na, kahit pa may ilang miyembro ng Senado na hindi kumbinsido sa POGO ban, ang kanyang committee report ay magrerekomenda pa rin ng mabilis na pagpapasara at pagpapaalis sa lahat ng POGO operations sa bansa [31:20].

Sa huli, ang pag-aaral sa buhay at koneksyon ni Mayor Alice Guo ay nagbigay ng isang malalim na pagtingin sa mga panganib na kahaharapin ng bansa kung patuloy na magiging maluwag ang regulasyon at pagpapatupad ng batas. Ang pagkakaisa ng lahat ng sektor—gobyerno, pribadong sektor, at civil society—ay kritikal upang maitaguyod ang interes ng bawat Pilipino at maprotektahan ang soberanya laban sa lahat ng uri ng banta, maging ito man ay krimen, pandaraya, o espionage.

Full video: