Sa Gitna ng Bagong Taon: Ang Walang Hanggang Pagdarasal para sa Pagbabalik ni Catherine Camilon

Sa paglipas ng kalendaryo at pagpasok sa panibagong taon, ang Pilipinas ay muling nagdiriwang ng pag-asa at panibagong simula. Ngunit para sa pamilya Camilon, ang pagpalit ng taon ay isa lamang masakit na paalala ng isang upuang nananatiling bakante sa kanilang hapag-kainan, isang hiyaw ng pananabik na hindi masagot, at isang katanungang nananatiling nakabitin sa hangin: Nasaan na si Catherine?

Tatlong buwan na ang lumipas. Isang napakahabang panahon na punumpuno ng pagkabahala, paghahanap, at pighati. Si Catherine Camilon, ang guro at beauty queen na huling nakita noong Oktubre 12, ay hindi pa rin natutukoy ang kinaroroonan. Ang kwento ng kanyang pagkawala ay naging isang pambansang usapin, hindi lamang dahil sa kanyang pagkakakilanlan kundi dahil na rin sa misteryo at sa bigat ng mga akusasyon na bumabalot sa kaso. Sa gitna ng lahat ng ito, ang kanyang pamilya ay patuloy na umaasa sa isang himala, habang ang legal na laban para sa hustisya ay nagsimula na laban sa pangunahing suspek—isang Police Major.

Ang Bawat Araw ay Pasanin: Ang Liham ng Isang Nanay at Kapatid

Walang mas sasakit pa sa isang magulang na hindi alam ang kalagayan ng kanyang anak. Si Ginang Rose Camilon, ang ina ni Catherine, ay siyang larawan ng isang inang nagpapakatatag, ngunit ang kanyang mga salita ay nagsisilbing bintana sa matinding emosyon na kanyang nararamdaman. Sa kanyang Facebook post, naitala ang taimtim na panalangin at pag-ibig, na tila isang huling hiyaw ng pag-asa na sana ay marinig ng kanyang anak: “Miss na miss ka na namin mahal na mahal ka namin. Lagi kong dalangin sa ating Mahal na Panginoon na ikaw ay makasama na ulit namin [00:59].” Ang bawat salita ay may bigat ng pagkaulila, isang pangarap na muling mayakap ang anak bago matapos ang taon.

Ang pagdating ng Bagong Taon ay lalo pang nagpalala sa kirot. Para kay Chin-Chin Camilon, ang kapatid ni Catherine, ang selebrasyon ay hindi kumpleto, isang kakulangan na tanging ang presensya lamang ng kanyang Ate ang makapupuno. Sa kanyang emosyonal na pagbabahagi, ipinahiwatig niya ang pag-asa na sa susunod na taon, ang kanilang pamilya ay magiging kumpleto na: “Happy New Year Katherine I love you so much at miss na miss na kita. Hanggang October lang inabot ng picture mo next year sana completo na [01:15].” Ang simpleng hangarin na magkaroon ng kumpletong larawan ng pamilya ay nagbigay ng lalim sa kung gaano kalaki ang puwang na iniwan ni Catherine. Ang mga mensaheng ito ay hindi lamang simpleng posts sa social media; ito ay mga testimonial ng isang pamilyang patuloy na lumalaban sa pighati at kawalan ng kasiguraduhan.

Ang Huling Bakas at ang Puso ng Kaso

Ang huling nakita at napatunayang lokasyon ni Catherine ay noong Oktubre 12 sa isang mall sa Lemery, Batangas [03:42]. Mula noon, tila nilamon na siya ng misteryo. Ang mga awtoridad, partikular ang Criminal Investigation and Detection Group (CIDG) 4A, ay patuloy sa kanilang operasyon, ngunit hanggang ngayon, wala pa ring matibay na ‘lead’ o kahit na ang kanyang katawan ang natutukoy [03:59].

Ngunit ang kaso ay nagbago ng direksiyon nang ituro ng mga imbestigador ang pangunahing suspek: si Police Major Alan De Castro, ang sinasabing kasintahan ni Catherine. Sa isang nakakagulat na turn of events, inaresto si De Castro at kinasuhan ng kasong kidnapping at serious illegal detention [03:17]. Ang bigat ng kaso ay lalong nagpapahirap sa pamilya Camilon. Ang isang opisyal ng pulisya, na dapat sana ay tagapagpatupad ng batas, ay siya ngayong pangunahing akusado sa pagkawala ng isang inosenteng guro at beauty queen.

Kasalukuyan, nananatili si De Castro sa restrictive custody sa Camp Vicente Lim sa Laguna [02:17]. Ang kanyang kawalan ng presensya sa unang Preliminary Investigation noong Disyembre 19 sa Batangas City Hall of Justice ay nagdagdag ng lamat at pagdududa [01:58]. Ayon sa kanyang abogado, si Attorney Ferdinand Benitez, bagong natanggap lang nila ang reklamo at maghahain pa lamang sila ng counter-affidavit [02:07]. Ang pahayag na ito ay nagbigay ng kaunting paglilinaw sa legal na proseso, ngunit hindi nito natugunan ang pinaka-importanteng tanong na bumabagabag sa lahat: nasaan si Catherine?

Ang Paghaharap sa Bulwagan ng Katarungan

Ang pag-asa para sa hustisya ay nakasalalay ngayon sa preliminary investigation. Sa araw ng pagdinig, personal na nagtungo si Ginang Rose Camilon sa Batangas City Hall of Justice [05:29]. Hindi niya piniling magtago o maghintay na lamang sa bahay. Hinarap niya ang bulwagan ng katarungan, bitbit ang kanyang determinasyon bilang isang ina na handang gawin ang lahat para sa kanyang anak. Sa harap ng media, buong tapang siyang nagbigay ng pahayag.

“Nanay ako na walang ibang hahangarin para sa mga anak kundi ‘yung kaligtasan. Basta ‘yung gusto ko bumalik siya ligtas, buhay [02:29],” mariin niyang sinabi, ang tinig ay puno ng bigat ng kanyang posisyon at karanasan. Ang kanyang mga salita ay hindi lamang isang simpleng hiling; ito ay isang pakiusap, isang ultimatum sa sinumang may alam. Ang kanyang galit ay hindi rin niya ikinaila. “Ang galit hindi mawawala ‘yun dahil ‘yung aming anak wala, hindi namin alam kung nasaan na [06:40].” Ito ay isang natural na reaksyon ng isang inang inagawan ng pinakamamahal.

Sa kabila ng sobrang hirap at lungkot, matatag ang desisyon ni Ginang Rose na ituloy ang kaso. “Itutuloy namin ito [07:07],” deklara niya. Ang pagpapatuloy ng legal na laban ay nagpapakita ng hindi matitinag na paninindigan ng pamilya Camilon laban sa mga salarin. Ito ang kanilang tanging sandata upang magkaroon ng “linaw” at “kaayusan” sa kaso [07:33].

Ang tanging hinihiling niya kay De Castro at sa sinumang may kinalaman ay isang bagay na simple ngunit napakahalaga: “Ibalik niya ang aming anak, ilabas niya kung nasaan [06:30].” Ang pakiusap na ito ay sumasalamin sa kawalan ng anumang iba pang hinihingi—hindi pera, hindi ganti, kundi ang kaligtasan lamang ng kanilang si Catherine.

Panawagan ng Pagkilos at ang Kinabukasan ng Kaso

Ang kaso ni Catherine Camilon ay hindi lamang tungkol sa kidnapping at illegal detention. Ito ay isang pagsubok sa sistema ng katarungan ng bansa, lalo na kung ang isang opisyal ng pulisya ang siyang sentro ng kontrobersya. Ang paghahanap ng CIDG at ang pagdinig ng kaso sa Batangas Prosecutor’s Office ay patuloy, at ang bawat Pilipino ay nakabantay. Ang kaso ay isang paalala na ang pag-asa para sa pagbabalik ni Catherine at ang panawagan para sa hustisya ay dapat na manatiling buhay.

Ang pamilya Camilon ay nagpapakita ng isang aral ng tibay ng loob. Sa harap ng matinding pagsubok, hindi sila bumibitaw sa kanilang pananampalataya at pagmamahal. Ang kanilang kwento ay isang apela sa publiko na huwag kalimutan si Catherine—ang guro, ang beauty queen, ang anak, at ang kapatid na bigla na lamang naglaho.

Habang hinihintay ang mga susunod na kaganapan sa preliminary investigation at ang posibleng paghaharap ng mga akusado, nananatiling buo ang damdamin at paninindigan ng pamilya Camilon. Ang kanilang puso ay patuloy na umaasa, ang kanilang tinig ay patuloy na umaapela, at ang kanilang paglaban para sa katotohanan ay patuloy na magsisilbing inspirasyon sa lahat ng naghahanap ng katarungan. Ang Pilipinas ay nakabantay, at lahat ay nagdarasal na sa lalong madaling panahon, ang bakanteng upuan ay muling mapupunan, at ang kuwento ng pagkawala ni Catherine Camilon ay magtatapos sa pagbabalik—nang ligtas at buhay. Higit sa lahat, ang kaso ay nagpapalawak ng pag-unawa sa isang mapait na katotohanan: sa huling bahagi ng pagtatapos ng taon, ang tanging tunay na hiling ng bawat mamamayan ay ang pag-asang makita siyang muli, sa lalong madaling panahon.

Full video: