Sa kasaysayan ng Philippine showbiz, mayroong mga kuwento ng tagumpay na tila ginawa sa isang telenobela—nagsisimula sa kahirapan, dadaan sa matitinding pagsubok, aabot sa rurok, at haharap sa biglaang kapahamakan. Ang kuwento ni Noven Gonzaga Belleza, ang kauna-unahang Grand Champion ng Tawag ng Tanghalan sa It’s Showtime, ay isa sa mga ito. Ang kanyang buhay ay hindi lamang tungkol sa isang boses na pumukaw sa puso ng sambayanan kundi isang matinding pagsubok sa katatagan ng isang tao na mula sa bukid at biglang ipinukol sa sentro ng kontrobersya.

Mula sa simula, si Noven ay ipinanganak upang lumaban. Ipinanganak siya sa Asyenda Salome, Victoria City, Negros Occidental, at lumaki sa isang agrikultural na lugar. Bilang panganay sa walong magkakapatid ng magsasakang sina Reinaldo at Rosy Belleza, maaga niyang naranasan ang kaligayahan at kasawian ng buhay sa bukid. Ang kanyang paglaki ay hinubog hindi lamang ng sikat ng araw sa bukirin kundi ng pangarap na makahanap ng mas magandang buhay para sa kanyang pamilya. Sa kabila ng kahirapan, nagsumikap siya sa pag-aaral, nagtapos sa Dona Andrea Palanca Elementary School at Victoria’s National High School.

Ang pag-awit ang naging ilaw at daan ni Noven. Sa edad na pito, nagsimula siyang sumali sa mga lokal na patimpalak, isang interes na sinuportahan at pinalago ng kanyang ama. Ngunit bago pa man siya sumikat, hindi naging madali ang kanyang landas. Sumubok siya sa mga sikat na talent competition tulad ng The Voice of the Philippines at Pilipinas Got Talent, subalit hindi siya pinalad. Ang bawat kabiguan ay hindi naging dahilan upang siya ay sumuko. Sa halip, ito ay nagbigay sa kanya ng mas matibay na determinasyon upang magpatuloy sa paghahanap ng pagkakataon.

Ang Gintong Boses na Pumukaw sa Bayan

Ang pagkakataon ay dumating nang mag-audition siya sa Tawag ng Tanghalan sa It’s Showtime. Ang kanyang boses, na may kakaibang kulay at emosyon, ay agad na nagmarka sa mga hurado at manonood. Sa Grand Finals, ipinamalas niya ang kanyang husay sa pag-awit ng mga mapupusok at emosyonal na kanta tulad ng “May Bukas Pa” ni Rico J. Puno, na nagbigay sa kanya ng daan patungo sa Top Three. Sa pangalawang round, isang medley ng mga kanta ng Air Supply ang kanyang ini-awit, na naghatid sa kanya ng standing ovation mula sa lahat ng hurado.

Sa huli, nakamit ni Noven Belleza ang hindi kapani-paniwalang average score na 99.96%, tinalo ang mga malalakas na kalaban, at itinanghal siyang kauna-unahang Grand Champion ng Tawag ng Tanghalan. Ang kanyang premyo ay simbolo ng pagbabago ng buhay: Php2 milyon, isang bahay at lupa mula sa Camella, isang kontrata sa Star Music, at iba pang package. Ang tagumpay na ito ay hindi lamang nagbigay ng ginhawa sa kanyang pamilya kundi nagbigay din ng inspirasyon sa maraming kabataan, lalo na sa mga galing sa mahihirap na pamilya, na patuloy na magsumikap para sa kanilang mga pangarap.

Kasunod ng kanyang pagwawagi, mabilis na pumasok si Noven sa industriya. Inilabas niya ang kanyang debut album na pinamagatang Ako’y Sa’yo sa ilalim ng Star Music. Ang album ay naglalaman ng mga orihinal na awitin mula sa mga tinitingalang kompositor tulad nina Vehnee Saturno, Jonathan Manalo, at Rey Valera. Ang career single niya, ang “Tumahan Ka Na,” ay naging hit at nanatili sa MOR 101.9 charts sa loob ng sampung linggo. Bukod pa rito, naging tampok siya sa iba’t ibang programa at konsiyerto, kabilang ang ASAP, Tonight with Boy Abunda, at Magandang Buhay.

Ang Madilim na Yugto: Kontrobersya at Pag-aresto

Ngunit ang kasikatan ni Noven ay biglang nasubok ng isang matinding kontrobersya na nagdulot ng pagkagulat at kalungkutan sa buong bansa. Inakusahan siya ng isang labing-siyam na taong gulang na babae ng sexual assault sa Cebu City. Ang insidente ay naganap umano isang araw bago ang isang konsyerto ni Vice Ganda sa Cebu. Ang akusasyon ay nagresulta sa pag-aresto kay Noven, at siya ay nanatili sa kustodiya ng pulisya sa loob ng tatlong araw.

Ang balitang ito ay mabilis na kumalat, at ang pangarap ni Noven ay tila guguho na. Bagamat mariin niyang itinanggi ang akusasyon, kailangan niyang harapin ang legal na proseso. Pinalaya siya pagkatapos makapagbigay ng piyansa na Php120,000. Sa paglilitis, ang kasong rape na isinampa laban sa kanya ay ibinaba ng Cebu City Prosecutor’s Office sa sexual assault, isang kaso na maaaring mabigyan ng piyansa.

Ang Pag-ahon at Ang Katapusan ng Kaso

Ang pinakamahalagang yugto sa kuwento ni Noven ay ang legal na resolution ng kaso. Nagsampa ang biktima ng isang Affidavit of Desistance. Ito ay isang legal na dokumento na naglalaman ng pahayag ng nagrereklamo na hindi na niya nais ituloy ang kaso. Ang kanyang dahilan: ang mga negatibong epekto ng kaso sa kanya at sa kanyang pamilya. Dahil dito, inutusan ng Regional Trial Court Branch 7 sa Cebu City ang tuluyang pagbasura ng kaso laban kay Noven Belleza. Ang desisyong ito ay nagbigay ng linaw at legal na kalayaan kay Noven.

Matapos ang insidente, nagpatuloy si Belleza sa kanyang karera. Ang paglaya niya ay kasabay ng paglabas ng kanyang unang single na “Tumahan Ka Na,” na naging matagumpay at nagbigay ng mensahe ng pag-asa. Ang tagumpay ng kanta ay nagpapatunay na ang publiko ay hindi nag-alinlangan sa kanyang talento at patuloy na sumuporta sa kanya.

Ang Kalagayan Ngayon at Walang-Hanggang Pamana

Sa kasalukuyan, si Noven Belleza ay tila masaya at payapa sa kanyang buhay kasama ang kanyang asawa at mga anak. Bagamat hindi na siya kasing-aktibo tulad ng dati sa mga palabas at konsyerto, ang kanyang boses ay nananatiling walang pinagbago at nagbibigay ng inspirasyon. Ang kanyang buhay ay nagpatuloy, at ang mga pagsubok ay nagbigay sa kanya ng mas malalim na inspirasyon upang maging isang mabuting tao.

Mananatili sa kasaysayan ng industriya ng musika sa Pilipinas na siya ang pinakaunang Grand Champion ng Tawag ng Tanghalan. Si Noven Belleza ay hindi lamang isang mang-aawit na naging tanyag dahil sa isang patimpalak; siya ay isang halimbawa ng hindi matitinag na dedikasyon at talento na nagdala sa kanya sa tuktok, at isang matibay na kaluluwa na nakayanan ang pinakamalaking unos sa kanyang personal na buhay. Ang kanyang kuwento ay isang walang-hanggang paalala sa lahat na sa kabila ng pinakamalaking tagumpay at pinakamadilim na kontrobersya, ang pangarap, talento, at pag-asa ay patuloy na mananaig.