Manila, Philippines – Noong isang maulan na hapon ng Biyernes, naging magulo ang EDSA—ang pangunahing arterya ng lungsod na nagdudugtong sa ilang distrito—sa ilalim ng walang tigil na pagbuhos ng ulan. Naipit ang mga sasakyan sa mahabang pila, bumaha ang tubig sa mga lansangan, at ang mga naglalakad ay nahirapang mag-navigate sa malalalim na puddles. Sa gitna ng kaguluhan, isang maliit ngunit nakakabagbag-damdaming sandali ang nagpasindak sa buong lungsod at nagpalipat-lipat ng milyun-milyong online: si Vice Ganda, ang sikat na komedyante at It’s Showtime host, ay hindi inaasahang pinahinto ang kanyang sasakyan para tulungan ang isang estranghero na napadpad sa ulan.

Noong hapong iyon, katatapos lang mag-film ng isang segment ni Vice Ganda, suot pa rin ang itim na leather jacket at sunglasses, nakaupo sa loob ng kanyang puting SUV habang hinihintay ang driver na i-restart ang makina. Nakangiti siya habang nakatingin sa hindi gumagalaw na traffic sa unahan at sinabing, “Traffic pa rin, kahit ulan!” (Traffic pa rin, kahit umuulan!). Habang nag-i-scroll siya sa kanyang telepono, isang eksena sa labas ng bintana ang nakakuha ng kanyang pansin: isang nasa katanghaliang-gulang na lalaki na nakikipaglaban sa baha na kalye, ang kanyang kamiseta ay basang-basa, ang mga flip-flop na nilagyan ng putik, sinusubukang magbenta ng maliliit na bagay sa mga driver na naipit sa trapiko.

Natigilan si Vice ng ilang segundo, saka bumuntong-hininga. Walang pag-aalinlangan, ibinaba niya ang bintana ng kanyang sasakyan sa buhos ng ulan at malumanay na tumawag: “Kuya!” Tumingala ang lalaki, gulat na gulat, habang nginitian siya ni Vice. Hinubad niya ang kanyang leather jacket at ibinigay ito sa kanya, na sinasabi:

“Ha! Now you look better than me! Para hindi ka magkasakit. Ulan pa naman. Sige na, suotin mo.”
(Para hindi ka magkasakit. Umuulan. Tara, isuot mo.)

Napayuko ang lalaki bilang pasasalamat, hindi pa rin alam na ang babaeng tumulong sa kanya ay si Vice Ganda. Isang pasahero sa kalapit na bus ang nag-record ng buong eksena sa kanilang telepono. Ang clip, na wala pang 30 segundo, ay mabilis na naging viral sa TikTok at Facebook, na umani ng milyun-milyong view, daan-daang libong pagbabahagi, at libu-libong nakakaantig na komento.

“Hindi niya ginawa para sa camera. Ito ang totoong Vice Ganda,” komento ng isang manonood. Ang isa pa ay sumulat, “Isang maliit na aksyon sa gitna ng ulan, ngunit mas mainit kaysa sa anumang palabas sa komedya.” Marami ang umamin na naiyak, makita ang komedyante na sikat sa kanyang mga biro na naging simbolo ng kabaitan at pagiging malapit ng tao.

Kinabukasan, nakita ng mga reporter ang lalaki sa video—ang 57-anyos na si Rogelio Santos mula sa Barangay Guadalupe, Makati. Ibinahagi niya:

“Hindi ko talaga alam na si Vice Ganda pala ‘yun. Akala ko mabait lang na babae na may malaking ngiti. Pag-uwi ko, nakita ko sa TV. Naiyak ako.”
(I didn’t know it was Vice Ganda. I just thought she was a kind woman with a big smile. When I got home and see her on TV, I cried.)

Pinipigilan siya ng jacket na malamigan noong maulan na gabi. Itinatago pa rin niya ito bilang “good luck charm” ng kabaitan, at mabilis na kumalat ang kuwento sa buong Maynila. Maraming tao ang na-inspire hindi lang sa ginawa ni Vice kundi para tumulong sa iba pang pedestrian, street vendors, at sinumang nahaharap sa hirap sa panahon ng malakas na ulan.

Makalipas ang tatlong araw, sa isang panayam sa backstage para sa It’s Showtime, tinanong si Vice Ganda tungkol sa insidente. Ngumiti siya at sinabi:

“Wala naman ‘yun. It was raining, and I just did what I could. Kung ako ‘yung nasa kalagayan niya, gusto ko rin sana may magbigay ng jacket.”
(It’s nothing. It was raining, and I just did what I can. Kung ako ang nasa sitwasyon niya, gusto ko rin may magbigay sa akin ng jacket.)

Tumanggi siyang tawagin itong “charity.” Para kay Vice, isa lamang itong tugon ng tao sa ibang taong nangangailangan—isang maliit na sandali na maaaring magpalaganap ng pagmamahal at init.

Sa social media, mabilis na nag-trending sa Pilipinas ang hashtag #ViceGandaKindness. Libu-libo ang nagbahagi ng mga kuwento ng pagkakatagpo ni Vice sa totoong buhay, na pinatingkad ang kanyang pagiging approachable, humble, at masayahing personalidad. Nag-organisa pa ang ilang fans ng mga donasyon, pagpapadala ng maiinit na damit, pagkain, at regalo sa mga street vendor sa kahabaan ng EDSA, na inspirasyon ng simple ngunit makabuluhang aksyon ni Vice Ganda.

Ang kuwento ay nagsasara tulad ng isang maikli, emosyonal na pelikula: sa isang mataong, maingay na lungsod na puno ng pagmamadali at pag-aalala, ang isang maliit na pagkilos ng kabaitan ay maaaring magpapaliwanag kahit na ang pinakamakulay na araw. Walang entablado, walang ilaw, walang kamera—nalipat ni Vice Ganda ang Maynila at milyun-milyong Pilipino na may lamang leather jacket at ngiti.