Sa mundong puno ng mabilis na pagbabago at patuloy na paghahanap ng atensyon, madalas tayong makakita ng mga celebrity na lumilitaw at naglalaho. Ngunit bihirang-bihira tayong masaksihan ang isang radical transformation na kasing-lalim at kasing-prangka ng ipinamahagi ni Joross Gamboa, ang minsa’y kilalang makulit, lasinggero, at babaero ng Philippine showbiz, sa kaniyang panayam sa Toni Talks. Ang dating aktor na umaasa lang sa kapal ng mukha at gimmick para umangat sa industriya ay ngayo’y nagpakita ng isang panibagong katauhan: isang taong may malalim na pag-unawa sa Bibliya at may matinding calling na ibahagi ang Salita ng Diyos.

Hindi ito basta kuwento ng pagbabago, kundi isang current affairs ng puso at espiritu—isang testimonial na nagbibigay-liwanag sa tunay na kahulugan ng kaligayahan at layunin sa buhay. Sa loob ng halos dalawang dekada, nakilala si Joross sa kaniyang good boy gone bad image, lalo na nang umamin siya sa kaniyang colorful na kabataan at love life. Ngunit sa likod ng mga tawa at on-screen antics, may isang lalaking naghahanap ng kulang, isang lalaking nagpatunay na ang kasikatan, kayamanan, at panandaliang happiness ay hindi makakapagpuno sa butas sa kaniyang kaluluwa. Ang kuwento ni Joross ay nag-uugat sa katotohanang ang lahat ng tao, anuman ang estado sa buhay, ay nasa patuloy na paghahanap ng layunin at pagkakakilanlan.

Ang Aktor na Ayaw Maging Aktor: Isang Buhay na Walang Direksyon

Aminado si Joross na hindi niya talaga pinangarap ang pag-aartista. Ang kaniyang tunay na dream ay maging isang professional basketball player [02:11]. Nang bumagsak siya sa pangarap na iyon, nag-aral siya ng nursing dahil ito ang uso noong panahong iyon [02:28]. Ang showbiz, para sa kaniya, ay baduy at silly [02:53]. Ang tanging ambition niya na may kaugnayan sa kamera ay maging billboard model—dahil hindi siya kailangang magsalita [03:03]. Ang tanging nagdala sa kaniya sa sikat na Star Circle Quest (SCQ) ay ang trip at barkada [04:47].

“Wala naman akong talent. Philosopo lang talaga ako. So kapal lang ng mukha ‘yung dala ko,” prangkang pag-amin niya [04:56].

Ang kawalan niya ng seryosong commitment sa trabaho ay nagpapakita ng kaniyang pangkalahatang kawalan ng purpose noong panahong iyon. Dahil hindi siya breadwinner, walang matinding pressure [05:36]. Kaya naman, kahit pinapagalitan ng mga direktor, sanay na siya—parang serma lang noong high school, kung saan madalas na pinapatawag ang kaniyang mga magulang [05:49]. Walang seryosong epekto ang pagganap niya; kung ang eksena ay kailangan niyang umibig, paiinlabin niya ang sarili niya sa ka-love team, at kapag cut na, magugulat siya dahil hindi pa nagi-stop ang kaniyang puso [06:04]. Ito ang simbolo ng isang buhay na puro role-playing at surface-level lang, kung saan maging ang damdamin ay ginagawang temporary at hindi totoo.

Ang Pag-asa sa Karera, ang Paglubog sa Bisyo

Habang umuunlad ang kaniyang karera, lumubog naman siya sa masasamang bisyo. Walang pagdadalawang-isip si Joross na aminin na siya ay naging babaero at lasinggero [07:29]. Ang relasyon niya sa kaniyang girlfriend (ngayon ay asawa na niyang si Kathrina) ay dumating sa isang breaking point. Sa gitna ng kaguluhan at paghihiwalay, ito ang naging daan para matagpuan niya si Hesus [07:14].

“Maghihiwalay na rin kami… Parang kung gusto mong ayusin ‘yung buhay mo, magpa-counseling tayo sa church,” pagbabalik-tanaw niya sa ultimatum [07:14].

Ngunit ang kaniyang simula sa pananampalataya ay hindi perpekto. Inilarawan niya ang kaniyang sarili bilang isang Christian na nag-co-conform lang—isang Sunday Christian [08:00]. May mga araw na on fire siya, at may mga araw naman na makamundo siya. “Minsan may Tuesday TTH akong Christian, WF pakamundo muna ako,” biro niyang may kaakibat na katotohanan [08:14]. Sa tuwing nagkakamali siya, nararamdaman niya ang matinding guilt at condemnation. Sinubukan niyang trabahuhin ang kaniyang kaligtasan—ang kaniyang good works—na isang malaking pagkakamali sa teolohiya ng Kristiyanismo [08:27].

Ang Radical na Pag-unawa: Mula sa Happenings Tungo sa Joy

Ang tunay na radical transformation ni Joross ay hindi nagsimula sa kaniyang pag-amin sa kasalanan, kundi sa malalim na pag-aaral ng Word of God. Nagsimula siya noong 2023 sa pag-aaral ng Eschatology, o ang pag-aaral tungkol sa end times at Revelation [08:56]. Ang kaniyang paniniwala na malapit na ang katapusan, na pinatunayan ng mga signs sa Bibliya tulad ng pagkatuyo ng Euphrates River na nakikita sa balita, ay nagdulot ng unang matinding epekto: Fear of the Lord [09:21, 09:45]. Ngunit ang takot na ito ay na-overcome ng pag-ibig ni Jesus matapos niyang mas lalong pag-aralan ang Bibliya [09:52].

Dito niya natagpuan ang kaibahan ng Happiness at Joy—isang insight na lubos na makapangyarihan at shareable [12:57].

Happiness ay nakabatay sa happenings—sa mga pangyayari sa buhay, tulad ng pagkakaroon ng trabaho, kalusugan, o buhay pa ang mga magulang. Kapag nawala ang mga happenings na ito (hal. pagkamatay ng magulang, pagkakasakit, kawalan ng trabaho), nawawala rin ang happiness [13:03].

Joy ay internal—nasa loob, na hindi apektado ng circumstances at situations sa buhay. Ito ay matatagpuan lamang kay Lord, kasabay ng tunay na peace [13:12].

Ang pag-unawa na ito ay nagbigay-daan kay Joross para linawin ang kaniyang tunay na purpose. Para sa kaniya, ang purpose ay hindi matatagpuan sa sarili o sa main character mentality na laganap ngayon [19:38].

“If you want to know your purpose, you have to know your creator, because He is the one who designed you and gave you a purpose,” pagbabahagi niya [12:43]. Ang purpose ay laging selfless at ginagawa “for the glory of God alone” [19:38, 20:05].

Ang Malalim na Teolohiya: Kaligtasan at Pagtubos

Hindi lang inspirational talk ang ibinahagi ni Joross; nagbigay rin siya ng crash course sa teolohiya ng kaligtasan. Pinagtibay niya ang five solas (lima na ‘alone’/lamang) ng Protestantismo: “We are saved by grace alone, through faith alone, in Christ alone, based on scripture alone, all for the glory of God alone” [19:29].

Ipinaliwanag niya kung bakit bad news ang pagiging Banal, Matuwid, at Perpekto ng Diyos—dahil hindi natin ito kayang abutin bilang mga makasalanan [13:46]. Ang wages of sin is death. Dito papasok ang good news—si Jesus, na nagkatawang-tao para mamatay sa ating lugar at magbigay ng everlasting life sa lahat ng sumasampalataya [14:29].

Ginamit din niya ang analogy ng kaniyang paglalakbay pabalik sa Diyos:

Justification: Ang spirit ng isang tao ay na-justify sa sandaling tanggapin niya si Jesus bilang Lord and Savior. May kaakibat itong repentance (metanoia, pagbabago ng puso at isip) [15:24].

Sanctification: Ito ang patuloy na proseso ng pagiging holy habang nasa laman pa [17:29]. Dito, palpak tayo at papalpak. Ngunit ang mahalaga, aniya, ay: “A righteous man falls seven times but will rise again.” Ibig sabihin, bumabangon tayo ulit [17:39].

Binigyang-diin niya na ang good works (mabubuting gawa) ay ginagawa natin pabalik na sa Diyos—hindi para maligtas, kundi bilang paraan para ipakita ang ating pagmamahal at pagpapasalamat dahil ligtas na tayo [16:33].

Ang Mess Naging Message: Ang Bagong Identity

Ang nakaraang buhay ni Joross—ang kaniyang mess—ay ginagamit na niya ngayon bilang message [02:11:06]. Ngunit kinikilala niya ang patuloy na pagsubok: inaakit siya ni Satanas na tawagin siya gamit ang kaniyang nakaraang mga kasalanan (sin), habang tinatawag naman siya ng Diyos gamit ang kaniyang pangalan (identity): Child of God [02:01:30].

Para kay Joross, ang purpose niya ngayon ay gamitin ang kaniyang plataporma at mga skill para sa kaluwalhatian ng Diyos [20:05]. Ang dating lasinggero at playboy ay naging isang seryosong mag-aaral ng Bibliya at sharer ng Gospel. Ang old Joross is gone, and the new is come [02:24:44].

Ang mensahe niya sa lahat ng naghahanap ng layunin at kaligayahan ay simple at matindi: “The only one that can complete your heart is the one who created it.” [12:00]. Kailangan lang, aniya, ay maniwala at tanggapin si Jesus bilang Lord and Savior, at ang peace at joy ay kusang susunod.

Ang transformation ni Joross Gamboa ay higit pa sa isang celebrity interview. Ito ay isang matinding reminder sa lahat ng Pilipino—lalo na sa mga kabataang naghahanap ng purpose—na ang tunay at pangmatagalang kaligayahan ay hindi matatagpuan sa flesh, sa kasikatan, o sa mga happenings ng mundo, kundi sa isang buhay na ganap na nakatuon sa Lumikha, lahat para sa kaluwalhatian Niya. Ang dating makulit, ngayo’y isang matatag na haligi ng pananampalataya, na handang gumamit ng entabladong ibinigay sa kaniya upang maging ilaw sa marami. Isang kuwento ito ng pagtubos na nagpapatunay na walang sinuman ang masyadong sira para hindi na kayang ayusin ng Banal na Pag-ibig.