Sa nakalipas na mga araw, ang bansa ay nabulabog sa balita ng biglaang pagpanaw ni dating Department of Public Works and Highways (DPWH) Undersecretary Catalina Cabral. Ang akala ng marami na isang simpleng kaso ng pagkamatay ay unti-unti nang nagiging isang masalimuot na imbestigasyon na sumasapol sa puso ng korapsyon at kapangyarihan sa gobyerno. Sa gitna ng kontrobersyang ito ang ION Hotel sa Baguio City at ang sinasabing “listahan” ng mga pangalang iniwan ng opisyal bago siya mawala [00:25].

Ang ION Hotel at ang NBI Search

Ang National Bureau of Investigation (NBI) ay nagsagawa na ng isang parallel investigation, hiwalay sa ginagawa ng Philippine National Police (PNP), dahil sa mga napaulat na “lapses” sa unang imbestigasyon [01:44]. Isang search warrant ang ipinatupad sa ION Hotel, ang lugar kung saan huling nanatili si Cabral [02:34]. Sa pagsisiyasat ng NBI, nakuha ang mga CCTV footage na nagpapakitang mag-isa lamang ang dating Undersecretary sa loob ng hotel bago ang kanyang pagpanaw [03:05].

Gayunpaman, ang mas malaking rebelasyon ay ang usapin ng pagmamay-ari ng naturang hotel. Ayon sa NBI, may mga dokumentong nagpapatunay na ang ION Hotel ay dating pag-aari ni Cabral bilang “beneficial owner” o partner bago ito nailipat sa pangalan ng isang mambabatas [03:30]. Ang koneksyong ito sa pagitan ng isang mataas na opisyal ng DPWH at isang miyembro ng Kongreso ay nagbubukas ng maraming katanungan tungkol sa “conflict of interest” at posibleng taguan ng yaman [05:07].

Ang Misteryosong Listahan

Bago pumanaw si Usec. Cabral, iniulat na nag-iwan siya ng isang listahan na naglalaman ng mga pangalan ng mga makapangyarihang indibidwal [01:03]. Ang listahang ito ay hawak na ngayon ng isang kongresista na nagsabing personal itong ibinigay sa kanya ni Cabral para sa layunin ng “transparency” [06:16]. Ayon sa ulat, ang mga nasa listahan ay kinabibilangan ng mga mambabatas, mga opisyal mula sa ehekutibo, at ilang pribadong indibidwal [06:40].

Bagama’t handa ang kongresista na ilabas ang listahan, may kondisyon ito: kailangan ang pahintulot mula sa kasalukuyang kalihim ng DPWH [06:16]. Ang listahang ito ay pinaniniwalaang may kinalaman sa malalaking flood control projects at iba pang proyektong pang-imprastraktura na pinamahalaan ni Cabral noong siya ay nasa pwesto pa [08:22].

Habulin ang Yaman: Ang Pahayag ng DOJ

Kahit pumanaw na si Cabral at nawala na ang kanyang “pananagutang kriminal,” nilinaw ng Department of Justice (DOJ) at NBI na hindi titigil ang estado sa pagbawi ng mga ari-ariang mapapatunayang galing sa korapsyon [05:51]. Sa ilalim ng asset forfeiture, maaaring bawiin ng gobyerno ang mga yaman ni Cabral, kabilang ang mga posibleng “hidden assets” gaya ng ION Hotel, kung mapapatunayang bunga ito ng katiwalian [09:02].

Sa kasalukuyan, nasa kamay na ng PNP ang cellphone at iba pang gadgets ni Cabral upang suriin ang kanyang huling komunikasyon [07:15]. Sumasailalim din sa masusing pagtatanong ang kanyang driver, na isa sa mga huling taong nakakita sa kanya bago ang trahedya sa Kennon Road [07:33].

Ang Mas Malawak na Sistema

Ang pagkawala ni Usec. Catalina Cabral ay nag-iwan ng malaking butas sa imbestigasyon ng mga flood control projects sa bansa. Para sa maraming eksperto at dating opisyal, si Cabral ang “missing link” na maaaring magdugtong sa mga malalaking pangalan at sa mga maanomalyang transaksyon sa gobyerno [08:37].

Sa pagpapatuloy ng imbestigasyon ng NBI, AMLC, at PNP, ang publiko ay naghihintay ng katotohanan. Ito ba ay isang simpleng trahedya, o isang sistematikong pagtatangka na ibaon ang mga lihim ng korapsyon kasabay ng pagpanaw ng isang opisyal? Ang bawat ebidensyang makukuha mula sa ION Hotel at ang nilalaman ng iniwang listahan ang magsasabi kung sino nga ba ang mga taong dapat managot sa likod ng masalimuot na sistemang ito [09:39].