Ang kaso ni Arman ay isang malagim na paalala sa brutalidad ng krimen na matagal nang bumabagabag sa mga kalsada ng ating bansa. Ngunit ang kinahantungan ng kanyang pagkamatay ay hindi lamang naglantad ng tindi ng karahasan sa kalye, kundi pati na rin ang madilim na katotohanan ng hustisya, o ang kawalan nito. Ito ang kuwento kung paanong ang pagluluksa ay nagbunga ng isang brutal na paghihiganti, at kung paano ang isang beteranong sundalo ay naging sandata ng isang sistema na nabigo sa pagganap sa kanyang tungkulin.

Sa isang madilim na gabi, pauwi si Arman sakay ng kanyang motorsiklo mula sa trabaho sa isang maliit na kainan. Ang bawat sentimo na kanyang kinikita ay inilalaan para sa pagpapagamot ng kanyang may sakit na ina, isang katotohanan na nagpapakita ng kanyang kabutihan at determinasyon. Ang kanyang buhay ay isang simpleng pagpupunyagi na tila karaniwan sa maraming Pilipino, ngunit ito ay nauwi sa isang trahedyang walang awa. Naharang siya ng “Bad Boys Gang”, isang grupo ng mga kriminal na nakilala sa kanilang kalupitan. Sa simula, hiniling lamang nila ang kanyang motorsiklo, ngunit ang pang-aasar ay humantong sa isang marahas at brutal na pambubugbog na sinundan ng nakamamatay na putok ng baril. Si Arman ay iniwang patay sa kalsada, isang biktima ng kawalang-katarungan at kasamaan.

Ang Pagluluksa at ang Desisyon ng Isang Sundalo

Sa kabilang dako ng siyudad, si Bry, isang sundalo ng Special Forces, ay nagising sa isang balita na yumanig sa kanyang mundo. Ang tawag mula sa kanyang umiiyak na ina ang nagkumpirma sa kanyang pinakamasamang pangitain: Patay na si Arman, ang kanyang nag-iisang kapatid, ang kanyang sandigan, ay wala na.

Ang pagdating ni Bry sa ospital ay isang sandali ng matinding pagluluksa. Ang pagkakita sa walang buhay na katawan ng kanyang kapatid, na nababalutan ng tuyong dugo at mga saksak, ay hindi lamang nagdulot ng sakit kundi nag-apoy ng isang hindi mapigilang galit. Ang mga salita ng pulis, na nagpaliwanag na ang kaso ay “komplikado” at ang mga salarin ay maaaring “nakatakas na”, ay tila isang malaking insulto. Para kay Bry, ang batas ay mabagal, at ang katarungan ay isang malaking biro para sa mga taong walang boses at impluwensya.

Sa gitna ng kanyang hinagpis, ginawa ni Bry ang isang nakakatakot na desisyon: Kung hindi makakakilos ang batas nang mabilis, siya mismo ang magiging batas. Ang paghihiganti ang nag-iisang lunas para sa matinding kirot na bumabalot sa kanyang puso. Ito ang pinakamadilim na pangako na binitawan niya: “Hindi ko sila hahayaang makatakas.”

Mula Sundalo Patungong Mangangaso

Hindi na nag-aksaya ng oras si Bry. Ang kanyang pagkatao ay mabilis na nagbago mula sa isang nagluluksa na kapatid tungo sa isang propesyonal na mangangaso. Ginamit niya ang kanyang mga koneksyon at kasanayan bilang isang Special Forces upang makakuha ng impormasyon mula sa ilalim ng mundo. Alam niya ang mga hindi nakasulat na patakaran ng krimen: lahat ay nagsasalita, lalo na kung may sapat na presyon at kakayahang magbayad.

Sa isang makipot na eskinita, natagpuan niya si Gito, isang informant. Sa isang iglap, gamit ang mabilis na galaw na sinanay ng taon ng serbisyo, napilitan ni Bry si Gito na isambulat ang lahat. Nakuha niya ang pangalan ng pinuno: si Reza. At ang kinaroroonan ng gang: isang lumang bodega sa abandonadong industrial area. Isang lugar na puno ng krimen, kung saan ang pulisya ay binibili, at ang takot ang naghahari.

Ang paglalakbay patungo sa bodega ay isang paglalakbay patungo sa dilim. Ang malamig na hangin ng gabi ay nagdala ng pangako ng karahasan. Nakita ni Bry ang bodega, ang pugad ng mga predator, at napagtanto niya: ang mga kriminal na ito ay masyadong kampante, inakala nilang pag-aari nila ang mundo. Ngunit ang gabing iyon ay itinakda upang maging impiyerno para sa kanila.

Ang Lagim sa Bodega: Isang Masacre na Walang Awa

Pumasok si Bry sa bodega na armadong kutsilyo, isang steel cable, at ang kanyang mga taon ng kasanayan. Ang kanyang misyon ay isagawa sa katahimikan at walang awa. Ang bawat galaw ay walang tunog. Natutunan niya kung paano huminga at kumilos nang hindi nakakakuha ng pansin.

Isa-isa, ginawa niyang tahimik ang mga bantay. Ang unang bantay ay bumagsak nang walang tunog, ang lalamunan ay mabilis na hiniwa ng kanyang kutsilyo. Ang pangalawa ay pinahigpitan ng steel cable sa leeg, ang kanyang buhay ay mabilis na inagaw ng kadiliman. Walang putok ng baril, walang babala. Tanging nakakapanindig-balahibong katahimikan.

Nang matuklasan ng gang na may “nanghihimasok”, ang bodega ay naging chaos. Ang mga kriminal na sanay lamang sa pangangaso ng mga mahihina ay nataranta. Hindi sila handa para sa isang Special Forces na tulad ni Bry. Siya ang mangangaso, at sila ang biktima. Mula sa mga anino, mabilis siyang kumilos, at ang bawat takedown ay may nakamamatay na presisyon. May improvised na baril at gulok, sinubukan nilang lumaban, ngunit ang kanilang bullets ay tumama lamang sa mga pader, o mas masahol pa, sa kanilang sariling kasamahan.

Ang desisyon ni Bry na putulin ang kable ng kuryente ay nagdala ng ganap na kadiliman. Sa paningin ni Bry, ang kadiliman ay kanyang teritoryo; sa paningin ng mga kriminal, ito ay impiyerno. Ang kanilang pag-asa ay napalitan ng takot at pagkalito. “Hindi ito tao, ito ay demonyo,” bulong ng isa sa kanila, isang salita na naglalarawan sa tindi ng lagim na dinanas nila.

Ang Huling Laban: Paghaharap kay Reza

Matapos malinis ang mga tauhan, tumayo si Bry sa gitna ng bodega, nakokontrol ang kanyang paghinga, napuno ng amoy ng pulbura at dugo. Ngunit ang kanyang paghihiganti ay hindi magiging kumpleto kung wala si Reza, ang pinuno ng gang.

Lumabas si Reza, isang kalbong lalaki na puno ng tattoo, hawak ang isang gulok. Walang takot si Reza; sanay siyang lumaban hanggang kamatayan. “Bakit mo pinatay ang aking mga aso?” tanong niya. Ang huling paghaharap ay nagsimula.

Ang labanan ay brutal at mabilis. Ang gulok ni Reza ay sumalubong sa kutsilyo ni Bry. Si Reza ay malakas at malaki, ngunit si Bry ay may training, bilis, at ang apoy ng paghihiganti. Nang muling umatake si Reza, hindi umiwas si Bry. Sa halip, sinalubong niya ang atake, hinawakan ang pulso ni Reza, at gamit ang buong lakas, pinilipit niya ang kamay hanggang sa narinig ang nakakapanindig-balahibong tunog ng pagkabali.

Hindi nag-aksaya ng pagkakataon, mabilis na itinulak ni Bry ang kutsilyo sa puso ni Reza, at pagkatapos ay sa kanyang lalamunan. Bumagsak si Reza, naliligo sa sarili niyang dugo. Ang bodega ay naging tahimik. Ang paghihiganti ni Bry ay natapos na.

Ang Twist: Ang Madilim na Kasunduan sa Pulisya

Ngunit bago pa matapos ang lahat, isang di-inaasahang pangyayari ang nagdagdag ng bigat at kadiliman sa kuwento: ang pagdating ng mga sirena ng pulis. Sa bilis ng kanilang pagdating, alam ni Bry na may kakaiba.

Mula sa isa sa mga sasakyan, lumabas si Commissioner Hendra, isa sa pinakamatataas na opisyal. Walang sigaw, walang pagtaas ng baril. Tumingin si Hendra sa mga bangkay, pagkatapos ay kay Bry, at ngumiti nang tipid.

“Magaling ang ginawa mo. Ginawa mo ang aming trabaho ng napakadali.”

Ang katotohanan ay isinambulat: Alam ng pulisya ang lahat. Hinayaan nilang mangyari ito. Ang Bad Boys Gang ay matagal nang problema, ngunit walang sapat na ebidensya ang pulisya para maipasara sila nang tuluyan. Ginamit nila ang galit at skill ni Bry bilang isang Special Forces upang linisin ang lugar, isang vigilante action na sinang-ayunan ng mga nasa kapangyarihan.

Ang paghihiganti ay matagumpay, ngunit may kapalit.

“Malaya kang umalis ngayong gabi. Walang nakakita, walang nakarinig. Ang Bad Boys Gang? Nawala lang sila… Ngayong gabi, may utang ka sa amin, Bray.”

Napagtanto ni Bry ang mapait na katotohanan: Hindi lamang siya naghiganti; siya ay naging isang kasangkapan. Ang laro ay hindi pa tapos. Ang mga pulis ay nagsimulang kumilos, hindi para hulihin siya, kundi para linisin ang lugar at burahin ang lahat ng bakas. Ang mga bangkay ay inangat na parang basura, tila ang gang ay hindi kailanman umiral.

Umalis si Bry sa bodega, ang dugo sa kanyang mga kamay ay hindi lamang dugo ng kalaban, kundi ang bahagi ng kanyang sarili na nawala. Ang katarungan ay natupad, ngunit ito ay isang katarungan na may bahid ng kadiliman. Pumasok siya sa isang mundo na hindi na niya kayang talikuran, isang mundo kung saan ang batas at krimen ay nagkakaisa sa isang madilim na kasunduan, at siya ang bagong asset. Ang kanyang paghihiganti ay natapos, ngunit ang kanyang paglalakbay sa kadiliman ay nagsimula pa lamang. Ang tunay na presyo ng paghihiganti ay hindi lamang ang buhay ng mga namatay, kundi ang kaluluwa ng naghiganti.