Sa gitna ng sikat ng araw ngayong June 3, 2023, isang madilim na ulap ang bumalot sa industriya ng pelikulang Pilipino. Ang dating kinatatakutan, hinahangaan, at tinitingalang kontrabida ng Philippine cinema na si John Regala ay tuluyan na ngang nagpahinga. Sa edad na 58, iniwan ng aktor ang isang mundong puno ng alaala, tagumpay, at mga pagsubok na nagmarka sa puso ng bawat Pilipino.

Ang Pagpanaw ng Isang Alamat

Ayon sa mga paunang ulat, pumanaw ang aktor dahil sa cardiac arrest na sanhi ng komplikasyon sa kanyang liver at kidney [00:18]. Matagal-tagal na ring nilalabanan ni John ang karamdamang ito, partikular na ang liver cirrhosis, na unti-unting kumitil sa kanyang lakas. Sa mga nakalipas na taon, naging bukas sa publiko ang kanyang kondisyon, lalo na nang maging usap-usapan sa social media ang kanyang mga larawan na nagpapakita ng kanyang matinding pangangayayat habang nakaupo sa tabi ng kalsada [00:29].

Ang nasabing mga larawan ay nagsilbing “wake-up call” sa marami. Dito nakita ng publiko ang isang John Regala na malayo sa kanyang matikas at matapang na imahe sa pelikula. Ang kanyang paghina ay naging simbolo ng hirap na pinagdaraanan ng maraming dating artista na sa dulo ng kanilang karera ay humaharap sa matinding hamon ng kalusugan at pananalapi.

Ang Laban ni John Regala

Hindi naging madali ang huling yugto ng buhay ni John. Sa kabila ng kanyang katayuan noon bilang isa sa mga “top villains” ng action movies, dumating siya sa punto na kailangan niya ng tulong medical mula sa publiko at sa kanyang mga kapwa artista [00:43]. Maraming mga kasamahan sa industriya ang agad na nagpaabot ng tulong pinansyal at moral upang suportahan ang kanyang pagpapagamot [00:52].

Ang pagkakaisa ng mga artista para kay John ay nagpakita na sa likod ng mga camera, mayroong pamilyang handang umalalay sa oras ng pangangailangan. Ngunit sa kabila ng lahat ng pagsisikap na ito, tadhana na ang nagpasya. Ang kanyang paglisan ay nag-iwan ng malalim na sugat sa kanyang mga tagahanga na sumunod sa kanyang karera mula pa noong dekada ’80 at ’90.

Isang Legacy sa Puting Tabing

Si John Regala, o John Paul Guido Boucher Scherrer sa totoong buhay, ay nakilala bilang isa sa mga pinakamahusay na kontrabida dahil sa kanyang husay sa pagganap sa bawat role na ibinibigay sa kanya [01:06]. Hindi matatawaran ang kanyang kontribusyon sa industriya ng showbiz. Sa bawat pelikulang kanyang nilahukan, nag-iiwan siya ng marka na mahirap burahin. Ang kanyang matatalim na tingin, boses, at presensya sa screen ay nagbigay ng kulay sa maraming action films na naging bahagi ng kulturang Pilipino.

“Salamat sa iyong malaking naiambag sa mundo ng industriya ng showbiz,” ito ang mga salitang namumutawi sa mga nagdadalamhati [01:22]. Ang kanyang pagkamatay ay hindi lamang pagkawala ng isang aktor, kundi pagkawala ng isang haligi na nagturo sa atin kung paano maging epektibo sa sining ng pag-arte.

Pagninilay sa Isang Makulay na Buhay

Ang buhay ni John Regala ay parang isang pelikula—may mga eksenang puno ng ningning, at may mga eksenang puno ng lumbay. Mula sa pagiging miyembro ng “That’s Entertainment” hanggang sa pagiging isang premyadong aktor, dinala ni John ang bawat karakter nang may buong katapatan. Gayunpaman, ang kanyang tunay na laban ay naganap sa likod ng camera, kung saan ipinakita niya ang kanyang pagiging tao, ang kanyang mga kahinaan, at ang kanyang pananampalataya sa kabila ng lahat.

Sa pagdating ng balitang ito, bumuhos ang pakikiramay mula sa lahat ng dako ng bansa. Ang mga social media platforms ay napuno ng mga mensahe ng pasasalamat at panalangin. Para sa mga naulila ni Mr. John Regala, ang buong bansa ay nakikiisa sa kanilang pagdadalamhati [01:14].

Konklusyon: Isang Huling Paalam

Ang pagpanaw ni John Regala sa edad na 58 ay isang paalala na ang buhay ay hiram lamang. Ngunit ang mga gawa at sining na iniwan ng isang tao ay mananatiling buhay magpakailanman. Si John ay maaalala hindi lamang sa kanyang mga sakit at paghihirap sa huling bahagi ng kanyang buhay, kundi bilang ang matapang at magaling na aktor na nagbigay ng lahat para sa kanyang mga manonood.

“You may rest in peace now, Mr. John Regala” [01:31]. Sa iyong paglisan, dala mo ang paggalang ng isang industriya at ang pagmamahal ng sambayanang Pilipino. Hindi ka malilimutan, at ang iyong mga pelikula ay mananatiling patunay ng iyong kadakilaan bilang isang alagad ng sining.

Paalam, John Regala. Ang entablado ay madilim na sa iyong paglisan, ngunit ang iyong bituin ay mananatiling nagniningning sa aming mga alaala.