Ang gintong medalya ay simbolo ng tagumpay, karangalan, at pag-asa. Ngunit para sa pamilya ng pambansang bayaning si Carlos Yulo, ang kislap ng dalawang gintong napanalunan niya sa Paris Olympics 2024 ay tila nababalot ngayon sa mapait na anino ng isang gintong isyu—isang pampamilyang hidwaan na sumasalamin sa tindi ng pagsubok na dala ng biglaang kasikatan at kayamanan. Ang inaasahang selebrasyon ng buong bansa ay nagmistulang emosyonal na circus sa social media, kung saan ang sentro ng pag-uusap ay hindi ang kasanayan ni Caloy sa floor exercise at vault, kundi ang tila ba malalim na alitan nila ng kanyang inang si Angelica Yulo.

Sa gitna ng lumalalang kontrobersiya, lumabas at humarap sa publiko ang ama ni Carlos, si Ginoong Mark Andrew Yulo, kasama ang kanyang asawa, upang putulin na ang mga naglalabasang akusasyon. Sa isang emosyonal at tapat na paghaharap sa media, nagbigay ng paninindigan si Mark Andrew Yulo na walang katotohanan ang bintang na sila ay nagnakaw o nagwaldas ng milyun-milyong pisong naipon ng kanilang gymnast na anak.

Ang Paninindigan ng Magulang: Hindi Pera, Kundi Pag-ibig

Matapang na nanindigan si Mark Andrew Yulo na hindi kailanman naging pera ang pinag-ugatan ng kanilang tampuhan. Paliwanag niya, nagsimula ang alitan ng kanyang asawa at anak noong 2022 pa, at ang sentro ng isyu ay walang iba kundi ang kasintahan ni Carlos Yulo, si Chloe San Jose.

“2022 pa lang daw ay may tampuhan na ang kanyang asawa at anak dahil sa girlfriend ng binata na si Chloe San Jose at hindi raw pera ang pinag-ugatan ng lahat,” paglilinaw ni Mark Andrew. Ang pahayag na ito ay nagbigay ng bagong dimensyon sa kontrobersiya, ipinipinta ang imahe ng isang pamilyang natitibag hindi dahil sa materyal na bagay, kundi dahil sa komplikasyon ng pag-ibig at long-distance relationship.

Tungkol naman sa matitinding akusasyon ng pagnanakaw, diretsahang sinagot ni Ginoong Yulo ang mga usap-usapan tungkol sa $6 milyon na umano’y naging $11 milyon na hindi naubos. Sa isang masakit na pagbubunyag ng kanilang simpleng buhay, nagbigay siya ng isang makabagbag-damdaming hamon: “Bakit namin nanakawin yan kung nasa amin yung pera sana umalis na kami sa looban. Sana may mga account na kami, may kotsi na. Wala nga kami, nagco-commute lang kami.”

Ang kanyang mga salita ay tila isang snapshot ng buhay ng isang pamilya na bagama’t pinalaki ang isang champion, ay nananatiling nakatali sa simpleng pamumuhay. Idinagdag pa niya ang masakit na katotohanan: “Kahit wala naman kami, sanay naman kaming walang pera, sanay kami sa problema, sanay kami sa kahit ano lang ang kinakain namin, sanay kami sa Asin.” Ang linyang ito—ang pagiging sanay sa asin—ay nagdala ng matinding emosyonal na hook, na nagpapaalala sa publiko na bago naging Olympic gold medalist si Caloy, sila ay isang simpleng pamilyang pilit na nagtataguyod ng buhay sa kabila ng kakulangan.

Ang Gintong Sumpa: Ang Hinaing ng Ama

Sa gitna ng kanyang depensa, hindi maitago ni Mark Andrew Yulo ang matinding pananabik niya sa nakaraan. Ang tagumpay, kasikatan, at ang yamang dinala ni Carlos ay tila nagdala rin ng kalituhan at gulo.

“Gusto ko sana yung masaya lang kami. Gusto ko nga sana mabalik ung dati kaya lang ngayon magulo pala kapag ganito, kapag marami kang pera,” ani ng ama. Ipinahayag niya ang matinding pagkahilig niya sa panahon bago sumikat si Caloy noong 2019, kung saan ang tanging sentro ng kanilang buhay ay ang pagiging masaya at ang simpleng pagsasama bilang pamilya. Ang pagnanais na “mabalik ung dati” ay nagpapahiwatig ng kanyang paniniwala na ang kayamanan ay naging sumpa sa kanilang pamilya.

Kasabay nito, humingi siya ng tawad sa kanyang anak na atleta, sinabing wala siyang masamang intensiyon sa mga nasabi, at gusto lamang niyang mapabuti ang buhay nito. Ngunit ang pinakamabigat na bahagi ng kanyang panawagan ay ang kaniyang pagmamakaawa para sa pagkakaisa.

“Ang ipinagdarasal niya araw-araw ay mag-ayos na sana ang mag-ina dahil napakahirap para sa kanya ang makitang pinagpyestahan ng publiko ang kanilang pamilya.” Sa rurok ng kanyang hinaing, nag-alay siya ng sakripisyo—isang tanyag na bargain na nagpapakita ng kanyang pagiging desperado. Handang-handa siyang isuko ang lahat ng insentibo at gantimpala mula sa pagkapanalo ni Carlos sa 2024 Paris Olympics basta’t magkaayos lang ang mag-ina.

“Goods na ako, mabait na bata naman yan. Balika na sana niya ang mama niya kahit huwag na ako, karugtong ng buhay niya yan,” himutok pa ni Mark Andrew Yulo. Ang mga salitang ito ay nagbigay ng matinding emosyonal na punch sa naratibo, na nagpapakita ng isang amang handang maging collateral damage—handang umalis—matupad lamang ang kapayapaan sa pagitan ng mag-ina.

Ang Pagtutol ni Caloy: Mayroon Akong Bank Statement

Sa kabilang panig ng nagbabanggang naratibo, matinding kalidad ng katotohanan ang hatid ni Carlos Yulo. Sa isang TikTok video na ipinalabas kasama ang kasintahang si Chloe San Jose, diretsahang tinugunan ni Caloy ang usapin ng pera, at ang kanyang pahayag ay sumalungat sa sinabi ng kanyang ama.

Inamin ni Carlos Yulo na ang kanyang ina nga ang nangangasiwa sa kanyang pananalapi, kasama na ang lahat ng allowance at incentives mula sa kanyang mga tagumpay, hanggang sa nagdesisyon siyang bawiin ang kontrol sa kanyang bank account.

“Nang sa wakas ay makontrol ko na ang bank account na iyon, nalaman kong inuubos niya ito,” pag-amin ni Yulo. At ang pinakamalaking rebelasyon? “I have the bank statement showing the withdrawal she made,” dagdag pa niya.

Ang pahayag na ito ni Carlos, na may matibay na ebidensiya—ang bank statement—ay nagbigay ng malaking bigat sa kanyang panig, na nagpahihiwatig na ang isyu ay sadyang nakasentro sa pinansiyal na pangangasiwa, taliwas sa iginigiit ng kanyang ama na girlfriend ang ugat. Ang paghaharap ng dalawang magkaibang kuwento—ang emosyonal na appeal ng isang ama at ang factual evidence ng isang anak—ay naglalagay sa publiko sa isang mahirap na kalagayan: kanino ba talaga ang panig ng katotohanan?

Pag-ibig at Tagumpay sa Lungsod ng Romansa

Sa gitna ng tila pamilyang trahedya, tila si Carlos Yulo ay pilit na gumagawa ng safe space kasama ang kanyang kasintahan. Matapos ang high-stakes na kaganapan sa gymnastics, gumugol ng kalidad ng oras sina Carlos Yulo at Chloe San Jose sa Disneyland sa Paris, ipinapakita ang kanilang picture-perfect na pag-iibigan sa kabila ng unos.

Ang kanilang kuwento ay nagsimula sa isang modern-day romance sa pamamagitan ng social media platform na X (dating Twitter) noong 2020. Ibinunyag ni Chloe na siya ang gumawa ng unang hakbang — isang mensahe sa private chat na tila isang simpleng pagbati mula sa isang tagahanga: “Hi, I am a fan po… I hope you’re doing well po, stay safe and God bless.”

Ang simpleng mensaheng iyon ay namulaklak sa isang long-distance relationship kung saan si Carlos ay naka-base sa Japan habang si Chloe ay nasa Australia. Ang kanilang pag-iibigan ay nagbunga sa isang personal na pagkikita makalipas ang dalawang taon sa Vietnam SEA Games, na nagpapatunay na ang pag-ibig ay talagang walang pinipiling distansya. Ang tindi ng kanilang pagmamahalan ay makikita sa birthday tribute ni Chloe kay Carlos noong Pebrero, kung saan pinasalamatan niya ang Olympian dahil sa pagdadala nito ng “labis na kagalakan at init” sa kanyang buhay.

Habang si Carlos ay nasa honeymoon stage kasama si Chloe, patuloy naman na binabatikos at ginugulo ang kanyang pamilya sa Pilipinas, lalo na sa social media.

Ang Hamon ng Social Media at ang Legacy ni Caloy

Sa kanyang huling mensahe, nagpahayag ng matinding pagkadismaya si Mark Andrew Yulo sa papel ng social media sa kanilang family drama. “Yung social media, yung mga nagco-comment lalong pinapalala,” aniya. Ayon sa kanya, ang mga negatibong komento ay lalong nagpapahirap sa kanyang asawa, na nauwi pa raw sa hindi pagkakatulog.

Ang pinakamasakit na bahagi ay ang pagkawala ng pokus sa napakalaking tagumpay ni Carlos. Ang pamilya Yulo ay napipiesta ng publiko sa kabila ng makasaysayang tagumpay na naiuwi ni Caloy. “Nakadalawang gold tayo tapos ganyan… Doon na lang sana nag-focus doon sa victorin. Dalawang gold yon, history yon, tapos ganyan,” apela ng ama.

Tunay nga, ang panalo ni Carlos Yulo ay higit pa sa ginto. Siya ang unang Pilipinong nakasungkit ng dalawang gold medal sa iisang edisyon ng Olympics, isang legacy na hinding-hindi mabubura sa kasaysayan ng bansa. Ngunit ang kanyang tagumpay ay tila naging catalyst lamang sa pagbubunyag ng mga private family struggles na kaakibat ng yaman at kasikatan.

Ang saga ng pamilya Yulo ay nagpapakita ng isang masalimuot na aral: ang pag-abot sa pinakatuktok ng tagumpay ay may kaakibat na presyo, at minsan, ang presyong iyon ay ang pagkawasak ng kapayapaan sa loob ng sarili mong tahanan. Sa huli, ang pag-asa ng bawat Pilipino ay hindi lamang na makuha ni Caloy ang ginto, kundi ang makita siyang makabalik sa kalinga ng isang buo at masayang pamilya. Nawa’y ang pag-ibig sa pamilya, tulad ng kanyang pag-ibig sa gymnastics, ang maging sandata niya para maresolba ang gintong isyu na ito.