Sa makulay at madalas ay malupit na mundo ng Philippine show business, iilan lamang ang mga pangalang kasing-tunog at kasing-tatag ng kay Cesar Montano. Kilala bilang “Buboy” sa kanyang mga kaibigan at kasamahan, si Cesar ay naging simbolo ng husay sa pag-arte, mula sa pagiging isang matapang na action star hanggang sa pagganap bilang pambansang bayani na si Dr. Jose Rizal [02:23]. Ngunit sa kabila ng kanyang mga parangal at tagumpay sa Hollywood, ang kanyang personal na buhay ay naging bukas na aklat na puno ng mga pahinang hitik sa kontrobersya, pambababae, at isang viral video na tila naging mantsa sa kanyang reputasyon [04:44].

Ang Ugat ng Isang Icon

Isinilang noong Agosto 1, 1962, sa Sta. Ana, Maynila, dala ni Cesar ang disiplinang itinanim sa kanya ng kanyang mga magulang na may dugong Boholano [01:14]. Lumaki sa isang relihiyosong tahanan, walang nakakaalam na ang batang kumuha ng Mass Communication sa Lyceum of the Philippines University ay magiging isa sa pinakamalaking bituin sa bansa [01:29]. Nagsimula siya bilang bit player sa mga “B-movies” o low-budget action films hanggang sa unti-unti niyang napatunayan ang kanyang galing [02:00].

Ang dekada 90 ang naging gintong panahon ni Cesar. Ang kanyang pagganap sa “Jose Rizal” (1998) ang itinuturing na pinakamalaking turning point ng kanyang karera, na nagpakita na siya ay hindi lamang basta action star kundi isang aktor na may malalim na sining [02:23]. Sinundan ito ng mga obra-maestra gaya ng “Muro-Ami” at ang kanyang sariling direksyon na “Panaghoy sa Suba” [02:39]. Umabot pa ang kanyang talento sa Hollywood nang mapasama siya sa war film na “The Great Raid” noong 2005 [03:01].

Ang Unos sa Personal na Buhay

Sa kabila ng ningning ng kamera, unti-unting naging malabo ang kanyang relasyon sa asawang si Sunshine Cruz. Nagpakasal noong taong 2000, ang kanilang pagsasama ay itinuring na isang “ideal celebrity family” na biniyayaan ng tatlong magagandang anak [03:43]. Ngunit noong 2013, matapos ang mga alegasyon ng pambababae at panlalamig, tuluyan silang naghiwalay [04:16]. Ang kanilang annulment ay pinal na iginawad noong 2018, na nag-iwan ng mga sugat na inabot ng maraming taon bago naghilom [04:26].

Ngunit ang pinaka-traumatiko marahil sa kanyang imahe ay ang viral video noong 2018. Sa isang simpleng birthday greeting para sa isang kaibigan, hindi sinasadyang nakunan sa background ang isang babaeng tila walang suot na damit [04:56]. Ang video ay kumalat na parang wildfire, hindi lamang sa Pilipinas kundi maging sa ibang bansa [05:27]. Sa kabila ng mga batikos at pangungutya ng netizens, pinili ni Cesar na tawanan na lamang ang mga parody at manahimik [05:50]. Para sa marami, ang insidenteng ito ang naging simbolo ng kanyang pagiging “careless” at ang unti-unting paglayo ng publiko sa kanyang seryosong imahe [06:39].

Ang Paghilom at ang Bagong Simula

Ngunit gaya ng isang pelikulang may magandang resolusyon, pinatunayan ni Cesar na may buhay matapos ang iskandalo. Sa pagdaan ng panahon, ang galit at pait sa pagitan nila ni Sunshine Cruz ay napalitan ng pag-unawa para sa kapakanan ng kanilang mga anak [07:02]. Ngayon, madalas silang makitang magkasama sa mga mahahalagang okasyon bilang isang “blended family.” Kasama na rin sa larawan ang bagong partner ni Cesar na si Cath Angeles, at ang relasyon nila ni Sunshine ay nananatiling maayos at puno ng respeto [07:23].

Sa kasalukuyan, mas pinili ni Cesar ang isang mas tahimik na buhay. Bagama’t hindi na siya kasing-aktibo sa mainstream showbiz gaya ng dati, hindi siya nawawalan ng pinagkakaabalahan. Ayon sa mga ulat, abala siya sa kanyang hilig sa sining gaya ng pagpipinta at patuloy na sumusuporta sa mga advocacy-related campaigns [07:53]. Mas nakatutok siya ngayon sa pagiging isang mabuting ama at pagpapanatili ng kapayapaan sa kanyang puso [08:07].

Inamin ni Cesar sa mga nakaraang panayam na siya ay masaya at payapa na sa kanyang kinalalagyan. Hindi na niya kailangang magpaliwanag sa bawat batikos; sa halip, hinayaan niyang ang kanyang mga gawa at ang kaayusan ng kanyang pamilya ang magsalita para sa kanya [08:19]. Ang dating “Buboy” na laging nasa gitna ng gulo ay isa na ngayong lalaking mas pinahahalagahan ang bawat sandali kasama ang kanyang mga mahal sa buhay.

Ang kwento ni Cesar Montano ay isang paalala na ang bawat pagkakamali, gaano man ito kalaki o ka-viral, ay hindi ang katapusan ng mundo. Sa tamang panahon, pagpapakumbaba, at pagnanais na magbago, ang isang tao ay maaaring makahanap ng kanyang sariling paraiso sa gitna ng ingay ng mundong mapanghusga. Si Cesar Montano ngayon ay hindi na lamang ang aktor na nakita natin sa video—siya ay isang taong natutong bumangon, magpatawad, at higit sa lahat, manahimik nang may kabuluhan.