Sa pagtatapos ng taong 2025, tila hindi lamang ang mga paputok ang nagbibigay ng ingay sa bansa, kundi pati na rin ang mga usap-usapan sa likod ng mga dambuhalang TV networks sa Pilipinas. Isang malaking katanungan ngayon ang bumabalot sa kapalaran ng tanyag na noontime program na “It’s Showtime” sa loob ng GMA Network. Habang abala ang lahat sa pagdiriwang ng bagong taon, kapansin-pansin ang tila “dead air” o ang kawalan ng opisyal na pahayag mula sa pamunuan ng GMA Network kung magpapatuloy pa ba ang kanilang ugnayan sa programa ng ABS-CBN para sa susunod na taon.

Ang kolaborasyong ito, na dati ay inakala ng marami na imposible, ay naging isa sa mga pinaka-historikal na kaganapan sa Philippine television. Ngunit sa mundo ng telebisyon, ang tanging permanente ay ang pagbabago, at tila ang pagbabagong ito ay muling kakatok sa pinto ng mga manonood. Ayon sa mga ulat at bulung-bulungan sa loob ng industriya, mayroong posibilidad na hindi na i-renew ng GMA ang kontrata ng “It’s Showtime.” Sa halip, lumalabas ang mga espekulasyon na pinag-aaralan na ng Kapuso Network ang paglulunsad ng kanilang sariling “network-produced” noontime show.

Bakit nga ba ito pinag-iisipan ng GMA? Ayon sa ilang pagsusuri, mahalaga para sa isang malaking network na tulad ng GMA na magkaroon ng ganap na kontrol sa kanilang mga programa—mula sa konsepto, produksyon, hanggang sa kita mula sa mga patalastas. Ang paggawa ng sariling noontime show ay nangangahulugan na 100% ng kikitain at 100% ng creative direction ay nasa kamay nila. Bagama’t wala pang kumpirmasyon mula sa mga ehekutibo, ang ganitong estratehiya ay lohikal para sa isang negosyong nais palawakin ang kanilang impluwensya at hawak sa viewership.

Isa sa mga pangunahing aspeto na tinitingnan ay ang “single channel ratings.” Sa loob ng mahabang panahon, ang GMA ang hari ng free TV dahil sa lawak ng kanilang reach sa bawat sulok ng Pilipinas. May mga ulat na nagsasabing hindi raw ganoon kasing-lakas ng inaasahan ang performance ng “It’s Showtime” kung tanging single channel ratings ng GMA ang pagbabatayan. Bagama’t napakalakas ng “aggregated ratings” nito—o ang pinagsama-samang ratings mula sa iba’t ibang platform at channels—tila mas binibigyang-halaga ng GMA ang performance sa kanilang sariling main channel. Ito ay dahil sa main channel nakatutok ang malalaking advertisers na nagnanais ng malawak na sakop sa free TV.

Gayunpaman, hindi matatawaran ang solidong suporta ng mga “Madlang People.” Ang “It’s Showtime” ay hindi lamang basta isang programa; ito ay naging bahagi na ng kultura at pang-araw-araw na buhay ng maraming Pilipino sa loob ng mahigit isang dekada. Ang kanilang digital presence ay nananatiling isa sa mga pinakamalakas sa bansa, isang bagay na napakahalaga rin para sa mga modernong content partners at advertisers. Ang katanungan ay kung sapat ba ang lakas na ito sa online world para panatilihin ang kanilang pwesto sa prime noontime slot ng GMA.

Sa kabilang banda, kung sakali mang maghiwalay ng landas ang dalawang higante, tila hindi naman ito ikababahala ng husto ng panig ng ABS-CBN o ng “It’s Showtime.” Sa nakalipas na mga taon, napatunayan ng Kapamilya Network ang kanilang pagiging “resilient.” Mula nang mawalan sila ng franchise, natutunan nilang mag-pivot sa iba’t ibang plataporma gaya ng A2Z, TV5, at ang mismong GMA. Ngayon, lumalakas ang mga balita tungkol sa mas malawak na pagbabalik ng ABS-CBN sa free TV sa pamamagitan ng All TV. Ang All TV, na pagmamay-ari ng mga Villar, ay tinitingnan bilang isang panibagong tahanan na maaaring magbigay ng mas malawak na espasyo para sa mga programa ng ABS-CBN nang walang gaanong restriksyon mula sa ibang network-produced contents.

Ang posibilidad na ito ay nagbibigay ng panibagong excitement sa mga fans. Kung lilipat ang “It’s Showtime” sa All TV o sa iba pang plataporma, maaaring magkaroon sila ng higit na kalayaan sa kanilang mga pakulo at segment. Ngunit sa ngayon, ang lahat ng ito ay nananatiling nasa lebel ng “haka-haka.” Mahalagang bigyang-diin na wala pang pormal na anunsyo mula sa GMA Network o mula sa pamunuan ng “It’s Showtime.” Maaaring ang katahimikang ito ay bahagi lamang ng masinsinang negosasyon sa pagitan ng dalawang panig.

Sa huli, ang labanang ito sa tanghalian ay patunay lamang kung gaano ka-dynamic ang industriya ng media sa Pilipinas. Ang bawat galaw ng mga networks ay may malalim na implikasyon hindi lamang sa kikitain ng kumpanya kundi pati na rin sa kalidad ng entertainment na natatanggap ng mga Pilipino. Kung GMA-produced show man o “It’s Showtime” ang mananatili sa ating mga screen, ang mahalaga ay ang patuloy na pagbibigay ng saya at inspirasyon sa gitna ng mga hamon ng buhay.

Mananatili kaming nakatutok sa mga susunod na kaganapan. Ang simula ng 2026 ay inaasahang magiging mapagpasya para sa kinabukasan ng noontime programming sa bansa. Isang bagay ang tiyak: ang publiko ang tunay na panalo sa bawat kompetisyon dahil ito ang nagtutulak sa mga networks na laging ibigay ang kanilang “best foot forward.” Para sa mga “Madlang People” at mga “Kapuso,” ang susunod na kabanata ay siguradong puno ng pasabog at emosyon na hindi dapat palampasin.