Sa mundong puno ng mga bagong mukha at nagbabagong uso, may mga bituin na ang ningning ay hindi kailanman kumukupas, bagkus ay naghihintay lamang ng tamang panahon upang muling sumikat. Isa na rito ang tinaguriang “The Optimum Star” na si Claudine Barretto. Kamakailan, muling umugong ang kanyang pangalan sa social media, hindi dahil sa kontrobersiya, kundi dahil sa isang kapansin-pansing pagbabago na nagbigay-hudyat sa posibleng engrandeng pagbabalik sa industriya na kanyang minahal at pinagningningan.

Nagsimula ang lahat sa mga larawang kumalat online. Ang mga matang mapanuri ng mga netizen ay agad napansin ang malaking transpormasyon sa aktres. Isang Claudine na mas payat, may bagong sigla, at nagliliwanag sa kanyang natural na ganda—isang larawan ng isang babaeng handang-handa na muling humarap sa hamon ng buhay at ng camera. Ang dating Claudine na hinangaan sa kanyang husay sa pag-arte at sa kanyang mga di-malilimutang papel sa pelikula at telebisyon ay tila nagbabalik, at mas matatag pa kaysa dati.

Ang mga komento ay bumuhos na parang ulan. Marami ang nagpahayag ng kanilang pananabik at paghanga. “Ito na ang Claudine na kilala namin,” sabi ng isang tagahanga. “Ang tunay na reyna ay nagbabalik,” komento naman ng isa pa. Sa bawat papuri, kasunod nito ang isang malaking tanong: Ito na ba ang simula ng kanyang opisyal na showbiz comeback?

Ayon sa mga source na malapit sa aktres, hindi lamang pisikal na paghahanda ang ginagawa ni Claudine. May mga bulung-bulungan na kasalukuyan siyang nakikipagpulong para sa isang malaking proyekto na tiyak na aabangan ng lahat. At ang pinakamatunog sa lahat ng balita ay ang posibilidad ng kanyang pagbabalik sa kanyang pinagmulang tahanan, ang ABS-CBN.

Ang ABS-CBN ang nagsilbing pundasyon ng karera ni Claudine. Dito siya unang nakilala at minahal ng sambayanang Pilipino. Sino ba ang makakalimot sa kanyang mga iconic na pagganap sa mga teleseryeng tulad ng “Mula sa Puso,” kung saan gumanap siya bilang ang kaawa-awang si Via? O sa “Saan Ka Man Naroroon,” kung saan ipinamalas niya ang kanyang versatile na talento sa pagganap ng tatlong magkakaibang karakter? At siyempre, ang pelikulang “Anak” kasama ang Star for All Seasons na si Vilma Santos, na lalong nagpatibay sa kanyang estado bilang isa sa mga pinakamahusay na aktres ng kanyang henerasyon.

Ang kanyang posibleng pagbabalik sa Kapamilya Network ay hindi lamang isang simpleng balita; ito ay isang kaganapan. Para sa kanyang mga tapat na tagahanga, ito ay isang katuparan ng isang matagal nang hiling. Para sa industriya, ito ay isang senyales na ang mga tunay na talento ay palaging may puwang, gaano man katagal silang nawala. Kung matutuloy, walang dudang ito ang magiging isa sa mga pinakaaabangang showbiz comeback ng taon.

Sa gitna ng lahat ng espekulasyon, nananatiling tikom ang bibig ni Claudine Barretto. Wala pa siyang opisyal na pahayag tungkol sa mga detalye ng kanyang mga plano. Ngunit kung minsan, mas malakas magsalita ang mga kilos kaysa sa mga salita. Ang kanyang renewed confidence, ang kanyang kumikinang na aura, at ang kanyang determinasyon na muling ayusin ang kanyang sarili ay sapat nang patunay na may magandang nag-aabang sa hinaharap.

Isa lang ang malinaw sa ngayon: handa na siyang muling harapin ang liwanag ng mga spotlight. Handa na siyang muling umarte, magbigay-buhay sa mga karakter, at magbahagi ng kanyang talento sa milyun-milyong Pilipinong sabik na sabik na sa kanyang pagbabalik. Ang reyna ay naghahanda na sa kanyang muling pag-upo sa trono, at ang buong kaharian ng showbiz ay nag-aabang.