‘FAKE, APAKAN LANG!’ JOEY DE LEON, SUMABOG SA PATUTSAA; 10-TAONG TRADEMARK RENEWAL NG TAPE INC., BINASAG NG IPO: WALANG BISA SA LEGAL NA LABANAN

Ang matagal nang namumuong sigalot sa pagitan ng sikat na trio na Tito, Vic, at Joey (TVJ), kasama ang kanilang Dabarkads, at ng Television and Production Exponents Inc. (TAPE Inc.) ay patuloy na nag-aalab, hindi lamang sa ere at sa social media kundi maging sa masalimuot na arena ng batas. Kung inaakala ng marami na medyo humupa na ang ingay sa noontime war, muling ginulantang ng mga sunud-sunod na pangyayari ang publiko, na nagpapatunay na ang laban para sa Eat Bulaga! ay malayo pa sa katapusan.

Dalawang pangunahing insidente ang nangingibabaw sa kasalukuyang diskurso: una, ang maaalab at misteryosong mga patutsada na ipinost ni Henyu Master Joey de Leon na pinaghihinalaang direkta niyang pinatamaan ang mga pumalit sa kanila; at pangalawa, ang kumpirmasyon mula mismo sa Intellectual Property Office (IPO) Philippines na nagbigay ng bigat sa legal na posisyon ng TVJ at nagpawalang-saysay sa ipinagmalaking tagumpay ng TAPE Inc.

Ang Pagsabog ng Henyu Master: Ang Misteryo ng ‘Fake Apakan Lang’

Si Joey de Leon ay kilala sa kanyang talas ng isip at sa kakayahang gumawa ng mga matatalim ngunit nakakatawang hugot na madalas ay may malalim na pinatutungkulan. Kamakailan, nagbahagi siya ng isang serye ng mga cryptic post sa kanyang Instagram account na agad na naging paksa ng mainit na espekulasyon. Ang isa sa mga post na ito ay naglalaman ng larawan niya kasama ang AI character na si Ellen of Hollywood mula sa Gimme 5 segment ng Eat Bulaga! ng TAPE Inc. [00:30].

Dito, binaluktot ni Joey de Leon ang kanyang pamosong linya, “Buhay na buhay!” Ang kanyang orihinal na post ay nagkuwento ng isang hypothetical na pag-uusap nila ni Ellen, kung saan nang tanungin ang AI kung ano ang tingin nito sa telebisyon, ang sagot daw nito ay hindi lang “buhay na buhay,” kundi, “fake apakan lang” [01:06]. Ang mga salitang ito—’fake’ at ‘apakan lang’—ay tila isang diretsahang panunukso at pagpaparamdam ng matinding galit sa mga bagong host at sa pamunuan ng TAPE Inc. na diumano’y lumalabas na nagtatagumpay at nagpapatuloy sa ere sa pamamagitan ng paninira at pag-apak sa karapatan ng orihinal na Dabarkads.

Hindi pa rito nagtatapos ang patutsada. Isang pang cryptic post ang lumabas mula kay Joey, na lalo pang nagdagdag ng misteryo: “gin jetly ginu na legit de hens gidali hindi tagilid” [01:32]. Ayon sa mga tagasubaybay at mga netizen, malaki ang hinala na ito ay isang wordplay na may koneksyon kay dating Manila City Mayor Isko Moreno (Yorme), na ngayon ay isa sa mga ipinalit na co-host ng Eat Bulaga! ng TAPE [02:13]. Si Isko ay may sariling public service segment na tinatawag na “G sa Gedli” [02:29].

Ang matinding patutsada ni Joey de Leon ay nagpapakita ng isang malinaw na on-air rivalry na pilit na ginagawa ng TAPE Inc. upang itapat ang kanilang mga bagong host at segment sa orihinal na estilo ng TVJ. Ang pagpapalit kay Mayor Jose Manalo ng E.A.T. (dating Sugod Bahay) sa dating Mayor Isko Moreno ay isa umanong sinadyang estratehiya ng TAPE Inc. [03:29] upang magkaroon ng engkuwentro ng dalawang ‘mayor’ sa tanghalian. Ngunit sa gitna ng personal at on-air na labanan, lumitaw ang isang mas makabuluhang balita na nakatuon sa pinakatampok na usapin: ang pagmamay-ari ng pangalan.

Ang Legal na Bombas: Ang Paglilinaw ng IPO Philippines

Habang abala ang publiko sa pag-aanalisa ng mga post ni Joey de Leon, isang malaking pagbabago ang naganap sa legal front ng noontime war. Matatandaang ipinagmalaki at ipinagdiwang ng kampo ng TAPE Inc. ang kanilang renewal ng Eat Bulaga! trademark registration sa IPO Philippines para sa karagdagang 10 taon [04:57]. Inakala ng marami, lalo na ng mga tagasuporta ng TAPE, na ito na ang final proof ng kanilang pagmamay-ari at ang tuluyang pagkatalo ng TVJ sa usaping ito.

Ngunit ang lahat ng kanilang selebrasyon ay biglang naglaho at naging walang-saysay matapos maglabas ng pormal na pahayag ang IPO Philippines. Sa pamamagitan ng Director General na si Atty. Roel Barba, nagbigay ng matibay at malinaw na posisyon ang tanggapan hinggil sa status ng trademark [04:24].

Ayon sa pahayag, ang 10-taong Trademark registration renewal ng TAPE ay “purely ministerial” [05:25]. Ipinaliwanag ni Atty. Barba, sa kumpirmasyon ng Daily Tribune report [04:15], na ang proseso ng renewal ay tulad lamang ng pagre-renew ng driver’s license, passport, o kaya naman ng rehistro ng sasakyan [06:07]. Ang kailangan lamang ay patunayan ng registrant ang “actual and continuous use” ng marka at magbayad ng kaukulang fee [06:46]. Ito ay isang automatic na proseso na inoobserbahan sa ilalim ng Republic Act 8293 [06:55]. Sa madaling salita, hindi ito isang pagdedeklara ng final at definitive na pagmamay-ari.

Mas mahalaga pa, kinumpirma ng IPO na ang renewal ay hiwalay at hindi nakakaapekto sa Trademark Cancellation Case na isinampa ng TVJ sa Bureau of Legal Affairs (BLA) [07:59]. Ang lahat ng sinabi ni Attorney Buco, ang legal counsel ng TVJ, ay pinatunayang tama [08:07]. Ang renewal ay “hindi big deal” [04:59] at “hindi nakakaapekto” sa pagdinig ng BLA sa merits ng cancellation case.

Ibig sabihin, kahit pa ni-renew ng TAPE ang trademark nang 10, 20, o 50 taon, kapag nagdesisyon ang BLA pabor sa TVJ, tuluyan at sapilitang ma-ka-cancel ang trademark na hawak ng TAPE Inc. [08:29]. Ang kanilang selebrasyon ay lumabas na isang “successful” na pagpapaniwala sa publiko na sila ang nanalo, gayong sa mata ng batas, ang renewal ay isang hollow victory lamang na walang bigat sa tunay na labanan [07:25].

Ang Pananahimik ng TAPE at Ang Kinabukasan ng Trademark

Bukod sa paglilinaw sa ministerial nature ng renewal, nagbigay din ng update ang IPO tungkol sa progreso ng cancellation case. Matatandaang binigyan ng IPO ang TAPE Inc. ng 30 araw upang sagutin ang complaint ng TVJ [09:23]. Gayunpaman, sa huling update na inilahad (bago pa man lumabas ang video na ito), nananatiling walang sagot ang TAPE sa inihain na reklamo ng TVJ [09:37].

Ang pananahimik na ito ay naglalagay sa TAPE Inc. sa isang mahirap na sitwasyon. Ayon sa proseso ng batas, kapag hindi sumagot ang isang partido sa loob ng itinakdang panahon, maaaring ituloy ang kaso nang walang panig o testimonya mula sa kanila [09:59]. Ito ay magiging isang malaking kawalan sa panig ng TAPE Inc. na kailangang patunayan na ni-register nila ang pangalan na Eat Bulaga! nang walang bad faith.

Ang Trademark Cancellation Case ay nakasentro sa paratang ng TVJ na ni-register ng TAPE ang pangalan “in bad faith,” nang walang pahintulot o kaalaman nina Tito, Vic, at Joey [10:17]. Ang kasong ito ay naiiba sa injunction case na dinidinig sa Marikina, na humihingi lamang ng karapatan na huwag gamitin ng TAPE ang pangalan habang tumatakbo ang kaso [11:08]. Ngunit kung mananalo ang TVJ sa IPO, ang pangalan ng Eat Bulaga! ay permanente nang mababawi mula sa TAPE [11:16], na magbibigay ng mas matibay na pundasyon para sa TVJ na ituloy ang kanilang noontime show.

Ang Patuloy na Pag-asa ng Dabarkads Nation

Ang paglilinaw na ito mula sa pinakamataas na tanggapan ng intellectual property ng bansa ay hindi lamang isang moral victory para sa TVJ; ito ay isang pormal at legal na kumpirmasyon na ang laban ay nananatiling bukas. Ipinakita ng pahayag ng IPO na ang legal shield na inaasahang magpoprotekta sa TAPE Inc. ay manipis at walang laman.

Sa gitna ng mga patutsada at personal na rivalry na itinataguyod sa ere, ang katotohanan ay nananatili sa mga court documents at sa mga deklarasyon ng batas. Habang nagpapatuloy ang Dabarkads Nation sa pagsubaybay sa bawat galaw ni Joey de Leon at sa bawat cryptic message, mas mahalaga na manatiling nakatutok sa BLA, kung saan nakasalalay ang pinal na desisyon kung sino talaga ang may karapatan sa Trademark na nagpabago sa kasaysayan ng Philippine television.

Time will tell kung ano ang magiging pinal na outcome ng dalawang kasong ito, ngunit ang pormal na pagkilala ng IPO na ang renewal ng TAPE ay walang bisa sa cancellation case ay nagbigay ng malaking pag-asa sa TVJ at sa milyun-milyong Dabarkads na umaasa sa muling pagbabalik ng kanilang minamahal na noontime show sa ilalim ng orihinal at lehitimong mga may-ari. Ang laban ay umiinit, at ang legal na tides ay tila pumapabor sa tatlong haligi ng Philippine television.

Full vid eo: