Willie Revillame, Emosyonal na Humaharap sa Nakaraan: Ang Matinding Balikan ng Patikim at Sakit sa Panayam ni Gretchen Ho

Ang pagbabalik-telebisyon ni Willie Revillame sa TV5 para sa kanyang bagong game at public service program na Will to Win ay hindi lamang nagdala ng saya at serbisyo sa telebisyon. Naghatid din ito ng isa sa pinaka-matapang at pinaka-taos-pusong panayam na nagawa niya sa loob ng maraming taon, lalo na nang humarap siya sa batikang broadcast journalists sa programang Seryosong Usapan Willy Revillame Faces the Journos.

Ngunit ang panayam na ito, kasama sina Ed Lingao, Lord de Vera, Patrick Paez, at higit sa lahat, ang athlete-turn-broadcaster na si Gretchen Ho, ay naging mas kapansin-pansin at emosyonal nang pumasok ang dalawang bahagi ng buhay ni Willie na bihira nang muling ungkatin: ang kaniyang personal na buhay at ang kaniyang madilim na nakaraan sa mundo ng showbiz.

Mula sa biruan na nauwi sa malalim na tanong tungkol sa katapatan, hanggang sa biglaang pag-ungkat sa petisyong humiling ng kaniyang pagtanggal sa ere, ang interaksyon nina Willie at Gretchen ay hindi lamang isang simpleng pag-uusap. Ito ay isang engkuwentro sa pagitan ng kaniyang kasalukuyang persona at ng mga multo ng kaniyang nakaraan, na nagbigay liwanag sa tunay na damdamin ng isa sa pinaka-kontrobersyal ngunit minamahal na TV host sa bansa.

Seryosong Usapan, Birong May Puso: Ang Tanong Tungkol sa Pag-ibig

Nagsimula ang lahat sa isang bahagi ng panayam na tila magaan, ngunit may seryosong hugot. Habang pinag-uusapan ang kaniyang pagiging binata, biglang humirit si Gretchen Ho, na isa ring tanyag at matagumpay na babae: “Huwag na rin akong mag-asawa, no?” [00:48].

Ang tila simpleng komento na ito ay agad sinagot ni Willie nang may kakaibang timpla ng komedya at seryosong pang-aakit: “Gusto mo tayo na lang?” [00:59]. Ang tanong na ito ay nagdulot ng agarang reaksyon at tawa, lalo na sa mga kasama nilang host, na tila nagulat sa biglaang spontaneity ni Kuya Wil.

Ngunit hindi nagpatinag si Gretchen. Sa halip, sinamantala niya ang pagkakataon upang kuwestiyunin ang katatagan ng TV host sa aspeto ng pag-ibig. Sa isang seryosong tono, nagtanong siya, “Dapat ba akong umiwas sa mga tulad niyo?” [01:18].

Dito, biglang nag-iba ang ihip ng usapan. Mula sa pagiging komedyante, naging tagapagtanggol ng kaniyang sarili at ng kaniyang adbokasiya si Willie.

“Eh ba’t ka iiwas sa tao na may magandang puso? Ba’t ka iiwas sa taong hindi ilegal ang ginagawa, legal ang ginagawa, mahal ng mga mahihirap? Ba’t ka iiwas sa taong mabuti ang hangarin?” [01:25].

Ang sagot na ito ay nagbigay diin sa kaniyang pagkatao at ang misyon na itinuturing niyang mas mahalaga kaysa sa kaniyang personal na buhay. Pinunto niya na ang kaniyang halaga ay hindi nakabatay sa kaniyang track record sa pag-ibig, kundi sa kaniyang tapat na serbisyo at kabutihan.

Ngunit muling humirit si Gretchen, at tila naging boses ng maraming kababaihan na naghahanap ng kasiguruhan: “Paano kung gusto ko ng loyal, committed?” [01:58].

Sa pagkakataong ito, hindi niya napigilan ang magbiro ulit. “Bibigyan kita ng loyal, true orange,” ang mabilis at nakakatawang sagot ni Willie [02:00]. Ang loyal true orange ay isang trademark ng kaniyang dating programa, na ginamit niya upang maging light ang usapan, ngunit hindi maikakaila ang malalim na mensahe sa likod nito.

Ipinagtanggol din ni Willie ang kaniyang nakaraan, sinabing hindi pa siya handa noong mga panahong iyon. Ngunit ngayon, sa edad na “going 64,” nagtanong siya, “magloloko pa ba ako?” [02:34]. Ito ay isang pahayag ng pagiging mature at settled, na tila nagpapahiwatig na handa na siyang harapin ang susunod na yugto ng kaniyang buhay nang may panibagong pananaw sa katapatan.

Tinanong din ni Willie si Gretchen kung bakit puro pag-ibig ang kaniyang tanong, na sinagot naman ng huli na “masayang masaya” siyang mag-isa dahil ayaw niya ng “sakit sa ulo” na nauuwi lamang sa hiwalayan [02:51]. Sa puntong ito, nagbigay pa ng nakakatuwang payo si Willie tungkol sa lalaking dapat piliin: “Kapag may abs, walang pera ‘yan kasi laging nasa gym. Kapag may konting tiyan, maganda ang future mo diyan” [03:14]. Ang palitan na ito ay nagpatunay na kaya nilang magkaroon ng seryosong diskusyon na may kasamang tawa at wit.

Ang Petisyon at ang Pagsasapubliko ng Mapait na Nakaraan

Ngunit ang panayam ay naging mas matindi nang biglang inihanda ni Gretchen ang lahat sa isang hindi inasahang flashback. Bago pa man siya nagtanong tungkol sa pag-ibig, humingi siya ng paumanhin kay Willie dahil sa isang post niya noon: “Pasensya na, meron akong post tungkol sa’yo noon, time ni Cory Aquino, petition to oust Willie Revillame,” [03:31] na sinundan ng tawanan.

Binasa ni Gretchen, gamit ang kaniyang cellphone, ang petisyong inilunsad noong Agosto 3, 2009. Ang petisyon ay kaugnay ng naging reaksyon ni Willie—ang pagpapatawa at pagiging tila walang pakialam—habang pinapakita sa telebisyon ang mga kaganapan sa araw ng libing ng yumaong Pangulong Corazon C. Aquino.

Ang petisyon ay nagtanong ng isang napakabigat na katanungan: “Sa tingin niyo ba, nararapat pa si Willie sa Wowowee pagkatapos ng napakarami niyang iskandalo? Nararapat ba siyang maging idolo ng kabataan ngayon?” [04:04]. Ito ay isang diretsang paghamon sa kaniyang moral fitness bilang isang public figure.

Ang pagbabasa sa petisyon na ito, na inungkat matapos ang higit isang dekada, ay tila isang muling pagbukas sa isang sugat na matagal nang sinubukang hilumin. Ang naging tugon ni Willie ay hindi na biro, kundi isang emosyonal at matinding pagtatanggol sa kaniyang sarili.

Pagharap sa Multo ng Ultra Stampede: Ang Depensa ni Kuya Wil

Hindi nag-atubili si Willie na gamitin ang pinakamabigat na bahagi ng kaniyang buhay upang ipagtanggol ang kaniyang sarili. Nang tanungin niya si Gretchen kung gaano karami ang nag-sign sa petisyon at hindi niya ito masagot, ginamit niya ang pagkakataon para magbigay ng pananaw.

“Isipin mo, nagdaan na ako sa stampede, 71 dead people. Binabalik ako ng ABS. Ipinakita sa akin ni Ma’am Charo ‘yung emails na lahat, ‘We’re praying for you. Hindi mo kasalanan. Bumalik ka, kasi ang Nanay ko nami-miss ka’,” [04:38] ang pag-alala ni Willie.

Ang tinutukoy ni Willie ay ang isa sa pinakamalagim na trahedya sa kasaysayan ng Philippine television: ang Wowowee Ultra stampede. Nangyari ito noong Pebrero 4, 2006, Sabado, sa Philippine Sports Arena (o Ultra) sa Pasig City.

Ang kaganapan, na dapat sanang pagdiriwang ng unang anibersaryo ng Wowowee, ay nauwi sa trahedya nang dumagsa ang tinatayang 30,000 katao. Sa kagustuhang makapasok at makasali sa palaro, nagkaroon ng stampede sa labas ng venue. Ang nakalulungkot na resulta ay mahigit 70 katao ang namatay at humigit-kumulang 400 pa ang nasaktan [05:36]. Ito ay isang yugto sa buhay ni Willie na bumabagabag sa kaniya hanggang ngayon.

Ang paggamit niya sa insidente ng Ultra—ang trahedyang nag-ugat sa kagustuhan ng tao na makita siya at makatulong siya—ay isang matinding depensa. Pinunto niya na ang isang petisyon, gaano man ito kaingay, ay hindi kailanman matutumbasan ang milyun-milyong Pilipino na umaasa at nagdarasal para sa kaniyang pagbabalik.

“Isa ka lang sa mga nagpetisyon. Ilang milyon ‘ung gustong bumalik ka? Talo ka,” [04:54] ang kaniyang matapang na tugon, na nagpapakita ng kaniyang matinding pagtitiwala sa suporta ng masa.

Ang mensahe niya ay malinaw: ang kaniyang halaga ay hindi batay sa kritisismo ng iilan o sa mga pagkakamali ng nakaraan, kundi sa kaniyang patuloy na misyon na magbigay-serbisyo at pag-asa, na pinatunayan ng patuloy na pagbabalik niya sa telebisyon at pagtanggap ng mga network.

Ang Legacy ng Pagpapakumbaba at Pag-asa

Ang panayam na ito ay nagbigay ng isang bihirang pagkakataon para makita ng publiko ang mas vulnerable na bahagi ni Willie Revillame. Ang kaniyang kakayahan na makipagbiruan tungkol sa pag-ibig at, pagkatapos, ang kaniyang emosyonal na pagharap sa mga nakaraang iskandalo ay nagbigay diin sa kaniyang pagiging human at complex na karakter.

Hindi siya nagtago sa likod ng kaniyang kasikatan. Hinarap niya ang mga matitinding tanong ni Gretchen Ho nang may katapatan, gamit ang kaniyang “magandang puso” at “mabuting hangarin” bilang kaniyang kalasag. Ipinakita niyang ang mga hostile na tanong ay maaari ring maging daan para sa redemption at self-reflection.

Sa huli, ang Seryosong Usapan ay hindi lamang tungkol sa kung bakit nagbalik si Willie sa TV5. Ito ay naging isang pampublikong pagtatasa ng kaniyang legacy. Sa pagpapahayag niya ng kaniyang kahandaan na maging isang mas committed na tao at sa pag-aalala niya sa mga trahedya ng nakaraan, ipinakita niya na siya ay patuloy na nagbabago.

Ang panayam na ito ay siguradong mag-iiwan ng malalim na bakas sa mga manonood. Ito ay isang paalala na ang bawat pampublikong personalidad ay may pinagdaanan, at ang kaniyang halaga ay hindi lamang nasusukat sa kaniyang kasikatan, kundi sa kaniyang kakayahan na bumangon at magpatuloy sa paglilingkod, sa kabila ng lahat ng sakit at kontrobersiyang kaniyang hinarap. Si Willie Revillame ay hindi lamang isang host; siya ay isang kuwento ng pag-asa, pagpapakumbaba, at higit sa lahat, survival.

Full video: