“Steph Curry Pinaiyak ang Clippers: Nalungkot si Kawhi sa Historic Duel Laban kay Harden!”

Sa isa na namang nakakabaliw na gabi ng basketball, muling pinatunayan ni Stephen Curry kung bakit siya ang mukha ng modernong NBA shooting game. Sa mainit na tunggalian ng Golden State Warriors at Los Angeles Clippers, naging saksi ang buong arena sa isang klasikong labanan na tila bumalik sa glory days ng dalawang bituin — si Steph Curry at si James Harden. Ngunit sa gitna ng lahat ng hiyawan at palakpakan, isa ang halatang nalungkot: si Kawhi Leonard.

Mainit na simula para sa Warriors
Sa unang quarter pa lamang, nagpakita na ng matinding kumpiyansa ang Golden State. Sa pangunguna ni Draymond Green, agad silang bumira ng 5–0 run. Sa likod ng maayos na ball movement, nagbukas ang pinto para sa mainit na shooting ni Stephen Curry. Isang assist kay Green, tapos sunod-sunod na three-pointers — ganito nagsimula ang apoy na hindi na napigilan ng Clippers. Ang fans ng Warriors ay halos tumalon sa tuwa, habang unti-unting natutulala ang crowd ng L.A.

Pag-igting ng labanan — Curry kontra Harden
Hindi nagpalamang si James Harden. Sa ikalawang quarter, pinakita niya ang kanyang vintage form — halos logo three-pointer, step-back jumpers, at kontroladong galaw sa half court. Sa puntong ito, halos mabawi ng Clippers ang kalamangan, 49–46, bago pumasok sa halftime. Ang labanan ay naging personal — hindi lang ito basta basketball, kundi isang pagkilala kung sino ang tunay na hari ng perimeter shooting.

Habang nakaupo sa bench, kitang-kita ang seryosong mukha ni Kawhi Leonard. Sanay siyang tahimik, pero halata sa kanyang mga mata ang dismayado. Hindi dahil sa kakulangan ng effort, kundi dahil sa kawalan ng ritmo ng kanyang koponan.

Pagbabalik ni Curry sa ikatlong quarter
Sa pagbubukas ng third quarter, muling nagliyab si Steph Curry. Dalawang magkasunod na steals, isang pull-up three, at isang behind-the-back pass kay Jimmy Butler na nagtapos sa dunk — ganito kabilis ang pagbabalik ng dominance ng Warriors. Mula sa 49–46 deficit, umakyat agad ang score sa 78–63 pabor sa Golden State.

Ang bawat tira ni Curry ay parang kutsilyong dumudurog sa depensa ng Clippers. Sa bawat tres, napapailing si Kawhi. Sa bawat turnover, lumulubog ang balikat ni Steve Ballmer sa courtside. Ang dati niyang masiglang energy, napalitan ng katahimikan.

Final quarter: Ang huling suntok ni Steph
Sa ilalim ng limang minuto, muling pinasabog ni Curry ang crowd. Isang step-back three sa harap mismo ni Harden. Pagkatapos, isang long-range bomb mula sa wing. Sa puntong iyon, alam na ng lahat — tapos na ang laban. Ang Warriors ay may kontrol, at si Curry ay nasa kanyang elemento.

Habang lumilipas ang oras, ang camera ay madalas na tumutok kay Kawhi Leonard. Tahimik, walang emosyon, pero malinaw ang mensahe sa kanyang mata: “Ginawa na naman nila.” Isang pagkatalong masakit hindi lang dahil sa scoreboard, kundi dahil sa paraan ng pagkakatalo — isang matinding paalala na kapag nagliyab si Steph, walang depensa ang sapat.

Steve Ballmer: Mula sigla tungo sa pagkadismaya
Isa sa mga pinakapinag-usapan sa social media ay ang reaksyon ng Clippers owner na si Steve Ballmer. Kilala siya sa kanyang hyperactive energy tuwing laro, ngunit sa gabing ito, tila napatulala siya habang nagwawala si Curry. “Iiyak ang owner ng LAC,” sabi ng ilang fans online. Hindi ito insulto, kundi isang pahiwatig kung gaano kasakit panoorin ang pagkawasak ng sariling koponan sa kamay ng isang manlalarong tila hindi napapagod.

Classic duel na babalik-balikan

Ang laban na ito ay hindi lang tungkol sa puntos, kundi sa puso at kasaysayan. Si James Harden, sa kabila ng edad, ay nagbigay ng vintage performance — mga tirang bumabalik sa kanyang MVP days. Si Curry naman, walang kupas. Sa bawat galaw, sa bawat ngiti matapos ang isang tres, ipinapaalala niya kung bakit siya inspirasyon ng isang buong henerasyon ng shooters.

Sa dulo, nanalo ang Golden State Warriors, ngunit ang tunay na tagpo ay ang emosyon sa court — ang ngiti ni Curry, ang pagkadismaya ni Kawhi, at ang katahimikan ni Ballmer. Isa itong kwentong nagpapaalala na sa basketball, hindi sapat ang talento lang. Kailangan din ng tibay ng loob — at sa gabing ito, si Curry ang naghari.

Ang laban ay magtatagal sa alaala ng mga fans bilang isa sa mga pinakamasiglang duels ng season. At para kay Kawhi Leonard at sa Clippers, ito ay isang masakit ngunit mahalagang paalala: kapag may isang Stephen Curry sa court, kailanman ay walang ligtas na kalamangan.