“Dapat Patay Na Ako Last Week”—Ang Puso ng ‘Doktor ng Masa,’ Ngayon ay Nilalabanan ang Kanser: Ang Kwento ng Buhay ni Doc Willie Ong

Ni: [Pangalan ng Content Editor]

Ang mga salitang ito ay hindi nanggaling sa isang ordinaryong pasyente na naghihintay ng himala. Ito ay binitawan ng isang taong inialay ang kanyang buhay sa paglilingkod, isang cardiologist na nagbukas ng kanyang puso—at ng kanyang digital clinic—para sa milyun-milyong Pilipino. Siya si Dr. Willie Tan Ong, mas kilala bilang si Doc Willie Ong, ang tinaguriang “Doktor ng Masa.”

Kamakailan, isang pahayag ang yumanig sa sambayanan: “Dapat patay na ako last week. If I live one more day, I will give it to the Filipino people.” Ito ang sentimyentong nagpapatunay kung gaano kalalim ang kanyang panata. Sa gitna ng kanyang matinding pakikipagbuno sa sarcoma cancer, nagpatuloy ang pag-agos ng kanyang pagmamahal sa bayan. Kasabay nito ang nakaaantig na panalangin ng kanyang maybahay at kasama sa serbisyo, si Doc Lisa Ong: “Kuha muna kami, Lord, ikua muna kami. Huwag mo lang patayin si Doc.”

Ang mga salitang ito ay nagsisilbing matinding babala at hamon. Sinasalamin nito hindi lamang ang personal na pagsubok ni Doc Willie kundi pati na rin ang bigat ng sakripisyo na kaakibat ng paglilingkod sa isang bansa na puno ng pangangailangan. Ang artikulong ito ay isang paglalakbay sa buhay, karera, at, sa kasalukuyan, ang kalbaryo ng isang tao na tumugon sa tawag ng serbisyo sa abot ng kanyang makakaya.

Ang Ugat ng Paglilingkod: Edukasyon at Pamana

Si Willy Tan Ong ay isinilang noong Oktubre 24, 1963. Kasalukuyan siyang nasa edad 61, ngunit ang kanyang buhay ay tila naglalaman na ng karanasan ng maraming dekada ng paglilingkod. Ang kanyang angkan ay nagpapakita na ang pagmamalasakit ay nasa kanilang dugo. Ang kanyang ama, si Ong Yong, ay isang Chinese immigrant na nanggaling sa Jinjiang, China noong 1922. Hindi lamang ito basta isang migrante, kundi isang aktibong Charity Worker at pangulo sa iba’t ibang civic organization. Ang pamana ng pagiging aktibong charity worker ay malinaw na dumaloy sa katauhan ni Doc Willie.

Sa kabila ng kanilang may kaya na katayuan sa buhay, na nagbigay sa kanya ng pagkakataong makapag-aral sa mga pinakaprestihiyosong institusyon, hindi niya kailanman ginamit ang pribilehiyong ito para sa pansariling kapakinabangan. Nagtapos siya ng elementarya at hayskul sa eksklusibong Xavier School sa San Juan, Metro Manila. Nag-aral siya ng Botany sa University of the Philippines (UP) Diliman, na nagbigay-daan sa kanya upang magkaroon ng mas malalim na pag-unawa sa siyensiya ng buhay.

Ang kanyang paglalakbay sa larangan ng medisina ay nagsimula sa De La Salle Medical and Health Sciences Institute. Ngunit ang kanyang totoong galing at dedikasyon ay nahubog sa mga ospital kung saan ang serbisyo sa publiko ang pangunahing adhikain. Tinapos niya ang kanyang residency sa Internal Medicine sa Manila Doctors Hospital, kung saan siya naging Chief Resident. Hindi nagtapos doon, kinuha pa niya ang kanyang Fellowship sa Cardiology sa Philippine General Hospital (PGH), isang pambansang ospital na nagsisilbi sa mga mahihirap, at dito ay hinirang din siyang Chief Fellow.

Ang kanyang pagkauhaw sa kaalaman ay pinatunayan ng kanyang pagkuha ng Master in Public Health sa UP Manila, kung saan siya ginawaran ng parangal para sa highest academic performance. Ang ganitong track record ay nagpapahiwatig na si Doc Willie ay hindi lang naghangad na maging isang mahusay na doktor, kundi isang pinuno na may kakayahang baguhin ang sistema ng kalusugan ng buong bansa.

Ang Digital na Klinika: Doktor ng Masa

Ang mga propesyonal na tagumpay ni Doc Willie Ong ay naging pundasyon ng kanyang malaking impluwensiya. Siya ay hindi lamang isang doktor; siya ay isang Medical Author ng mga kilalang publikasyon tulad ng Medical Blue Book at Cardiology Blue Book, na nagsisilbing gabay sa mga estudyante at neophyte na doktor [00:02:04 – 02:18]. Naglingkod din siya bilang Consultant sa Department of Health mula 2010 hanggang 2013 [02:26]. Nagtatag din siya ng Kutch Time Medical Museum sa Pasay City—ang iniulat na unang medical museum sa Pilipinas—bilang parangal sa kanyang ama, na nagpapakita ng kasaysayan ng pangangalaga sa kalusugan sa bansa [02:33].

Ngunit ang pangalan ni Doc Willie Ong ay naging pambansang tatak dahil sa kanyang digital na paglilingkod. Noong 2007, bago pa man maging uso ang mga influencer, sinimulan niya ang kanyang YouTube channel [03:22]. Ito ang naging simula ng isang rebolusyon sa paghahatid ng serbisyong medikal sa masa. Ang kanyang layunin ay simple: magbigay ng libreng health tips at mga medical explainer sa paraang madaling intindihin ng karaniwang Pilipino.

Ang kanyang online clinic ay lumaki at lumago nang hindi matatawaran. Sa kasalukuyan, mayroon na siyang mahigit 9.75 milyong subscribers at mahigit 6,600 na video [03:34]. Ang mga numerong ito ay hindi lamang statistics; ito ay nagsasalamin ng milyun-milyong buhay na naabot, natulungan, at posibleng nasagip. Sa isang bansa kung saan ang serbisyong medikal ay isang luho, si Doc Willie Ong ay naging isang liwanag ng pag-asa—isang doktor na hindi humihingi ng bayad, bagkus ay nagbibigay ng kaalaman na kasinghalaga ng ginto. Ang kanyang friendly at approachable na tono, na malayo sa pagiging robotic o overly complex, ang nagpabago sa pananaw ng marami tungkol sa kalusugan. Ginawa niyang natural, madaling unawain, at personal ang pagkuha ng impormasyong medikal.

Ang Mapanganib na Pagkakataon sa Pulitika

Bilang isang tao na may malaking misyon sa buhay, hindi maiiwasan na sumubok siya sa mas malawak na plataporma: ang pulitika. Noong 2019, tumakbo siya bilang senador [02:47]. Para sa marami, ito ay isang lohikal na hakbang—ang pagdadala ng kanyang health advocacy mula sa digital realm patungo sa paggawa ng batas na makatutulong sa health care system ng bansa. Kahit hindi siya pinalad at nagtapos lamang sa ika-18 pwesto, ang 7.5 milyong boto na natanggap niya ay nagpapakita ng tiwala at suporta ng masa [02:54].

Hindi siya nawalan ng pag-asa. Noong 2022, muli siyang tumakbo sa mas mataas na posisyon bilang Bise Presidente, running mate ni Manila Mayor Isko Moreno [03:02]. Muli, ang kanyang layunin ay paulit-ulit niyang sinasabi: ang makatulong sa mga nangangailangan, lalo na sa mga may sakit [03:15]. Ang kanyang campaign ay umiikot sa pangangailangan ng universal health care at mas accessible na serbisyong medikal. Sa kabila ng kanyang malinis na hangarin at propesyonal na kredibilidad, nagtapos siya sa ikaapat na pwesto sa siyam na kandidato [03:15].

Ang pagpasok niya sa pulitika, bagama’t isang pagtatangka na mas mapabuti ang buhay ng mga Pilipino, ay siya ring naging simula ng malaking dagok sa kanyang buhay. Sa isang arena na puno ng intriga, toxicity, at cyber-bullying, ang kanyang malinis na hangarin ay sinalubong ng pambabatikos at pang-aatake, lalo na mula sa mga bashers [02:47].

Ang Mapait na Katotohanan: Sarcoma at Stress

Dito na pumapasok ang pinakamapait at pinaka-emosyonal na bahagi ng kanyang kwento. Sa paglipas ng panahon, natuklasan ni Doc Willie Ong na siya ay may sarcoma cancer. Ang Sarcoma ay isang uri ng kanser na bihirang tumama, na nagsisimula sa bone o soft tissues. Ito ay isang agresibo at nakamamatay na sakit.

Ang pinaka-nakakagulat sa lahat ay ang kanyang sariling pagtataya sa pinagmulan ng kanyang sakit. Sa isang prangkang pag-amin, sinabi ni Doc Willie na nakuha niya ang kanser dahil sa stress na idinulot ng walang-tigil na pagbabasa niya ng mga negatibong komento ng kanyang mga bashers, lalo na noong panahon ng kanyang vice presidential campaign [03:50].

Ang pag-amin na ito ay lumilikha ng isang malalim na koneksyon sa pagitan ng personal na kalusugan at pambansang serbisyo. Ito ay nagpapakita na ang paglilingkod sa publiko ay may kaakibat na malaking halaga—hindi lamang sa aspeto ng pinansyal o oras, kundi maging sa pisikal at emosyonal na kalusugan. Ang stress ay isang silent killer, at sa kaso ni Doc Willie, ang online toxicity na bahagi ng pulitika ay tila nagdulot ng physical manifestation sa anyo ng kanser.

Hindi na ito isyu ng pulitika; ito ay isyu ng human cost ng pambansang serbisyo. Ang isang tao na nag-alok ng lunas sa milyun-milyon ay ngayon naghahanap ng lunas para sa sarili. Sa kasalukuyan, inamin niya na maghihintay siya ng dalawa hanggang tatlong buwan upang malaman ang magiging kapalaran niya—kung mabubuhay pa siya o tuluyan nang tatalunin ng kanyang karamdaman [04:04]. Ito ay isang sandali ng matinding pag-aalinlangan at panalangin.

Ang Patuloy na Panata at Panawagan ng Bayan

Ang buhay ni Doc Willie Ong ay isang patunay na ang totoong paglilingkod ay walang hangganan. Mula sa kanyang prestihiyosong edukasyon hanggang sa kanyang virtual clinic sa YouTube, ang kanyang pangako sa Filipino people ay nananatiling matibay at malinaw.

Ang kanyang pahayag, “If I live one more day, I will give it to the Filipino people,” ay hindi lamang isang simpleng pangako; ito ay ang kanyang life’s mission na binuod sa iisang pangungusap. Sa puntong ito, hindi na mahalaga kung siya ay nanalo o natalo sa eleksyon. Ang mahalaga ay ang kanyang legacy bilang isang doktor na nagbigay ng dignidad at pag-asa sa kalusugan ng bawat Pilipino.

Ang bayan, sa kasalukuyan, ay tumutugon sa kanyang pangangailangan. Milyun-milyon ang nagpapaabot ng suporta, panalangin, at pagmamahal [03:43]. Ito ay isang kolektibong pag-asa na ang Doktor ng Masa ay mananatiling malakas.

Ang kwento ni Doc Willie Ong ay nagpapaalala sa atin ng dalawang bagay: una, ang halaga ng selfless service; at pangalawa, ang kapangyarihan at panganib ng ating mga salita sa online space. Ang stress na dala ng cyber-bullying ay hindi lamang emosyonal na pinsala, kundi maaari itong maging isang pisikal na banta sa buhay. Sa huli, ang laban ni Doc Willie ay nagiging laban ng sambayanan. At ang tanging hiling niya, at ng kanyang maybahay, ay isang himala na magpapahintulot sa kanya na ipagpatuloy ang kanyang panata: ang iukol ang bawat hininga sa minamahal niyang Pilipino. Ang kailangan na lamang niya ay ang ating mga panalangin.

Full video: