IMPIYERNO SA LOOB NG TAHANAN: Ang Nakakagulat na Detalye ng Kalbaryo ni Elvie Vergara at ang Parusa sa Pamilya Ruiz

Sa isang bansang matagal nang binabagabag ng mga kuwento ng pang-aabuso sa mga kasambahay o domestic helper, may isang pangalan ang umukit ng matindi at masakit na marka sa pambansang kamalayan: Elvie Vergara. Ang kaniyang istorya ay hindi na lamang isang simpleng ulat ng krimen; ito ay isang salaysay ng tatlong taon ng matinding paghihirap, pambubulag, at paglapastangan sa dignidad ng tao—isang kuwento na naglantad ng talamak na kalupitan at posibleng kabulukan sa sistema ng hustisya. Ang mga detalye, na inilatag sa pagdinig sa Senado, ay hindi lamang nakagulat kundi nag-udyok din ng malawakang pagngingitngit at panawagan para sa agarang hustisya.

Nagsimula ang lahat noong 2017 nang manilbihan si Elvie Vergara sa mag-asawang France at Pablo Ruiz, na kilala rin sa alyas na Jerry, sa Mamburao, Occidental Mindoro [00:09]. Sa una, tila normal at maayos ang kanyang pagtatrabaho bilang kasambahay na may nakatakdang suweldong P5,000 kada buwan [01:01]. Ngunit ang normal na kalagayan ay biglang nagbago, at ang simula ng kalbaryo ni Elvie ay nag-ugat noong taong 2020. Dito nagsimula ang sunod-sunod na pisikal, emosyonal, at sikolohikal na pang-aabuso na nagpatunay na ang kanilang tahanan ay isa pa lang kulungan at torture chamber.

Ang Simula ng Pagpapahirap at ang mga Kabalbalan

Ang dahilan ng simula ng brutalidad ay kasimbabaw ng isang paninira: inakusahan umano si Elvie ni France Ruiz na nagnakaw ng pera at relo, at mas matindi pa, diumano’y nilalagyan niya ng kalawang at iba pang hindi kanais-nais na bagay ang mga niluluto niyang pagkain para sa pamilya [01:27]. Ang mga paratang na ito, na mariing itinanggi ni Elvie, ang naging mitsa ng halos araw-araw na pananakit.

Ang pagmamaltrato ay nagsimula sa simpleng panununtok at pagtatadyak, ngunit mabilis itong lumala. Ayon sa sinumpaang salaysay ni Elvie, araw-araw siyang sinasaktan ni France. Bukod sa pagsuntok at pagtadyak, siya ay sinasabunutan, iniuumpog, at pinapalo sa iba’t ibang bahagi ng kanyang katawan, kabilang na ang ulo [01:18]. Ang pinakamalaking kalunos-lunos na detalye ay ang paglahok ng asawa ni France, si Pablo Ruiz (Jerry), at maging ang kanilang dalawang anak sa mga pisikal at berbal na pang-aabuso. Walang sinuman sa pamilya Ruiz ang nagtangkang pigilan o tulungan si Elvie, bagkus ay nakiisa pa sila sa panggigipit [01:45].

Ang pagmamalupit ay umabot sa punto kung saan halos lumabas ang dila ni Elvie dahil sa pagsakal [02:57], at muntik na siyang mamatay.

Ang Pagkabulag at Pagsira sa Dignidad

Ang pinakamalaking pinsalang dinanas ni Elvie ay ang kaniyang pagkabulag. Paulit-ulit umanong sinuntok ni France ang kaniyang kaliwang tenga, na nagresulta sa pagputok nito at pagkakaroon ng matinding impeksiyon [01:52]. Noong Enero 2021, tuluyan nang nag-umpisa ang unti-unting pagkasira ng kaniyang paningin. Sinuntok muli ni France ang kaliwang mata ni Elvie at pinukpok pa ng sandok hanggang sa ito ay magkasugat. Paulit-ulit itong ginawa hanggang sa tuluyang mabulag ang kaniyang kaliwang mata [02:23].

Ngunit ang kalupitan ay hindi nagtapos doon. Sa kabila ng pagkabulag ng isang mata, nagpatuloy ang pagmamaltrato. Noong 2022, dahil sa paulit-ulit na pagsuntok ni France at ng anak niyang si Jerome, nabulag na rin ang kanang mata ni Elvie [06:45]. Ang isang taong katulong na may pangarap ay naging bulag na alipin.

Ang mga nakakikilabot na detalye ay patuloy pang umusbong. Kinaladkad umano si Elvie patungong comfort room at doon binugbog, inuuntog ang ulo sa dingding hanggang sa dumugo [02:00]. Nang dumugo ang kaniyang ulo at katawan, papaliguan at bibihisan lang siya ng kaniyang amo, tila isang bagay na tinatakpan ang dumi at hindi isang taong sinasaktan.

Bilang bahagi ng pagpapahirap, pinapakain din umano siya ng sili [02:15]. Ang mas masahol pa, ipinuslit daw siya sa dumi ng aso at pinilit na kumain ng pagkain ng aso [05:29]. Sa isang bahagi ng kaniyang patotoo, iginapos din umano siya sa poste at hinampas ng malapad na kahoy ni Jerome, sa utos ni France [05:25]. Sa hindi maipaliwanag na kalupitan, naranasan din ni Elvie na hubaran siya ng kaniyang amo at pinukpok pa ng martilyo ang kaniyang ari [06:22]. Ang kaniyang pustiso ay nasira rin nang siya ay gulpihin [05:06].

Ang Nabigong Pagtakas at ang Kabulukan ng Sistema

Noong 2021, nagawa ni Elvie na makatakas at nakarating sa Barangay Siete sa Mamburao at nagsumbong sa barangay hall [05:47]. Ngunit sa halip na tulungan, ikinagulat niya nang tawagan umano ng Kapitan ng Barangay si Jerry (Pablo Ruiz) para ibalik siya sa bahay ng kaniyang mga berdugo [05:55]. Ang aksiyong ito ay hindi lamang nagpapatunay ng kabiguan ng lokal na pamahalaan na pangalagaan ang kanilang nasasakupan, kundi posibleng may conspiracy o pagkakasabwat.

Dahil sa takot na muli siyang tumakas, ikinulong si Elvie sa likod ng bahay ng kaniyang amo, na may mataas na bakod at laging saradong gate [06:00]. Patuloy siyang tinakot ng amo na babae na huwag magsusumbong sa mga pulis dahil umano’y malakas sila sa hepe ng pulis sa Mamburao at may pinsan din silang pulis na nagngangalang Liza [06:29].

Ang pagkakadamay ng mga awtoridad ay lalong nagpalala sa sitwasyon. Kinasuhan din ni Elvie si P/MS Maria Elisa Palabay, ang hepe ng Mamburao Police Community Relations, dahil umano’y tinakot siya nito upang huwag magsumbong [09:10]. Bagama’t mariing itinanggi ni Palabay ang paratang at sinabing hindi niya kamag-anak ang mga Ruiz at minsan lang niya nakausap si Elvie [08:00], ang akusasyon ay nagdulot ng malaking pagduda sa integridad ng law enforcement sa lugar.

Ang Pagliligtas at Ang Paghahanap sa Hustisya

Ang tuluyang pagtatapos ng impiyerno ni Elvie ay naganap noong Hunyo 28, 2023 [07:24]. Ito ay matapos siyang ilipat ng mag-asawang Ruiz sa bahay ng kanilang anak sa Pallocan West, Batangas City, noong Mayo 2023, kung saan nagpatuloy pa rin ang pang-aabuso [06:59]. Sa Batangas, naawa sa kaniya ang isang kapwa kasambahay na tumulong sa kaniya. Kinunan siya ng larawan at ipinost sa Facebook, na agad nakita ng kapatid ni Elvie.

Nang mailigtas si Elvie, sinubukan pa siyang kausapin ng mga Ruiz at ng pulis na si Liza [06:06]. Nang makauwi na siya sa kaniyang mga kapatid, pinuntahan pa siya ni Pablo Ruiz at tinangkang suhulan ng P20,000 kapalit ng kaniyang pananahimik [07:37]. Isang malinaw na pagtatangka na takpan ang kanilang krimen at bilhin ang katarungan.

Sa kasalukuyan, kinasuhan na ang mag-asawang France at Pablo Ruiz kasama ang kanilang dalawang anak sa Batangas City Prosecutor’s Office ng mga seryosong kaso: Serious Illegal Detention, Trafficking in Persons Act, Serious Physical Injuries, at paglabag sa Kasambahay Law [07:45].

Ang kaso ni Elvie Vergara ay nagsilbing wake-up call sa buong bansa. Naglantad ito ng matinding pangangailangan na palakasin ang pagpapatupad ng batas at proteksiyon sa mga kasambahay, lalo na sa mga komunidad kung saan tila may kapangyarihang ang mga amo na baluktutin ang batas.

Ang isinagawa at patuloy na isinasagawang pagdinig sa Senado ay patunay lamang na hindi na mapapayagan ang ganitong uri ng kalupitan. Ang sambayanang Filipino ay nagkakaisa sa panawagan na bigyan ng pinakamataas na parusa ang pamilya Ruiz at lahat ng posibleng kasabwat, kabilang na ang mga opisyal na nagpabaya sa kanilang tungkulin [09:13]. Ang hustisya para kay Elvie Vergara ay hindi lang para sa kaniya; ito ay para sa lahat ng kasambahay na naging biktima ng pang-aabuso at naghihintay na maibalik ang katarungan at dangal.

Ang katarungan para kay Elvie, na ngayon ay wala nang paningin at may malalim na sugat sa kaluluwa, ay dapat maging mabilis at walang pag-aalinlangan. Kailangan itong magsilbing babala sa lahat ng nagnanais magmalupit: ang kalupitan ay may katapusan, at ang batas ay mananaig.

Full video: