Kagandahang Bawal: Pinay OFW, Pinauwi ng Amo sa Saudi Dahil sa Umano’y Selos—Ngunit Ano ang Katotohanan sa Likod ng “Tapis Issue”?

Sa isang mundo kung saan ang pagkuha ng atensyon ang bagong pera, ang kwento ng isang dalagang OFW na pinauwi diumano dahil sa “sobrang ganda” ay mabilis na kumalat na parang apoy sa social media. Ngunit sa likod ng nakaaakit at sensational na ulat na ito, mayroong dalawang magkasalungat na salaysay na naglalagay sa alanganin hindi lamang ang kredibilidad ng balita, kundi pati na rin ang dignidad ng isang kababayan nating nagtatrabaho nang marangal.

Ang bida sa kwentong ito ay isang 25-anyos na Pinay mula sa General Santos City, na, sa loob lamang ng mahigit dalawang buwan, ay napilitang magbalik sa Pilipinas mula sa kanyang trabaho bilang kasambahay sa Saudi Arabia. Ang kanyang karanasan ay unang naging viral nang ibahagi ito sa isang vlog, kung saan mariing iginiit ng vlogger na ang tanging dahilan ng kanyang pagpapaalis ay ang tindi ng kanyang taglay na kagandahan, na nagdulot ng matinding selos sa kanyang among babae, na tinaguriang “Madam.”

Ang isyu, ayon sa vlogger, ay umikot sa peligrong dala ng pisikal na anyo. Ang diin ay inilagay sa panganib na dulot ng pagpapadala ng “magagandang katulong” sa ibang bansa, na nagbabala sa posibilidad ng pangmolestiya at iba pang hindi magandang pangyayari. Sa pananaw ng vlogger, ang maagang pagpapaalis ay isang uri ng “pagliligtas,” isang aksiyon na nagmula sa takot ng Madam na baka mahumaling ang kanyang asawa, na tinawag naman ng OFW na “Baba,” sa alindog ng kanilang bagong kasambahay.

Ang Pag-usbong ng Kuwento ng Pag-aalala at Selos

Batay sa unang panayam na isinagawa, ibinahagi ng Pinay OFW ang mga pangyayaring humantong sa kanyang biglaang pag-uwi. Sa kanyang salaysay, tila seryoso ang banta ng selos. Inamin niya ang mga pangyayari kung saan ang among lalaki, si “Baba,” ay madalas na lumalapit sa kanya. Ayon sa kasambahay, laging bumibisita si “Baba” sa kusina, kahit pa wala namang malinaw na kukunin o gagawin doon.

Hindi lang iyon ang naging isyu. Ayon sa OFW, kung minsan, isinasama umano siya ni “Baba” sa labas para maglakad, sa halip na bantayan niya ang mga bata, na siya namang orihinal niyang trabaho. Ang ganitong kilos, na nagpapahiwatig ng hindi nararapat na pagiging malapit o atensyon, ay sapat na upang magtanim ng binhi ng pagdududa at pagkaalarma hindi lamang sa Madam kundi maging sa mismong OFW. Sa puntong ito, ang kwento ay nagbigay ng bigat sa ideya na ang kanyang ganda nga ang naging sanhi ng gulo, na naglagay sa kanyang kalagayan sa ilalim ng matinding banta at takot, isang karaniwang problema na kinakaharap ng maraming kababaihan na nagtatrabaho sa labas ng bansa.

Inilarawan ng OFW na nang magpasya siyang umuwi, pinayagan siya ng among babae na bumalik sa agency, ngunit ang among lalaki naman ang mariing tumutol at nagpumilit na umuwi na lamang siya ng Pilipinas. Ang magkasalungat na reaksiyon na ito mula sa mag-asawa ay nagpatingkad pa sa salaysay ng selos at pagkakagusto, at nagbigay ng kumpirmasyon sa panig ng vlogger na ang isyu ay sadyang nakasentro sa personal na atraksiyon at kompetisyon sa pagitan ng Madam at ng kanyang kasambahay. Ang naturang balita ay tumatak, lumikha ng simpatiya para sa OFW, at nagdulot ng matinding batikos sa kultura ng pang-aabuso o hindi patas na pagtrato sa mga kasambahay sa Gitnang Silangan.

Ang Paggimbal ng Kontra-Salaysay: Ang “Tapis Issue”

Habang umiinit ang kwento at nagpapatuloy ang pag-ani ng atensyon, biglang may lumutang na isang kontra-salaysay na nagbigay ng ibang anggulo sa sitwasyon. Isang OFW na sinasabing kaibigan daw ng Madam ang nagbahagi ng kanyang panig online, na mariing nagpapahiwatig na hindi ang kagandahan ang pangunahing problema, kundi ang umano’y “hindi magandang ikinikilos” ng ating kababayan.

Ayon sa bagong salaysay na ito, ang pangunahing isyu ay ang paglabas ng Pinay OFW mula sa banyo na nakatapis o tuwalya lamang matapos maligo, sa kabila ng paulit-ulit na babala mula sa among babae. Sinasabing ang naturang kilos ay patuloy pa rin umanong ginawa ng OFW. Dagdag pa rito, ipinahiwatig na patuloy pa rin umanong sumasama ang kasambahay sa among lalaki sa iba’t ibang lakad, na nauna nang mariing ipinagbawal ng Madam dahil sa kahina-hinalang atensyon na ibinibigay ni “Baba.”

Ang paglitaw ng kontrobersiyal na “tapis issue” at ang alegasyon ng pagsuway sa utos ng amo ay biglang nagpabago sa pananaw ng publiko. Mula sa pagiging biktima ng selos, biglang nagkaroon ng pagdududa at paghuhusga sa karakter ng OFW. Ang mga netizen, na mabilis magbigay ng opinyon, ay biglang nahati. Ang mga dating nakikisimpatya ay nagsimulang magtanong: Posible kayang ang mga aksyon ng OFW ang nagbigay-daan sa hinala ng amo, sa halip na simpleng selos lamang?

Ang mga alegasyon ng pag-uugali, na malinaw na sumasalungat sa inaasahang pag-iingat at paggalang sa kultura ng bansang pinagtatrabahuhan, ay nagbigay ng seryosong kulay sa buong sitwasyon. Sa pananaw ng Madam, ang tila pagwawalang-bahala sa mga babala at ang patuloy na pakikipag-ugnayan sa kanyang asawa ay sapat na dahilan upang ipasauli ang kasambahay sa agency. Ito ay nagbigay-diin sa mas kumplikadong dinamika ng employer-employee relationship sa ibang bansa, kung saan ang mga maliliit na aksyon ay maaaring bigyang-kahulugan na seryosong paglabag sa tiwala.

Ang Mariing Depensa at Hamon sa Sensationalism

Sa gitna ng tumitinding batikos at mga naglalabasang paratang, napilitan ang Pinay OFW na magsalita upang ipagtanggol ang kanyang sarili at linawin ang mga isyu. Sa isang panayam, mariin niyang pinabulaanan ang lahat ng paratang. Sa partikular, idiniin niya na hindi totoo ang “tuwalya o tapis issue.” Ayon sa kanya, hindi niya kailanman ginawa ang ganoong klaseng paglabas sa bahay ng kanyang amo.

Ngunit ang mas mahalaga ay ang kanyang paglilinaw sa orihinal na kwento. Nilinaw niya na hindi niya kailanman sinabi na pinauwi siya dahil sa kanyang kagandahan. Ang sensationalist na claim na ito ay nagmula lamang sa vlogger na nakapanayam sa kanya, na, sa kanyang pag-aalala, ay tila nagbigay-diin sa kanyang pisikal na anyo upang maging mas kaakit-akit ang istorya at umani ng mas maraming views at shares.

Ang depensa ng OFW ay isang hamon sa kultura ng online sensationalism. Ipinapakita nito kung gaano kabilis mabago ang naratibo, at kung gaano kadaling malagay sa alanganin ang reputasyon ng isang tao dahil sa paghahangad ng atensyon. Ang OFW, na dapat sana’y tinutulungan at sinusuportahan, ay naging biktima pa ng cyberbullying at paghuhusga batay sa isang kontrobersiyal na detalye na hindi naman galing sa kanya.

Ang kanyang paglilinaw ay nagbigay ng isang mahalagang aral: ang kwento ng isang OFW ay hindi dapat gawing pantawag-pansin lamang. Ito ay isang buhay na seryoso, na mayroong mga seryosong implikasyon. Sa huli, ang pag-uwi niya ay isang mapait na tagumpay. Tagumpay dahil nakaalis siya sa isang sitwasyong nakadarama siya ng takot at atensyon, ngunit mapait dahil maaga siyang naputulan ng pag-asang makapagtrabaho at makapag-ipon para sa kanyang pamilya.

Ang Aral at Pangangailangan ng Proteksyon

Ang karanasan ng Pinay OFW na ito ay nagbigay-diin sa matinding pangangailangan para sa mas mahigpit na proteksyon at guidance para sa mga Pilipino na nagtatrabaho bilang kasambahay sa ibang bansa. Sa gitna ng kontradiksiyon—pinauwi ba dahil sa sobrang ganda at selos, o pinauwi dahil sa maling kilos at pagsuway?—ang dalawang panig ay nagtuturo sa parehong sentro: ang kahinaan (vulnerability) ng OFW.

Kung totoo man ang kwento ng selos, ito ay nagpapahiwatig na ang kasambahay ay laging nasa panganib ng pagpaparatang at unwanted attention base sa personal na atensyon. Kung totoo naman ang kwento ng pagsuway, ito ay nagpapakita na ang OFW ay nangangailangan ng mas matinding oryentasyon at pag-iingat sa kultura, lalo na sa mga sitwasyon kung saan ang kanilang kilos ay maaaring makasama sa kanila.

Ang payo ng vlogger sa dulo ng panayam—na huwag nang magtrabaho bilang kasambahay sa abroad at humanap na lang ng ibang skill-based na trabaho—ay nagpapahiwatig ng kalungkutan ng reyalidad. Sa halip na palakasin ang mga mekanismo ng proteksyon, ang tila solusyon ay ang iwasan na lang ang trabahong may mataas na panganib.

Ang mga awtoridad sa Pilipinas at ang mga ahensiya na nagpapadala ng OFW ay dapat na maging mas mapagmatyag. Hindi sapat ang simpleng pag-iisyu ng kontrata; kailangan ng mas malalim na screening sa mga employer at mas detailed na briefing sa mga OFW tungkol sa mga sensitibong sitwasyon. Higit sa lahat, kailangan ng mabilis at epektibong mekanismo para sa pagrereklamo at pag-uwi, upang hindi na umabot sa punto na ang isang OFW ay lalong malagay sa panganib.

Ang kwento ng 25-anyos na OFW na ito, anuman ang tunay na dahilan sa likod ng kanyang maagang pagbabalik, ay nagsisilbing matinding paalala: ang trending na balita ay madalas na may masalimuot na ugat, at ang bawat headline ay may kaakibat na taong may totoong damdamin at totoong mga pinagdadaanan. Ang ating tungkulin bilang mga kababayan ay hindi ang magpataw ng mabilis na paghuhusga, kundi ang makinig nang buo, alamin ang lahat ng anggulo, at magbigay ng suporta sa mga bayani nating lumalaban para sa kanilang pamilya, anuman ang kulay o ganda ng kanilang mukha. Ang katotohanan ay laging mas mahalaga kaysa sa views.

Full video: