Sa Gitna ng Lihim na Digmaan: Ang Nakakaawang Laban ni Kris Aquino para sa Buhay at ang Pangako sa Kanyang mga Anak

Ang buhay ni Maria Kristina “Kris” Bernadette Cojuangco Aquino, o mas kilala sa bansang Pilipinas bilang si Kris Aquino, ay laging nasa gitna ng liwanag. Kilala bilang “Queen of All Media,” pambihira ang kanyang karisma, tapang, at ang kakayahang gawing mainit na usapin ang bawat hakbang niya. Subalit sa likod ng kamera at ng kanyang nakakahawang tawa, may lihim na digmaang kinakaharap si Kris—isang matindi at mapanganib na laban para sa kanyang buhay sa teritoryo ng mga bihirang sakit.

Ilang linggo matapos ang matagal na pananahimik sa social media, naging sentro ng usapan at dasal ang kanyang kalagayan. Ang kanyang inilabas na mensahe, na pumapatungkol sa kanyang patuloy na paggagamot sa Estados Unidos, ay naglantad ng isang nakakaawang kalagayan na nagpapakita ng kanyang kahinaan, ngunit kasabay nito ay ang hindi matatawarang tibay ng kanyang paninindigan. Ang kanyang paglalakbay medikal ay hindi na lamang isang personal na isyu, kundi isang kuwento ng katatagan na nagpapaalala sa lahat kung gaano kahalaga ang bawat sandali ng buhay.

Ang Banta ng Awtomatikong Digmaan sa Loob ng Katawan

Sa huling bahagi ng 2022, habang ang mundo ay naghahanda para sa Pasko, inihanda naman ni Kris ang sarili para sa isa sa pinakamahihirap na pagsubok ng kanyang buhay—ang sumailalim sa higit 18 buwang masusing diagnosis at paggamot. Hindi ito isang simpleng pagsusuri; ito ay isang proseso na gagawin sa isang prestihiyosong ospital sa Amerika, partikular sa isang “Center for those with Rare & Undiagnosed illnesses”.

Sa panahong ito, kumpirmado nang nakikipaglaban si Kris sa maraming autoimmune diseases. Kabilang sa kanyang listahan ng karamdaman ang Chronic Spontaneous Urticaria, Autoimmune Thyroiditis, at ang Eosinophilic Granulomatosis with Polyangiitis (EGPA)—isang bihirang porma ng vasculitis na tinawag niyang life-threatening. Ayon sa mga doktor, ang EGPA ay maaaring makasira ng vital organs at blood vessels, kung saan maaari siyang ikamatay ng stroke, aneurysm, o cardiac arrest. Bilang karagdagan, noong Setyembre 2022, inihayag ni Kris na may posibilidad na nadiskubre ang kanyang ikalimang autoimmune na karamdaman. Ang mga sakit na ito, na kung saan ang sariling immune system ang umaatake sa malulusog na cells ng katawan, ay seryoso at nangangailangan ng agarang at masusing atensiyong medikal.

Isang ‘Case Study’ Dahil sa Komplikasyon

Ang pinakamabigat na bahagi ng kanyang kalagayan ay ang pagiging “komplikado” ng kanyang paggamot. Sa kanyang pahayag, inamin ni Kris na siya ay kinonsiderang “challenge” o isang “case study” ng doctor-coordinator na nakatalaga sa kanya. Bakit? Dahil sa kabila ng kanyang multiple autoimmune conditions, siya ay allergic sa napakaraming uri ng gamot—isang listahan na umaabot sa higit 100 known allergic or adverse reactions sa iba’t ibang medikasyon, kabilang na ang lahat ng steroids.

Isipin ang matinding sitwasyon: nakikipaglaban ka sa mga sakit na walang simpleng lunas, at sa parehong oras, ang tanging mga gamot na maaaring makatulong ay siya ring maaaring magdulot ng life-threatening na allergic reaction sa iyo. Ito ang nakakaawang kalagayan na pinagdaraanan ni Kris. Ang proseso ng diagnosis ay iba sa Amerika; kailangan niyang isumite ang lahat ng kanyang medical records mula pa noong 2018 at sumailalim sa lahat ng imaginable test na makikita nilang kailangan. Tanging matapos ang serye ng pagsusuri saka lamang makakapagdesisyon ang multidisciplinary team ng mga doktor kung ano ang pinakamahusay na treatment para sa kanyang natatanging kaso.

Ang Lakas ng Pag-ibig: Josh at Bimby ang Puso ng Kanyang Laban

Sa gitna ng sakit at pag-aalala, ang tanging naging liwanag at inspirasyon ni Kris ay ang kanyang mga anak: sina Josh at Bimby. Sila ang rason kung bakit patuloy siyang lumalaban. Sa kanyang Instagram post, nilinaw ni Kris na ang dalawa niyang anak ang kanyang “REASONS kung bakit TULOY ANG LABAN, BAWAL SUMUKO“.

Dahil sa kanyang immunocompromised na kalagayan, nag-iingat nang sobra si Kris. Mula Hunyo (2022), inamin niya na hindi na siya nakakain sa labas o nakakapunta sa tindahan. Ang kanyang buhay ay nakasentro sa paggaling at pananatiling ligtas para sa kapakanan ng kanyang mga anak. Sila ang kanyang “panalangin,” ang kanyang hangarin na maging “healthy enough to still be their mama—the one who would cook, travels for fun, goes to church, and watches movies with them”.

Nakakaantig ang kanyang pagiging ina. Sa kabila ng hirap ng teleconsults, video consults, at ang paghihintay sa resulta ng kanyang mga test, patuloy siyang nagpapakita ng pag-asa. Ang kanyang pahayag ay nagpapakita ng isang inang handang tiisin ang lahat—ang pagiging malayo sa Pilipinas, ang matinding sakit sa katawan, at ang matagal na proseso ng paggaling—basta’t makakasama niya ang kanyang mga anak. Kinailangan pa nilang mag-file ng papers sa US immigration para mapahaba ang kanilang pananatili, at hindi sila pwedeng umalis hangga’t hindi ito granted, na lalong nagpatindi sa kanyang pag-asam na makabalik sa pamilya at sa mga nagmamahal sa kanya sa Pilipinas.

Panawagan sa Puso at ang Pakiusap sa Pag-asa

Ang kuwento ni Kris Aquino ay isang paalala na ang kayamanan at katanyagan ay hindi panangga sa pagsubok. Ang kanyang “nakakaawang kalagayan” ay hindi lamang tungkol sa sakit, kundi tungkol sa human spirit na lumalaban. Ito ay tungkol sa pambihirang autoimmune na pag-atake na naglagay sa kanya sa bingit ng kamatayan, ngunit sa parehong oras, ay nagbigay sa kanya ng mas matinding dahilan para mabuhay.

Ang pagiging case study ay isang selyo ng pagiging pambihira ng kanyang kondisyon. Nagbigay ito ng mensahe na hindi lamang si Kris ang nangangailangan ng dasal, kundi lahat ng mga taong nakikipaglaban sa rare and undiagnosed illnesses. Ang update niya noong Nobyembre 2022 ay hindi lamang nagbunga ng headline, kundi nag-imbita ng sympathy at solidarity mula sa kanyang mga tagahanga at kapwa artista, na nagpadala ng messages of support sa kanya.

Sa huli, ang laban ni Kris Aquino ay isa ring tribute sa kanyang pananampalataya. Sa kanyang mensahe, nagpasalamat siya sa lahat ng mga nagdasal para sa kanya, kabilang ang mga kaibigan niya sa Iglesia ni Cristo, mga madreng Carmelite, at si Lingayen-Dagupan Archbishop Soc Villegas. Ang kanyang faith ay naging pader niya laban sa fatigue at pakiramdam na maging forever bedridden. Sa kanyang puso, naniniwala siyang sa “God’s perfect time,” makakamit niya ang kalusugan na kailangan niya para makapagpatuloy sa pagiging mama nina Josh at Bimby.

Sa kanyang pagpasok sa yugto ng 18-month diagnosis and treatment, umaasa tayong lahat na ang Queen of All Media ay magtatagumpay sa pinakamabigat na laban ng kanyang buhay. Ang kanyang kalagayan ay nakakaawa, ngunit ang kanyang tapang ay inspirasyon. Ang pakiusap ay mananatili: magpatuloy sa pagdarasal para sa kanyang ganap na paggaling. Patuloy ang laban, at tuloy ang suporta ng bansa.

Full video: