Tagumpay sa Gitna ng Pagsubok: Tom Rodriguez, Kinilalang Best Supporting Actor sa MMFF 2025 para sa Pelikulang ‘Unmarry’ NH

Sa katatapos lamang na ika-51 Metro Manila Film Festival (MMFF) Gabi ng Parangal, isang bituin ang muling nagningning at nagpatunay na ang tunay na talento ay hindi kumukupas sa kabila ng mga unos ng buhay. Si Tom Rodriguez ang itinanghal na Best Supporting Actor para sa kanyang natatanging pagganap sa pelikulang Unmarry, isang tagumpay na hindi lamang sumasalamin sa kanyang galing sa pag-arte kundi pati na rin sa kanyang personal na paglago.

Ang gabi ng parangal na ginanap sa Dusit Thani, Makati City noong December 27, 2025, ay naging saksi sa emosyonal na sandali nang tawagin ang pangalan ni Tom. Labis ang gulat at pasasalamat ng aktor dahil hindi niya umano inaasahan ang nominasyon, lalo na ang manalo, lalo pa’t mabibigat ang kanyang mga nakatunggali sa kategoryang ito gaya nina Cedrick Juan, Will Ashley, Zaijian Jaranilla, at Joey Marquez.

Ang Hamon ng Karakter na si Stephen

Sa pelikulang Unmarry, na idinirihe ni Jeffrey Jeturian, ginampanan ni Tom ang papel ni Stephen—ang mayaman ngunit problemadong asawa ni Celine (Angelica Panganiban). Ang karakter ni Stephen ay hindi madaling mahalin; siya ay inilarawan bilang isang controlling at narcissistic na asawa na naging balakid sa hangarin ni Celine na makamit ang kalayaan sa pamamagitan ng annulment.

Inamin ni Tom sa mga naunang panayam na nag-alinlangan siya noong una na tanggapin ang role. Ayon sa aktor, ang tema ng pelikula ay “very sensitive topic” para sa kanya dahil tila sumasalamin ito sa ilang bahagi ng kanyang sariling karanasan sa buhay. Matatandaang dumaan din si Tom sa isang masakit na hiwalayan sa totoong buhay, kaya naman ang pagganap bilang isang asawang dumadaan sa proseso ng pagbuwag ng kasal ay naging isang malaking hamon sa kanyang emosyon.

Subalit, dahil sa ganda ng script at sa layunin ng pelikula na ipakita ang realidad ng legal system sa Pilipinas pagdating sa annulment, pinili ni Tom na harapin ang hamon. Ang kanyang “committed performance” na minsan ay humahantong sa pagiging epektibong kontrabida ang nagbigay sa kanya ng panalo.

Isang Madamdaming Pasasalamat

Sa kanyang acceptance speech, hindi napigilan ni Tom na maging emosyonal. Ibinuhos niya ang kanyang pasasalamat sa Diyos sa patuloy na pagbibigay ng pagkakataon sa kanya na gawin ang sining na kanyang minamahal. Ngunit ang pinaka-highlight ng kanyang talumpati ay nang ialay niya ang tropeo sa kanyang bagong pamilya.

“I want to dedicate this award to my wife, Cecilia, and our son, Korben. My heart beats for them. They are my biggest cheerleaders,” wika ni Tom habang nanginginig ang boses sa galak. Ang pagbanggit sa kanyang non-showbiz wife at anak ay isang bihirang pagkakataon kung saan ibinahagi ng aktor ang kanyang pribadong kaligayahan sa publiko. Para kay Tom, ang kanyang pamilya ang nagsisilbing “safety net” at inspirasyon upang mas paghusayan pa ang kanyang trabaho.

Hindi rin kinalimutan ni Tom na pasalamatan ang kanyang manager na si Popoy Caritativo, ang producers ng Quantum Films at CineKo Productions, at ang kanyang co-stars na sina Angelica Panganiban at Zanjoe Marudo. Aniya, ang tagumpay ng Unmarry ay bunga ng pagtutulungan ng isang team na naniwala sa kuwento ng mga taong naghahangad ng bagong simula.

Ang Mensahe ng ‘Unmarry’

Ang Unmarry ay hindi lamang isang tipikal na drama; ito ay isang pagsusuri sa masalimuot na proseso ng annulment sa bansa. Bukod sa pagkapanalo ni Tom, umani rin ang pelikula ng iba pang parangal kabilang ang Second Best Picture, Best Director para kay Jeffrey Jeturian, Best Screenplay, at Best Editing. Kinilala rin ang child star na si Zac Sibug para sa Breakthrough Performance.

Ang pelikula ay naglalayong imulat ang mata ng publiko sa limitasyon ng ating batas at sa sakit na dulot ng mga ugnayang kailangang wakasan para sa ikabubuti ng lahat. Sa pamamagitan ng karakter ni Tom, naipakita ang “human side” ng isang hidwaan sa kasal—na sa bawat pagtatapos, mayroon laging pagkakataon para sa isang “fresh start.”

Pagbangon at Pag-asa

Ang pagkapanalo ni Tom Rodriguez sa MMFF 2025 ay isang paalala na ang sining ay maaaring maging paraan ng paghilom. Mula sa kanyang pansamantalang pananatili sa Amerika hanggang sa kanyang muling pagbabalik sa Philippine showbiz, pinatunayan ni Tom na ang pagkadapa ay hindi dulo ng laban.

Sa kanyang Instagram post matapos ang awards night, sinabi ni Tom: “I’m still waking up grateful. Last night was overwhelming in the best way. But how I started my day is how I will choose to end it… with intentional gratitude.”

Ngayong Pasko, hindi lang isang tropeo ang bitbit ni Tom Rodriguez pauwi, kundi ang pagmamahal ng kanyang pamilya at ang respeto ng buong industriya na muli siyang tinanggap nang buong puso. Ang kanyang kuwento ay kuwento ng pag-asa—na kahit gaano man kagulo ang nakaraan, laging may puwang para sa isang bagong yugto na puno ng tagumpay at ligaya.