ANG BIGAT NG KORONA: Paano Kinabog ni Ahtisa Manalo ang Miss Universe Stage sa Kabila ng Dambuhalang Pambansang Kasuotan?

Hindi na bago ang ideya ng isang Pilipina na nagdadala ng karangalan sa international stage ng Miss Universe. Taon-taon, nag-aalab ang pag-asa at pagmamalaki sa bawat hakbang, bawat ngiti, at bawat kasuotan na isinusuot ng ating pambato. Ngunit sa ika-74 na edisyon ng Miss Universe, may kakaibang bigat, literal at metaporikal, ang dinala ng ating kinatawan na si Ahtisa Manalo – isang bigat na hindi lang sumubok sa kanyang pisikal na lakas, kundi nagpatunay sa kanyang pambihirang determinasyon, na siyang nagpanga-nga at nagpakinang sa kanyang pagrampa laban sa ibang lahi.

Ang Pambihirang Pambansang Kasuotan: Hindi Lamang Disenyo, Kundi Pagsubok

Habang naghahanda ang mga kandidata sa likod ng entablado para sa matinding National Costume Preliminary Competition, napansin ang kapansin-pansing pagiging kalmado ngunit determinado ni Ahtisa Manalo. Sa isang maikling panayam bago ang pagrampa, nagbigay siya ng isang makapangyarihang pasilip sa kung gaano kalaki ang sakripisyo at paghahanda para sa isang gabing iyon.

“I’m a big girl,” pabirong pahayag ni Ahtisa, ngunit agad niyang sinundan ito ng isang seryosong rebelasyon: “I’m feel like I’m going to be good because I have a very beautiful national costume.” Ngunit ang ‘ganda’ na ito ay may katumbas na matinding ‘bigat.’

Ang pinakabigat na bahagi ng kanyang kasuotan? Ang mga pakpak. “It’s really heavy because I have a so big wings. It’s like really huge wings and um it’s so big. It’s like it’s not neat,” paglalarawan niya. Ang mga pakpak na ito ay hindi lamang ginamit para sa visual appeal kundi nagpahiwatig ng isang pambihirang hamon. Ang pag-amin niya na sinubukan niya ito noon at napakabigat nito ay nagpapakita na ang entablado ng Miss Universe ay hindi lamang isang simpleng fashion show, kundi isang arena ng tibay at lakas.

Ang Pormula ng Tagumpay: 50% Lakas, 50% ‘Kailangan!’

Nang tanungin kung gaano siya kalakas para dalhin ang dambuhalang kasuotan, isang kasagutan ang nagbigay-diin sa kanyang paninindigan bilang isang kinatawan ng bansa.

“I mean I will I I would say um well 50% or strong or 50% is just I have to,” makahulugang tugon ni Ahtisa.

Ang linyang iyan ay tumagos hindi lamang sa kanyang pisikal na paghahanda kundi sa kanyang mentalidad bilang isang beauty queen. Ang 50% na lakas ay nagpapakita ng kanyang pisikal na pagsasanay, ang pagpapagod sa likod ng entablado, at ang pagsisikap na maging handa ang kanyang katawan. Ngunit ang 50% na ‘Kailangan!’ (I have to) ay ang tunay na nagpapalabas ng kanyang karisma. Ito ay ang diwa ng obligasyon, ng pagmamahal sa bayan, at ng determinasyong hindi magpadala sa hirap. Ang ‘Kailangan!’ na iyon ang nagtulak sa kanya upang maging higit pa sa isang kalahok, at maging isang nagbibigay-inspirasyon.

Ang kanyang pambihirang pagrampa sa kabila ng bigat ng costume ay naging usap-usapan, na halos ‘kinabog at pina-nga-nga’ ang ibang lahi sa kanyang presensya. Ipinakita niya na ang tunay na ganda ay hindi lang nasa mukha o suot, kundi nasa puso at katapangan na harapin ang anumang hamon.

Ang Diwa ng Pilipina: Pagsasanay at Puso

Ang paghahanda para sa Miss Universe ay hindi biro. Sa kabila ng mga pangyayari, nanatiling nakatutok si Ahtisa sa kanyang mithiin. Ang pahayag niya na, “We really train hard for making sure for you guys. So, please watch us,” ay nagbigay-diin sa kanyang dedikasyon. Ang “train hard” ay hindi lamang tumutukoy sa pag-eensayo sa pagrampa o Q&A, kundi pati na rin sa pagpasan ng bigat ng pambansang kasuotan.

Ang determinasyon niyang magbigay ng magandang palabas, na tinitiyak na ang publiko ay makakapanood ng isang pambihirang performance, ay nagpapakita ng kanyang pagmamahal sa mga Pilipino. Ang kanyang pakikipag-ugnayan sa media, ang kanyang pagiging very nice in white sa kanyang damit, at ang kanyang kaligayahan habang nakikita ang mga fans ay nagpapalabas ng isang friendly at approachable na personalidad.

Ang isang beauty pageant ay isang kompetisyon ng ganda, talino, at karisma. Ngunit sa kaso ni Ahtisa Manalo, ipinakita niya na ito ay isang pagsubok din ng pambihirang lakas ng loob at dedikasyon. Ang kanyang pagrampa ay hindi lamang isang walk kundi isang tagumpay laban sa pisikal na hamon.

Sa huli, ang Miss Universe Philippines 2025 ay nagbigay ng isang pambihirang sandali na magpapalala sa atin na ang tunay na lakas ay makikita hindi sa kung ano ang binibitbit mo, kundi sa kung paano mo ito dinadala nang may ngiti at karangalan. Ang mga salita ni Ahtisa – 50% lakas, 50% ‘Kailangan!’ – ay mananatiling simbolo ng diwa ng Pilipina: matibay, determinado, at handang magbigay-karangalan sa bayan, kahit gaano pa kabigat ang korona o kasuotan. Ang kanyang kwento ay hindi lamang tungkol sa Miss Universe, kundi tungkol sa pagtagumpay sa anumang hamon sa buhay. Ito ay isang kuwentong humihimok sa atin na huwag sumuko, gaano man kahirap ang pasanin, dahil mayroong puso at determinasyon ng isang Pilipina na hindi matitinag.