Sa Gitna ng Pambansang Hinala: Ang Madiing Pagtanggi ni Mayor Alice Guo sa Explosibong Link sa Isang Mayor ng Pangasinan at Operasyon ng POGO

Ang bulwagan ng Senado ng Pilipinas ay naging entablado ng isa sa pinakamainit at pinakakontrobersyal na pagdinig sa kasaysayan ng lokal na pamahalaan. Sa gitna ng mataas na tensyon at pambansang pagsubaybay, humarap si Mayor Alice Guo ng Bamban, Tarlac, sa mga mambabatas upang sagutin ang mga seryosong paratang na nag-uugnay sa kaniya sa malawakang operasyon ng Philippine Offshore Gaming Operator (POGO) at maging sa kaniyang personal na buhay. Ngunit isang tanong mula kay Senador Jinggoy Estrada ang tuluyang nagpaningas sa isyu: Ang alegasyon na may “living partner” si Mayor Guo na isang alkalde mula Pangasinan, at ito umano ang nagma-manage ng POGO business sa kaniyang lupain. Sa kaniyang matinding pagtanggi, muling niyanig ni Mayor Guo ang buong pagdinig, ngunit hindi pa rin naitago ang lalim ng misteryo sa likod ng kaniyang mabilis at malawak na pag-angat sa buhay.

Ang Pasabog na Akusasyon: Isang Kapwa Alkalde, Kakutsaba sa POGO?

Mismong si Senador Estrada ang nagdala ng bigat ng usapin sa personal na antas, nang tanungin niya si Mayor Guo nang may mariing pagdududa: “Wala ka asawa? Wala po. Boyfriend? Wala po. Sigurado? Sigurado po. Wala kang living partner?” [00:08], [05:26]. Ngunit hindi nagtapos doon ang katanungan. Sa halip, inilahad ng Senador ang isang reliable information na kaniyang natanggap—ang posibilidad na ang living partner ni Mayor Guo ay isang kapwa Mayor, mula sa Pangasinan, na siya ring nagma-manage ng POGO operations sa Bamban [06:11], [07:02].

Ang akusasyong ito ay hindi lamang isyu ng moralidad o personal na relasyon; isa itong seryosong pag-uugnay sa isang public official, na ang sinasabing partner ay konektado sa isang negosyong ngayon ay itinuturing na banta sa pambansang seguridad dahil sa mga kaso ng human trafficking, scamming, at money laundering. Ang tila nauubusan ng pasensya at emosyonal na reaksyon ni Mayor Guo ay kitang-kita sa kaniyang madiing pagtanggi. Paulit-ulit niyang sinabi, “Wala po akong boyfriend. Wala po akong asawa. Wala po akong karelasyon” [00:27], [07:36].

Nang matukoy ang Pangasinan bilang probinsya ng sinasabing partner, at nang sabihin ni Estrada na may natanggap siyang impormasyon na ang partner niya ang nagma-manage at nag-o-operate ng POGO business sa kaniyang lugar, lalong umigting ang depensa ni Guo. “Wala po akong alam na may Mayor po na naka-link po sa akin gawa po ng siya po ay nag-o-operate po ng POGO business po at wala rin po akong POGO business po, Your Honor” [09:36]. Ang kanyang pagtanggi ay nanatiling matibay, ngunit ang Senador ay nagbigay ng banta: “Dahil meron akong Testigo na makakapagpatunay na yung Iyong karelasyon ay nagma-manage at nagma-manage ng negosyo POGO sa lugar mo” [18:29]. Nag-iwan ito ng napakalaking tanong sa ere: Sino ang ka-link ni Mayor Guo, at bakit tila may matibay na ebidensya ang Senado?

Ang Misteryo ng Kayamanan: Pera Mula sa Ama, Helikopter at ang BIR

Kasabay ng usapin sa kaniyang relasyon, muling sinukol si Mayor Guo sa pinagmulan ng kaniyang kayamanan. Ang pag-aari niya ng mamahaling helicopter at mga negosyo ay nagpahiwatig ng yaman na tila hindi tugma sa kaniyang sinasabing pinagmulan. Iginiit ni Mayor Guo na ang pera ay nagmula sa kaniyang ama [00:35], na may negosyong embroidery (QJJ Embroidery sa Marilao, Bulacan) at tela (fabrics) sa China [01:24], [03:17].

Ang helikopter, na ayon kay Guo ay nabili noong 2019 sa halagang less than 1 million dollars, ay sinabing pinag-ipunan niya sa loob ng dalawang taon, kung saan kalahati ng pambayad ay galing sa kaniyang ama [11:47]. Ngunit ang pinakamalaking butas sa kaniyang testimonya ay lumitaw nang tanungin siya tungkol sa deklarasyon ng perang ito sa Bureau of Internal Revenue (BIR).

Inamin ni Mayor Guo na simula pa noong 14-anyos siya, unti-unti na siyang binibigyan ng ama ng malalaking halaga—mula P500,000 hanggang milyong-milyon [03:39]. Ngunit sa tanong kung idineklara ba ito sa BIR, ang kaniyang sagot ay nagpalala sa pagdududa. “Ang understanding ko po, since hindi po siya income, kaya hindi ko po siya dineclare po” [02:36].

Doon pumasok ang mga mambabatas at legal experts upang linawin ang isyu ng taxation. Ayon sa mga Senador, ang anumang perang pumasok at in-invest sa negosyo ay nararapat ideklara. Ang pagtanggap ng malaking halaga (big chunk of money) at hindi pagdeklara nito sa gobyerno ay nagdudulot ng seryosong isyu ng unexplained wealth at posibleng paglabag sa tax laws. Ang pag-amin ni Mayor Guo, na tila nagpapakita ng kakulangan sa kaalaman sa financial compliance at tax law, ay nagpapabigat lalo sa bigat ng imbestigasyon laban sa kaniya. Kung ang source ng kaniyang kapital ay hindi maipaliwanag nang maayos at hindi dumaan sa tamang proseso ng pagbubuwis, lalong iinit ang tanong: Ano talaga ang tunay na pinagmulan ng kaniyang kayamanan?

Ang POGO Hub at ang Mga ‘Di-Kilalang’ Kasosyo

Hindi rin nakaligtas si Mayor Guo sa kaniyang direktang koneksyon sa Baofu, ang POGO hub na nasa sentro ng iskandalo. Kinumpirma niya na siya ang may-ari ng 7.9-ektaryang lupa sa Bamban, na binili niya noong 2018 sa halagang P700 bawat metro kuwadrado (nagkakahalaga ng P55.3 milyon) [13:43].

Ngunit ang mas nagpalaki sa alalahanin ay ang kaniyang mga kasosyo o incorporators sa Baofu. Sa harap ng mga Senador, inamin ni Guo na nalaman niya lamang noong unang pagdinig na ang isa sa mga dayuhang incorporator, si Zhang Zhiyang, ay isang fugitive [15:16]. Ang mas nakakagulat pa, nagbigay siya ng impresyon na hindi niya kilala ang lahat ng Board of Directors ng Baofu, maliban sa isang kausap niya, si Zhang Jiang, at isang Pilipinang kasosyo, si Rachel Joy [16:12], [16:39].

Ang isyu ng mga dayuhang may criminal records na nakapasok sa Pilipinas at naging kasosyo sa isang malaking development project ay nagdudulot ng katanungan sa due diligence at integridad ng mga taong nagpapalakad ng Baofu. Ang pagtatanggol ni Guo na umalis siya bilang incorporator noong 2021, bago pa siya naging alkalde, at ang kaniyang mariing paghihiwalay sa property ownership (lupa) at POGO business operation ay tila hindi sapat upang lubos siyang makawala sa anino ng iskandalo [16:57]. Kung hindi niya negosyo ang POGO, bakit pinayagan niya ang operasyon nito sa kaniyang lupa, at bakit tila wala siyang sapat na kaalaman tungkol sa mga taong kaniyang sinasabing kausap? Ang pagdinig ay nagpapakita ng isang pattern ng pagkakaila at hindi kumpletong impormasyon, na mas nagpapatindi sa hinala na may malalim pang lihim na itinatago.

Ang Emosyonal na Panawagan: Ang Paghahanap sa Ina

Sa gitna ng matitinding tanong tungkol sa POGO, kayamanan, at relasyon, isang sandali ng emosyon ang nag-iwan ng marka sa pagdinig: ang paghahanap ni Mayor Guo sa kaniyang ina, si Amelia Leal. Muli niyang inulit na si Amelia Leal ang kaniyang biological mother, at inamin niyang hindi pa niya nakikita ito [10:34]. Sa gitna ng kontrobersya, nanawagan siya sa publiko, lalo na sa nangyayaring pagdinig, na sana ay makita na niya ang kaniyang ina.

Ang personal at emosyonal na plea na ito ay nagbigay ng pansamantalang pagbabago sa tono ng pagdinig, ngunit hindi ito nakabawas sa bigat ng mga akusasyong kaniyang kinakaharap. Ang paghahanap sa kaniyang ina ay nagpapakita ng isang bahagi ng buhay ni Mayor Guo na tila malabo at misteryoso, isang bagay na pilit ding kinakalikot ng Senado upang matukoy ang kaniyang totoong pagkatao at pinagmulan.

Sa huli, ang pagdinig ay nagtapos na punong-puno ng pagdududa. Walang malinaw na konklusyon. Nanindigan si Mayor Guo sa kaniyang matinding pagtanggi na may karelasyon siyang Mayor mula Pangasinan at wala siyang kinalaman sa pagpapatakbo ng POGO. Ngunit ang kaniyang hindi maipaliwanag na yaman, ang milyun-milyong hindi dineklarang pera, at ang kaniyang koneksiyon sa Baofu na puno ng mga fugitive at mga taong may criminal records, ay mananatiling mga seryosong puzzle pieces na kailangang buuin ng Senado. Ang iskandalo ni Mayor Alice Guo ay hindi lamang usapin ng lokal na pamahalaan; isa itong salamin ng mas malawak at mas mapanganib na issue na nag-uugnay sa national security, corruption, at unexplained wealth sa Pilipinas. Mananatiling nakatutok ang bansa sa mga susunod na pagdinig, umaasang malilinawan ang lahat ng misteryo.

Full video: