Huling Hantungan ng mga POGO Hub: Arrest Order Laban kay Alice Guo, at Ang Lihim na Pagpapalusot sa Krimen sa Gitna ng Panawagan para sa Total Ban

Ang Bulwagan ng Senado, na karaniwang lugar ng matitinding debate, ay naging sentro ng pambansang drama at pagsisiwalat ng mga kasuklam-suklam na krimen na nag-ugat sa operasyon ng Philippine Offshore Gaming Operators (POGO). Sa pinakahuling pagdinig, hindi lamang ang paglabas ng arrest order laban kay suspended Bamban, Tarlac Mayor Alice Guo ang nagpatindi sa sitwasyon, kundi pati na rin ang matinding pagbubunyag ng ebidensya ng tortyur at ang alegasyon ng ‘special treatment’ na ipinagkaloob sa mga POGO hub sa iba’t ibang bahagi ng bansa, lalo na sa Porac, Pampanga.

Sa pangunguna nina Senador Risa Hontiveros at Senador Sherwin Gatchalian, ang pagdinig ay nagpinta ng isang nakakabahalang larawan ng isang sindikato na tumatarget sa mga bitak ng sistema ng ating gobyerno, na nagdala ng kriminalidad, korapsyon, at pambansang kahihiyan.

Ang Pagtakas ni Mayor Guo at ang Arest Order: Kabastusan sa Bayan

Ang kaso ni Alice Guo, ang kontrobersyal na alkalde ng Bamban na sinasabing may malalim na koneksyon sa mga Chinese POGO operator, ay umabot sa sukdulan. Dahil sa patuloy na hindi niya pagdalo sa mga pagdinig ng Senado—noong ika-6 ng Hunyo at ika-1 ng Hulyo—naglabas ang Senado ng arrest order laban sa kanya [00:09].

Ang desisyong ito ay hindi lamang nagpapakita ng kapangyarihan ng Senado na igiit ang awtoridad nito, kundi nagpapadala rin ng malinaw na mensahe: walang sinuman, kahit pa isang inihalal na opisyal, ang makatatakas sa pananagutan. Ayon kay Senador Hontiveros, ang patuloy na pagtanggi ni Guo na humarap ay “kabastusan hindi lang sa Senado kundi sa bawat Pilipinong sumusunod sa batas at nakikipagsapalaran nang patas” [01:15:13]. Ang pag-aresto kay Guo ay naglalayong tiyakin na daralo siya sa susunod na hearing upang harapin ang mga tanong at akusasyon, na naglalayong ipaliwanag ang kanyang di-umano’y papel sa pagpapahintulot ng ilegal na operasyon ng POGO.

Ang Pagyurak sa Pagkakakilanlan: Sino Ba Talaga si Alice Guo?

Bukod sa isyu ng POGO, ang pagkakakilanlan ni Guo mismo ang isa sa pinakamalaking kontrobersya na ibinulgar sa pagdinig. Matapos ang kanyang mga naunang pahayag na siya ay “homeschooled” at pinalaki sa isang “farm,” nagbigay ng pahayag ang Office of the Solicitor General (OSG) na nagsampa na sila ng petisyon upang kanselahin ang kanyang Certificate of Live Birth (COLB) sa Tarlac, na inilarawan nilang “fictitious” [03:51:56].

Lalong pinalakas ni Senador Gatchalian ang kaso nang ilabas niya ang mga ebidensya na nagpapatunay na si Guo ay nag-aral sa Grace Christian High School mula Grade 1 hanggang Grade 3, noong taong 2000 hanggang 2003 [44:59]. Ang detalyeng ito ay direktang kumontra sa kanyang salaysay, na lalong nagpalala sa pagdududa tungkol sa kanyang pagkamamamayan at koneksyon sa mga sindikato.

Ayon sa mga dokumento ng pag-e-enroll, lumabas ang Alien Certificate of Registration (ACR) ni Guo at ang kanyang Chinese birth certificate, kung saan nakasaad ang pangalan na Wen Yilin o Guo Hua Ping—ang totoong pagkakakilanlan na lumabas sa imbestigasyon [45:37]. Ang mga bagong ebidensyang ito ay ipapasa sa OSG, na gumagawa rin ng Quo Warranto case upang kuwestiyunin ang kanyang eligibility na maging alkalde, batay sa kanyang nasyonalidad [43:03].

Ang Sikreto ng Porac: Torture, Non-Action, at “Special Treatment”

Hindi lang sa Bamban umikot ang isyu; naging mainit din ang pagdinig tungkol sa POGO hub ng Lucky South 99 sa Porac, Pampanga. Si Porac Mayor Jing Capil ay hinarap ng mga Senador tungkol sa alegasyon ng kawalan ng aksyon sa loob ng mahabang panahon laban sa POGO complex sa kanyang nasasakupan.

Isang matinding emosyonal na bahagi ng pagdinig ang pagpapakita ni Senador Gatchalian ng mga nakakakilabot na larawan ng mga biktima ng tortyur sa loob ng POGO hub [34:41]. Ang mga litratong ito ay nagpapakita ng kalupitan at paglabag sa karapatang pantao na nagaganap sa gitna ng operasyon ng POGO—isang bagay na hindi na pwedeng palampasin [34:58].

Ngunit ang nakakabahala ay ang pagbubunyag ng PNP-CIDG na as early as 2021 pa lang, meron na silang ipinadalang letter sa Local Government Unit (LGU) ng Porac, na nagbababala tungkol sa illegal detention, cyber-related criminal activities, prostitution, at illegal drugs na nagaganap sa Royal Hotel, na ngayon ay tinatawag na Aramis Hotel, na may koneksyon sa POGO complex [01:07].

Giit ni Mayor Capil, wala siyang natanggap na kopya ng naturang sulat. Gayunpaman, binatikos ito ni Senador Gatchalian bilang isang “very convenient excuse,” lalo na’t napakahalaga ng nilalaman ng sulat na dapat ay umabot na sa lamesa ng alkalde [08:06].

Lalong tumindi ang hinala ng “special treatment” nang ilabas ang mga record ng buwis: ang Lucky South 99 at ang Wh-Win Corporation ay nagbayad lamang ng P26,000 at P15,000 (P41,000 kabuuan) sa amilyar sa loob ng halos limang taon. Ang P4,000 bawat taon ay sadyang napakaliit para sa isang 10-ektarya na compound na may humigit-kumulang 46 na gusali [01:16:13]. Kinontra ito ni Mayor Capil at sinabing “assessment problem” lamang ito na trabaho ng Assessor’s Office [01:16:45].

Pero para kay Gatchalian, ang hindi pagko-kolekta ng tamang buwis sa loob ng limang taon, kasabay ng patuloy na konstruksyon kahit noong pandemya, at ang pagpapabaya sa mga intelligence reports, ay malinaw na senyales ng pabor at pagbibigay ng espesyal na pagtrato [02:08:44].

Ang Pag-aalinlangan ng PAGCOR at ang Panawagan ng Total Ban

Sa gitna ng serye ng mga raid at pagbubunyag ng krimen, ang diskusyon ay umikot sa tanong: Dapat na bang i-ban nang tuluyan ang POGO sa Pilipinas?

Hinarap din ng mga Senador si PAGCOR Chairman Alejandro H. Tengco, na nagpahayag ng kanyang posisyon na higpitan ang regulasyon sa halip na i-ban ito. Ayon kay Tengco, nagawa na nilang linisin ang industriya, na bumaba na ang bilang ng mga lisensyado mula 298 patungo sa 43 [50:59]. Binigyang-diin niya ang malaking kita ng gobyerno—P7 bilyon para sa PAGCOR at ang mas malaking bahagi para sa Bureau of Internal Revenue (BIR)—at ang pangamba na mawawalan ng trabaho ang humigit-kumulang 250,000 Pilipino [53:23, 56:01].

Gayunpaman, bukas ang isipan ni Tengco at ng PAGCOR na sumunod sa magiging pinal na desisyon ng Kongreso at ng Pangulo [52:01].

Para naman kay Senador Gatchalian, hindi sapat ang regulasyon. Kinukuwestiyon niya ang kakayahan ng PAGCOR na tuluyang linisin ang industriya, lalo pa’t lumalabas sa imbestigasyon na ang mga “legal” na POGO (quote and unquote) ay nakikipagsabwatan sa mga ilegal na personalidad—mga parehong tao na sangkot sa krimen [01:01:15]. Ang problema ay embedded na, aniya, at ang trabahong nalilikha ay higit na napupunta sa mga dayuhan.

Paninindigan ng Lokal na Opisyal: “Dapat I-Ban na ang POGO”

Sa gitna ng matitinding tanong at kritisismo, nagbago ng posisyon si Mayor Capil. Sa kanyang official statement, sinabi niyang sinusuportahan niya na ang panawagan para sa total POGO ban, lalo na’t nakita niya ang malaking pinsalang idinulot nito sa kanyang buhay, pamilya, at sa reputasyon ng bayan ng Porac [03:03:47].

Ang kanyang emosyonal na pahayag—kung saan binanggit niya ang pag-iyak ng kanyang 74-anyos na ina at ang tanong kung bakit siya pa ang pumasok sa pulitika—ay nagbigay-diin sa personal na epekto ng isyu ng POGO sa mga lokal na opisyal, kahit pa sinasabi niyang hindi siya sangkot [03:00:00].

Konklusyon: Isang Hamon sa Sistema

Ang pagdinig ng Senado ay nagtapos, ngunit ang laban ay patuloy. Ang arrest order laban kay Alice Guo, ang pagkuwestiyon sa kanyang pagkakakilanlan, ang matinding ebidensya ng torture sa Porac, at ang debate sa POGO ban ay nagpapakita ng malaking hamon sa pambansang seguridad at integridad ng gobyerno.

Ang tinutukoy ni Senador Hontiveros ay isang malawak na Syndicate na “acutely aware of the cracks in our system—sa PSA, sa PAGCOR, sa SEC, sa DAR, at sa LGUs—and has up to this point succeeded in exploiting them for evil ends” [01:14:28].

Hindi lang ito laban sa mga POGO operator, kundi laban sa malalim na ugat ng katiwalian na nagpapahintulot sa mga dayuhang kriminal na maging hari sa ating bansa. Ang panawagan para sa total ban, na ngayon ay may suporta na mula sa ilang ahensya ng gobyerno at lokal na opisyal, ay isang matapang na hakbang upang protektahan ang Pilipino at ang ating bansa mula sa lagim na dulot ng sindikatong ito. Ang bawat Pilipino ay naghihintay kung kailan tuluyang makukulong ang mga taong nagdudulot ng kahihiyan at krimen sa ating bansa.

Full video: