Sarah Lahbati, Nanganganib sa Mga Otoridad? Ang Iligal na ‘Live Resin’ Cartridge na Nasilayan sa Kanyang Designer Bag, Handa Bang Harapin ang Implikasyon ng Batas?

Ang mundo ng Philippine showbiz ay hindi kailanman nauubusan ng kuwento, ngunit nitong mga nakaraang araw, isang balita ang mas matindi pa sa anumang teleserye, isang kontrobersiyang may bigat na posibleng magdala ng isang sikat na personalidad sa matalim na bakas ng batas.

Si Sarah Lahbati, na matagal nang laman ng balita dahil sa kanyang mataas na profile na hiwalayan kay Richard Gutierrez, ay muling pumukaw ng atensyon, ngunit sa pagkakataong ito, hindi dahil sa pag-ibig o pagkabigo, kundi dahil sa isang maliit na bagay na nakasukbit sa kanyang bag—isang bagay na idinidikit sa isang iligal na sangkap sa Pilipinas. Ang dating reyna ng showbiz at ina ng dalawang anak ay kasalukuyang nasa gitna ng usap-usapan at matinding pagsubok, kung saan ang isang simpleng larawan ay naging ebidensya ng isang posibleng paglabag sa batas.

Ang Glamour at ang Nakatagong Panganib: Isang Larawan ang Nagpabago ng Lahat

Nagsimula ang lahat sa isang star-studded birthday party ng kilalang dermatologist ng mga bituin, si Dra. Aivee Teo. Ang naturang pagtitipon ay dinaluhan ng mga A-list celebrities, kabilang na sina Sarah Lahbati at ang Box Office Queen na si Kathryn Bernardo. Sa gitna ng ningning at kislap ng mga designer outfit at ang walang humpay na socializing, isang larawan nina Sarah at Kathryn ang kumalat. Ang larawan ay nagpapakita ng magkayakap na dalawang aktres, na tila may binubulong si Sarah kay Kathryn. Ang tagpong ito, sa simula, ay pinag-usapan bilang isang patunay ng pagkakaibigan at suporta sa isa’t isa sa gitna ng kani-kanilang personal na isyu.

Ngunit tulad ng isang subplot na mas kapana-panabik kaysa sa pangunahing kuwento, may isang detalyeng napansin ng mga mapanuring mata ng netizens at online sleuths—ang nakasukbit sa mamahaling designer bag ni Sarah.

Ayon sa ulat ni Ogie Diaz, isa sa pinakapinagkakatiwalaang showbiz reporter ngayon, ang bagay na ito ang naging sentro ng usapan. Ito raw ay tila isang cartridge na may liquid concentrate sa loob, na tinawag ng mga nagmamasid na ‘live resin’ o ‘cann oil’ mula sa Mariana (na tumutukoy sa marijuana o cannabis). Mula sa isang simpleng showbiz gossip, bigla itong naging isyu ng pambansang interes at legal na implikasyon.

Live Resin: Isang Iligal na Konsentrado sa Pilipinas

Upang lubos na maunawaan ang bigat ng isyung ito, mahalagang alamin kung ano ang ‘live resin.’

Ang Live Resin ayon sa mga eksperto at definisyon sa internet, ay isang uri ng cannabis concentrate na kinukuha mula sa freshly harvested marijuana plant material na kaagad na flash-frozen sa napakababang temperatura. Ang prosesong ito ay mahalaga dahil pinapanatili nito ang mga terpenes (ang mga aromatic compound na nagbibigay ng kakaibang amoy at lasa sa halaman) at cannabinoids na nananatiling buo at hindi nasisira, na nagreresulta sa isang napakalakas at aromatic na concentrate.

Ito ay karaniwang ginagamit sa vape cartridges—ang anyo na siyang nakita sa larawan ni Sarah Lahbati—upang hindi masyadong halata ang paggamit ng cannabis, bagaman nananatiling matindi ang amoy nito. Ang punto ay, ito ay hindi lamang simpleng marijuana; ito ay isang concentrate, na mas matindi ang epekto, at sa mata ng batas ng Pilipinas, mas seryoso ang paglabag.

Dito pumapasok ang malaking panganib para kay Sarah. Sa ilalim ng Republic Act No. 9165, o ang Comprehensive Dangerous Drugs Act of 2002, ang marijuana at ang lahat ng porma at extracts nito ay mahigpit na ipinagbabawal at inuuri bilang Dangerous Drugs. Kahit pa may mga bansa sa mundo na nag-legalize na ng cannabis para sa medical at recreational use, ang Pilipinas ay nananatiling mahigpit sa pagpapatupad ng batas laban dito.

Ang pagkakaroon, pagdadala, at paggamit ng anumang uri ng concentrated na cannabis product ay maaaring magresulta sa matitinding parusa, kabilang ang mahabang pagkakakulong. Ang katotohanang isang public figure at sikat na aktres ang nasangkot sa ganitong uri ng isyu ay hindi lamang nagbabanta sa kanyang karera kundi sa kanyang kalayaan. Ang tanong na ‘Paano siya nagkaroon niyan?’ at ‘Nasaan ang mga airport authority?’ ay umalingawngaw sa social media at news feeds. Ang celebrity status ni Sarah ay hindi magiging kalasag laban sa batas; sa katunayan, maaaring mas mabilis itong mapansin at mas mapilitan ang mga otoridad na umaksyon dahil sa high-profile nitong kalikasan.

Showbiz at Personal na Drama: Ang Dobleng Pasanin

Ang isyu ng ‘live resin’ ay nagpapabigat sa personal na pasanin ni Sarah Lahbati, na ilang buwan nang nakikipagbuno sa matinding pampublikong atensyon dahil sa hiwalayan nila ni Richard Gutierrez.

Sa parehong birthday party ni Dra. Aivee Teo, isang subplot pa ang naganap na nagdagdag ng tensyon sa sitwasyon. Ayon sa ulat ni Ogie Diaz, naroon din si Barbie Imperial, ang aktres na kasalukuyang iniuugnay kay Richard Gutierrez. Bagamat hindi umano nagkita ng ‘eye-to-eye’ ang dalawang aktres, ang simpleng katotohanan na nagkasama sila sa iisang silid ay nagpabigat sa emosyonal na narrative ni Sarah. Ang emotional baggage mula sa hiwalayan, na sinubukang takasan ni Sarah sa pagdalo sa isang masayang pagtitipon, ay lalo pang sumiklab dahil sa hindi maiiwasang presensya ni Barbie.

Subalit, ang lahat ng showbiz drama—ang bulungan kay Kathryn, ang ‘awkward encounter’ kay Barbie—ay biglang nabalewala at natabunan ng mas seryosong isyu ng ilegal na sangkap. Ang headline ay nagbago mula sa ‘Kailan magpapaliwanag si Sarah at Richard?’ tungo sa ‘Harap-harapin na ba ni Sarah ang mga otoridad?’

Ang Panawagan para sa Paliwanag at ang Pananahimik ng Kampo

Mula nang kumalat ang larawan at ang ispekulasyon tungkol sa live resin, ang publiko at ang showbiz industry ay naghihintay ng opisyal na pahayag mula sa kampo ni Sarah Lahbati.

Ang pagiging public figure ay may kaakibat na obligasyon sa publiko. Ang pananahimik sa gitna ng ganitong seryosong alegasyon ay maaaring magdagdag sa pagdududa at magpalabas na tila totoo ang mga bintang. Kung ang cartridge man ay hindi live resin, o kung ito man ay legal na oil para sa vaping na walang cannabis content, kailangang magpaliwanag si Sarah sa lalong madaling panahon.

Inihayag ni Ogie Diaz ang sentimyento ng marami nang sinabi niyang, “Siyempre, hintayin natin si Sarah Lahbati kung paano naman niya ito ipapaliwanag kung bakit siya meron [sic] ganon sa bag, kasi siyempre hindi pa ‘yan legal sa atin, bawal pa ‘yan.” Idinagdag pa niya na ang cannabis ay kalaban ng pharmaceutical industry, anuman pa ang sabihin ng iba na ‘para sa health ‘yon.’

Ipinapakita nito ang dilema sa Pilipinas: may mga indibidwal na naniniwala sa therapeutic benefits ng cannabis, ngunit ang batas ay batas. Sa kasalukuyan, walang provision sa batas ang nagpapahintulot sa pagdadala ng ganitong klase ng concentrated na sangkap para sa anumang layunin.

Ang media at ang publiko ay nagbabantay, umaasa na sana ay isa lamang itong pagkakamali o misinterpretation ng larawan. Ngunit habang tumatagal ang pananahimik, lalong lumalaki ang pressure at lalong lumalapit ang posibleng pagkilos ng mga otoridad.

Sa huli, ang kuwento ni Sarah Lahbati ay nagsisilbing isang mahalagang paalala sa lahat ng public figures: na ang bawat galaw, bawat kagamitan, at bawat larawan ay nakasalalay sa matalas na tingin ng publiko. Ang isang simpleng accessory ay maaaring maging simula ng isang malaking krisis, at ang isang gabi ng celebration ay maaaring maging simula ng isang mahabang laban sa batas. Ang kapalaran ni Sarah Lahbati ay nakasalalay na ngayon hindi lamang sa pagpapaliwanag, kundi sa katotohanan na nasa likod ng maliit na cartridge na nakasukbit sa kanyang bag. Kailangan niyang magsalita, at kailangan niyang harapin ang musika. Ang buong bansa ay naghihintay, hindi na lang ng balita tungkol sa hiwalayan, kundi ng update tungkol sa legal na implikasyon ng ‘live resin’ na posibleng naglagay sa kanya sa bingit ng kapahamakan.

Full video: