Ang Teatro ng Pagtatago: Paano Ginawa ni Alice Guo ang Karapatan Laban sa Sarili Bilang Sandata Laban sa Katotohanan

Sa isang pagdinig na punong-puno ng tensyon at nagpabigat sa misteryo ng kaniyang pagkatao at mga gawaing may bahid ng ilegal na POGO (Philippine Offshore Gaming Operator), muling humarap si dating Bamban, Tarlac Mayor Alice Guo sa makapangyarihang Quadcom ng Kongreso. Ngunit sa halip na linawin ang mga katanungan, lalo lamang niyang pinalalim ang pagdududa ng publiko at ng mga mambabatas sa pamamagitan ng paulit-ulit at tila mapanuyáng pag-invoke sa kaniyang karapatan laban sa self-incrimination.

Ang eksena sa Kongreso ay naging isang teatro ng pag-iwas, kung saan ang bawat detalyadong tanong, na dapat sanang sagutin ng isang dating opisyal ng bayan, ay sinasalubong ng pader ng “Hindi ko po maalala” o, mas madalas, ang pamoso nang, “I invoke my right against self-incrimination” [33:43]. Ang kanyang estilo ng pagsagot—minsan ay may kasamang tawa o, sa mata ng mga mambabatas, tila nagiging mapaglaro at walang galang—ay nagbunga ng diretsahang akusasyon: “Huwag mo kaming gagawing tanga, iha” [01:09], isang pahayag na nagpinta ng kalungkutan sa estado ng paghahanap ng katotohanan.

Ang Kadena ng POGO: Mula Bafu Hanggang sa mga Fugitive

Hindi maikakaila ang sentro ng pag-uusig: ang kaniyang koneksiyon sa POGO hub sa Bamban, ang Bafu Land Development Inc., at ang iba pang kaakibat na kumpanya tulad ng Hong Sheng at Zun Yuan Technology. Sa pagdinig, mariing inisa-isa ang mga nakakadudang detalye na nag-uugnay sa mga kumpanyang ito kay Guo.

Ibinunyag ni Congressman Chino Almario ang mga General Information Sheet (GIS) ng Bafu at Hong Sheng, kung saan nakita ang nakakabahalang sharing ng mga detalye: ang alternate email address ng Hong Sheng ay ang opisyal na email ng Bafu, at ang opisyal na email ng Hong Sheng ay ang alternate ng Bafu [11:19]. Bukod pa rito, magkapareho pa ang kanilang mobile number. Ang pagkakabaliktad at pagkakapareho ng mga sensitibong impormasyon ng dalawang magkaibang korporasyon ay nagpapahiwatig ng isang mas malalim at masalimuot na ugnayan, na pilit na iniiwasan ni Guo sa likod ng kaniyang right against self-incrimination [12:45].

Higit pa rito, napatunayan na si Guo mismo, bilang noo’y Mayor, ang nag-isyu ng business permit sa Zun Yuan Technology noong Hunyo 2023, sa kabila ng di-umano’y incomplete na mga dokumento, base sa isang affidavit of undertaking na isinagawa ng pangulo ng Zun Yuan [14:58]. Ang pagpayag na mag-operasyon ang isang POGO sa loob mismo ng Bafu compound—na nasa likod lamang ng munisipyo ng Bamban—ay lalong nagpatindi sa katanungan tungkol sa kung sino ba talaga ang pinaglilingkuran niya noong siya ay alkalde [17:23].

Ang Misteryosong Paglalakbay at ang “Big Boss” Fugitive

Ang isa sa pinakamainit na bahagi ng pagdinig ay ang misteryosong pag-alis ni Guo sa bansa patungong Malaysia at Indonesia kasama ang kaniyang mga kaibigan at ang kanyang di-umano’y kapatid na si Wesley Guo. Mas pinalala pa ang sitwasyon nang mapag-alaman na nakasama nila sa naturang paglalakbay ang isang indibidwal na kinilalang si Duan Ren Wu [22:57].

Si Duan Ren Wu ay itinuturo na isang fugitive mula sa China at isang executive ng WWH (Whirlwind) Corporation, isang POGO-related entity [24:10]. Siya rin ay kinikilala bilang “Big Boss” ng ilang sektor. Sa unang pagkakataon, inamin ni Guo na kilala niya si Duan Ren Wu bilang Ninong (Godfather) ng kanyang kaibigan na si Cassandra Ong at nakasama niya ito sa Malaysia/Indonesia [23:17]. Ang detalye ng kanilang pagkikita at paglalakbay ay naging malabo, kung saan binawi pa ni Guo ang una niyang pahayag, na tila nagkakaiba-iba ang mga detalye tungkol sa kung sino ang sumalubong sa kanila at kung saan sila nagkita [21:34].

Naging mas nakakabahalâ pa ang usapin ng paglalakbay nang ang passport stamp ni Sheila, ang kasama rin nila, ay kinuwestiyon ng mga mambabatas. Lumabas sa pag-aaral ng mga awtoridad sa Malaysia na ang stamp ay peke [33:12], na lalong nagpalakas sa hinala ng illegal na paglabas-pasok sa bansa. Dahil dito, inihayag ni Guo na mayroon siyang pending na kaso sa Imigrasyon, kaya’t patuloy siyang tumangging sumagot sa anumang tanong tungkol sa kaniyang pag-alis at pagpasok sa bansa [37:59].

Ang Edukasyon at Identidad: Ang Hiwaga sa Likod ng Piggery Farm

Patuloy ding pinagtibay ng pagdinig ang mga katanungan tungkol sa pinagmulan at pagkakakilanlan ni Alice Guo. Sa kaniyang pag-amin, inihayag niya na nag-aral siya sa homeschool [43:54] at hindi siya nagtapos ng high school, ni nakapag-kolehiyo [46:54].

Mas nakagugulat ang kanyang paliwanag sa kakulangan niya ng mga kaibigan at barkada noong bata pa siya sa Bamban, Tarlac. Ayon kay Guo, hindi siya pinapayagang lumabas ng kanilang farm compound dahil sa “biosecurity” [47:47]—isang hakbang na kinakailangan para maiwasan ang sakit ng kanilang mga alagang baboy. Ang paliwanag na ito ay nagbigay ng isang larawan ng paghihiwalay na di-pangkaraniwan sa isang indibidwal na mabilis na naging isang elected official sa edad na 38 [01:09].

Ang kaniyang kasabayan, si Cassandra Ong, na noong elementary graduate lang din, ay lalong nag-udyok ng pagtataka [45:10]. Ang kanilang kakulangan sa pormal na edukasyon, kasabay ng kanilang mabilis na pagyaman at koneksiyon sa mga POGO, ay nagtatanong sa kakayahan ng isang tao na mabilis na umangat sa lipunan sa kabila ng mga limitasyon.

Ang Pagsisinungaling: Mayor Laban sa Vice Mayor

Ang pinakadramatikong sagupaan ng pagdinig ay naganap sa pagitan ni Alice Guo at ni Acting Mayor Leonardo Cruz Anunas, na dating bise-alkalde ni Guo [50:50].

Ibinunyag ni Acting Mayor Anunas na si Guo mismo ang nag-endorso ng resolusyon ng Zun Yuan Technology sa Sangguniang Bayan para mabigyan ng lisensya ng PAGCOR. Bilang presiding officer noon, kailangan niya ang basbas ng alkalde para umusad ang resolusyon [56:06].

Gayunpaman, mariing itinanggi ni Guo ang pahayag ni Anunas: “Hindi po ako yung nag-endorse” [58:19].

Ang pagtatanggi na ito ay nagdulot ng matinding pagkadismaya at pag-akusa ng panlilinlang mula sa mga mambabatas. Diretsahang tinanong ni Congressman Rodante Marcoleta si Guo kung nagsisinungaling ba ang Acting Mayor. Si Guo, sa kanyang pag-iwas, ay pilit na sinasabing: “Hindi po ako nagsisinungaling” [01:00:43] at “Hindi po ako nag-endorse,” na sa huli ay nagpilit kay Anunas na magbigay ng karagdagang corroborating na ebidensya mula sa isa pang opisyal [01:02:14].

Ang sagupaan na ito ay nagpapakita ng isang malalim na pagkakabaha-bahagi sa loob mismo ng pamahalaang lokal at nagbibigay ng patunay sa di-pagkakasundo tungkol sa legality ng operasyon ng POGO sa Bamban.

Ang 23.8 Milyong Piso at ang Walang Katapusang Imbestigasyon

Ang isa pang bago at nakakabiglang ebidensya na lumabas sa pagdinig ay isang tseke na may down payment na Php 23.8 Milyon para sa isang ari-arian sa Alphaland Baguio Mountain Resort, isang transaksiyon na pinangalanan kay Alice Guo [01:12:14].

Muli, ginamit ni Guo ang kaniyang karapatan laban sa self-incrimination dahil di-umano’y sakop ito ng mga kasong Anti-Money Laundering Council (AMLC) [01:13:12]. Ngunit ipinunto ng mga mambabatas at ng AMLC representative na ang partikular na transaksiyon ay hindi pa kasama sa mga naisampa nang kaso [01:15:32]. Ang pagtanggi niyang kilalanin ang kaniyang sariling pirma sa tseke ay lalong nagpatingkad sa kaniyang pagiging mailap at walang kooperasyon [01:16:03]. Ang tseke na ito ay agarang ipinasa sa AMLC para isama sa kanilang patuloy na imbestigasyon [01:17:54].

Sa huli, ang pagdinig na ito ay hindi nagbigay ng mga sagot; sa halip, nagbigay ito ng mas maraming katanungan. Nagbigay ito ng isang malinaw na larawan ng isang dating opisyal na patuloy na umiiwas sa pananagutan, nagtatago sa likod ng teknikalidad ng batas, at nagpapalala sa hinala na siya ay may sadyang role sa operasyon ng ilegal na POGO at ang pagtatago ng mga fugitive na Tsino.

Ang pag-asa ng mga mambabatas, gaya ng sinabi ni Congressman Almario, ay makuha ang katotohanan upang matapos na ang kaso. Ngunit hangga’t patuloy si Guo sa kaniyang paglalaro sa batas, ang saga ng Bamban POGO at ang misteryo ni Alice Guo ay mananatiling isang maalab at nakakagalit na bahagi ng kasalukuyang balita, na patuloy na magpapasiklab ng diskusyon sa buong bansa [34:10]. Sa bawat tanong na hindi niya sinasagot, lumalabas ang mas malaking pinsala sa tiwala ng publiko sa gobyerno at sa pambansang seguridad.

Full video: