NAKAKAGULAT NA PAGPANAW: Ang Mga Alamat ng OPM na Biglang Nanahimik at Nag-iwan ng Malalim na Sugat sa Puso ng Bayan

Sa mundo ng musika, may mga boses na hindi lang umaawit, kundi nagkukuwento. May mga awitin na hindi lang tumatama sa tenga, kundi dumadiretso sa kaibuturan ng kaluluwa. Sila ang mga alagad ng Original Pilipino Music (OPM), ang mga tagapaghubog ng ating kultura at nagbigay ng soundtrack sa bawat bahagi ng buhay ng Pilipino—mula pag-ibig, pagkabigo, hanggang sa pagbangon. Ngunit sa likod ng kanilang makulay na entablado at walang kupas na mga himig, naroon ang isang mapait na katotohanan: ang biglaang pagpanaw. Ang mga sikat na singer na ito ay ginulat ang buong industriya at ang kanilang milyun-milyong tagahanga sa isang mabilis at hindi inaasahang paglisan, nag-iwan ng isang malalim na sugat at mga katanungan sa puso ng bayan.

Ang kanilang paglisan ay nagpapaalala na kahit ang mga boses na tila walang kamatayan sa entablado ay napapailalim pa rin sa hamon ng buhay. Ang kuwento ng bawat isa sa kanila ay isang pagkilala sa kanilang henyo at trahedya ng isang maagang pamamaalam.

Ang Huling Awit ng mga OPM Diva: Mercy Sunot at Coritha

Kamakailan lamang, muling niyanig ang OPM scene sa biglaang pagkawala ni Mercy Sunot [00:08], isa sa boses ng Pinoy Rock Band na Aegis. Noong Nobyembre 18, 2024, pumanaw si Mercy dahil sa lung cancer habang nagpapagamot sa Estados Unidos. Ang kanyang pagkawala ay mas nakakagulat dahil ilang sandali bago siya binawian ng buhay, naglabas pa siya ng isang video [00:24] na nagpapahayag na matagumpay ang kanyang operasyon dahil sa breast at lung cancer. Ang pag-asa ay tila sumisilay na.

Ngunit kinagabihan, biglang lumala ang sitwasyon. Dinala siya sa intensive care unit (ICU) [00:37] ng ospital matapos makaranas ng hirap sa paghinga kasunod ng pagtanggal sa namumuong tubig sa kanyang baga. Doon na siya tuluyang binawian ng buhay. Ang trahedya ay nasa pagitan ng pag-asa at biglaang kabiguan. Ang Aegis ay nagpasikat sa mga awiting tulad ng “Sinta,” “Basang-basa sa Ulan” [00:45], at marami pang iba—mga kanta na sumasalamin sa hirap at tibay ng Pilipino. Ngunit sa pagpanaw ni Mercy, ang boses na nagdadala ng emosyon sa mga kantang ito ay tuluyan nang nanahimik. Ang kanyang kontribusyon sa OPM ay hindi matatawaran; ang kanyang tinig ay mananatiling isang matibay na haligi ng Pinoy Rock.

Hindi rin nalalayo ang kalungkutan sa paglisan ng beteranong singer na si Coritha [01:03] (Socorro Avelino sa tunay na buhay) noong Setyembre 27, 2024, sa edad na 73. Si Coritha ay isa sa mga haligi ng OPM folk singer. Kilala siya sa kanyang mga awiting “Oras Na,” “Shera Madre,” at “Lolo Jose.” Ayon sa balita, matagal din siyang naging bedridden [01:16] matapos siyang ma-stroke. Ang kanyang mga awitin ay tumatak na sa buhay ng mga Pilipino, nagbibigay-tinig sa mga simpleng saloobin at kultura ng ating bansa. Ang kanyang paglisan ay isang paalala ng pagkawala ng isang henerasyon ng mga artistang naghulma sa tunog ng ating pagkabata.

Ang Kapalaran at Pagkabigo: Mula sa Talent Show Patungong Trahedya

Ang mundo ng talent show at biglaang kasikatan ay nagluwal kay Jovit Baldivino [01:26], na ginulat din ang sambayanan sa kanyang biglaang pagpanaw. Ang OPM singer na ito, na kinilala matapos tanghaling kampeon sa season 1 ng Pilipinas Got Talent [01:41] noong 2010, ay pumanaw sa edad na 29 lamang dahil sa brain aneurysm [01:33] noong Disyembre 9, 2022. Isipin ang kalungkutan: isang boses na pumailanlang sa mga cover na tulad ng “Too Much Love Will Kill You” at “Faithfully,” na tila nangangako ng mahabang karera sa musika, ay biglang kinuha sa kasagsagan ng kanyang kabataan.

Ang pagpanaw ni Jovit ay nagbigay-diin sa kasikatan at kasabay na peligro ng mga hindi inaasahang sakit, isang trahedya na mahirap tanggapin para sa isang singer na may taglay na napakalaking talento. Ang kanyang boses ay tila isang hininga na biglang pinutol, nag-iwan ng tanong: “Paano kung nagtagal pa siya?”

Isang mas matinding trahedya sa puso ang pagkamatay ng tinaguriang “Total Performer” na si Rico J. Puno [01:59] noong Oktubre 30, 2018, sa edad na 65. Ang sanhi ng kanyang kamatayan ay cardiac arrest [01:59]. Ang masakit na bahagi ng kuwento ni Rico J. ay dinala lamang siya sa St. Luke’s Hospital para sa kanyang regular checkup [02:06]. Ngunit hindi na siya pinalabas ng pagamutan at doon na binawian ng buhay. Ang veteran singer na ito, na nagpasikat sa mga awiting “Kapalaran,” “May Bukas Pa,” “Macho Guapito” [02:21], ay dati nang sumailalim sa triple bypass operation [02:21] noong 2015. Ang kanyang cardiac arrest ay tila isang paalala na ang mga laban sa buhay ay hindi natatapos kahit sa kalagitnaan ng tagumpay.

Kilala rin si Rico J. Puno sa kanyang husay magpatawa sa mga pagtatanghal [02:31], isang charisma na nagpabalanse sa bigat ng kanyang mga awitin. Ang kanyang paglisan ay nag-iwan ng isang malaking butas hindi lang sa OPM, kundi sa mga puso ng mga Pilipinong naging pamilyar sa kanyang sense of humor at talento.

Ang Madilim na Kabanata ng Pinoy Rock: Pagpapatiwakal at Trahedya

Ang Pinoy Rock at Metal scene ay nagluksa rin sa pagkawala ng kanilang frontman at boses—si Jamir Garcia [02:41] ng iconic band na Slapshock. Noong Nobyembre 26, 2020, sa edad na 42, pumanaw si Jamir sa pinakamadilim na paraan: ang pagpapatiwakal [02:50]. Natagpuan siya na nakabigti sa loob ng kanyang bahay [02:58] at idineklara siyang patay sa ospital. Ang biglaang pagkawala ni Jamir ay hindi lang nagtapos sa kanyang buhay, kundi tuluyan ding nagpatigil sa bandang Slapshock, na nagsimula noong 1997. Ang mga sikat na awitin ng banda, tulad ng “Salamin,” “Langit,” at “Anino Mo” [03:13], ay ngayon ay may kaakibat nang kalungkutan. Ang kanyang trahedya ay nagbigay-liwanag sa isyu ng mental health sa likod ng entablado, na nagpapakita na hindi lahat ng rock star ay kayang tiisin ang bigat ng buhay.

Kasunod ng madilim na yugto na ito, naging matindi rin ang pagluluksa para sa isa pang rock icon, si Karl Roy [03:21]. Pumanaw siya noong Marso 14, 2012, sa edad na 43, dahil sa cardiac arrest [03:32]. Unang nakilala si Karl sa bandang P.O.T., na nagpasikat ng awiting “Yugyugan.” Dati na siyang na-stroke [03:47] at nawala sa sirkulasyon ng musika, ngunit nakabalik siya matapos dumaan sa therapy at muling nasaksihan ng publiko sa ilang concert. Ang kanyang pagbabalik ay isang pag-asa, ngunit muling inagaw ng sakit ang kanyang buhay.

Ang trahedya ay mas pinalalim pa dahil bago lang ang pagkamatay ni Karl Roy, pumanaw din sa US ang singer-songwriter na si Buji Dasig [04:05] (Marso 12, 2012). Si Buji ay ang vocalist ng bandang Bod’ Law of Gravity, na nagpasikat sa awiting “Sana Dalawa ang Puso Ko” [04:14]. Ang sunod-sunod na pagpanaw ng dalawang rock artist ay nagbigay ng matinding pighati sa industriya, na tila nawalan ng dalawang malaking haligi sa maikling panahon.

Mga Naunang Trahedya: Ang Mga Aksidente at Nakatagong Sakit

Hindi lamang sa modernong panahon naganap ang mga biglaang pagpanaw. Ang Original Jukebox King na si Eddie Peregrina [05:05] ay namatay noong Abril 30, 1977, sa edad na 31 pa lamang. Ang kanyang buhay ay maagang natapos nang bumangga ang kanyang sasakyan sa isang trailer truck sa underpass ng EDSA Show Boulevard [05:14]. Kabilang sa kanyang mga sikat na awitin ang “What Am I Living For” at “Together Again.” Ang trahedya ni Eddie Peregrina ay nagbigay ng aral na ang kasikatan ay hindi garantiya ng kaligtasan.

Isang ‘freak accident’ din ang kumitil sa buhay ni Rick Segreto [05:31]. Noong Setyembre 6, 1998, habang nakasakay siya sa motorsiklo, nahagip siya ng isang jeep [05:36] at tumilapon, tumama sa mga nakausling bakal sa EDSA-Buendia flyover sa Makati City, na noon ay ginagawa pa lamang. Ang kanyang biglaang pagpanaw ay isang malaking dagok sa OPM. Ang kanyang mga kanta, tulad ng “Give Me a Chance” at “Don’t Know What to Say” [05:56], ay patuloy pa ring pinatutugtog hanggang ngayon sa mga istasyon ng radyo.

Sa wakas, ang kuwento ni Rudel Naval [04:37] ay nagbigay-liwanag sa mga isyu sa kalusugan noong dekada ’90. Pumanaw siya noong Hunyo 11, 1995, sa edad na 42, dahil sa pneumocystis pneumonia [04:46]. Kinumpirma ng kanyang pamilya na nagkaroon siya ng komplikasyon dulot ng HIV/AIDS. Ang kanyang awiting “Lumayo Ka Man” [04:54] ay nag-iwan ng isang melancholic na marka.

Ang Legacy na Hindi Mapapawi

Ang bawat singer na pumanaw ay nag-iwan ng isang butas sa puso ng OPM, ngunit nag-iwan din ng isang kayamanan ng musika. Gaya ng sinabi ng isang kritiko sa transcript [04:21], hindi mahalaga kung ilan ang naiwang kanta ng isang artist, ang mahalaga ay isinulat nila ang soundtrack ng buhay ng Pilipino.

Ang mga kuwento nina Mercy Sunot, Coritha, Jovit Baldivino, Rico J. Puno, Jamir Garcia, Karl Roy, Buji Dasig, Rudel Naval, Eddie Peregrina, at Rick Segreto ay nagpapaalala sa atin ng kahinaan ng buhay. Ang kanilang buhay ay natapos nang maaga, at ang kanilang pagpanaw ay biglaan. Ngunit ang kanilang musika—ang mga himig na nagpahanga, nagpasaya, nagpaluha, at nagpatibay sa atin—ay mananatiling buhay. Sila ang mga boses na hinding-hindi malilimutan ng Pilipino, at ang kanilang kontribusyon sa ating kultura ay walang katumbas at walang hanggan. Ang kanilang mga awitin ay patuloy na magiging ebidensya ng kanilang walang hanggang legacy sa kasaysayan ng musikang Pilipino.

Full video: