Mainit na Sagutan sa Senado: Mula Pagtatago ni Alice Guo, Banta ng ‘Contempt’ kay Roque, Hanggang sa Misteryo ng Libreng Tuloy sa POGO Hub

Sa gitna ng lumalalang kontrobersiya sa Philippine Offshore Gaming Operations (POGO) at ang kaso ng suspended na Mayor ng Bamban, Tarlac na si Alice Guo, lalong umigting ang tensiyon sa bulwagan ng Senado. Ang pagdinig na isinagawa ng Senate Committee on Women, Children, Family Relations and Gender Equality, sa pangunguna ni Senador Risa Hontiveros, ay hindi lamang naging entablado ng paghahanap sa katotohanan, kundi nagbunyag din ng nakakabahalang ugnayan sa pagitan ng mga dating opisyal ng gobyerno at mga korporasyong may malalim na koneksyon sa kontrobersyal na industriya ng POGO. Ang naganap na mainit na komprontasyon, mga matitinding pagtanggi, at nakakagulat na rebelasyon ay nagbigay-liwanag sa isang masalimuot na web na bumabalot sa ating bansa.

Banta ng ‘Contempt’: Ang Pagsabog sa Senado

Hindi inaasahan ang matinding pagbabanta ni Senador Win Gatchalian kay dating Presidential Spokesperson, Atty. Harry Roque, na dumalo bilang resource person sa pagdinig. Umabot sa puntong muntik nang ma-cite for contempt si Roque matapos siyang mapagsabihan dahil sa paulit-ulit na pagsabat at umano’y kawalang-galang sa Committee Chairperson, si Senador Hontiveros.

“Attorney Roque, please be reminded to respect the chairperson,” striktong paalala ni Senador Gatchalian [00:33].

Iginiit naman ni Roque na siya ay “very respectful, Madam Chair” [01:47], ngunit mabilis itong pinabulaanan ni Gatchalian: “Paanong respectful, e nagsasalita siya, sinasabayan mo siya!” [01:56] Ang tensiyon ay umabot sa kritikal na antas nang diretsahan na binalaan ni Gatchalian si Roque: “One more and I will cite you in contempt, and if you disrespect the chairperson, [we] will be compelled to cite you in contempt” [02:04].

Ang insidenteng ito ay nagbigay-diin sa bigat at seryosong kalagayan ng imbestigasyon. Malinaw na walang sasantuhin ang Senado sa paghahanap sa katotohanan, at ang sinumang magpapakita ng baluktot na pag-uugali ay haharap sa matinding parusa. Ito ay hindi lamang tungkol sa personal na komprontasyon; ito ay pagpapakita ng labanan sa pagitan ng transparency at ng mga puwersang nagtatangkang takpan ang masalimuot na isyu.

Ang Pagtatago ni Mayor Guo at Ang Babala ni Hontiveros

Samantala, nananatiling mailap si Mayor Alice Guo. Sa kabila ng mga subpoena at arrest order na inilabas laban sa Alkalde, patuloy siyang hindi sumisipot sa mga pagdinig ng Senado. Ang patuloy na pagtatago ni Guo ay lalong nagpapatibay sa mga hinala sa kanyang malalim na pagkakasangkot sa iligal na aktibidad ng POGO sa Bamban.

Mula sa kanyang silya, nagbigay si Senador Hontiveros ng isang mapang-inis na mensahe para kay Guo [05:00]: “Go whopping, tahasan kang nagsinungaling sa komite na ito. Tahasan mong sinuway ang subpoena at contempt citation. You may be able to hide now, but you will not be able to hide forever.” [05:10]

Ang matinding babala na ito ay nagsisilbing pangako ng hustisya. Sa kabila ng mga pagdududa kung nasaan na si Guo, pinanindigan ng Bureau of Immigration (BI) na base sa kanilang mga tala, nananatili si Guo sa bansa [23:47]. Ngunit nag-iwan ng tanong ang mabagal na paghahanap ng mga ahensiya ng batas tulad ng PNP at NBI, na sinita rin ni Senator Gatchalian dahil sa kabagalan [30:41]. Ang tanong ng publiko ay nananatili: Bakit mahirap hulihin ang isang kilalang personalidad na malawakang naba-balita at inaasahang nasa Pilipinas pa rin? Ang kakulangan sa agarang aksyon ay nagpapalakas lamang sa pananaw na ang mga sindikato ay mayroong malalaking koneksyon na nagpoprotekta sa kanila.

Ang Misteryo ng Bahay sa Benguet: Ang Interes ni Roque

Isa sa mga pinakamainit na isyu na tinalakay sa pagdinig ay ang isinagawang raid ng Philippine Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) at BI sa isang subdibisyon sa Tuba, Benguet, kung saan inaresto ang dalawang dayuhan (isang Chinese at isang Cambodian) na sinasabing may kaugnayan sa POGO raid sa Bamban [07:39].

Dito, kinumpirma ni Atty. Roque na mayroon siyang “interes” sa korporasyong nagmamay-ari ng bahay na iyon [11:58]. Ang bahay ay nakarehistro sa ilalim ng PH2 Corporation, na pag-aari naman ng Bian Cham Holdings—isang family holding corporation ni Roque [57:08]. Bagama’t umamin siya sa ugnayan, mahigpit niyang itinanggi na ang bahay ay “sa kanya” nang ni-raid ito. Paliwanag niya, ang ari-arian ay pinaupahan sa isang Chinese national na nagngangalang One Yun, na may legal na 9G working visa [12:12]. Ipinunto pa ni Roque na ang operasyon ay isinagawa gamit lamang ang mission order ng BI at walang search warrant na nagpapatunay na ito ay lehitimong pag-raid sa kanyang bahay [58:02].

Ang paliwanag ni Roque ay nagpapakita ng masalimuot na corporate structuring—isang madalas na taktika upang protektahan ang mga ari-arian at linlangin ang mga awtoridad. Ang mga layers ng pagmamay-ari (Roque’s interest → Bian Cham → PH2 → The House) ay nagpapatunay na ang mga makapangyarihang indibidwal ay gumagamit ng mga legal na pamamaraan upang itago ang direktang koneksyon sa kontrobersyal na ari-arian.

Ang ‘Hindi-POGO-Lawyer’ na Nag-areglo sa PAGCOR

Mas lalong nagkaroon ng kulay ang koneksyon ni Roque sa POGO nang tinalakay ang kanyang papel sa Lucky South 99. Muling iginiit ni Roque, sa ilalim ng panunumpa, na hindi siya kailanman naging legal counsel ng Lucky South 99 o ng anumang POGO [01:08:07].

Gayunpaman, umamin siya na nakipag-meeting siya sa PAGCOR tungkol sa problema ng POGO sa Porac [01:08:29]. Idinulog umano niya ang problema ng Lucky South 99 sa PAGCOR dahil sa pakiusap ng kanyang kliyenteng si Katherine Cassandra L. Ong, ang corporate secretary ng Whirlwind Corporation [01:16:00]. Ayon kay Roque, ang Whirlwind ay isang service provider at lessor sa POGO, at siya ay tinanggap bilang abogado ng Whirlwind para sa mga kasong ejectment [01:17:04], hindi para sa POGO mismo.

Ang mga isinumiteng dokumento ni Roque sa komite ay nagpapatunay na kliyente niya nga ang Whirlwind, na isang service provider sa POGO. Ngunit hindi na maiaalis sa isip ng publiko at ng komite na ang pag-areglo niya sa PAGCOR ay direkta pa ring pagtulong sa interes ng Lucky South 99, na may track record ng kriminalidad. Tinanggi rin niya na awtorisado niya ang paggamit ng kanyang pangalan sa organizational chart ng Lucky South 99 na isinumite sa PAGCOR, na itinuturo niya sa mga gumawa ng dokumento [01:10:27].

Ang Pinaka-Nakagugulat na Rebelasyon: Libreng Tuloy sa POGO Hub

Ang pinaka-nakakagulat na bahagi ng pagdinig ay ang testimonya ni Mr. Reynaldo De la Cerna, ang dating Executive Assistant (EA) ni Atty. Roque.

Inamin ni De la Cerna na siya ay isang stockholder ng Bian Cham Holdings, ang korporasyon na may interes si Roque [34:09]. Ngunit ang talagang nagpatiklop sa lahat ay ang kanyang pahayag tungkol sa kanyang pag-tuloy sa Lucky South 99 POGO hub sa Porac.

Sa gitna ng mga tanong, inamin ni De la Cerna na nakikitira siya sa loob ng POGO hub nang libre [43:25]. Paliwanag niya, isa siyang student pilot sa Pampanga, at naghanap siya ng matutuluyan. Humingi siya ng pabor kay Katherine Cassandra L. Ong, na nakilala niya sa pamamagitan ni Roque. Si Ong naman ang nagbigay sa kanya ng free lodging sa loob ng POGO facility [53:14].

Ang pahayag na ito ay nagbigay ng malaking katanungan [46:13]: Bakit hahayaan ng isang POGO-linked facility, na napapalibutan ng kontrobersiya, na tumira ang isang tao sa kanilang compound nang walang bayad? At bakit ang taong iyon ay dating tauhan ng isang kilalang opisyal ng gobyerno? Ang sagot ni De la Cerna ay tila simple: “Napaka-generous nga, eh,” [46:05] at humingi siya ng pabor [53:27].

Ang pagsasamantala sa koneksyon—sa kasong ito, ang ugnayan ni Roque at ni Ong—upang makakuha ng pabor ay nagpapakita ng kalaliman ng ugnayan sa pagitan ng mga pulitiko at mga negosyong may kaugnayan sa POGO. Ang libreng pag-tuloy ay hindi lamang isang simpleng akomodasyon; ito ay nagpapahiwatig ng isang masalimuot na sistema ng “utang na loob” at proteksiyon na nagpapadali sa operasyon ng POGO sa bansa.

Paghihinuha: Isang Masalimuot na Web ng Kapangyarihan

Ang pagdinig sa Senado ay malinaw na nagpakita ng masalimuot at nakakabahalang web ng koneksyon na umiikot sa industriya ng POGO. Ang pagtatago ni Mayor Alice Guo ay nagpapatunay na ang sindikato ay mayroong malaking network na nagpapadali sa pagtakas. Ang mga pahayag at pagtanggi ni Atty. Harry Roque, kasabay ng kanyang corporate interest sa ari-ariang ni-raid, ay nag-iwan ng higit pang katanungan tungkol sa kung gaano kalalim ang kanyang ugnayan sa mga service provider ng POGO.

Ngunit ang pinaka-emosyonal at nakakabahala ay ang pagbubunyag ng dating EA ni Roque na nakakuha ng free lodging mula sa isang POGO service provider. Ang pabor na ito ay hindi lamang naglalantad ng malapit na ugnayan, kundi nagpapahiwatig ng kawalan ng hangganan sa pagitan ng pulitika, negosyo, at mga operasyong pinaghihinalaang iligal.

Kung hindi kikilos nang mabilis at mahigpit ang mga ahensiya ng batas, mananatili ang POGO at ang kanilang mga sanga na nakakabit sa mga istruktura ng kapangyarihan. Ang banta ng contempt at ang paghahanap sa katotohanan ay patuloy na magsisilbing hamon sa mga Pilipino—upang tuluyang kalasin ang masalimuot na web na ito bago pa tuluyang masira ang pananampalataya sa batas at hustisya. Ang labanan para sa katotohanan ay nagsisimula pa lamang, at ang mata ng publiko ay nakatutok, naghihintay ng agarang aksyon at malinaw na pananagutan mula sa mga sangkot [01:23:27]. Ang impormasyon ay patuloy na lalabas at dapat na ito’y maging hudyat upang magising ang bawat mamamayan. Ang mas detalyadong ulat ay naghihintay sa inyo sa ibaba.

Full video: