KINONTEMPT! Si Alice Guo, Ipinaditine ng Kongreso Matapos Ibasura ang Hiling na Executive Session at Akusahan ng Pagsisinungaling sa ‘Legal’ na Negosyo

Ang bulwagan ng Kongreso, na dating nagsilbing plataporma para sa mga mapanuri at matatalas na pagtatanong, ay naging entablado ng matinding tensyon at krisis ng pagtitiwala nang tuluyan nang sumambulat ang galit ng mga mambabatas kay Alice Guo, ang sinasabing kontrobersyal na dating alkalde ng Bamban, Tarlac. Ang pagdinig ng House Quadcom Committee, na pinamumunuan ni Chairman Barbers, ay nagtapos sa isang dramatikong kontempt citation at utos na detensyon, na nagbigay-diin sa lumalalang kahina-hinalang kalagayan ni Guo.

Sa loob ng maraming oras, nanatiling matigas ang dating alkalde. Sa bawat tanong na binitawan ng mga kongresista, tumutugon si Guo ng: “I invoke my right against self-incrimination po,” o kaya ay, “I choose to remain silent po” [04:49]. Ang paulit-ulit at walang-tigil na pagtanggi na sumagot ay hindi na lamang usapin ng legalidad, kundi isa nang direktang paghaharap sa pagitan ng kapangyarihan ng estado na magtanong at ng determinasyon ng isang indibidwal na maglihim.

Ang ‘Farm Fiasco’: Ang Pagbagsak ng Kwento ng Magsasaka

Isa sa mga pinakamahahalagang bahagi ng pagdinig ay ang walang-awang pagbusisi ni Congressman Arrogancia sa sinasabing lehitimong negosyo ni Guo—ang kanyang piggery farm, na tinawag niyang “business ah family business po since bata pa lang po ako” [01:19]. Ang layunin ng kongresista ay simple: patunayan ang pinagmulan ng kayamanan ni Guo, na tila hindi tugma sa kanyang biglang pag-angat sa pulitika.

Ngunit ang simpleng tanong ay nauwi sa isang malaking kalituhan at pagkadismaya.

Nang tanungin tungkol sa korporasyon ng farm, ang QJJ, si Guo ay hindi makapagbigay ng “exact number po ng employees,” na ikinagulat ng kongresista. Binitawan ni Cong. Arrogancia ang isang punto na tumagos sa diwa ng negosyo: “kahit pikit kayo kung kayo o mayari na isang kumpanya Alam niyo kung ilan ang empleyadong meron kayo” [01:52].

Ang mga tanong ay lumawak sa mga basic na benepisyo: May SSS ba ang mga empleyado? May Pag-IBIG? PhilHealth? Ang tugon ni Guo ay puro “I Believe Meron naman po” o “Hindi po ako masyado sure po” [02:34]. Ang kawalan niya ng katiyakan sa mga benepisyo ng sarili niyang empleyado ay nagpabigat lalo sa duda.

Ang pinakamalaking butas ay lumabas nang tanungin siya kung saan dinadala ng farm ang inani nitong baboy. Ito ay isang basic na impormasyon na dapat alam ng sinumang may-ari ng lehitimong negosyo. Ngunit ang sagot niya ay isang malamig na “I choose to remain silent po” [04:07]. Muling nagpumilit si Arrogancia, “Pwede naman po sigurong sabihin kung ang isa pong negosyo ay ilegal kung saan po ang inyong market na pinagdadalhan ng inyo pong mga Pig…” [04:16].

Ang pagtanggi ni Guo na sabihin kung saan niya ibinebenta ang kanyang baboy, na ipinagtanggol niya na dahil sa “sobrang dami na po kasi nadadamay na inosenteng pong tao” [04:29], ay lalong nagpatibay sa paniniwala ng Komite na may matinding tinatago si Guo.

Ang Hiwaga ng Paglisan at ang ‘Dayuhang’ Nagbabanta

Ang isyu ng POGO at ang pagtakas ni Guo sa Pilipinas ay hindi rin nakaligtas sa masusing pagtatanong. Tinalakay ni Congressman Pascual ang usapin ng pag-alis ni Guo sa bansa, at dito, inihayag niya na mayroon siyang natanggap na “death threat po” kaya’t napilitan siyang umalis [30:41].

Ang pag-amin na ito ay nagbigay ng pagkakataon sa mga mambabatas na makakuha ng impormasyon, at nagtulak kay Guo na humingi ng executive session—isang pribadong pagdinig kung saan maaari siyang magbigay ng sensitibong impormasyon nang walang presensya ng publiko [41:56].

Ngunit nagkabuhol-buhol ang mga pangyayari nang magtanong si Cong. Pascual tungkol sa mga taong tumulong sa kanya. Sinabi ni Guo na “wala pong local government wala rin pong PNP” ang tumulong sa pag-alis niya [51:05]. Sa huli, iginiit niya na isang “foreigner po” lamang ang kausap niya at tumulong sa pagtakas [52:03].

Dito na sumambulat ang pagkaduda ng mga kongresista. Bilang tugon, binitawan ni Cong. Barbers ang isang matinding katotohanan: “eh Wala ngang mangyayari pagka ganyan” [52:11]. Hindi kapani-paniwala para sa kanila na makakatakas ang isang mataas na opisyal, sa gitna ng matinding isyu ng POGO, kung walang anumang kasabwat mula sa lokal na pamahalaan o mga ahensya ng pulisya.

Ang pagtanggi ni Guo na pangalanan ang sinumang Pilipino o lokal na opisyal ay nagbigay-daan kay Chairman Barbers na tuluyang ibasura ang kahilingan para sa executive session. Ipinaliwanag niya na ang executive session ay lamang iginagawad kung ang impormasyong ibibigay ay mayroong “National Security implication” [40:26]. Dahil ang sinasabi lamang ni Guo ay tungkol sa “safety ko po” at mga dayuhang nagbabanta, walang batayan upang aprubahan ito.

Ang Contempt Citation: Ang Huling Babala

Ang huling bahagi ng pagdinig ay humantong sa pinakamabigat na parusa. Tinanong ni Cong. Pascual si Guo tungkol sa kanyang legal na sitwasyon. Ayon kay Guo, mayroon siyang eight pending cases sa korte, kabilang ang isang bailable case mula sa Ombudsman [55:04].

Dito binitawan ni Cong. Pascual at Cong. Barbers ang akusasyon na magpapabigat sa sitwasyon ni Guo. Tinanong nila kung bakit hindi nag-bail si Guo, gayong ang halaga ng piyansa ay P180,000 lamang [57:35]—isang halagang napakaliit kumpara sa mga bilyong pisong kontrobersiya na kinasasangkutan niya.

Ang akusasyon ay direkta: “a deliberate move to you from you with your lawyer na hindi kayo nag-bail kasi mas gusto mong naka-detain doon sa PNP custodial facility kaya hindi kayo nag-bail” [57:54]. Ayon sa mga kongresista, mas pinili ni Guo na manatili sa PNP Custodial Center—isang mas komportable at mas secured na lugar—imbes na harapin ang kalayaan sa labas. “You’re lying because the real reason why you you did bail out because you want to be detained doon sa PNP Custodial Center again You’re lying” [58:13], ang binitawang salita na nagpasiklab ng apoy sa bulwagan.

Sa puntong ito, tuluyan nang nag-init ang Komite. Si Cong. Pascual, na may pag-apruba ni Chairman Barbers, ay naghain ng mosyon:

“I move to site Al go in contempt in violation of our section 11 paragraph C…” [58:47].

Ang mosyon ay agad na sinuportahan, at walang tumutol. Opisyal na kinontempt si Alice Guo [59:27].

Kasunod nito, inihain ang ikalawang mosyon: “to detain alis go in the contempt order sa kanya… Until the committee report of this investigation will be adopted in the plenary of this 19 Congress” [01:00:06]. Ang detensyon ay ipatutupad habang nakabinbin ang isyu ng hurisdiksyon—kung sa PNP Custodial Center o sa House of Representatives [01:01:21].

Ang dramatikong pagtatapos ng pagdinig ay nagbigay-diin sa lalim ng network na kinasasangkutan ng POGO sa bansa. Ang patuloy na pagsasawalang-kibo at ang mga butas sa testimonya ni Alice Guo ay lalong nagpapatunay sa mga mambabatas na mayroon siyang pinoprotektahang mas malaki kaysa sa kanyang sariling kalayaan. Ang kasong ito ay hindi na lang usapin ng pagkamamamayan, kundi isang pagsubok sa kakayahan ng gobyerno na balatan ang katotohanan sa likod ng mga big bosses na nagtatago sa likod ng mga sinungaling at lihim. Sa gitna ng kanyang detensyon, mas nagiging malakas ang panawagan ng publiko: Harapin na ang katotohanan.

Full video: