HUSTISYA SA DILIM: Bakit Pinakawalan ang Prime Suspect? Kaso ni Catherine Camilon, Aakyat sa Senado; Sina Sen. Tulfo at Sen. Bato, Handa Nang ‘Gisahin’ ang mga Sangkot

Ni: [Pangalan ng Content Editor/Iyong Pangalan – Note: Replace this with an appropriate byline or keep it blank as per instruction to not add notes.]

Tatlumpu’t apat na taong gulang. Isang mapagmahal na anak at kapatid. Isang masigasig na guro ng English sa isang National High School sa Batangas. At isang pangarap na beauty queen. Iyan si Catherine Camilon, ang pangalan na ngayon ay simbolo ng isang misteryo at matinding paghahanap sa hustisya na gumugulo sa buong bansa. Mula nang huling makita noong Oktubre 12, 2023, tila nilamon na ng lupa ang biktima, na nag-iwan ng isang pamilya na patuloy na nananalangin at naghahangad ng katarungan sa gitna ng mga naglalabasang kontrobersiya.

Sa mahigit tatlong buwan na pagkawala ni Catherine, ang kaso ay hindi na lamang nanatiling isyu para sa pamilya at lokal na pulisya. Ito ay isa nang usapin ng pambansang importansya, lalo na’t umabot na ito sa bulwagan ng Senado, kung saan dalawang maimpluwensiyang mambabatas—sina Senador Raffy Tulfo at Senador Bato Dela Rosa—ang nagkakaisang tutukan ang imbestigasyon. Ang kanilang misyon ay simple ngunit mapanghamon: ang hukayin ang katotohanan sa likod ng pagkawala ni Catherine at panagutin ang sinumang nagtangkang gumawa ng karumaldumal na krimen.

Ang Pag-asa sa Senado: Isang Magkasanib na Puwersa

Ang pagpasok nina Sen. Tulfo at Sen. Dela Rosa sa usapin ay nagbigay ng panibagong pag-asa sa nagdurugong pamilya Camilon, lalo na kay Nanay Rosario at sa kapatid ni Catherine na si Chingching. Personal na sumugod si Sen. Tulfo sa opisina ni Sen. Dela Rosa, dating hepe ng Pambansang Pulisya, upang pag-usapan ang Senate Resolution Number 913 na inihain ni Tulfo. Layon ng resolusyon na ito na imbestigahan ng Mataas na Kapulungan ang misteryosong paglaho ng beauty queen.

“I-push [namin] ‘yung aming resolution,” pahayag ni Sen. Tulfo, habang sinasabi niyang handa siyang isama ang kaso ni Catherine sa nalalapit na pagdinig ni Sen. Dela Rosa, upang masigurong hindi ito malilimutan at mabibigyan ng sapat na atensyon. Ang kanilang pagkakaisa ay isang malakas na senyales sa mga sangkot: gigisahin at hahamakin ang lahat ng posibleng ebidensya at testimonya.

Pangunahing target sa gagawing pagdinig sina dating Police Major Allan De Castro—ang itinuturing na Prime Suspect at nakarelasyon umano ni Catherine—at ang kanyang driver at personal bodyguard na si Jeffrey Magpantay. Ang pagiging dating Police Major ni De Castro ang isa sa mga sentro ng atensyon, lalo na’t ito ang nag-uugnay sa kaso sa sensitibong isyu ng kapulisan at hustisya.

Ang Paglaya na Binalot ng Pagtataka

Ngunit bago pa man magsimula ang pagdinig sa Senado, isang kontrobersiyal na desisyon ang nagpagalit at nagpagulo sa pamilya at publiko: ang biglaang pagpapalaya kay Allan De Castro ng Philippine National Police (PNP).

Sa panulat ni Ismael Amigo, isang batikang kolumnista, inihayag niya ang matinding pagtataka at pagdududa kung bakit biglang pinalaya ng PNP ang Prime Suspect sa isang kaso ng kidnapping at serious illegal detention, na mismong PNP ang nagsampa. Sa kanyang opisyal na pahayag, ipinaliwanag ni PNP Chief Benjamin Acorda Jr. na pinalaya si De Castro dahil hindi na raw ito miyembro ng serbisyo, matapos siyang sibakin sa PNP.

Ngunit ang dahilan ng pagkasibak ay hindi dahil sa pagkawala ni Catherine Camilon. Sa halip, inamin ng PNP na ang pagtanggal kay De Castro ay dahil sa pagkakaroon nito ng illicit affair kay Catherine, isang aksyon na lumalabag sa moralidad ng Pambansang Pulisya. Habang pinupuri ang pagpapatupad ng moralidad sa hanay ng pulisya, nag-iwan ito ng napakalaking butas sa usapin ng kriminal na pananagutan.

Ayon sa mga balita, ang pangunahing elemento sa kasong kidnapping ay ang actual confinement or restraint ng biktima o ang pagkakait sa kanyang kalayaan. Kung walang katawan, may mga nagtatanong kung may kaso nga ba. Ang ganitong argumentong ‘walang katawan, walang kaso’ ay mariing kinuwestiyon ni Amigo at ng publiko. May mga testigo umanong nakakita sa isang madugong Catherine na inilipat sa ibang sasakyan noong gabing naglaho siya. Kung pakakawalan si De Castro, bakit hindi pa pakawalan din ang driver na si Magpantay at ang dalawa pang John Does na suspek?

Ang pagtatakang ito ay nagpapatunay sa lumalaking pangamba ng pamilya Camilon: na tila may nagtatangkang pigilan ang pag-usad ng kaso, o baka naman ay sadyang mas pinahalagahan ang isyu ng moralidad sa PNP kaysa sa mas mabigat na krimen ng pagkawala. Sa puntong ito, ang paglaya ni De Castro, habang nakabinbin ang kasong kriminal, ay nag-iwan ng matinding hinagpis at pakiramdam ng kawalang-katarungan.

Ang Ebidensya at ang Legal na Laban

Sa kabila ng kontrobersiya, mayroon pa ring mga mahahalagang ebidensyang nagsisilbing pag-asa. Kabilang dito ang dalawang piraso ng hair strands na nakuha ng mga imbestigador mula sa kotse ni De Castro. Ang mga hair strands na ito ay kritikal na ebidensya na maaaring magpaliwanag kung ano ang nangyari kay Catherine. Gayunpaman, sa harap ng legal na laban, naging sentro ng usapin ang pag-iwas ni De Castro na sumailalim sa cross-matching o DNA comparison. Ang kanyang hindi pagtugon sa prosesong ito ay nagpapalakas lamang ng hinala at nagtutulak sa mga Senador na gamitin ang kanilang kapangyarihan upang pilitin siyang sumunod.

Higit pa rito, isa pang malaking legal na sagabal ang lumabas sa Batangas Provincial Prosecutor’s Office. Naghain ng motion to inhibit ang kampo ng CIDG 4A at ang pamilya Camilon. Ang dahilan: pangamba sa impartiality o kawalang-kinikilingan ng lokal na tanggapan ng piskalya. Bagama’t iginiit ng Prosecutor’s Office na nananatili silang patas, nagrekomenda sila na mapagbigyan ang mosyon. Ito ay upang maiwasan ang perception of bias at masigurong walang sinuman ang magtataas ng isyu sa kanilang integridad, anuman ang maging kalalabasan ng imbestigasyon. Ang rekomendasyon ay ipasa ang kaso sa Office of the Regional Prosecutor Region 4 para sa mas mataas at, sana, mas neutral na pagtingin.

Ang paggalaw na ito ay nagpapakita ng laban ng pamilya Camilon hindi lamang sa mga suspek, kundi pati na rin sa tila baku-baking landas ng hustisya. Ang pag-akyat ng kaso sa Senado, kasabay ng paglipat nito sa Regional Prosecutor, ay isang panawagan sa mas mataas na antas ng pamahalaan at hustisya na tuldukan na ang misteryo.

Ang Kapitan ng Pag-asa: Jeffrey Magpantay

Sa gitna ng kaguluhan, ang tanging liwanag ng pag-asa ay nagmula sa isa sa mga suspek: si Jeffrey Magpantay, ang driver ni De Castro, na kamakailan ay sumuko sa mga otoridad. Ang kanyang pagsuko ay nakita ng pamilya at ni Amigo bilang ang huling baraha upang malaman ang kinaroroonan ni Catherine. “Sana nga umawit na siya,” ang makabagbag-damdaming panawagan ng kolumnista, na nagpapahayag ng pag-asa na sa wakas ay bibigay na si Magpantay at ihahayag ang buong katotohanan.

Ang laban ay malayo pa. Ngunit sa pagtutok nina Sen. Tulfo at Sen. Dela Rosa, at sa patuloy na panawagan ng pamilya Camilon, ang kaso ni Catherine ay nananatiling isang mainit na usapin. Ito ay hindi lamang tungkol sa isang nawawalang tao; ito ay tungkol sa pambansang panawagan para sa hustisya, lalo na’t may mga sangkot na dati at kasalukuyang nasa posisyon ng kapangyarihan. Ang mga ‘John Does’ at si Magpantay, kasama si De Castro, ay nakatakdang humarap sa publiko, at sa harap ng dalawang senador na seryosong magbubunyag ng katotohanan.

Sa huling pag-uusap ni Sen. Tulfo sa pamilya Camilon, ang pangako ay malinaw: “Tinututukan po namin ‘to… hindi namin bibitiwan.” Ang mga salitang ito ay hindi lamang pang-aliw. Ito ay isang sumpa na ang misteryo ni Catherine Camilon ay hindi hahayaang maging isa na lamang malamig na kaso sa mga ulat ng pulisya. Ang Senado ay handa nang magsalita. Ang bansa ay handa nang makinig. At ang pamilya ay handa nang makamit ang matagal nang inaasam na kapayapaan at katarungan. Ang lahat ay nakatuon na sa pagdinig, kung saan inaasahang babasagin na ang pader ng katahimikan at ibubunyag ang sinapit ng guro at beauty queen mula sa Batangas.

Full video: