‘HINDI KO KAILANGANG SERYOSOHIN’: WHAMOS CRUZ, WALANG KIBO SA PAGKUTYA NI ZEINAB HARAKE; TINAPOS ANG USAPIN SA ISANG MAIKLING PAHAYAG

Sa loob lamang ng ilang araw, ang digital landscape ng Pilipinas ay muling nayanig ng isa sa pinakamainit at pinakamalaking iskandalo sa kasaysayan ng content creation. Ang matinding “bardagulan” sa pagitan ng sikat na vlogger na si Zeinab Harake at ng kilalang talent manager na si Wilbert Tolentino ay hindi lamang naglantad ng mga sensitibong detalye ng kanilang personal na relasyon, kundi humila rin sa matinding alon ng kontrobersya sa maraming iba pang personalidad sa mundo ng social media. Mula sa mga sikat na TV host hanggang sa mga nangungunang vlogger, halos lahat ay nadamay.

Ngunit sa gitna ng nagsisiklab na apoy ng online war, isang pangalan ang umangat dahil sa kanyang hindi inaasahan at tila ‘cool’ na reaksyon—si Whamos Cruz. Ang kilalang “pambansang oppa” ng TikTok at Facebook, na bilyon-bilyon ang umaabot na views at milyon-milyon ang followers, ay tahimik na pinasok sa sentro ng gulo, subalit nagbigay ng isang pahayag na nagpapakita ng higit na lalim at maturity kaysa sa inaasahan ng marami. Sa isang simple ngunit malakas na mensahe, ipinakita ni Whamos sa publiko kung paano nilalabanan ang ingay ng pambabatikos: sa pamamagitan ng pagpili na huwag itong seryosohin.

Ang Mitsa ng Kaguluhan: Cryptic Post at ‘Ang Rebelasyon’

Nagsimula ang lahat sa isang tila inosenteng cryptic post ni Zeinab Harake sa Facebook. Bagama’t walang binanggit na pangalan, tila tumama ito nang husto sa damdamin ni Wilbert Tolentino, ang kanyang dating mentor at kaibigan sa vlogging. Ang pakiramdam ni Wilbert na siya ang pinatatamaan, lalo na tungkol sa pagiging ‘mapagsamantala’ at ‘manloloko’ na tila konektado sa relasyon nila bilang magkaibigan at magkatrabaho, ang nagtulak sa kanya upang maglabas ng kanyang sariling rebelasyon.

Ito na ang tinawag na “Ang Rebelasyon,” isang vlog na inilabas ni Wilbert kung saan inilantad niya ang mga screenshot ng kanilang pribadong pag-uusap ni Zeinab. Ang nilalaman ng mga mensaheng ito ang siyang talagang nagpainit sa isyu. Sa halip na maging simpleng pagtatanggol sa sarili, ito ay naging isang tell-all na naglantad sa mga opinyon ni Zeinab tungkol sa iba pang sikat na personalidad.

Ayon sa mga screenshot na ipinakita, hayagang binatikos at pinuna ni Zeinab ang ilang kapwa vlogger at celebrity. Nagdulot ito ng domino effect, kung saan ang mga nabanggit ay isa-isang naglabas din ng kanilang mga saloobin sa kani-kanilang live stream. Ang madilim na tagpong ito sa social media ay mabilis na tinawag ng mga netizen na isang vlogger war na nagpakita kung gaano kasensitibo ang ugnayan sa loob ng influencer community.

Pagtira kay Whamos Cruz: Ang Mensahe ng Pangungutya

Kabilang sa mga indibidwal na nabanggit sa kontrobersyal na chat log ay ang content creator na si Whamos Cruz. Milyon-milyon ang mga tagahanga ni Whamos na sumusubaybay sa kanyang pang-araw-araw na buhay, lalo na ang kanyang relasyon sa kanyang partner na si Antonette Gail. Sila ay kilala sa kanilang viral at madalas na nakakatuwang mga video.

Ang pagbanggit sa pangalan ni Whamos ay nag-ugat sa tila pagdududa ni Zeinab sa mga planong pakikipag-ugnayan o collab ni Wilbert sa TikTok idol. Ang mensahe, na inilabas sa publiko, ay tila nagpapahiwatig ng pagmaliit o pangungutya sa kredibilidad o kapasidad ni Whamos bilang isang content creator.

Sa screenshot na inilabas, ang linyang tila naging sentro ng usapan ay: “Maaaa Whamoz? Seryoso ka sa kinocollab mo? Whahahha”. Ang linyang ito, na may kalakip na pagtawa, ay malinaw na nagpakita ng pagdududa kung bakit gustong makipagtrabaho ni Wilbert kay Whamos. Ito ay hindi lamang isang simpleng puna; para sa maraming tagahanga ni Whamos, ito ay isang direktang pag-atake sa kanyang estado at kasikatan sa digital world. Ang insidente ay naglagay kay Whamos sa isang sitwasyon kung saan inasahan ng publiko ang isang dramatikong sagot, isang galit na live stream, o isang marahas na pagganti, tulad ng ginawa ng ilang personalidad na nadamay.

Ang Walang Kibo ngunit Matapang na Reaksyon

Sa gitna ng pangkalahatang kaguluhan, kung saan ang bawat vlogger ay nagmamadaling ipagtanggol ang sarili o sumagot sa isyu, nagbigay si Whamos Cruz ng isang tugon na taliwas sa inaasahan.

Sa kanyang sariling Facebook Live, tahasan siyang nagsalita tungkol sa isyu, ngunit sa isang paraan na nagpapakita ng pagwawalang-bahala na may kasamang aral. Bagama’t alam niya na ang kanyang pangalan ay nasangkot sa napakalaking kontrobersya, pinili niyang huwag sumama sa ingay. Ang kanyang pahayag ay naging sentro ng atensyon dahil sa simpleng katotohanan na hindi niya ito ginawang mas malaki pa.

“Actually, hindi ko para seryosohin itong issue na ito. Hindi naman kasi eto yung bagay na dapat kong seryosohin,” mariing pahayag ni Whamos.

Ang mensaheng ito ay hindi lamang isang pagtanggi na pumasok sa online spat. Ito ay isang statement tungkol sa kanyang prayoridad at kung ano ang tunay na mahalaga sa kanyang buhay. Sa gitna ng showbiz at vlogging na puno ng drama at intriga, ipinakita ni Whamos na ang kanyang focus ay hindi sa pagganti o pagpapatunay ng sarili sa mga taong kinuwestiyon ang kanyang halaga. Sa halip, ang kanyang atensyon ay nananatili sa kanyang karera, sa kanyang pamilya (lalo na’t inaasahan na nila ang kanilang anak noong panahong iyon), at sa mga bagay na positively makakaapekto sa kanyang buhay at sa kanyang audience. Ang kanyang desisyon na manatiling kalmado ay nagpakita ng isang leksiyon sa maturity at professionalism sa gitna ng online toxicity.

Isang Aral sa Pagtitiwala at Pag-uugali sa Social Media

Ang matinding vlogger war na ito, na matagumpay na iniwasan ni Whamos na maging bahagi ng kanyang personal na drama, ay nagbigay ng malaking aral sa lahat ng content creators at maging sa ordinaryong netizen. Ang insidente ay naglantad kung gaano kasensitibo ang mga pribadong pag-uusap at kung gaano kadaling maglaho ang tiwala.

Si Wilbert Tolentino, sa kanyang pahayag, ay nagpaliwanag na ang kanyang pagkilos ay bunga ng kanyang pakiramdam na siya ay ginagamit at tinawag pa siyang ‘manloloko’ ni Zeinab sa cryptic post. Sa kabilang banda, idinepensa naman ni Zeinab ang sarili na ang mga salita niya ay twisted lamang at inilabas sa context. Tinuro niya pa na nasaktan din siya nang malaman niyang si Wilbert ang nagbalita ng kanyang pagbubuntis at problema sa asawa sa isang radio station at nagtangkang i-scout ang mistress ng kanyang ex-husband. Ang ganitong lore ng betrayal ay nagpapakita na ang mundo ng influencers ay hindi naiiba sa tradisyonal na showbiz—may pagkakaibigan, may tiwala, ngunit mayroon ding pagkakanulo.

Ang reaksyon ni Whamos ay nagsilbing counter-narrative sa drama. Habang ang lahat ay abala sa paghahanap ng kasalanan at pagganti, pinili niya ang kapayapaan. Ang kanyang pagwawalang-bahala ay nagbigay-diin sa ideya na ang pinakamabisang paraan upang labanan ang mga toxic na issue sa social media ay ang huwag bigyan ng attention ang mga ito. Sa pamamagitan ng pagpili na huwag gawing seryoso ang pangungutya sa kanyang pangalan, inalis niya ang power ng kontrobersya na guluhin ang kanyang buhay at karera.

Pagtatapos at Paghingi ng Tawad

Matapos ang sunod-sunod na live stream at pagkalat ng impormasyon, nagbigay si Zeinab Harake ng isang pormal na paghingi ng tawad. Sa kanyang Facebook post, humingi siya ng paumanhin sa lahat ng taong kanyang napagsalitaan nang hindi maganda at sa mga kaibigan niyang nadamay.

Kabilang sa mahabang listahan ng mga taong humingan niya ng tawad ay si Whamos Cruz, kasama sina Alex Gonzaga, Ivana Alawi, Robi Domingo, at iba pa. Ang paghingi ng tawad na ito ay nagpatibay sa katotohanan na si Whamos ay, sa katunayan, isa sa mga biktima ng hindi magandang salita na lumabas sa pribadong chat.

Ang public apology ni Zeinab ay nagbigay ng hudyat sa paghupa ng online war. Sa huli, tulad ng maraming online scandal, ang isyu ay humupa, at ang mga vlogger ay nagpatuloy sa kanilang mga buhay. Gayunpaman, ang timeline ng kaguluhan ay nag-iwan ng isang matibay na aral: ang tiwala ay mahalaga, at ang privacy ay lalong essential sa mundong nabubuhay sa digital content.

Para kay Whamos Cruz, ang kanyang maikling pahayag ay nag-iwan ng isang legacy ng maturity sa social media. Sa halip na mag-ambag sa toxicity, ipinakita niya na ang pagiging sikat at successful ay hindi kailangang maging katumbas ng pagka-adik sa drama. Sa pamamagitan ng pagpili na maging kalmado, matagumpay niyang naipasa ang mensahe: may mga bagay na, sa huli, ay “Hindi naman kasi eto yung bagay na dapat kong seryosohin.” Isang aral na siguradong tatatak sa mga content creators na nagnanais na mamuno sa platform nang may integridad at kapayapaan

Full video: