“HINDI KAMI KULTO, AT HINDI NILA KAMI NILASON”: Mga Apo ng Founder ng SBSI, Emosyonal na Humaharap sa Senado Laban sa Akusasyon ng Foul Play at Sabwatan

Sa isang pagdinig sa Senado na umalingawngaw sa matinding tensyon at emosyon, naging larangan ng pagtutunggali ang katotohanan hinggil sa Socorro Bayanihan Services, Inc. (SBSI). Ang kontrobersyal na organisasyon, na matagal nang binansagang ‘kulto’ at iniuugnay sa mga alegasyon ng pang-aabuso, lalo na sa mga bata, ay humarap sa pambansang entablado, ngunit ang hindi inaasahang dumating ay ang mga boses na nagtatanggol sa orihinal na pundasyon nito.

Humarap ang magkapatid na sina Atty. Ralen Taroc Florano de la Peña at Rald Taroc Florano—mga apo ng yumaong founder na si Rosalina Lazala Taroc, o mas kilala bilang ‘Mama Nena’—upang harapin ang mga Senador at buwagin ang mga akusasyon na hindi lamang tumutukoy sa SBSI, kundi nagdudungis din sa alaala ng kanilang pamilya. Sa isang propesyonal at emosyonal na tindig, ginawa nilang malinaw: hindi lamang sila miyembro, kundi sila ang huling tagapagtanggol ng orihinal na legacy ng kanilang lola at lolo, sina Don Albino at Rosalina Taroc.

Ang Pagtatanggol sa Legacy: ‘God-Fearing’ at ‘Virtuous’ Laban sa Bansag na ‘Kulto’

Ang pagdinig ay nagsimula sa isang pagtatangkang ipaliwanag ang pinagmulan ng SBSI. Ayon kay Atty. Ralen, ang organisasyon ay binuo ng kanyang lola, si Rosalina, at lolo, si Don Albino. Pinalaki sila sa isang kapaligirang napaka-relihiyoso—mga magulang na may sakit sa puso, isang ama na nagsilbi bilang pari ng Iglesia Filipina Independiente (IFI) sa loob ng mahigit 30 taon. Ang kanilang lolo, si Don Albino, ay nag-donate pa ng lupa kung saan itinayo ang IFI church sa Socorro [04:20].

“Malaking insulto po sa amin na tinatawag po kami na kulto, dahil ang aking mga lolo’t lola… ay inilarawan bilang ‘virtuous people’ po, Your Honor,” matapang na pahayag ni Atty. Ralen [04:55]. Ipinunto niya na sila ay pinalaki na may takot sa Diyos at hindi kailanman sasamba o magbibigay-papuri sa sinumang tao maliban kay Hesukristo [05:17].

Ang depensang ito ay nagbigay-diin sa orihinal na ‘Bayanihan Spirit’ ng grupo, kung saan pinamunuan ni Rosalina ang renovasyon ng kanilang simbahan noong 2018, na umaasa sa pagtutulungan ng mga miyembro na nag-aambag ng ‘Labor and money’ [04:37]. Ang katangiang ito ng pagiging ‘selfless’ at pagtulong sa kapwa—mga katangiang nakita niya sa kanyang lola—ay ang tunay na diwa na nais nilang ipreserba.

Gayunpaman, mabilis na kinontra ng Tagapangulo ng Komite ang emosyonal na depensa. Matapos ang pagtatanong tungkol sa maiksing gupit ni Atty. Ralen—isang estilo na sinasabing ‘required’ para sa mga babaeng miyembro ng Bayanihan, na mariin niyang itinanggi bilang isang personal na kagustuhan [09:22]—naglatag ng matinding konklusyon ang Tagapangulo: “Kung sabihin mo ‘yung kulto, ‘yung blind obedience, ‘yung reverence… pasok talaga sa definition [ang grupo]… Pasensya ka na, lawyer, ‘wag na nating i-dispute ito,” pagdiriin ng Tagapangulo [11:09]. Tanging layunin lamang ng Senado, aniya, ay siguraduhin na walang Constitutional right na na-violate, lalo na ang sa mga bata [11:54].

Ang ‘Misteryo’ ng Kamatayan: Lason vs. Sakit sa Puso

Ang pinaka-emosyonal na bahagi ng pagdinig ay ang pagharap ng magkapatid sa mga alingawngaw ng foul play—ang teorya na nilason sina Rosalina Taroc at ang kanyang anak (at ina ng magkapatid), si dating Mayor Denia Taroc Florano, upang mapunta ang pamamahala ng SBSI kay Jey Rence ‘Señor Agila’ Quilario.

“Hindi raw totoong nilason nila ito dahil hindi raw nila ito magagawa sa kanilang lola,” ang naging sentro ng ulat bago pa man magsalita si Atty. Ralen [01:07].

Matapang na binasag ni Atty. Ralen ang mga espekulasyon, at iginiit na ito ay ‘public knowledge’ na mayroong sakit sa puso ang mag-ina. “Ang lola ko po… meron siyang enlargement of the heart, as well as my mother. Nasa genetics po namin iyon,” paliwanag niya [05:43]. Ibinahagi pa niya na regular silang sumasailalim sa check-up ng cardiologist, at kumbinsido sila ng kanyang kapatid na ang heart ailment ang dahilan ng kamatayan, at hindi ang mga akusasyon na inimbento, aniya, upang “mag-suit ng kanilang narrative” [06:12].

Kinumpirma rin ni Rald, ang kanyang kuya, ang pahayag. Bagama’t nauuna siya sa pagbanggit ng salitang “lason” at “foul play” sa pagtatanggol (na inakusa raw sa kanila), mariin niyang iginiit: “Sino namang hipokritong tao ang… kayo ang inakusahan niyan? Kami, para daw ‘yung presidency ay mapunta sa kanilang dalawa [kay Señor Agila at Mamerto Galanida],” giit ni Rald, na nagtatapos sa pangangatwiran na imposible nilang magawa ang ganoong karumal-dumal na bagay [28:14].

Ang depensang ito ay nagbigay ng isang malalim na pagtingin sa trahedya sa loob ng pamilya, na nagpapahayag ng kanilang pighati hindi lamang sa pagkawala ng mahal sa buhay, kundi pati na rin sa pagtatangkang sirain ang kanilang reputasyon bilang mga salarin.

Ang Pag-akyat ni ‘Señor Agila’: Pinili ba o Nagpilit?

Ang isa sa pinakamahahalagang punto ng pagdinig ay ang tanong kung kailan at paano nakuha ni Jey Rence ‘Señor Agila’ Quilario ang pamumuno sa SBSI.

Ayon sa research ng Senador (Hontiveros), nagbago ang katangian ng SBSI at naging “nakasentro na sa persona niya” si Quilario simula bandang 2017 [12:58]. Ngunit may matinding paglilinaw si Atty. Ralen: “Your Honor, during that time [2017], it was My grandmother Rosalina Lazala who was still the president… until she died on June 27, 2021. Señor Aguila was not in the picture. He… was only youth president… He only took the seat as president on 2021,” pagdidiin niya [14:17].

Dito pumasok ang mas detalyadong kuwento ni Rald Florano tungkol sa sunod-sunod na pangyayari. Iginiit niya na ang kanyang lola, si Rosalina, mismo ang pumili kay Quilario bilang kapalit sa isang Christmas party noong Disyembre 2019 [23:40]. Ngunit idinagdag niya na “Hindi agad niya tinanggap ‘yung honor na siya ‘yung papalit sa presidente. Kasi sa sobrang bata, at saka mahirap magdala ng tao” [24:09].

Sa oras na iyon, 19-taong gulang pa lamang si ‘Señor Agila’ [24:29].

Ayon kay Rald, ang turning point ay nangyari noong namatay ang kanyang lola noong 2021. Si Rald mismo ang lumapit at nangumbinsi kay Quilario: “Sabi ko sa kanya, ‘Ikaw man ‘e. Ikaw man ang gipili sa among lola mo. Barugan, barugan sir dito sa barog!” (Sabi ko sa kanya, ‘Ikaw naman ‘yan, ikaw ang pinili ng lola namin. Tindigan mo, tindigan mo ‘yan, sir!’) [26:27]. Sa huli, ito ang nagtulak kay Quilario na tanggapin ang pagkapangulo.

Gayunpaman, hindi natinag ang mga Senador. Nang hamunin ng Tagapangulo si Rald tungkol sa paniniwala ng mga miyembro na si Jey Rence Quilario ay “Reincarnation of Christ” o “Santo Niño” [22:28], umamin si Rald na ‘Señor Agila’ ang tawag sa kanya ng publiko [25:38], ngunit idineklara niyang “Hindi ako maniniwala. Alam naman ko, isa lang ‘yung Diyos,” [21:58]. Ang komite ay nagpatala na si Mr. Florano mismo ang tumawag kay Quilario ng Señor Agila sa pagdinig, na sumasalamin sa kung paano siya kinikilala ng lahat [25:11].

Ang Kwento ng Paglikas: Tsunami Scare noong 2019

Bukod sa isyu ng foul play at pamumuno, nagbigay din ng ‘ibang’ anggulo si Rald Florano sa mass migration ng libo-libong miyembro, kabilang ang mahigit isang libong bata, sa Kapihan noong 2019 [15:37].

Ayon sa mga Senador, ang pangyayaring ito, na naganap matapos ang lindol noong 2019 at lalo na noong pandemya, ay nagbigay-daan sa mga kaso ng pang-aabuso. Ngunit ang salaysay ni Rald ay nakatuon sa primal na takot: ang tsunami.

“Nung time na ‘yon, nag-dinner kami ng pamilya ko… isa-isa kami tinatawag ng aking lola. Sabi ng lola, ‘May paparating na Tsunami,’” kuwento ni Rald, na nagdala ng matinding takot sa buong pamilya [18:23]. Dahil nakatira sila malapit sa ilog at dagat, at mayroon na silang karanasan sa pag-abot ng tubig-dagat sa tulay tuwing high tide, nag-alala sila na walang sinuman ang mabubuhay kung magkaroon ng tsunami [19:06].

“Sabi ko sa kanila… ‘Gusto ko, doon tayo sa Kapihan,’” ang mungkahi niya [19:18]. Ang paglipat, aniya, ay isang survival instinct at desisyon ng pamilya upang protektahan ang kanilang sarili at ang kanilang mga anak mula sa banta ng kalikasan. Iginiit niya na ang simpleng katotohanang ito ay hindi kailanman inilabas ng media o sinuri ng human rights [19:27].

Ang Matinding Pagtatapos: Pagtutol ng Pamilya sa Siyasat

Ang pagdinig ay nag-iwan ng isang malinaw na larawan: isang pamilya na handang ipagtanggol ang dangal ng kanilang mga ninuno at ang legacy na kanilang pinaniniwalaan, laban sa isang gobyerno at publiko na kumbinsido na ang SBSI ay isang kulto na nagtatago ng mga krimen.

Habang iginigiit nina Atty. Ralen at Rald ang kanilang katotohanan—na ang kanilang mga lola at ina ay namatay dahil sa sakit, hindi sa paglason, at na ang paglipat sa Kapihan ay dahil sa takot sa tsunami, hindi sa utos ng isang kulto—nanindigan naman ang Senado sa kanilang konklusyon: ang pagbabago sa katangian ng SBSI, ang sentralisasyon ng kapangyarihan sa kamay ni ‘Señor Agila,’ at ang mga matitinding patakaran sa loob ng grupo ay tumutugma sa depinisyon ng isang kulto.

Ang laban para sa katotohanan ay patuloy na nagaganap. Sa isang banda, mayroong isang pamilya na nagtatangkang linisin ang kanilang pangalan at itaguyod ang orihinal na diwa ng Bayanihan. Sa kabilang banda, mayroong isang pamahalaan na naghahanap ng hustisya para sa mga biktima ng pang-aabuso, na ang kapalaran ng libo-libong miyembro at ang kinabukasan ng kontrobersyal na organisasyon ay nakasalalay sa kung aling salaysay ang mananaig sa huli. Ang emosyonal at dramatikong paghaharap sa Senado ay hindi lamang isang pagdinig, kundi isang salamin ng malalim na hati sa pagitan ng personal na paniniwala at pampublikong katotohanan.

Full video: