“Handa Na Ako, Anytime:” Ang Nakakabiglang Pahayag ni Boobay Matapos Atakehin sa Gitna ng TV Interview—Isinusugal Ba Niya Ang Buhay Para Sa Pangarap?

Ang ningning ng show business ay madalas magsilbing panakip sa pait at pagod na nararamdaman ng mga taong nagbibigay-saya. Sa ilalim ng makulay na spotlight, may mga kuwento ng sakripisyo, pangamba, at labis na pagpupursige na bihirang mabigyan ng matapat na espasyo. Ngunit nitong mga nakaraang araw, lantarang ipinakita sa pambansang telebisyon ang kalunos-lunos na katotohanan ng isang paborito nating komedyante, si Boobay, na muling inatake ng sakit sa gitna mismo ng isang panayam. Higit pa sa pisikal na panghihina, ang kanyang binitawang salita matapos siyang humimasmas ay mas nakakatakot at mas nagbigay ng matinding pag-aalala sa milyun-milyong tagahanga: tila handa na siyang sumuko sa tawag ng langit, anumang oras.

Ang insidente, na naganap sa Fast Talk with Boy Abunda, ay nagsilbing isang malamig na hampas ng realidad sa publiko. Ang segment, na dapat sana ay magaan at puno ng kuwento, ay biglang natigil nang makita ng mga manonood ang alarming na mga senyales ng paghihirap ni Boobay. Nagdesisyon ang produksiyon na magkaroon ng commercial break, isang unplanned na paghinto na nagbigay ng matinding pangamba. Hindi ito simpleng pagod lamang; ang mga symptom ay nagpaalala sa lahat ng mapanganib na stroke na una niyang naranasan. May mga naghinala pa na baka ito ay Transient Ischemic Attack (TIA) o mini-stroke, isang malinaw na warning na ang katawan ay nasa breaking point na.

Ang pambansang pag-aalala ay lubos na naramdaman, lalo na’t si Boobay ay kilala sa industriya bilang isang taong masipag, mahusay makisama, at may mabuting puso [00:30]. Subalit, ang pagiging “pasaway” [00:37] niya sa usaping kalusugan—ang patuloy na pagpapagod at pagpupuyat—ay tila ang fatal flaw na humahatak sa kanyang buhay. Sa kabila ng insidente, at matapos humimasmas, iginiit ni Boobay na maayos siya at kayang tapusin ang panayam [00:56]. Ang kanyang dedikasyon sa trabaho ay kahanga-hanga, ngunit ang pagtangging tanggapin ang limitasyon ng kanyang katawan ay nagbigay ng seryosong tanong: hanggang kailan niya kayang ipagpatuloy ang ganitong pagsusugal?

Pitong Taon ng Pagwawalang-Bahala sa Bawal

Hindi na lingid sa kaalaman ng marami na may matinding pinagdaanan si Boobay noong Nobyembre 2016, kung saan siya ay inatake ng stroke at kinailangan pang ma-confine sa Intensive Care Unit (ICU) ng ospital [01:00]. Pagkatapos ng matagumpay niyang paggaling, mahigpit ang bilin ng mga doktor na iwasan ang stress, pagod, at lalong-lalo na ang pagpupuyat dahil sa labis na trabaho [01:17]. Ang strict na medical advice na ito ay non-negotiable para sa isang stroke survivor.

Subalit, makalipas ang pitong taon, tila ipinagwalang-bahala ni Boobay ang lahat ng medical warnings. Ang insidente sa talk show ay nagpapatunay na hindi niya iniwasan ang mga bawal na ito, at mas nakababahala pa, nagkaroon pa siya ng show ngayong Huwebes ng gabi bilang stand-up comedian sa isang comedy bar [01:37]. Ang comedy bar ay itinuturing ng mga nagmamalasakit sa kanya na isang danger zone—bukod sa puyat at stress sa pagpapatawa, nalalanghap pa niya ang usok ng sigarilyo mula sa mga customer [02:47]. Ito ay double whammy sa kanyang kalusugan.

Ang patuloy na pagtatrabaho sa kabila ng paulit-ulit na pagbagsak ng kalusugan ay nagbigay-daan sa mga netizen upang magtanong: Bakit? Bakit niya isinusugal ang kanyang buhay?

Ang Kuwento ng Breadwinner at ang Takot sa Kawalan

Ang kasagutan ni Boobay sa tanong ni Boy Abunda ay nagbigay ng liwanag sa isang malalim na kulturang Filipino—ang kulturang ng breadwinner at ang takot na mawala ang momentum ng tagumpay.

Nang tanungin siya kung bakit siya nagtatrabaho nang husto, ang kanyang sagot ay naglantad ng isang puso na una munang nagbigay bago ang sarili. Ibinigay na niya ang dapat niyang ibigay sa kanyang tatay at pamilya—nabigyan na niya sila ng bahay at sasakyan [02:07]. Ngayon, siya naman ang nag-iipon para sa sarili, at nakakuha na nga siya ng bagong tirahan sa San Juan [02:14].

Ngunit ang kasunod niyang pahayag ang siyang pinakamabigat: “Kailangan ko pa ring mag-ipon ng mag-ipon. Kasi hangga’t merong nagbibigay sa’yo ng pagkakataon, kunin ko ‘yan, kasi baka next time, baka mawala na ‘yon” [02:21].

Ito ang cry of the artist sa Philippine showbiz—ang pangamba na seasonal ang tagumpay. Ang takot na sa isang iglap, maglalaho ang spotlight, mawawala ang mga show, at babalik siya sa wala. Ang desperate na pag-iipon ay hindi lang tungkol sa yaman; ito ay tungkol sa financial security at sa pangmatagalang kaligtasan mula sa kahirapan, lalo na’t may pre-existing condition siya. Sa pananaw ni Boobay at ng marami pang artist, ang bawat show ay biyaya na hindi dapat palampasin, kahit ang kapalit pa nito ay ang ilang oras na pagtulog o pagpapahinga.

Ang mindset na ito, habang admirable sa dedication, ay labis na mapanganib sa kanyang sitwasyon. Ang kaisipang “kunin ang pagkakataon habang mayroon” ay direktang sumasalungat sa pangangailangan ng kanyang katawan na “magpahinga at huwag magpuyat.” Sa trade-off na ito, ang kanyang kalusugan ang laging talo.

Ang Nakakatakot na Mensahe Para Kay San Pedro

Ang climax ng pag-aalala ay dumating nang tanungin si Boobay kung ano ang nais niyang iapila sa mga santo sa langit. Ang kanyang sagot ay hindi tungkol sa yaman o mas maraming show; ito ay tungkol sa pag-ibig, pangako, at kamatayan.

Ani Boobay, “Kakausapin ko si St. Peter, kung may chance pa ulit, sana pabalikin mo si mama ko dito” [03:06]. Ang kanyang pag-aartista, ayon sa kanya, ay pangako sa kanyang yumaong ina—ang nais niya ay masaksihan ng ina ang kanyang pagpapatawa at pagpapasaya sa mga tao [03:15]. Ang tagumpay niya ay para sa ina, at ang kawalan ng ina ang tila nag-alis ng joy at purpose sa gitna ng kanyang success.

Ngunit ang huling bahagi ng kanyang pahayag ang siyang nagpatindig sa balahibo ng lahat. Sa tindi ng kanyang pighati, tila nagtataka siya kung bakit siya pa ang binibigyan ng life extension samantalang ang kanyang mahal sa buhay ay wala na. Nagtapos ang kanyang emosyonal na panawagan sa isang nakakabiglang pag-amin: “Saint Peter, Nandiyan ka ba? Wala? So kung hindi pwede, di ako na lang ang pupunta diyan soon. Ready na ako. Anytime” [03:29].

Ang pagiging “handa anytime” para sa kamatayan matapos makaranas ng health scare ay isang senyales na hindi lang katawan ang pagod, kundi pati na rin ang espiritu. Ito ay hindi lamang black humor ng isang komedyante; ito ay isang seryosong paglalahad ng fatigue at weariness na dala ng labis na responsibilidad at pressure. Nag-aalala ang mga netizen na baka ang pag-iipon niya ng salapi ay maging kapalit ng kanyang buhay [02:38].

Ang Panawagan ng Pag-aalala at ang Aral ni Boobay

Ang kuwento ni Boobay ay nagbigay ng mukha sa invisible na pressure sa likod ng mga cameras. Ang kanyang determinasyon ay inspiring, ngunit ang kanyang pag-aalay ng sarili sa trabaho, sa kabila ng medical history, ay nagdulot ng malalim na pag-aalala.

Ito ay isang wake-up call hindi lamang para kay Boobay, kundi para na rin sa buong industriya. Kailangang bigyang-halaga ang kalusugan higit sa deadline o booking. Ang kasikatan ay dadaan, ang opportunity ay babalik, ngunit ang buhay ay priceless.

Dapat ay maging mas maingat ang mga management at kaibigan na makita ang mga senyales ng pagod at bigyan siya ng sapat na oras upang magpahinga at mag-alaga sa sarili. Si Boobay, ang master ng pagpapatawa, ay dapat munang maging master ng kanyang sariling kalusugan. Sapagkat anong saysay ng lahat ng bahay, kotse, at naipon na salapi, kung wala nang buhay para gamitin at i-enjoy ang mga ito?

Ang emosyonal at nakakaalarmang pangyayari na ito ay nagbigay ng aral na ang health is wealth [04:29], at ang pagmamahal sa pamilya ay dapat ding magsimula sa pagmamahal sa sarili. Sana, ang nakakatakot na sagot niya kay St. Peter ay manatiling salita lamang, at sana ay makita niyang mas kailangan siya sa mundong ito, at hindi pa sa kabilang buhay. Kailangan niya ang sapat na pahinga, at sana ay marinig niya ang panawagan ng mga taong nagmamahal at nag-aalala para sa kanya. Kailangan niyang pahalagahan ang sarili, dahil siya mismo ay isang biyaya na hindi dapat mawala anytime.

Full video: