Tumitinding Kaso: Kidnapping at Serious Illegal Detention, Isinampa Laban sa Police Major at Driver sa Gitna ng Pagkawala ni Catherine Camilon

Ang pagkawala ng guro at beauty queen na si Catherine Camilon noong Oktubre ay hindi lamang isang simpleng kaso ng missing person—ito ay naging isang pambansang kontrobersiya na naglantad sa madilim na tagpo ng pag-ibig, pagtataksil, at karahasan. Ang kaso ay umabot na sa yugto ng pormal na paghaharap sa batas, kung saan ang isang matataas na ranggong opisyal ng pulisya, si Police Major Allan De Castro, at ang kaniyang personal na driver, ay pormal nang kinasuhan ng Kidnapping and Serious Illegal Detention.

Hindi maikakaila ang bigat ng emosyon at ang mataas na interes ng publiko sa kuwentong ito. Si Catherine, isang dalagang may pangarap at ilaw ng kaniyang pamilya, ay bigla na lamang naglaho, at ang mga detalye ng kaniyang pagkawala ay nagbabadya ng isang pangyayaring higit pa sa simpleng disappearance. Ang mga bagong development sa imbestigasyon ay nagbibigay-linaw, at kasabay nito, nag-iiwan din ng malalim na katanungan tungkol sa hustisya at pananagutan.

Ang Huling Tagpo at ang Nakakakilabot na Testimonya

Ang kaso ni Catherine ay nag-ugat sa isang relasyon na puno ng tensiyon. Ayon sa testimonya ng kaniyang kapatid at isang kaibigan, na isa ring beauty pageant contestant, si Catherine ay may planong hiwalayan si Major De Castro. Higit pa rito, nabanggit din na ang opisyal ay diumano’y nananakit, at sinabi pa ni Catherine sa asawa ni De Castro ang tungkol sa kanilang affair. Ang mga detalyeng ito ang itinuturing ng mga imbestigador na pinaka-malamang na motibo para sa kaniyang pagkawala—ang paghihiganti at galit ng opisyal dahil sa paghaharap ni Catherine sa katotohanan.

Ang mga seryosong paratang na ito ay pinalakas ng mga ebidensya at testimonya na direktang nag-uugnay kay Major De Castro at sa kaniyang driver na si Jeffrey “Jepoy” Magpantay sa krimen. Ang pinakakrusyal na bahagi ng imbestigasyon ay ang pahayag ng dalawang saksi na nakakita sa red Honda CRV na iniwanan sa Batangas, kung saan natagpuan ang mga bakas ng dugo at mga hibla ng buhok.

Ayon sa mga saksi, nakita nila ang sasakyang biktima na nakaparada at sa harap nito, ang red CRV. Ang mas nakakakilabot na detalye ay ang nasaksihan nilang paglilipat ng isang duguang babae, na wala nang malay, mula sa isang sasakyang gray (na pinaniniwalaang Nissan Juke) patungo sa red CRV noong bandang 10:00 ng gabi. Ang duguang babae, na ang ulo at katawan ay nakita ring dumudugo, ay isinalin nina Jeffrey “Jepoy” Magpantay at dalawa pang hindi pa nakikilalang indibidwal. Ang pangyayaring ito ang nagpatibay sa kasong deprivation of liberty, ang pangunahing elemento ng Kidnapping and Serious Illegal Detention [06:43].

Matibay na Ebidensya: DNA at ang Kasong Kriminal

Sa harap ng piskalya ng Batangas, hindi nag-atubili ang mga imbestigador na isampa ang kasong Kidnapping and Serious Illegal Detention laban kina Major De Castro at Jeffrey Magpantay. Ang desisyon ay ibinatay sa prima facie evidence na natipon nila [05:10].

Pangunahin sa matitibay na ebidensya ay ang DNA na natagpuan sa inabandunang red CRV. Kinumpirma ng pulisya na ang natagpuang blood samples sa loob ng sasakyan ay nag-match sa DNA profile ng mga magulang ni Catherine Camilon. Bagamat kasalukuyang hinihintay pa ang opisyal na dokumento ng DNA results dahil sa teknikalidad ng pagsusuri na tumatagal ng minimum na dalawang linggo [02:30], malinaw na ang batayan ng kaso ay nakatayo sa matibay na pundasyon ng forensic science.

Tiniyak ni Police Colonel Malinao JR, ang Regional Chief ng CIDG RFU 4A, na naniniwala sila na batay sa kanilang inisyal na ebalwasyon at sa Batangas Prosecutor Office, mayroong certainty of evidence upang makakuha ng conviction sa kasong kidnapping and serious illegal detention [10:39]. Ang parusa para sa ganitong uri ng capital offense, lalo na kung ang biktima ay deprived of liberty ng higit sa limang araw, ay maaaring umabot sa Reclusion Perpetua [10:59].

Gayunpaman, ang imbestigasyon ay hindi pa natatapos. Mayroon pang labing-pito (17) hair strands at labing-dalawang (12) swabs ng dugo na narekober [07:17] na patuloy na sinusuri. Ang mga imbestigador ay nagbabala na kung mapapatunayan ang higit pang malubhang krimen batay sa forensic evidence (tulad ng DNA profiling), maaaring i-modify ang kaso at itaas ito sa murder o iba pang katulad na kaso [11:07].

Ang Suspek at ang Hamon ng Pananahimik

Ang sitwasyon ay lalong kumumplikado dahil sa pagkakakilanlan ng pangunahing suspek—isang trained police officer. Sa kaniyang katayuan bilang isang opisyal, si Major De Castro ay nag-o-opt na gamitin ang kaniyang karapatang manahimik (right to remain silent), na nagpapatibay sa palagay ng publiko na mayroon siyang itinatago [12:19].

Para sa mga imbestigador ng CIDG, ito ay isang malaking hamon. Ayon kay Colonel Malinao, ang kanilang pronouncement ay nakabase lamang sa ebidensya. Hindi nila maaaring i-convert ang mga speculation na kumakalat sa social media tungo sa pormal na ebidensya sa korte. Kaya naman, ang paggalugad at paghahanap ng physical evidence na magpapalakas sa kaso laban sa isang subject na may alam sa batas at procedure ay naging kritikal. “Pagalingan na lang [ng] imbestigador to look for evidence to implicate, strengthen our case against them,” pagtatapos ni Colonel Malinao [12:29].

Samantala, umarangkada na rin ang Administrative Case laban kay Major De Castro. Noong umaga ng Nobyembre 22, 2023, isinagawa ang pre-hearing conference para sa kasong isinampa ng Regional Internal Affairs Service 4A. Ang reklamo, na klasipikado bilang Grave Offense, ay tungkol sa Conduct Unbecoming of a Police Officer [01:03]. Sa administrative level, mas mabilis ang resolusyon, na naglalayong tapusin ang hearing sa loob ng 30 araw. Ang pinakamabigat na parusa rito ay ang dismissal mula sa serbisyo ng pulisya [01:26].

P500,000 Reward at ang Paghahanap sa Driver

Dahil sa sentral na papel ni Jeffrey “Jepoy” Magpantay, ang personal na driver at bodyguard ni De Castro, sa paglipat ng duguang katawan ni Catherine, siya ay itinuturing na napakahalagang witness o di kaya ay co-suspect na kailangang matagpuan agad [03:31].

Bilang tugon sa panawagan ng pamilya Camilon sa kaniyang programa, nag-alok si Senador Raffy Tulfo ng malaking pabuya. “Ako po ay magbibigay ng reward. Ginawa ko ito noon, gagawin ko ulit ngayon. Magbibigay po ako ng Php500,000 reward sa makapagtuturo sa kinaroroonan ni Jeffrey ‘Jepoy’ Magpantay,” pahayag ni Tulfo [03:27]. Ang pabuya ay naglalayong hikayatin ang sinuman na may impormasyon na lumabas at tulungan ang mga awtoridad na mahanap si Magpantay at tuluyang masampahan ng kaso.

Ang paghahanap sa kinaroroonan ni Magpantay ay hindi lamang mahalaga para sa kasong kriminal, kundi para na rin sa pagresolba ng puzzle sa likod ng pagkawala ni Catherine. Sa bawat oras na lumilipas, lalong tumitindi ang pag-aalala ng pamilya at ang uhaw ng publiko sa katotohanan.

Ang Sasakyan at ang Hiwaga ng Ibang DNA

Ang inabandunang red Honda CRV ay patuloy na iniimbestigahan. Nakilala na ng mga awtoridad ang last registered owner ng sasakyan na mula sa Metro Manila. Ayon sa owner, naipagbenta na ang sasakyan noong 2013, kaya’t isang masalimuot at mahabang proseso ang kanilang ginagawa upang subaybayan ang kasaysayan ng pagmamay-ari ng sasakyan (kasama ang tulong ng Highway Patrol Group) at kung paano ito napunta sa crime scene [09:46].

Higit pa rito, ang forensic findings ay nagbigay ng panibagong hiwaga. Nakolekta rin ng mga awtoridad ang iba pang hibla ng buhok na HINDI NAGMULA kay Catherine Camilon [04:16]. Ang detalyeng ito ay nagpapahiwatig ng posibilidad na may iba pang indibidwal na kasangkot o present sa sasakyan, na nagpapalaki sa scope ng imbestigasyon at nagdudulot ng katanungan: Sino ang may-ari ng buhok na iyon? Ito ba ay sa isa sa dalawang hindi pa nakikilalang kasabwat?

Ang Panawagan ng Pamilya at Ang Daang Patungo sa Hustisya

Ang kaso ni Catherine Camilon ay hindi lamang tungkol sa isang krimen; ito ay tungkol sa paghahanap ng katarungan para sa isang anak, kapatid, at kaibigan na walang awang inalis sa kanilang buhay. Ang mga magulang ni Catherine ay nasa matinding paghihinagpis, at ang kanilang pagdulog sa batas at sa publiko ay isang panawagan para sa katotohanan.

Sa kabila ng speculations at challenges na dulot ng pananahimik ng suspek, nananatiling matatag ang kapulisan, lalo na ang CIDG. Tinitiyak nila sa publiko na ang kanilang tanging batayan ay ang rules of evidence at hindi ang mga usap-usapan.

Ang daan patungo sa hustisya ay mahaba at masalimuot, ngunit sa tuluy-tuloy na pagdating ng mga forensic evidence, witness testimonies, at reward money na inaalok upang matunton ang mga suspek, ang kaso ni Catherine Camilon ay unti-unting nabubuo. Ang pag-asa ay nananatili na ang katotohanan ay lilitaw, at ang sinuman na nagkasala ay pagbabayarin, anuman ang kaniyang ranggo at posisyon. Patuloy na susubaybayan ng bansa ang paglilitis na ito, na nagsisilbing pagsubok sa integridad ng sistema ng hustisya at pagpapatupad ng batas sa Pilipinas. Ang bawat update ay isang hakbang palapit sa inaasam na hustisya para kay Catherine at sa kaniyang naghihinagpis na pamilya.

Full video: