DUGO AT BUHOK NI CATHERINE CAMILON, KUMPIRMADO SA SASAKYAN NG MAJOR: Pulis-Suspek at Driver, TULUYANG NAGMAHIMIKAN; HUSTISYA, NAHIHINTO SA GITNA NG KONTROBERSYA

ANG HINDI MAWALA-WALANG PIGHATI SA LIKOD NG KATAHIMIKAN

Ang buong Pilipinas, nanatiling nakatutok sa isa sa pinakamalamig at pinakamakabagbag-damdaming kaso ng pagkawala nitong nagdaang taon: ang misteryo sa likod ng pagkawala ni Catherine Camilon, ang dating beauty queen na huling nakita noong Oktubre 13, 2023 sa Batangas. Ang pag-asang matagpuan si Catherine, buhay man o hindi, ay patuloy na nag-aalab sa puso ng kanyang pamilya, ngunit ang bawat pag-usad ng imbestigasyon ay tila may kasabay na matinding pagkabigo at kalituhan. Sa isang emosyonal at mapangahas na kabanata ng paghahanap sa hustisya, muling umukit ng puwesto ang kasong ito sa pambansang usapan, matapos itong muling talakayin sa programang “Raffy Tulfo In Action,” kung saan tahasang ginisa ang mga opisyal ng pulisya hinggil sa kanilang paghawak sa mga pangunahing suspek.

Ang pinakabigat at pinakakumbinsidong ebidensyang lumabas sa gitna ng serye ng pagtatanong ay ang resulta ng DNA profiling mula sa mga forensic experts. Kumpirmado at may 99% kasiguraduhan na ang mga hibla ng buhok at mga bakas ng dugo na narekober sa loob ng red Honda CRV—ang sasakyang pinaniniwalaang ginamit sa insidente at pag-aari ng pangunahing person of interest, si Police Major Allan De Castro—ay nagtugma sa DNA profile ng mga magulang ni Catherine. Ang pagsabog ng balitang ito ay hindi lamang nagpatibay sa paniniwala ng pamilya at publiko na si Catherine ay nasa matinding panganib, kundi nagbigay rin ng sapat na basehan na siya ay dumanas ng karahasan sa loob ng naturang sasakyan.

Ngunit ang kasindak-sindak na ebidensyang ito ay tila naging walang-saysay sa harap ng pader ng pananahimik at legal na pagmamaniobra na ipinakita ng mga sangkot.

ANG PAGSULPOT NI JEPOY: ISANG BITAG O TAKTIKA?

Lalong uminit ang kaso nang lumutang, o sumuko, ang isa sa mga person of interest, si Jeffrey “Jepoy” Magpantay, ang driver at bodyguard ni Major Allan De Castro, sa Balayan Municipal Police Station noong Enero 9, 2024. Para sa pamilya, lalo na kay Gng. Rosario Camilon, ang ina ni Catherine, ang pagdating ni Jepoy ay naghatid ng matinding pag-asa. Sa wakas, isang taong malapit sa pangyayari ang humarap, na inaasahang magbibigay-linaw at magsasabi ng buong katotohanan.

Subalit, ang pag-asang ito ay biglang nawasak at napalitan ng matinding kabiguan. Sa pagtatanong ni Senador Raffy Tulfo sa mga opisyal ng pulisya, kabilang si Major Balesteros ng Balayan PNP, inihayag na si Magpantay ay nanatiling “silent” at tumangging magbigay ng anumang pahayag hinggil sa kanyang pagkakadawit sa kaso. Ang kanyang tanging sinabi ay ang pumunta siya upang “ipakita na handa siyang makipag-kooperasyon at i-submit ang sarili para sa legal na proseso” [03:14].

Ang pamosong right to remain silent na ginamit ni Magpantay, sa payo ng kanyang legal counsel, ay naging isang malaking balakid sa imbestigasyon. Mas lalong uminit ang pagtatanong ni Tulfo nang lumabas na hindi man lang inalok o hinimok ng Balayan PNP si Magpantay na sumailalim sa lie detector test—isang boluntaryong hakbang na maaaring magpatunay sa kanyang inosensya o pagkakasangkot. “Wala naman pong masama kung tatanungin niyo siya… Willing ka ba mag-submit sa isang lie detector test?” [06:30] tanong ni Tulfo, na nagpapatunay na ang pagkabigo ng lokal na pulisya na magtanong ng mas agresibo at malalim ay nag-iwan ng malaking puwang para sa pagdududa. Para sa ina ni Catherine, Gng. Rosario, ang pananahimik ni Jepoy ay nangangahulugan lamang na “sarili din lamang niya ang kanyang pinoprotektahan” [16:22].

ANG KALAYAAN NG PANGUNAHING SUSPEK: PAGKAKALITO AT ‘BABYING’ AKUSASYON

Ang isa pang sentro ng kontrobersiya ay ang sitwasyon ni Police Major Allan De Castro. Si De Castro, ang diumanong nakarelasyon ni Catherine at ang may-ari ng sasakyang naglalaman ng kanyang DNA, ay nananatiling nasa Regional Office ng PNP sa CALABARZON (Region 4A) at pinayagang magpabalik-balik sa kanyang bahay. Ayon sa lokal na pulisya, hindi sila ang right person para mag-monitor sa kanya dahil station level lamang sila [05:59].

Ang isyu ng “special treatment” ay tahasang binanggit. Una, ang alibi ni De Castro na siya ay on duty at nasa kampo noong nawawala si Catherine ay tila kinontra ni Tulfo. Dahil siya ay Deputy ng Drug Enforcement Unit (DEU) [21:14], ang kanyang trabaho ay kasama ang pag-o-operate o pag-ronda, na nangangahulugang maaari siyang nasa duty habang nasa labas ng kampo [21:38]. Ang katwiran ni De Castro ay hindi nagbigay ng ganap na kalinawan.

Pangalawa, at ito ang pinakamabigat, si Major De Castro ay tahasang tumangging isumite ang kanyang cellphone para sa forensic examination [22:35]. Ang pagtangging ito ay nagpapatindi sa pagdududa, lalo na’t ito ay isang kritikal na piraso ng ebidensya na maaaring maglathala ng mga komunikasyon bago at matapos ang pagkawala ni Catherine. Para sa mga nanonood, lalo na sa pamilya Camilon, ang ganitong pagkilos ng isang opisyal ng batas ay nagpapahiwatig ng pagtatago ng impormasyon, na nagpapalakas sa akusasyon na tila “binibini-baby” o pinoprotektahan ang Major dahil sa kanyang posisyon [16:58].

ANG HAMON SA CIDG AT ANG DAAN PATUNGO SA LEGAL MANEUVER

Sa kabila ng mga balakid na idinulot ng pananahimik at legal na paglalaro ng mga suspek, ipinakita ni Police Colonel Hasinto Malinao, ang Chief Investigator ng CIDG Region 4A, ang seryosong commitment ng kanyang ahensya. Kinumpirma ni Colonel Malinao ang detalye ng DNA match at ang masusing pagsisiyasat ng SOCO (Scene of the Crime Operatives) sa CRV, kung saan bukod sa buhok at dugo ni Catherine, nakuha rin ang iilang hibla ng buhok na panglalaki [23:36].

Ang malaking hamon ngayon ng CIDG ay paano makakakuha ng DNA sample (tulad ng buhok) mula kina Major De Castro at Jeffrey Magpantay upang maihambing sa male hair strand na nakuha sa sasakyan. Dahil kapwa tumatangging makipagtulungan ang mga suspek, ipinahayag ni Colonel Malinao na idadaan nila ito sa legal na pamamaraan. “I will go to the legal team namin baka pwede na siyang icel ng investigating prosecutor to produce” [24:27], aniya, na nagpapahiwatig ng posibilidad na humingi ng subpoena o court order upang piliting kumuha ng DNA sample mula sa mga suspek. Ito ay isang tipikal na reaction daw ng isang suspek—ang pagtanggi—ngunit handa ang CIDG na gamitin ang buong puwersa ng batas.

Samantala, inihayag din ni Tulfo ang kanyang plano na dalhin ang usapin sa Senado in aid of legislation upang tingnan kung paano gagamitin ang mga forensic evidence na nakuha sa isang crime scene, lalo na kung ang mga ebidensya ay hindi magamit agad dahil sa legal na hadlang.

ANG PANANAMBITAN NG INA: WALANG TITIGIL HANGGA’T WALANG LINAW

Ang boses ng pighati ay nagmula sa ina ni Catherine, si Gng. Rosario. Sa kabila ng lahat ng balakid at kabiguan, nananatili siyang matatag sa paghahanap sa katotohanan. “Napakagaling nitong si [Colonel] Malinao… at very clear ‘yung kanyang mga sagot sa atin,” pagpapasalamat niya, na nagpakita ng bagong pag-asa matapos ang nakalilitong karanasan sa lokal na pulisya. “Wala na po kaming ibang hihilingin pa kundi ang magkaroon ng linaw ang problema po na ito para po makita namin at maintindihan kung ano po ba talaga… kung nasaan po ang aming anak” [27:51].

Ang pagkawala ni Catherine Camilon ay hindi lamang isang kaso ng krimen; ito ay naging simbolo ng laban para sa katarungan, lalo na kung ang mga pinaghihinalaan ay may koneksyon sa mga nasa kapangyarihan. Ang buong bansa ay naghihintay kung paano lalakad ang imbestigasyon laban sa pader ng pananahimik na itinatayo ng mga suspek. Sa bawat hibla ng buhok at bawat patak ng dugo na kumpirmadong kay Catherine, lalong tumitindi ang panawagan: Walang tigil hangga’t hindi nabibigyan ng linaw ang huling kabanata ng buhay ng nawawalang beauty queen, at hangga’t hindi napapanagot ang mga nagdulot ng matinding pighati sa kanyang pamilya. Ang pag-asa ay nasa kamay na ng mga imbestigador na handang magtanim ng matapang na hakbang legal upang piliting umimik ang mga tahimik.

Full video: