ANG NAKAKABINGING KATAHIMIKAN: DRIVER/BODYGUARD NG SUSPEK, UMALIS; MALE DNA, PUMUTOK SA KRIMEN—NAKAKAKITA NA BA NG PAG-ASA SA PAGHAHANAP KAY KATHERINE CAMILON?

Sa loob ng mahigit tatlong buwan, nanatiling nakabalot sa misteryo at matinding kalungkutan ang kaso ng pagkawala ni Katherine Camilon, ang kinikilalang Miss Grand Philippines 2023 candidate at guro mula sa Batangas. Ang kanyang sinapit ay hindi lamang gumulantang sa kanyang pamilya kundi pati na rin sa buong bansa, na sabay-sabay na nagtatanong: Nasaan si Cathy? Sa gitna ng matagal na paghahanap, isang sunod-sunod na pangyayari ang naganap sa tanggapan ni Senator Raffy Tulfo, na nagbigay ng bagong direksyon at, higit sa lahat, pag-asa sa mga nagdadalamhati.

Ang panayam sa programang “Wanted sa Radyo” ay nagsilbing plataporma kung saan muling humarap at humingi ng tulong ang pamilya ni Katherine, na pinangungunahan ng kanyang inang si Mommy Rosario. Ngunit ang pagbisita nilang ito ay nasapawan ng isang nakakagulat na development: Ang paglutang ni Jeffrey Magpantay, ang personal driver at bodyguard ni Police Major Allan De Castro, ang pangunahing suspek sa kaso [00:59].

Ang ‘Pagsuko’ at ang Pader ng Katahimikan

Si Jeffrey Magpantay, na matagal nang pinaghahanap bilang person of interest, ay lumutang noong Enero 9, 2024, sa Balayan Municipal Police Station sa Batangas. Ayon kay Police Major Domingo Balos, ang Chief of Police ng Balayan, pumunta raw si Magpantay kasama ang kanyang live-in partner upang ipakita ang kanyang pagiging available para sa legal na proseso at upang maging safe [06:14].

Ngunit ang pag-asang dala ng kanyang paglilitaw ay mabilis na napalitan ng matinding kabiguan. Sa kabila ng pagharap niya sa pulisya, matindi ang pagtanggi ni Magpantay na magbigay ng anumang pahayag tungkol sa kaso ni Katherine Camilon. Ayon kay Major Balos, “pagdating po sa mga iba pong issues po ng ano Tungkol po sa mga reasons po, wala po siyang sinabi” [07:56]. Tanging mga personal data lamang ang sinasagot ni Magpantay, at sa lahat ng mga tanong na may kinalaman sa krimen, tahasan siyang nagsasabing he remained silent dahil sa payo ng kanyang legal council [06:29].

Ang sitwasyong ito ay hindi nakaligtas sa mapanuring mata ni Senator Tulfo. Direkta niyang kinuwestiyon si Major Balos kung bakit hindi man lang inalok si Magpantay na sumailalim sa isang lie-detector test [11:59].

“Kung sa akin po ‘yan pumunta rito, nagpakita siya para sabihin sa akin na… Pupunta ako rito para ipakita sa inyo na wala akong itinatago, kaya Nandito ako. Then marami po akong itatanong sa kanya. Nandito na rin lang siya ‘di ho ba?” mariing pahayag ni Tulfo [13:06].

Ang pagtanggi ni Major Balos na gawin ito ay dahil hindi raw ito “part po ng investigation po talaga ng ano po, [ng] station” [12:47]. Para kay Tulfo, isang malaking pagkakataon ang pinalampas ng Balayan Police. Kung nagtanong sila tungkol sa lie-detector test at tumanggi si Magpantay, mayroon na sana silang impormasyon na maibibigay sa pamilya Camilon. Ang isang taong may “malinis yung konsensya” ay kusang magsusumite sa anumang test [15:46]. Ang pagtanggi, sa kabilang banda, ay lalong nagpapalaki sa pagdududa [26:27].

Ang damdamin ng pamilya Camilon ay buong tapat na ipinahayag ni Mommy Rosario. “Para pong nagkaroon kami ng pagkakataon na magkaroon ng linaw dahil umaasa ho kami na magsasalita siya,” aniya [24:49]. Ngunit ang pag-asang iyon ay tuluyang naglaho.

Nagpunta ang pamilya sa istasyon ngunit ayaw makipag-usap ni Magpantay [25:27]. Para kay Mommy Rosario, ang paglutang ni Magpantay ay parang walang kwenta kung hindi rin lang siya magsasalita, na nagpapahiwatig na “sarili din lamang po niya ang kanyang pinoprotektahan” [27:03].

Ang Male DNA at ang Pagbabago ng Laro ng CIDG

Sa kasamaang palad, ang Balayan Police ay hindi ang pangunahing naghawak ng imbestigasyon; ito ay hawak ng Criminal Investigation and Detection Group (CIDG) Region 4A. Upang makakuha ng mas malalim na konteksto, kinapanayam ni Senator Tulfo si Colonel Hinto Malinao, ang Chief Investigator ng CIDG Region 4A, na nagbunyag ng mga impormasyong nakakapagpabago sa takbo ng kaso.

Kinumpirma ni Colonel Malinao na nang pumunta sila sa Balayan Police Station para tanungin si Magpantay, “nandoon na po yung kanyang abogado” at kontrolado na ang mga isasagot [31:35]. Walang nakuha ang CIDG mula kay Magpantay kundi ang personal circumstances niya lamang [30:57].

Ngunit ang pinakamahalagang rebelasyon ay nagmula sa resulta ng SOCO (Scene of the Crime Operatives), na nag-proseso sa pulang CRV na pag-aari ng pangunahing suspek na si Major De Castro.

Kinumpirma ni Colonel Malinao na may natagpuang hair strand at bloodstain na “nag-match po sa parentage ng magulang ni Katherine,” na mayroong 99% na probabilidad na kay Katherine nga ang mga iyon [32:16].

Gayunpaman, ang game-changer ay ang susunod na impormasyon: “Meron pong ah Iba na I’m not mistaking sir out of the 19 strands merong few strands doon ng sa lalaki” [38:43].

Ang male DNA na ito ang magsisilbing susi sa pag-unlock ng misteryo. Nagpapakita ito na mayroong lalaking indibidwal—bukod kay Katherine—ang may koneksyon sa crime scene sa loob ng sasakyan.

Ang Paghahanap sa Katotohanan: Major De Castro at ang Alibi

Sa panig naman ni Major Alan De Castro, ang pangunahing person of interest, kinumpirma ni Colonel Malinao na tumanggi rin siyang makipag-ugnayan sa imbestigasyon sa mga mahahalagang bagay.

Ayon sa CIDG, hiniling nila kay Major De Castro na isumite ang kanyang cellphone para sa forensic analysis, na maaaring maglaman ng mahalagang komunikasyon. Subalit, “He declined sir” [36:47]. Ganun din ang kanyang reaksyon sa verbal request na magbigay ng sample ng kanyang buhok o DNA [39:56].

Tungkol naman sa kanyang alibi, sinasabi ni Major De Castro na nasa kampo siya noong panahong naganap ang insidente. Kinumpirma ng CIDG na may mga record na nagpapatunay na naka-duty siya [34:43]. Ngunit ipinaliwanag ni Colonel Malinao na si Major De Castro ay Deputy of the Drug Enforcement Unit [35:16]. Ang ibig sabihin nito, kahit na siya ay naka-duty, “He’s allowed to go out kasi on duty. . . So pwedeng nasa duty siya pero nasa labas siya” [35:34]. Ang kanyang alibi ay hindi matibay na depensa sa krimen.

“Kung ganyan sir ay typical reaction sir na isang ah suspect na ganyan ay declining talaga yan sir,” paliwanag ni Malinao sa pagtanggi ni Major De Castro [40:14].

Ang Susunod na Legal na Hakbang at ang Pag-asa

Dahil sa pagtanggi ng mga person of interest na magbigay ng DNA sample, ang susunod na estratehiya ng CIDG ay umikot sa legal na proseso. Inihayag ni Colonel Malinao na kasalukuyan nilang kinokonsulta ang kanilang legal team kung paano mapipilit (compel) ang mga suspek, kabilang sina De Castro at Magpantay, na magbigay ng sample ng kanilang buhok o DNA para sa cross-matching sa male hair strand na natagpuan sa sasakyan [40:03].

Ang male DNA na ito ay ang “bingo” na kailangan ng imbestigasyon [42:25]. Kung mag-match ito sa isa sa mga suspek, matutukoy na ang isa sa mga direktang sangkot sa krimen.

Nagbigay din ng mungkahi si Senator Tulfo, na maaaring humingi ng sample ng DNA sa mga kamag-anak nina De Castro at Magpantay—mga taong nais malaman ang katotohanan at handang makipag-ugnayan [41:44]. Ito ay isang informal effort na sinabi ni Colonel Malinao na ginagawa na nila [41:56].

Ang mga rebelasyong ito—mula sa paglabas ng driver hanggang sa matibay na ebidensya ng male DNA—ay nagbigay ng bagong sigla sa naghahanap na pamilya.

“Nagpapasalamat po kami sa lahat ng natulong at lalong higit po sa inyo Senator. Maraming maraming salamat po sa inyong puspusang pagtulong sa amin at Kami po ay talagang umaasa araw-araw po ay kami naghihintay ng magandang balita para po sa kaso ng aming anak,” emosyonal na pahayag ni Mommy Rosario [44:56].

Sa kasalukuyan, patuloy ang koordinasyon ng CIDG sa kanilang legal team upang pormal na maisakatuparan ang cross-matching. Ang pag-asa ay nananatiling buhay na sa tulong ng male DNA evidence at sa tuluy-tuloy na pagtutok ng publiko, malalampasan ang pader ng katahimikan at tuluyan nang malalaman ang katotohanan—at ang kinaroroonan—ni Katherine Camilon. Mananatiling nakatutok ang bansa sa kasong ito, habang nag-aabang kung sino ang lalaking magiging susi sa hustisya. Ang paghahanap sa guro at beauty queen ay hindi titigil hangga’t hindi natutugunan ang tanong: Nasaan si Cathy? [45:26]

Full video: