ANG MATINDING DELICADEZA: Tunay na Dahilan sa Pagtalikod ni Willie Revillame sa GMA at ang Kanyang Misyon sa AMBS

Sa mundo ng show business sa Pilipinas, iilan lang ang personalidad na kasing-laki ng pangalan ni Wilfredo “Willie” Buendia Revillame. Ang kanyang boses, ang kanyang tawag na ‘Kuya Wil,’ at ang kanyang pambihirang kakayahang magbigay ng pag-asa sa masa ay humubog sa kultura ng telebisyon sa loob ng maraming dekada. Kaya naman, nang kumalat ang balitang hindi na siya magre-renew ng kontrata sa GMA Network, isang malaking shockwave ang tumama hindi lang sa industriya kundi maging sa milyun-milyong tagasuporta niya.

Ang kanyang kontrata sa Kapuso Network, kung saan naging matagumpay ang kanyang programang Wowowin, ay opisyal na nagtapos noong Pebrero 15, 2022. Ang huling live episode ng naturang variety show ay ipinalabas noong Pebrero 11, 2022. Sa huling broadcast na iyon, kung saan naghahalo ang lungkot at pananabik, nag-iwan ng isang malinaw at nakakagulat na pahayag si Kuya Wil, na siyang nagpaliwanag sa lahat ng katanungan at chika na kumakalat.

Higit pa sa Pera: Ang Prinsipyo ng Delicadeza

Hindi pera o simpleng pagbabago ng ihip ng hangin ang nagtulak kay Willie Revillame na lisanin ang GMA. Sa katunayan, naroon na sa kanyang lamesa ang renewal contract na magpapatagal sana ng kanyang pananatili sa network hanggang 2023. Gayunpaman, pinili niya ang isang mas mataas na prinsipyo na bihira nang makita sa industriya: ang delicadeza.

Para kay Willie, hindi tama at hindi siya magiging kumportable na manatili sa GMA samantalang nakikipag-usap na siya, at tumutulong, sa pagtatayo ng isang rival network. Ang delicadeza, isang salitang Kastila na tumutukoy sa “propriety” o “sensitivity” sa tamang asal, ang naging pundasyon ng kanyang desisyon. Sa isang liham na isinulat niya mismo para kay GMA Chairman at CEO Felipe Gozon, ipinaliwanag niya ang kanyang paninindigan.

“Iyan ho ang katotohanan. Wala hong plano pa kasi hindi ho ganoon kadaling magbukas ng isang channel. Saka, saan ang studio nila? Saan magso-show? Hindi ho ganun kadali,” ito ang mga salita ni Willie na nagpapahiwatig na hindi pa man handang-handa ang bagong istasyon, kailangan na niyang putulin ang koneksyon sa kanyang dating tahanan dahil sa usapin ng tama at mali. Ang kanyang integrity ay mas mahalaga kaysa sa seguridad ng isang pirmahan na kontrata. Ito ay isang matinding pahiwatig na ang kanyang pagkatao ay hindi lamang umiikot sa ratings at kita, kundi sa isang personal na kodigo ng pag-uugali.

Ang delicadeza ni Kuya Wil ay nagsilbing isang aral sa buong show business at sa publiko. Ito ay nagpakita na ang pagtupad sa salita at ang pagpili sa tama, sa kabila ng mas madaling daan, ay nananatiling isang matibay na haligi ng kanyang pagkatao.

Ang Bagong Misyon: AMBS at ang Pangarap ni Manny Villar

Ang network na pinag-uusapan, na siyang dahilan ng paglisan ni Willie, ay ang Advanced Media Broadcasting System (AMBS), na pag-aari ng pamilya ng bilyonaryo at dating Senador Manny Villar. Ang AMBS ang broadcast company na pinagkalooban ng National Telecommunications Commission (NTC) ng digital Channel 16 frequency at analog Channel 2 frequency, na dati-rati ay hawak ng ABS-CBN Corporation. Ang pagpasok ng AMBS, at ang pagkuha nito sa mga frequency na iniwan ng Kapamilya Network, ay nagbigay ng bagong kulay at pag-asa sa broadcasting landscape ng Pilipinas.

At dito pumapasok ang mas malalim na misyon ni Willie Revillame. Hindi lang siya inalok na maging host ng isang programa sa bagong istasyon; inanyayahan siya mismo ni Manny Villar na tumulong sa pagtatayo ng network mula sa simula.

“This business is new to them (the Villars). What I can offer is my experience. Putting up a network is no joke. There’s big money involved. I’m here to help and not just as a host,” paglalahad ni Kuya Wil. Ang kanyang papel ay naging malaki, hindi lamang sa harap ng kamera kundi pati na rin sa likod ng entablado, bilang miyembro ng executive committee na in-charge sa pagbuo ng program lineup at paghahanap ng mga talent.

Para kay Willie, ang pagkakataong ito ay higit pa sa pagho-host—ito ay isang pagkakataon upang magbigay ng trabaho. Sa gitna ng pandemya at ng matinding pangangailangan ng bansa para sa pag-angat ng ekonomiya, ang pagbubukas ng isang bagong network ay nangangahulugang daan-daang bagong trabaho para sa mga production staff, technical crew, at mga artista. Ito ang kanyang naging pangunahing motibasyon—ang malasakit na masigurong maraming Pilipino ang magkakaroon ng kabuhayan.

Ang Hamon ng Bagong Simula

Ang paglipat ni Willie Revillame ay naging opisyal sa contract signing noong Hulyo 2022. Sa isang virtual conference at mini-press launch, inihayag niya ang kanyang pagiging bahagi na ng AMBS Channel 2, na kalaunan ay pinangalanang ALLTV. Kasabay nito, inanunsyo rin niya ang pagbabalik ng kanyang sikat na variety game show, ang Wowowin, sa bagong channel.

Ngunit ang simula ay hindi madali. Inamin mismo ni Willie na ang AMBS ay nagsisimula pa lamang, at hindi sila naglalayong makipagkumpitensya kaagad sa mga dambuhalang network na mayroon nang 50 hanggang 70 taon ng kasaysayan.

“We’re not thinking about that yet,” aniya, idiniin na ang mahalaga ay magsimula sila nang tama. Ang kanilang unang focus ay magiging sa mga variety game show, at wala pa silang mga drama series dahil sa limitasyon ng kanilang kapasidad. Ang pagkakaroon ni Kuya Wil sa executive level ay nagbigay sa network ng strategic advantage, lalo na sa pagkuha ng mga talent at sa pagbuo ng mga concept na fit sa panlasa ng masa.

Ang Pagbasag sa mga Haka-haka

Hindi maiiwasan ang mga chismis at fake news sa industriya. Ilang buwan matapos ang kanyang pag-alis, kumalat ang mga bali-balitang si Willie ay naiinip na raw sa mabagal na pag-usad ng AMBS, nagsisisi sa kanyang desisyon, at nakikiusap na makabalik sa GMA Network.

Mariin itong pinabulaanan ni Willie, na nag-iwan ng mensahe sa publiko: “Hindi ko na papatulan ang mga negative. Kung nakakabasa kayo ng fake news, huwag na lang pansinin ‘yan, naku, mahirap na lang magsalita. Hindi ako naaapektuhan diyan, whatever you say, alam namin kung ano ang totoo, ang programang ito ay gumagawa ng paraan para makatulong sa mga kababayan,” paglilinaw niya.

Ang kanyang pagtanggi ay nagpatunay na ang kanyang desisyon ay buo, at ang kanyang focus ay nasa misyon niya sa AMBS/ALLTV. Ang pagtulong sa mga Villar, na nagpakita ng malaking tiwala sa kanyang kakayahan, ay isang malaking karangalan para sa kanya. “Kaligayahan ko ‘to. The Villars asked me to help. That’s a big thing for me. Being entrusted with this means a lot to me,” pagtatapos niya, na nagpapahayag ng taos-pusong pasasalamat.

Sa huli, ang kuwento ng pag-alis ni Willie Revillame sa GMA Network at ang paglipat niya sa AMBS/ALLTV ay isang matinding case study sa showbiz—isang pagsasanib ng prinsipyo (delicadeza), misyon (pagbibigay ng trabaho at pag-asa), at vision (pagbuo ng bagong network). Ito ay nagbigay-diin na may mga desisyon na hindi dinidiktahan ng pinansyal na kita, kundi ng mas mataas na pangangailangan ng puso at paninindigan sa buhay. Ang kanyang legacy ay hindi lang sa mga premyo at papremyo, kundi sa pag-iwan ng isang matibay na halimbawa ng katapatan at malasakit. Sa pagbubukas ng ALLTV, isang bagong kabanata ang sinimulan ni Willie Revillame, na may pangakong hatid ay saya at pag-asa sa bawat Pilipino. Ang kanyang istorya ay patunay na sa bawat pagtatapos, may mas malaking simula na naghihintay. Ito ay isang paalala na ang delicadeza ay hindi isang kahinaan, kundi isang matibay na sandata ng isang tunay na professional at public servant sa kanyang sariling larangan. Ang kanyang mga tagahanga ay umaasa na sa bagong istasyon, magpapatuloy ang kanyang walang-sawang pagtulong sa bawat isa, na siyang tunay na esensya ng kanyang pagiging Kuya Wil. Ito ang kuwento ng isang commitment na mas malaki pa sa anumang kontrata.

Full video: