“AKALA LANG NAMIN OKAY”: NAKAKAGIMBAL NA PAHAYAG NI SANDRO MUHLCH TUNGKOL SA PANG-AABUSO, SINUPALPAL NG SENADO ANG PAULIT-ULIT NA PAG-IIWAS NI NONES

Sa isang pagdinig na binalot ng tensyon at matinding emosyon, hinarap ng anak ng aktor na si Niño Muhlach na si Sandro Muhlach ang mga akusado sa umano’y sekswal na pang-aabuso at pagtutulak ng droga sa kanya, na sina Jojo Nones at Richard “Dode” Cruz. Ang pagdinig, na isinagawa “in aid of legislation” ng Senado, ay hindi lamang naglantad ng nakakagimbal na karanasan ng isang biktima, kundi nagbigay-diin din sa talamak at mapanganib na power dynamics sa loob ng lokal na industriya ng showbiz at ang kawalang-hiyaan ng mga akusadong nagtatago sa likod ng legal na pag-iwas.

Sa harap ng komite, dinala ni Sandro Muhlach ang bigat ng kanyang trauma. Detalyado niyang isinalaysay ang gabi na nagpabago sa kanyang buhay, isang gabi na naganap pagkatapos ng isang GMA gala [02:37]. Ayon sa kanyang pahayag, inanyayahan siya sa isang hotel room kung saan nakita niya sina Jojo Nones at Dode Cruz, na inilarawan niyang lasing na lasing. Ang insidente ay nagsimula sa pagpapakilala at sa alok na tila isang casual na pagtitipon.

Ang Gabi ng Bangungot: Droga at Pwersahang Pambababoy

Ang sitwasyon ay mabilis na lumala. Isinalaysay ni Sandro na nag-abot si Nones ng ₱500 bago [03:30] pa niya inilagay ang isang white powdery substance sa mesa at ginamitan ng keycard [03:34]. Ang susunod na hakbang ay ang pagtuturo kay Sandro kung paano gamitin ang bawal na gamot, kasabay ng panguuna nina Nones at Cruz [03:49]. Matapos lamang ng ilang minuto, naramdaman na niya ang epekto.

Ang pinakamalaking bigat ng salaysay ay umikot sa kung paano siya pwersahang hinala ni Jojo Nones papunta sa kama [04:13]. Kasabay nito, tinanggal umano ni Dode Cruz ang kanyang polo [04:28]. Ang sumunod na detalyeng inilatag ni Sandro ay nagpakita ng tindi ng pang-aabuso: ang marahas na pagsuso ni Cruz sa kanyang mga nipples na nagdulot ng labis na sakit, na tinawag niyang “sinok,” habang ibinababa naman ni Nones ang kanyang pantalon [04:37, 04:50]. Narinig sa pagdinig ang pahayag ni Sandro na sila ay nag-take turns sa pang-aabuso [05:10].

Hindi pa doon nagtatapos ang panggigipit. Bago siya tuluyang nakaalis, mariing sinabi umano ni Nones kay Sandro, “What happened here stays here” [18:29], isang malinaw na pagtatangka na takutin ang biktima upang manahimik. Ibinunyag din ni Sandro na nagpumilit pa siyang umalis dahil ayaw pa siyang paalisin ng dalawang akusado. Sinubukan pa umanong tanggalin ni Jojo Nones ang kanyang sapatos, gusto siyang manatili hanggang checkout time ng hotel [19:06]. Ang mga detalye ng pambababoy at pagpipilit na manahimik ay nagpinta ng isang malinaw na larawan ng pambu-bully at pangingibabaw ng kapangyarihan sa isang aspiring artist.

Ang Taktika ng Pag-iwas at ang Galit ng Komite

Habang si Sandro ay naglalahad ng kanyang trauma, ang isa sa mga akusado, si Jojo Nones, na dumalo sa pagdinig (si Richard Cruz ay confined sa St. Luke’s BGC dahil sa gastrointestinal bleeding [00:56]), ay nagpakita ng lubos na pagka-iwas. Paulit-ulit niyang ginamit ang constitutional right against self-incrimination, kahit sa mga tanong na itinuturing ng presiding na Senador na hindi incriminating [05:36, 06:40].

Ang pag-iwas ni Nones ay umabot sa punto na hindi niya masagot ang simpleng tanong kung ano ang ginawa niya matapos umalis si Sandro sa hotel room, o kung gising ba sila ni Cruz nang umalis ang biktima [20:14, 23:06]. Ang ganitong pag-uugali ay nagbunsod ng matinding pagkadismaya sa komite, na nagpaalala kay Nones na siya ay nauna nang na-cite in contempt sa nakaraang pagdinig dahil sa pagiging evasive [30:47, 34:31]. Kinwestiyon ng Senador ang legal na payo ng abogado ni Nones dahil sa paggamit ng right to self-incrimination sa mga tanong na “very elementary” [11:36].

Ang Lihim na Pag-amin: “Akala Lang Okay”

Ang pinakamapangwasak na bahagi ng pagdinig ay dumating nang mapag-usapan ang meeting nila sa ama ni Sandro, si Niño Muhlach. Inamin ni Nones na nag-sorry sila, ngunit pilit niyang binago ang context, sinasabing ang pag-sorry ay hindi admission of any wrong doing, kundi dahil lamang sa emotional distress dulot ng mga allegations [31:37].

Gayunpaman, mariing kinontra ito ni Niño Muhlach, na nagbigay-diin sa kanyang panig ng kuwento [29:23]. Ayon kay Niño, inamin ng dalawang akusado na may nangyari, at humingi sila ng tawad dahil “Akala daw nila, okay lang” [30:04]. Ito ang naging exact words ni Nones, “Akala po namin Okay lang,” nang tanungin siya ng Chair sa context ng kanilang pag-amin [32:24].

Ang pahayag na “Akala lang Okay” ay nagpapakita ng isang nakakatakot na pag-iisip: ang paniniwalang ang isang aspiring artist, lalo na kung nasa ilalim ng impluwensya ng droga o alak at pressure ng industry figures, ay pumapayag o hindi kayang tumanggi. Ang ganitong mindset ay nagpapabigat sa kaso at nagpapatunay sa peligro ng culture ng abuse kung saan ang mga biktima ay inaasahang maging comfortable sa pang-aabuso, o kung hindi man ay mananahimik na lamang [32:39].

Panawagan para sa Batas at Hustisya

Tiniyak ng mga Senador na ang layunin ng pagdinig ay makatulong sa pagbuo ng batas (in aid of legislation) upang hindi na maulit ang ganitong klaseng pangyayari [14:07]. Ang sitwasyon ay nagbigay-diin sa pangangailangan ng mas mahigpit na proteksyon para sa mga aspiring actors at actresses na madalas na biktima ng abuse of power mula sa mga director at scriptwriter na may malaking impluwensya sa industriya.

Ang kaso, na naisampa na sa Department of Justice (DOJ), ay nagpapakita ng matinding laban para sa katarungan. Sa isang banda, naroon si Sandro Muhlach, isang biktima na naglakas-loob na tumindig sa harap ng publiko at gamitin ang kanyang boses. Sa kabilang banda, naroon ang mga akusado na patuloy na nagtatago sa legal na depensa.

Ang pagdinig na ito ay hindi lamang tungkol sa personal na karanasan ni Sandro Muhlach, kundi tungkol din sa mas malaking isyu ng pananagutan, ang masakit na katotohanan ng showbiz culture, at ang pangangailangan ng pagbabago. Ito ay isang wake-up call sa lahat na ang kapangyarihan ay may kaakibat na pananagutan, at ang paggamit nito para sa pananamantala ay hindi na palalampasin. Ang laban ni Sandro Muhlach ay laban ng lahat ng aspiring at vulnerable sa industriya na umaasa na sa huli, mananaig ang katotohanan at katarungan. Ang publiko, kasama ang komite ng Senado, ay naghihintay ng resolution mula sa DOJ, umaasang ang bigat ng ebidensya at emosyonal na patotoo ay magiging sapat upang makamit ang lubos na pananagutan para sa nakakakilabot na gabi ng pang-aabuso.

Full video: