Ang Matapang na Laban ni Miles Ocampo: Pagtaba, Biruan sa TV, at Ang Nakakagulat na Katotohanan ng Papillary Thyroid Carcinoma

Sa entablado ng telebisyon, kung saan ang bawat galaw at pisikal na anyo ay nakatutok sa mata ng publiko, may mga pagkakataong ang isang simpleng biruan ay nagtatago ng isang masalimuot at nakakabagbag-damdaming kuwento. Ito ang sitwasyong kinaharap ng aktres at “Dabarkads” ng Eat Bulaga na si Miles Ocampo. Mula nang mas umigting ang kanyang paglabas sa noontime show, naging usap-usapan ang kapansin-pansing pagbabago sa kanyang pangangatawan—ang kanyang biglaang pagtaba. Ang pagbabagong ito ay hindi lamang napansin ng kanyang mga tagahanga, kundi maging ng kanyang kasamahan, tulad ng komedyanteng si Jose Manalo, na nagtanong pa tungkol dito sa ere. Ngunit ang mabilis na pagtaba na naging paksa ng biruan at usap-usapan ay hindi bunga ng simpleng pagkakain, bagkus, ito ay sintomas pala ng isang seryosong kondisyon: ang Papillary Thyroid Carcinoma. Ang kwento ni Miles ay isang malakas na paalala na ang pisikal na anyo ay hindi dapat maging batayan ng paghusga, dahil sa likod nito ay maaaring may matinding laban na tahimik na pinagdadaanan ang isang tao.

Ang Simula ng Di-Pangkaraniwang Pagbabago

Nagsimula ang lahat hindi sa pagbigat ng timbang, kundi sa mga hindi maipaliwanag na pakiramdam na unti-unting sumisira sa kalidad ng kanyang buhay. Noong huling bahagi ng taong 2022, inamin ni Miles na hindi niya na nararamdaman ang kanyang sarili. Ang mga pamilyar na ritwal ng kanyang pang-araw-araw na buhay ay napalitan ng mga nakababahalang sintomas.

Ibinahagi niya sa publiko ang kanyang mga nararamdaman, na tila mga simpleng reklamo lamang noong una ngunit unti-unting lumala: Madalas siyang nagigising sa gitna ng gabi dahil nahihirapan siyang huminga, madali siyang mapagod, at ang pinaka-nakaka-frustrate, ang biglaang pagbigat ng kanyang timbang. Inilarawan niya ang pakiramdam na tila “palaging hapong-hapo at sinasakal,” na nagpapahiwatig ng isang problema sa kanyang sistema. Ang lahat ng ito ay tumuturo sa isang posibleng isyu sa thyroid gland, na siyang responsable sa pag-regulate ng metabolismo ng katawan, kaya naman naging isyu ang pagbigat ng timbang.

Sa kabila ng matindi niyang takot sa ospital at karayom—isang bagay na lantaran niyang inamin—nagpakita ng pambihirang tapang si Miles at nagdesisyong magpatingin sa doktor. Ito ay isang mahalagang desisyon na nagligtas sa kanya. Sumailalim siya sa sunud-sunod na pagsusuri, kabilang ang “walang katapusang blood tests, ultrasound, at biopsy”. Ito ang panahon kung saan ang kanyang buhay ay tila tumakbo nang napakabilis, at hindi na niya masundan pa ang biglaang pagbabago sa kanyang kapalaran.

Ang Nakakagulat na Diagnosis: Thyroid Cancer

Ang resulta ng mga pagsusuring ito ang nagbigay-linaw sa kanyang mga nararamdaman, ngunit kasabay nito ay naghatid ng isang malaking pagkabigla: Si Miles Ocampo ay na-diagnose na may Papillary Thyroid Carcinoma.

Ang Papillary Thyroid Carcinoma ay ang pinakakaraniwang uri ng thyroid cancer. Habang ito ang pinaka-karaniwan, ito rin ay itinuturing na “least aggressive” at kadalasang may mataas na tsansa ng paggaling, lalo na sa mga pasyenteng mas bata sa 40 taong gulang. Gayunpaman, ang salitang ‘cancer’ ay nananatiling mabigat at nakakatakot pakinggan. Ayon sa mga ulat, napagpasyahan ng kanyang mga magulang na huwag munang banggitin ang salitang ‘cancer’ sa kanya bago ang operasyon, upang hindi siya matakot at ma-stress sa kritikal na sandaling iyon. Ito ay isang paraan upang maprotektahan siya at matiyak na magpapatuloy siya sa paggamot.

Dahil sa diagnosis, kinailangan niyang sumailalim agad sa Thyroidectomy surgery—ang pag-alis ng thyroid gland—noong Marso 2023. Inilarawan ni Miles ang pangyayari na tila naganap “in an instant” dahil sa tindi ng pag-uudyok ng kanyang mga doktor na agapan ang kanyang kalagayan. Isinagawa ang operasyon upang alisin ang malignant na bukol na lumaki na sa kanyang thyroid gland. Kung hindi raw ito naagapan, posible itong kumalat at maging mas mapanganib.

Sa panahong ito ng matinding pagsubok, naramdaman ni Miles ang tindi ng suporta mula sa kanyang mga mahal sa buhay. Nagpapasalamat siya sa kanyang pamilya sa pagtiyak na hindi siya nag-iisa. Isang malaking bahagi rin ng kanyang kalakasan ay ang kanyang partner na si Elijah Canlas, na nagbigay-lakas sa kanya upang harapin ang kanyang takot sa ospital. Pinuri rin niya ang suporta ng kanyang management na Crown Artist Management, pati na ang kanyang Eat Bulaga family na patuloy na nagparamdam ng pagmamahal at pag-alala.

Ang Mabigat na Epekto: Timbang at Habambuhay na Maintenance

Ang matagumpay na operasyon ay isang tagumpay, ngunit hindi ito ang katapusan ng kanyang paglalakbay. Ang pag-alis ng thyroid gland ay nagdala ng pangmatagalang epekto sa kanyang katawan, lalo na sa kanyang timbang.

Ang thyroid gland ay gumagawa ng mga hormone na triiodothyronine at thyroxine, na kritikal sa pagkontrol ng metabolismo. Dahil inalis ito, kinakailangan na kumuha si Miles ng hormone replacement therapy—o maintenance medicine—na habambuhay na niyang iinumin. Dito umiikot ang isyu ng kanyang pagtaba: Ang kanyang timbang ay nakabatay na sa dosage ng kanyang gamot. Inamin niyang may mga panahon na siya ay bloated at nakakaramdam ng matinding kalungkutan, lalo na pagkatapos ng kanyang operasyon at radiation.

Sa mundo ng showbiz, may matinding pressure at “template” na dapat sundin ang mga artista pagdating sa pisikal na anyo. Ang weight gain na nararanasan niya ay nagdulot sa kanya ng insecurity. “Aaminin ko, dumaan talaga ako d’un,” pag-amin ni Miles, na nagpapakita ng kanyang kahinaan at tao ring pagdaramdam. May mga pagkakataon na siya ay nag-aalala sa kanyang panlabas na anyo, na tila hindi makahanap ng damit na babagay, at gusto niyang takpan ang bawat bahagi ng kanyang katawan.

Ngunit ang pait ng karanasan at ang patuloy na pagpapalit-palit ng dosage ng kanyang gamot (kada dalawa o tatlong buwan) ay nagturo sa kanya ng isang matinding leksyon: Ang kanyang kalusugan ang mas mahalaga. Ito ay isang bahagi ng kanyang kalusugan na wala na siyang kontrol. Dumating siya sa punto ng pagtanggap: “Napapagod na akong maapektuhan, hanggang sa dumating sa point na wala na akong magagawa. Nasa health ko ‘to, and kung payat man ako or tataba ako ulit, nasa dosage ng gamot ko,” matapang niyang pahayag.

Ang pagtanggap na ito ay nagbigay sa kanya ng kapayapaan. Natutunan niyang yakapin ang kanyang journey at ipagmalaki ang kanyang laban. Nagpapasalamat siya sa mga taong tumitingin sa kanyang talento at hindi lamang sa kanyang panlabas na anyo, tulad ng direktor niya sa isang proyekto na nagsabing, “We’re casting you for your talent, not because of your looks”.

Ang Matinding Panawagan: Laban sa Body Shaming

Ang kanyang personal na laban sa Papillary Thyroid Carcinoma at ang naging epekto nito sa kanyang timbang ay nag-udyok kay Miles Ocampo na magbigay ng isang napakalakas na panawagan laban sa body shaming. Sa kanyang emosyonal na pagbabahagi ng kanyang karanasan, nagtapos siya sa isang postscript na may bigat at diin: “With or without any health conditions, no to body shaming. Be kind. Always. Please.”.

Ang kanyang mensahe ay higit pa sa pagtatanggol sa kanyang sarili. Ito ay isang pangkalahatang panawagan para sa empatiya at pag-unawa. Ipinapaalala ni Miles na hindi natin alam ang buong kuwento ng bawat tao, at lalong hindi natin alam kung ano ang kanilang pinagdadaanan sa likod ng kanilang panlabas na anyo. Ang isang biruan, o isang simpleng komento tungkol sa timbang, ay maaaring magdulot ng matinding sakit at depresyon, lalo na sa mga indibidwal na may pinaglalabang medikal na kondisyon.

Ang pagiging public figure niya ay ginamit ni Miles para maging advocate. Nais niyang makapagbigay ng edukasyon at inspirasyon sa mga kapwa niya Pilipino na huwag ipagsawalang-bahala ang mga sintomas, maging matapang na harapin ang kanilang kalusugan, at higit sa lahat, matutong maging mabait sa kapwa.

Ang Tagumpay at Ang Bagong Kabanata ng Buhay

Ang kuwento ni Miles Ocampo ay isang testamento ng tibay ng loob at pananampalataya. Sa huling bahagi ng 2023 at pagsisimula ng 2024, naghatid siya ng nakakatuwang balita sa kanyang mga tagahanga. Masaya niyang inihayag na siya ay cancer-free na!

Ito ay nagdala sa kanya ng malaking ginhawa at panibagong pag-asa. Ngunit ang kanyang laban ay nagturo sa kanya ng mas malalim na aral tungkol sa buhay. Dahil sa uncertainty ng kanyang pinagdaanan, na-realize niya ang kahalagahan ng pag-aalaga sa sarili at pagse-secure sa kinabukasan ng kanyang pamilya. Nagbigay-diin siya sa pagtitiwala sa Diyos: “Just trust Him. Trust Him, kapit ka lang sa Kanya, talk to Him,” payo niya.

Si Miles ay patuloy na gumagawa ng mga proyekto, patuloy na nagbibigay-inspirasyon, at patuloy na naglalabas ng kanyang talento. Ang kanyang pagbabago sa timbang, na minsan ay naging sentro ng mga biruan, ay naging simbolo ngayon ng kanyang tagumpay at katatagan. Ang kanyang kuwento ay isang matapang na sagot sa lahat ng body-shaming at isang pagpapaalala na ang tunay na kagandahan at kalakasan ay nagmumula sa loob—sa tapang na harapin ang mga pagsubok, at sa biyaya ng pagtanggap sa sarili. Si Miles Ocampo ay hindi lamang isang survivor kundi isang inspirasyon sa lahat na matuto maging mabait, maging maunawain, at laging unahin ang kalusugan bago ang lahat.

Full video: