Sa makabagong panahon kung saan ang impormasyon ay isang click lamang ang layo, isang pangalan ang namamayagpag sa larangan ng medisina at content creation sa Pilipinas—si Doc Alvin. Sa kanyang kamakailang panayam sa sikat na talk show na “Toni Talks” ni Toni Gonzaga, binuksan ni Doc Alvin ang pintuan sa mga usaping pangkalusugan na madalas ay itinuturing na “taboo” o kaya naman ay hindi nabibigyang-pansin ng karamihan. Sa kabila ng kanyang tagumpay bilang isang radiologist at award-winning health vlogger, ang kanyang paglalakbay ay puno ng hamon, paninindigan, at isang malalim na layunin: ang gawing accessible ang medisina para sa bawat Pilipino.

Ang Paglalakbay ng Isang Iskolar Patungong Medisina

Bago naging sikat sa social media, si Doc Alvin ay isang simpleng mag-aaral na nangarap maging doktor. Ibinahagi niya na siya ay naging scholar mula college hanggang med school, isang malaking tulong sa kanyang mga magulang na nagmula sa pamilya ng mga guro [00:46]. Ang kanyang hilig sa siyensya at pagkamausisa sa katawan ng tao ang nagtulak sa kanya na tahakin ang mahabang landas ng medisina. Hindi biro ang kanyang pinagdaanan—inabot ng 13 taon bago siya naging ganap na radiologist, mula sa apat na taon sa college, limang taon sa med school, at apat na taon ng residency [02:09].

Ang Pag-usbong ng ‘Kabarkadang Doktor’ sa Internet

Nagsimula ang kanyang pagiging content creator noong panahon ng pandemya noong 2020. Inspirasyon niya ang mga banyagang doktor na gumagamit ng YouTube upang magturo [02:51]. Ngunit hindi naging madali ang pagtanggap sa kanya ng medikal na komunidad. Ayon kay Doc Alvin, may mga kapwa doktor na hindi natutuwa sa kanyang pamamaraan at pinagsasabihan siyang “stay in your lane” [20:15]. Ang stereotype na ang doktor ay dapat laging pormal at seryoso ay binuwag niya sa pamamagitan ng pagiging “conversational” at “barkada” ang dating sa kanyang mga videos [03:30]. Sa kabila nito, pinatunayan niya ang kanyang kredibilidad nang makatanggap siya ng award bilang Best Informative and Educational Vlogger for Healthcare Information noong 2024 [03:02].

Ang Kalusugan ng Pilipino: Pagbabago ng Panahon at Lifestyle

Sa kanyang pakikipag-usap kay Toni, binigyang-diin ni Doc Alvin ang nakababahalang pagbabago sa kalusugan ng mga Pilipino. Kung dati ay mga impeksyon ang pangunahing sakit, ngayon ay talamak na ang mga “non-communicable diseases” gaya ng diabetes, hypertension, at cancer sa mas batang edad [04:46]. Nagulat si Toni nang malamang may mga pasyenteng 24 years old pa lamang ay kailangan na ng maintenance para sa high blood, at may mga batang 12-13 years old na may diabetes na [05:47]. Ayon kay Doc Alvin, malaking factor dito ang lifestyle—ang pag-upo sa buong araw (sedentary lifestyle), pagkain ng maaalat at processed foods, paninigarilyo, at kulang sa tulog [05:55].

Sexual Health: Ang Top Topic na Kinagigiliwan ng mga Pinoy

Isa sa mga pinaka-pinapanood na content ni Doc Alvin ay tungkol sa sexual health. Inamin niya na habang ang usapin tungkol sa gout ay walang masyadong views, ang mga facts tungkol sa sexual health ay laging viral [00:15]. Maraming nagulat sa kanyang “myth-busting” posts, gaya ng katotohanang maaari pa ring mabuntis kahit gumamit ng “withdrawal method” dahil sa pre-ejaculate o maling timing [09:10]. Tinalakay din niya ang mga seryosong isyu gaya ng tumataas na kaso ng HIV sa bansa, na ayon sa kanya ay bunga ng kakulangan sa sexual education [13:34]. Ang mga STI gaya ng HIV ay maaaring manatiling walang sintomas sa loob ng sampung taon habang patuloy itong naipapasa ng hindi nalalaman [14:06].

Mga ‘Silent Killers’ at ang Kahalagahan ng Pag-iingat

Tinukoy ni Doc Alvin ang heart disease bilang “silent killer” dahil maaari itong umatake nang walang babala [17:03]. Ibinahagi niya ang acronym na FAST (Facial asymmetry, Arm weakness, Slurred speech, Time to call the hospital) bilang gabay upang malaman kung ang isang tao ay nakakaranas ng stroke [18:33]. Binigyang-linaw din niya ang pagkakaiba ng heart attack (sa puso) at stroke (sa utak), na madalas ikalito ng marami [17:43].

Ang Calling ng Isang Doktor sa Digital Age

Para kay Doc Alvin, ang pagiging doktor ay hindi lamang isang trabaho kundi isang “calling” [21:37]. Naniniwala siya na ang unang hakbang sa pagiging healthy ay prevention. Ang pagbibigay ng libreng kaalaman online ay bahagi ng kanyang tungkulin upang mapigilan ang pagkakasakit ng mga tao bago pa ito lumala. Nais niyang tanggalin ang stigma na ang mga doktor ay masungit at hindi pwedeng tanungin [22:05]. “Andito lang ako para mag-guide,” aniya, bilang pagtatapos sa isang makabuluhang usapan na naglalayong imulat ang mata ng bawat Pilipino sa kahalagahan ng pag-iingat sa sariling katawan.

Ang panayam na ito ay hindi lamang tungkol sa medisina; ito ay tungkol sa pagbabago ng pananaw, pagyakap sa katotohanan, at ang walang sawang serbisyo ng isang doktor na piniling lumabas sa apat na sulok ng klinika upang abutin ang mas nakararami. Isang paalala na ang ating kalusugan ay isang investment na dapat nating pagtuunan ng pansin ngayon, para sa isang mas masiglang kinabukasan.