“Mayabang na Player, Sinampolan ni Alamat: Paano Napataob ni Efren “Bata” Reyes ang Isang Sobrang Kumpyadong Kalaban”

Sa mundo ng bilyar, may ilang manlalaro lang ang tumatalon sa antas ng alamat—at Efren “Bata” Reyes ay isa sa kanila. Tinaguriang The Magician, siya ang naging simbolo ng kakaibang diskarte, tatag at puso ng Pilipinong cue artist.

Sa isang laban na pinagtaguan ng kumpiyansa at mayabang na kilos, muling napatunayan ni Reyes na kahit ang sobrang tiwala ng kalaban ay puwedeng maging bentahe mo.

Simula ng kwento

Sa isang lokal na eksena na ngayon ay kumalat na rin sa social media, mayroong manlalarong agresibo at kilala sa kanyang “show-style” – palaging may mga malalakas na break, mahuhusay na shot, at walang ibang iniisip kundi panalo. Maraming nanonood ang tumingin sa kanya bilang “the one to beat.” Ngunit sa kabila ng lahat ng iyon, sa harap niya ay nakatayo si Efren Reyes—hindi takot, hindi nagsusugal lang sa swerte, ngunit may malinaw na misyon.

Ang unang yugto: kumpiyansa kontra karanasan

Mula sa umpisa, ramdam na ng bawat manonood ang kakaibang enerhiya: ang kalaban ay tila nagpapaalam na agad ng kanyang style—malakas, agresibo, confident. Samantalang si Efren, tahimik lang, nakangiti sa gilid ng mesa. Alam niya ang ginagawa niya, hindi siya nagpapabulagan sa ingay ng palakpakan o sa sariling hype ng katunggali.

Sa isang pagkakataon, sa gitna ng laro, nagawa ng kalaban ang isang serye ng malalakas na palo. Parang hawak niya ang laro—ang sitwasyon ay pabor sa kanya. Marami ang nagsabing “Swerte na niya” o “Kontrolado na ito.” Ngunit para kay Efren, ito pala ang pagkakataon. Ang ibig sabihin ay: ‘hayaan mo, ipapakita ko sa’yo kung ano ang tunay na galing’.

Ang sandaling bumungad ang magic

Dumating ang yugto kung saan ang kalaban ay may open table—may pagkakataon siya para gawing signature show ang laro. Ngunit habang nakatutok siya sa break, sa gilid ng mesa ay pinili ni Efren ang tahimik na pag-aaral: tingnan ang mga posisyon, basahin ang cue ball, planuhin ang susunod na hakbang. At nang dumating ang pagkakataon—isang tila simpleng tirada lang—ini-release ni Efren ito. Ang bola ay kumilos sa paraang hindi inaasahan ng kalaban. Tumalon, bumaluktot, dumaan sa dulo ng rail at pumasok sa bulsa—isang shot na maraming manlalaro ang magsasabi: “Hindi pwede ‘yan.” Ngunit ginawa ni Efren.

Sandaling tumahimik ang venue. May mga nag-ulat ng bibig, may mga pumikit at sinabing, “Hindi ko nakita ‘yan nang mangyari.” Pagkatapos, nag-ulat ang palakpakan. At ang kalaban? Walang kwenta ang showmanship niya sa sandaling iyon—napaalis sa momentum, napaslawan ang kumpiyansa.

Aral sa likod ng laban

Hindi lang ito kwento ng isang shot na imposible—ito ay kwento ng diskarte laban sa sobra-tiwala; ng karanasan laban sa palabas. Ang agresibo at mayabang na manlalaro ay hindi agad nagpahuli—nakontrol niya ang laro para sa ilang sandali. Pero ang nakahandang alamat ang siyang nakagawa ng galaw sa tamang oras. At iyon ang kakaiba kay Efren: hindi lang sa likod niya ang galing niya, kundi sa harap niya rin ang puso niya.

Para sa marami, ito rin ang simbolo ng Pilipino sa palakasan: hindi kailanman sumusuko sa tinaguriang “hindi na kaya.” Kahit maliit ang pagkakataon, kahit ang kalaban ay mayabang, may paraan para mangibabaw—at kadalasan, yung paraan ay hindi inaasahan.

Bakit patuloy na may-bago ang laro ni Efren?

Sa edad na lampas animnapu’t limang taon, marami ang nagtatanong kung hanggang kailan pa siya — pero ang sagot? Patuloy siyang nagpapakita. Ayon sa mga ulat, kahit sa SEA Games 2023, nagpakitang-gilas pa rin siya.

Ano ang sikreto? Ayon sa kanya: simpleng pagmamahal sa laro at disiplina sa sarili. Siya ay hindi about sa flashy moment lang—kundi sa paggawa ng trabaho, sa bawat galaw at palo.

Pagwawakas

Sa laban kung saan ang “mayabang na player” ay umasa sa showcase at ingay, si Efren “Bata” Reyes ang nag-patunay na ang tunay na alamat ay hindi nasa hype—nasa puso, diskarte, at sandaling gagawin mo ang hindi inaasahan. Ito ang kwento hindi lang ng bilyar, kundi ng buhay: kung saan ang kumpiyansa ng iba ay puwede mong silayan, baguhin, at talunin—lalo’t kung may tapang ka at may puso ka.

Sa susunod na titingin ka sa laro, huwag lang kang manood ng palo—pansinin mo rin ang mata ng manlalaro, ang sandali bago siya magsimula, ang kumpiyansa na hindi sigaw ang kailangan para maramdaman mo. At tandaan: sa likod ng bawat sablay na inaakala ng lahat, maaring may nakatagong himala—at si Efren Reyes ang paalala nito.